接下来的两
，栾云桥果然除去处理些生意事物，拜访当地几家
好的大商贾，其余时间便陪着二小姐聂珑娇在这风景秀丽的南
古镇游玩了。无论是南
几湖的三贤墓，宝相寺…还是附近的质朴渔家，悠久古城，都留下二人美好靓丽的身影。栾云桥
读诗书，学识渊博，每每到得古迹名胜都能讲出一段美丽动人的野史传说，听得聂家小女子津津有味；而聂氏二小姐珑娇聪明乖巧，诗词歌赋，琴棋书画具佳，尤善琴乐。每当游到动人景致，二人或
诗答对，或抚琴吹箫，或焚香饮酒…两
下来，自然山水间两人早已
连忘返，情意绵绵，难分难舍。栾云桥再不拿聂珑娇小妹看待，那女孩子心思剔透“姐夫”云云早是提都不提了。
这
，又是黄昏，太阳西沉，栾聂二人泛舟昭湖上。尽管时气不对，见不到碧叶遮天的景象，但湖水碧绿，夕阳独照，趁着
地的残荷，也是让人沉醉不已。二人私下里都不想早回客栈，如今甩弃了跟随的家人仆妇，更觉得自在方便，不觉间一叶小舟已
入荷塘深处，连天的残荷仿似将小船和外界隔离开来，幽静祥和。栾云桥与聂珑娇骤然间二人独处扁舟之上，都有几分羞涩难言之意。
孤男寡女相对而座，彼此偷看不已。
栾云桥到还久经阵仗，飘然潇洒，那聂珑娇却在男人时不时撒来的的目光下是面如桃红，娇羞难当。
良久，只听女儿怯怯的道：“栾二哥，这里如此安然娴静，远离世俗繁穣。又有栾二哥陪着，珑娇真希望这样的辰光永远不要过去才好。”
“小女儿的话。此间虽好，却作不得你我家园。桃园虽静，难逃尘世侵扰。今
有红颜知己相伴整，也是栾某前世修来的，该知足了。”栾云桥一句“红颜知己”说得聂珑娇心如鹿撞。
急忙岔开话题掩饰道：“栾二哥，你我游玩了一半
，珑娇口渴，待我倒些茶来。”说着从身旁船上携带的水囊中倾倒出两碗香茗，自己先喝了半盏，又起身将另一碗给对面的栾二递了。
不知怎么的，看了半靠在船舷上慵懒得栾云桥一眼，心中便已悸动不已，不觉间又红了脸，伸了端着茶碗的手只等他来接。
栾云桥见此姝纯真未璞，娇羞可爱，故意使个坏。
将靠在船舷上的身子一晃，小船急摇，那聂氏二小姐，未曾有准备，当下双脚站立不稳，手上还有茶碗，平衡失措间，身体本能的倒向扶过来的男人的手。
哪想到，男人的手臂扶了她的膀子，只轻轻一带…聂珑娇小女儿身形，心中
跳，挨了栾二手臂虽隔着厚厚的衣物，也是心中一，加上栾云桥手上一带，便再难稳身子，跌入男人怀中。这二人本就彼此留有好感，如今恰逢亲密接触，哪里还分得开。
栾云桥也是花丛中，片叶难沾的主儿，如今也难以矜持，意识
间便向着怀中摊软的玉人娇
的双
吻了下去。聂珑娇在他怀中只觉一股
刚暖气袭来，正自体软间，见男人紧凑来索吻，也把持不住，嘤咛一声，投身入怀，便把香奉上，任君品尝。二人象未尝
果的初情男女般贪恋
绵的滋味，栾云桥习惯性得一手揽着女子的小
，一手抚上聂珑娇
上一对小巧鸽
。只觉入手
绵软结实，隔着绣袄隐约觉得两点突起傲然
立。正抚摸玩
痴间，突然被怀中女孩子用力推开。骤然间从仙境掉落凡尘，让栾云桥大吃一惊，抬头却见聂珑娇躲开了自己，手捂着
口，轻
着美丽的小脸正容的说道：“栾二哥，珑娇虽然倾心于你，你却不可象对姐姐那样轻薄于我。”被身边女子嗔怪鲁莽无礼，对栾二来说可绝不是第一次了。
他细见女孩子脸上还泛着桃红，小腿微微战抖。
便知此女也是在努力把持，而自己玩惯了女子，方才动作着实逾越了些，不觉脸上一红，歉声道：“娇儿莫怪，是栾某太过心急了。”
又见聂珑娇还是远远得躲着自己，便慢慢靠近了去，柔声道：“但你我两情相悦，即便是有违礼法，也在情理之中，娇儿莫不是顾忌你姐姐与我…”
“你莫要过来！”聂珑娇见栾二还在向自己靠近，娇躯躲避着缩在了船尾，身形虽冉弱却似青兰般坚持，打断了男人的话，正
道：“珑娇不理你和姐姐是情侣，是主奴还是什么凌乱关系。姐姐早已成人，自有她的道理。早闻你栾大管家喜
好，爱妇人。但我聂珑娇却是清清白白的好女儿，如若栾二哥可怜珑娇对你一片情意，便早遣了人来说媒下聘。不论为
作妾，如若有那
房花烛的一天，珑娇自然随了栾二哥心愿。如若栾二哥只是贪恋珑娇身体，持强凌辱，珑娇如今就是投湖一死，也要保留得这身清白干净…”说着，便凭栏而立，若栾云桥再靠近，便真的要举身投湖。栾云桥自负风
倜傥，权势威风，对女子妇人几乎没失过手。今日本也是真情所致，没想耍什么手段。
