“真不明白…为何我要对你言听计从。”魏鹰语有些气
吁吁，仰头问天。侧侧头，陶知行面无表情地猜着：“因为…你其实把我当成了朋友？”
“…”他无言，翻了个大白眼，一个使力
打，马车颠簸了下。“咳…”她有说错吗？为何觉得被报复了…睨了眼前方驾着马车的魏师爷，陶知行
中伤口因那震动疼着；她看了眼车外被一条麻绳绑住拖着走的黑衣人，拧了拧眉，却还是不
督促：“能不能再走快些？”“你当我是马还是驴？”也不想想他什么身分，如今为一个仵作、一个刺客驾车，阿九真是得寸进尺的家伙。魏鹰语没好气地说着，转头瞥见脸色白得吓人的阿九，他心生不忍，叹了口气，缓声道：“就要到了，你莫要心急。我自是可以驾车驾得更快些，可你身上有伤，若出什么差池，大人不拿我开刀才怪。”
闻言，陶知行未做反应，只是不再说话。
见状，魏厅语又叹了口气。
阿九换上一身他拿来的湖色长衫，少见她穿浅色衣衫，倒也有些新奇；此刻除了脸色尚白、气息尚虚，若不是事先知道她身上带伤，大约只会当她是个长相清俊的病少年。
昨夜大人与阿九说了些什么，他后悔自己为人太过正人君子没去偷听，天未亮大人
代他照顾阿九之后，便独自先行。目送大人背影离开，直到见不到人影，转身想回房，见到廊下一个半死不活的人爬出，说什么都要跟上。他好说歹说也只能让阿九喝完药再上路；于是雇了马车，挪起贼人往齐玉去追。
此行没有阿九，胜算少了一半，大人心中理当明白；阿九也明白，所以非得跟上不可。
然而为了一个已死之人如此拚命，究竟是值还是不值？
为了钱大人，魏鹰语能上刀山下油锅，纵使有
要为其牺牲，他眼也不会眨一下；钱大人有过为他出头的心，已是足够；倘若要为自己奔走玩命，就为了所谓死后讨公道，他宁可钱大人顾全大局，将此气力花在更值得的事情上。魏鹰语只能猜想，大人与阿九不愿在小处妥协，是因见过了许多无奈。很早之前，他便觉两人相像，看似不经意，实则不愿随波逐
。钱大人许是看重大人这一点，才想尽办法
收服吧…转头，他看着那苍白可怜的脸庞倚在车窗，看的是将自己重伤至此的贼人。太过有恻隐之心，越易利用。魏鹰语眼微魅，转向了前方。
大人带阿九到齐玉，自是因为其有可用之处，如今将她留在驿站，正正表示了大人将阿九的安危摆在了重要的位置；甚至，比自身利益、比为
姑娘平反更为重要。他不讨厌阿九，但跟了大人三年有余，总算见到有一人，一事能牵制于他，魏鹰语不可能放任不用…所以，只有对不起她了。
车内，陶知行只是呆呆地望着那几近虚
的黑衣人。分明他也伤得不轻，断臂了不少血，魏师爷却不肯让他上车…饶是伤了自己的人，见到此景还是心有不忍，不懂为何非得赶尽杀绝。这，就是大人所处的世界吗？
夹在大理寺与刑部之间，就算保持沉默，就算不挑衅任何一方，仍得不到安宁，也在无意间牵连他人。
然…大人在哪个世界，她挂心何用？
昨夜他已把话说开，重申两人之间本就有的界线鸿沟。大人是官，就算是带罪之身贬至偏乡，做个七品知县，他仍是官；而她是位列
民之阶的仵作，就算大哥曾立功，就算陶家赎籍从商，在民阶层有着崇高地位，但只要这世上还有一人记得陶家出仵作，她依旧是民。一宿未阖眼，她想得透彻了。
大人对她不是利用，他们只是各司其职，做当做的。
这道理，她不是本来就懂？她与三哥，不就一直将之奉为圭臬，明哲保身…现今，她只要让自己的心回到与他相遇之前就行了，这应当不难。
出发前喝了大夫另开的方子，止疼宁神，功效极好，疼了整夜的
口，眼下几乎不觉痛；没有痛觉扰
