荸荠生在水边，看上去黑黑硬硬的，吃到嘴里却是又脆又
，甜津津的，生吃十分
口，之称荸荠糖水，或者煮出来拌糖吃，风味更佳，若要将荸荠做的精细，那荸荠圆子则是最为
香味俱全的。荸荠剥了皮，
出莹白如玉的果
，细细切碎了，加上新麦粉和鸡蛋清子，调成蓉，再以芝麻，花生，栗子，核桃碾碎，搅拌上猪油和白糖做成馅儿，以荸荠蓉做皮子，抹上一点儿馅儿，用手团成一个小球，外面滚上一层白芝麻，即可下锅煎炸。荸荠质地脆，为了预防散开，可先少少下油，用勺子稍微按扁，待两面金黄，再倒入油小火炸
炸透，即可盛出来大快朵颐。一个个圆子摆成梅花形状，小巧玲珑，十分讨喜，看上去金黄酥脆，吃进嘴里香脆之中却带着软
，那荸荠那一股子特有的清香沁人心脾，伴着浓香的果仁儿馅料，更是教人回味无穷。李绮堂出身大户人家，自然是吃惯了
巧美食，也不知道是不是算是吃一个新鲜意思，倒是对着荸荠圆子赞赏有加，爹听了喜不自
，非要包了一包让他拿灰去给李家道长尝一尝，道：“平素里李公子颇为照顾梅菜，这一点东西，若是不嫌寒酸，便请尝一个新鲜。”李绮堂推辞不过，这才红着脸拿了去，爹还十分热心的让李绮堂但凡得了空来点心铺子坐着。
李绮堂才回去不久，瓣儿却上了门来，扭着
肢踏在门槛上，用手帕子在鼻子前面不住的摇晃着：“哎呀，好香！梅掌柜今
做了甚么新货？”爹见了是瓣儿，便堆笑道：“原来是瓣儿姑娘来了，来得早不如来得巧，这荸荠圆子正是新出锅的，瓣儿姑娘可愿意尝尝味道？”
瓣儿一听，握着嘴笑道：“哎呀，姑娘甚么没吃过，甚么没见过，不过荸荠圆子倒还不曾领教，既如此，我便权作帮着你们试试味道，你别说，我这个嘴呀，素来也算是挑剔的呢！”说着便进了门来，老实不客气的伸手取了一颗搁在了嘴里，细细一尝，笑道：“哎呀，这荸荠倒是还算得上细
，只是馅料硌牙了些，下次么，不要放那芝麻啦，本便要过油，加了芝麻，岂不是更腻人了？瓣儿姐姐我，还是吃口子清淡的。”嘴里虽然这么说，瓣儿却一个接一个，将盘子里十来个圆子全数吃了进去，吃完了，方才抹了抹嘴，笑道：“怎么样，梅掌柜，我可算是够捧场的罢？也是你们家，倘若是旁人，我脸也不赏他的。 ”
爹陪着笑，道：“不知道瓣儿姑娘今儿大驾光临，是有何贵干？”
瓣儿这才像是想起来了甚么似的，掴掌道：“啊呀，还忘了，今
里，我们姑娘，叫我出来买些个桂花松子糖来，说是有恩客吃，怎么着，有新鲜的么？装上一斤。”便又用手帕子扇着风，道：“哼，说是恩客吃，还不是自己个儿嘴馋！我顶看不上那假装清高的，什么事情只往恩客身上推。”爹忙点点头，道：“铺子里的招牌货，
都有新作出来的，这便给姑娘称了来。”说着利落的用油纸包了糖，一手忙活着，一边问道：“素来听闻瓣儿姑娘是烟雨的自由人，怎生也有了主子姑娘了？”瓣儿翻了个白眼儿，答道：“说来倒是好笑，那姑娘可也是个特别的。乃是一个新来的，看不出眉眼高低，莫先生叫她挑丫鬟，她却偏生瞧上了本姑娘，你说本姑娘在烟雨里，哪一个姑娘敢伸手要了姑娘我？还不是怕我这人才一映衬，全然让她们失了光彩，恩客们也得看着不舒服，我呀，也不愿意去喧宾夺主，一个做丫鬟的，处处抢了姑娘的风头，也该给人家说我不知道事儿，这个姑娘却倒好，竟然不怕给本姑娘比下去，真真儿是猪油糊了心。”
爹一听，笑道：“居然不怕瓣儿姑娘抢了风头，可见那姑娘对自己是颇为自信的，想必也是一位美人儿了。”
“美人儿？”瓣儿的
鼻孔猛地
出了一口热气，道：“不过是再普通不过的庸脂俗粉，比起本姑娘来，那简直是跟牡丹旁边的狗尾巴草一样，不值一提，不过仗着一声歌喉，要不然，连进烟雨的资格都没有。”“哦？”爹把包好了的桂花松子糖
到了瓣儿手里，道：“原来如此，是一位歌喉出众的姑娘。”“平平，平平。”瓣儿挥了挥手，却也不见付钱，只是在铺子里左看右看，指指点点，爹忙把她喜欢的吃食挑了几块奉上，瓣儿方笑逐颜开的道了一声“客气了”才甩下了银子出去了。
爹见荸荠圆子没有了， 忙又给荸荠削皮，道：“梅菜，今
里多拿一些圆子，送去给莫先生尝尝新鲜。”我忙点点头，也跟着过去碾花生了。到了
暮西山的时候，爹把刚出锅的圆子放进食盒里，我便提着往烟雨里去了，不料今到了烟雨的门口，却看见门口上的恩客络绎不绝，像是今生意十分红火。我去莫先生的账房里寻他，却不曾见到，便放下了圆子，想找到莫先生让他趁热吃，及至到了前堂，便听见那恩客们一个个口里全谈论着一个初雪姑娘。
一位姑娘这样千金难求的时候十分罕见，连花魁娘子鸳鸯姑娘也极少有这样宾客盈门的时候，我正看见鸾儿自花厅里走出来，便过去问道：“鸾儿姐姐，可瞧见了莫先生？梅菜送了荸荠圆子来，想寻了莫先生趁热吃了。”
鸾儿偏头想了想，道：“是了，今
里初雪姑娘那里恩客多，想必是去调度了。”我便问道：“鸾儿姐姐，那初雪姑娘可是新来的么？这人缘还当真是好的很。”
鸾儿道：“你还不知道，别看初雪姑娘是新来的，现如今，可是最当红的人。”