，她不会再说出不经思考的话。陶知行理了理略略紊乱的思绪，发觉夕阳西斜，三人已进城。魏师爷驾着车来到县衙前，许久没人来
，他便上前拍门。陶知行跟着掀帘下了车，两人在门前站了许久，才终于等到一人慢
地来应门。“何事敲门？”管事将门拉开一条
，问道。“在下福平县的师爷，”魏鹰语向里探了探头。“我家大人可到了？”
管事一听，脸色稍变，随即应道：“还未见到江大人，魏师爷不如在城里客栈等着，若有消息，自会差人知会。”说罢，便要将门关上。
魏鹰语见他面有古怪，眼捷手快地将门抵住，道：“我家大人早我等半
出发，应当早已到达县衙，怎么会说没见过？”他手中一使力，将门推开，那时，正巧见到门里两人一前一后经过，转往堂上而去。他一把将那管事拉进，严厉地问道：“若我家大人不在，黄大人又怎能升堂？刚才那两人分明是仵作与坐婆…尸体早在福平验过了，黄大人还想做什么？”“坐婆？”陶知行一顿，忖度半晌，叫了声不好：“魏师爷，黄大人定是想藉重验
姑娘的尸体再动手脚。”“尸帐已录，”魏鹰语一拧眉间。“怎能轻易重验？”
“定是与黄大人所说，牵连齐玉过往案子相关。”陶知行回想着那
黄大人说的话，当时，他并没有说是什么样的案子…此举，是想扣住姑娘的尸身吗？扣住了，又想做什么？魏鹰语见她神情紧张，心知不妥，转身想叫管事让他们入内，怎知他已招来了衙役十数人，拦去门后通往公堂之路。
魏鹰语直觉将阿九护到身后，喝道：“大胆！此案州牧下令由两县会审，眼下摆了这等阵仗阻拦我等入内，是何居心？”
“得罪了，魏师爷。”管事躲在衙役后头，道：“大人有令，今
审的是重案，闲杂人等不得进入，魏师爷还是请回吧。”这就摆明是让大人在里头孤立无援了。魏鹰语咬咬牙，这些个偏乡县衙最讨人厌的地方就是仗着天高皇帝远便胡来，若不是眼前人全都穿着一身人模人样的官袍，他还以为是来到土匪窝了。
反正昨
都忍不住出手，暴
识武一事，只要能快些打发这些虾兵蟹将，再多暴点也无妨了。万分不耐烦地，他从
间拿出了一方令牌。公堂上，黄大人正坐大位，一旁江兰舟觑着远处步入惠堂的仵作与坐婆，明白了自己将保不住
的尸身。将江兰舟沉重的表情尽收眼底，黄大人心情大好地
了面皮，缓缓道来：“江大人，前上您那儿领尸时，为免风声走，不好抓贼人，所以在州牧大人信中没详提。您问了，我也没说清楚；这都是为了案子，江大人切莫恼怒。其实，扰了我齐玉县好一段时候的，是个采花贼。”案情有变，不能单验喉间致命伤了事。黄大人便是想藉此验
全尸，然后借口扣住尸体以缉凶；凶手一捉不到，就得被扣住一。采花贼一向难抓、难定罪，或许验尸过后马上能结案，也可能十年八年仍毫无头绪。他忽然很想知道，想出此等招数的是黄大人自身，还是陈大人？若是前者，那是他看走了眼，黄大人当真能造成几分威胁；若是后者，为了把自己召回身边，用上这么纡尊降贵的手段…真是愈发让人反感。
反感，但确实棘手。
黄大人还说着前几单案的案发经过，一旁师爷将几页案帐递到手边，江兰舟低头扫过，果然是苦主讲述遇贼的过程。只是纸张如新，怎么看也不似一、两年前写的，分明是捏造。他却只能针对当中疑点问道：“看作案手法，这几起案子确是有所关连，可嫌犯从未打伤人，更没杀害过苦主，手法差异甚大，这些与福平的杀人案何关？”
“这…”被他这么一问，黄大人一时语
，就闻站在其后的师爷接道：“江大人瞧仔细了，案帐有云，此贼作案必留线索，便是布
的红花一朵。在姑娘尸体旁，不也正正落下了？”江兰舟缓缓转向发话的师爷，眼神停在那脸上许久。“姑娘房中有几朵花，算得上什么线索？血
成河，谁又知道那花是白、是黑还是红？”师爷也不是省油的灯，勾笑回着：“州牧大人说是红的，便是红的。”
江兰舟黑眸眯起，正要回话，身侧一道声音传来，道：
“那么侍郞大人说是白的，便是白的了？”
步入堂中的正是魏鹰语，他手中一块玄铁令牌，上头
刻了几个字，在众人还没看清前已收进襟中。管事冷汗冒了整头，速速到了黄大人身边报告道：“魏师…魏大人手持刑部侍郎令牌，谁也不能拦哪…”
师爷啧了声，挥退无用的管事，瞪着这半路杀出的程咬金道：“朝中谁人不知刑部侍郎之位长年悬着，哪有什么侍郎，那令牌必定是假。来人，将此扰
公堂之人拉下去！”魏鹰语扫了眼犹豫着该不该上前拿人的衙役，不屑笑道：“钱大人任命谁为侍郎？莫非还需经你大理寺的同意？”他盯着眼前的师爷，自是认出此人为陈大人身边的亲信，从前也
过几次手。须臾，他转看向从方才就一直瞅着自己方向的大人，道：“大人，您说是吧？”江兰舟看的不是鹰语，而是他身后一袭白净长衫的陶知行。
她面无血
，
偏白，静静立在鹰语身后，低垂着脸，是公堂规矩。她…伤疼吗？一路是乘车？过午的药喝了没？为何她就不能好好听话留在驿站？为何…为何才不过半
不见，却…却如隔三秋。见到了才不得不承认，自离开驿站，心恼着挂着，没一刻安宁…可她来了，便是
他将她利用得彻底。，她…可承受得住？
事已至此，他又该如何收手？
耳边鹰语说着话，他终于将视线移开，停在了鹰语带点戏谑的脸上。
良久，江兰舟道：“既然大伙都是老相识了，不如就让黄大人来选吧，是要将此案带上京中，由陈大人、钱大人共同派人会审，务必将所有细节再一次看过查清，若有误差，必定追究；又或者今
便在此堂中审了，无需劳师动众？”那语气不重，但闻言，黄大人已吓摊在椅子上，身边师爷鄙夷地扫了他一眼，方道：“小小案子，何需陈大人、钱大人费心。只是为免
后争议，此尸仍需由齐玉县衙验过，还望江大人、魏…魏大人莫要再为难。否则即便是闹上了京，我等也必定奉陪。”分明是个假侍郎，还得必恭必敬以对，他怎能不恼火。江兰舟
上那师爷的目光，明白他不会退让。陈大人要
的尸，是谁扣住的不重要，是谁放走了，那便等着领罪。这僵持不下的局面，在齐玉，或是在京中，都只会造成拖延，最后的luo家，仍是陈大人。此时，在一旁听着众人对话已久的陶知行缓步上前，在惠堂与公堂的界线停下，掀了长衫一角，跪拜在地，平声说道：“小的福平仵作，拜见几位大人。”
堂中静了静，众人望向她。
陶知行道：“此尸在福平发现，也在福平验过了，如今黄大人执意重验，依律也当由小的当各位大人的面重验，方符合公堂规矩。”
师爷斜了眼还未回过神的黄大人，呋了声，将
腔怒火发
在这个说话不看时机的仵作身上，甩袖斥道：“此案涉及齐玉采花贼一案，如今验的是女尸，当由坐婆来验，黄大人也是照着规矩来，小小仵作只需依令行事，哪容得你在堂上说话！”…齐玉惠堂检验
姑娘的全尸，大人一开始便以此为打算，才带她前来？陶知行望着地上拼接不齐的石板，不说话。带一个女扮男装的件作上堂，大人是要她作何反应？下定决心不再去猜他的想法，又为何抑不住内心的疑问，偏想知道他究竟对自己能狠心几分？
可，她真不该深思，不该不该。，
师爷见那仵作不语，乘胜追击又道：“再者，跨了两县的重案，也不该由个如此年轻的生手仵作相验，黄大人自当回禀州牧大人，即刻撤换，由本县仵作相验。”