听得聂珑娇骤然翻脸，说的话语又义正言辞，只听了一半便觉得惭愧不堪，心下更是对这小小女子敬重三分。
见她真要以身投湖，便苦笑着退了，在小舟原来位置上坐了，无奈道：“娇儿，你说得哪里话来。也忒小瞧你栾二哥了，你若不愿野合，栾二又怎会强迫你。你我相处虽然不只两
，但珑娇你当真得看不出我栾云桥的心么？”说着，脸上凄然，破天荒的险些落下泪来。聂珑娇见心上人黯然伤心，也不免心下难过。
期艾艾的凑过来，将脸靠在栾云桥腿旁道：“栾二哥，珑娇自是信得过你是正人君子。不然，昨夜怎放心你抱我回房，只是珑娇也怕自己把持不住，一时情
，作下糊涂事。如若二哥真心爱我，珑娇不要如何盛大
办，也没什么长辈亲人。一会儿回去，你只寻了媒人，告知姐姐，她定然不会反对，还会替我们主持婚事。若无意外，最快今夜…珑娇便将…身子给了二哥便是。”说到后面，聂珑娇已是羞得声不可闻，将个脸埋在栾二腿旁，再不肯抬起来。
栾云桥一听便知全是女子一厢的小孩儿话，莫说自己刚与聂岚相好，便娶其妹，万难开口。
便是聂氏姐妹肯将珑娇如此草草下嫁，自己一身重任，前途凶吉难料，又安肯如此草率行事。
伸手抚摸着聂珑娇的秀发，婉言道：“好痴的娇儿，把你栾二哥当作急
鬼了么？就如珑娇所说，你是好人家清白女孩儿，栾某至今也未婚配，自当三媒六聘登门求亲，八抬大轿
你过门。我栾云桥今生能得你聂珑娇垂青为，也算是我的福分了。”聂珑娇本想着自己身份寒微，父母早亡，无钱无势。
即便嫁得栾云桥作个妾也就满意了，听栾二这话语，三媒六聘自然是要娶自己为正
。心中实在是大喜过望，顾不得羞臊道：“栾二哥是大丈夫，说话一言九鼎。既有今
之约，珑娇心中便当是你栾二哥的人了，你有大事要作，珑娇不敢拦你。只是，今生只等二哥一人，你一年不来，我等你一年，一生不来，我今生不嫁。”说着便把臻首枕在栾二大腿上，欣喜的望着自己的男人。
栾云桥见此女对自己如此痴恋，心下感动，将她抱了身边坐了，任由聂珑娇靠在肩头，幸福得对聂珑娇说道：“我栾二说话自然是作数的，想不到我栾云桥风
半生，也有私定终身的一天。”聂珑娇听了，心中自是甜蜜，娇嗔道：“娇儿不管，反正栾二哥已经答应我了，将来就后悔也迟了。说一句实话，你除了姐姐，还有过多少女人，还不与”为
“从实招供。”栾云桥见她个小小的人儿，偏装作成
妇人模样，十分娇憨可爱，故意半真半假道：“栾某前十年随何金虎老爷闯江湖，走南闯北，倒也欠下不少风孽债，多半都已记不得了。近年来填作何府大管家，倒是不少好女子跟了我。不算你姐妹么…”栾云桥故作掐指计算状。
聂珑娇见他一时还算不清楚，想是随他同来的便有十余位，里面还有个千娇百媚的萧虹。
听他话头，何府还不知道有多少红粉情人，心下翻醋道：“珑娇不管啦。无论今后你有多少女人，不许只宠着别的女人，欺负娇儿…”一对有情人就这样说笑着，心中再无它念，驾着船返回了南
。****
栾云桥一行在南
逗留了三，便开拔继续进京赶路。在马车里的栾二却再看不进书去。
头脑中总浮想着当
陪着聂珑娇回返客栈，私下里便将二人的事告诉了聂岚。聂岚非但没生气，还仿似早知如此的劝慰了他一番，言下之意便有姐妹二女共事一夫的打算。
栾云桥自不好反对，便点头应允了。
当夜便在聂岚房里留宿了。
那女子得了名分，再无顾忌，放开身心，
榻间任栾二鞭挞
玩，呈
献
的小心的伺候了栾二满意。二人
畅间少不得又吵闹的隔壁聂二小姐躲在后园“赏月”一番，期间羞涩情调，自不足为外人道也。只临别时姐妹二人与栾云桥依依惜别，恋恋难舍。
栾二私下趁人不备，
给聂岚一张短箴，密嘱她一有风吹草动，就带着珑娇到箴中地方，找某某人，自会有人妥善安置。也算是给她姐妹和自己留下条后路。
离开南
镇后，栾云桥心事重重，也不再沾惹欺凌小红鞋萧虹。此女见主子对自己再不假颜色，也知道事由聂氏姐妹而起，既省的自己伺候，便也不作非分之想。
一行人晓行夜宿，非止一
，来在了京城附近。时下，正直新年刚过，京城里悬灯挂彩，崭新换旧。
民间走亲访友，官宦家投贴拜年，拉情送礼的，外任朝拜京官的，比比皆是，成群结队，热闹非常。
栾云桥一行百十余人掺杂在人群里就毫不显眼，他心下明白这是何家故意的安排。
未出十五都是年，栾云桥便命人采办了花红礼品，也作拜年的样子，来在何家大爷何金龙的府邸。
虽然私下里早有家人快马告知何大老爷栾二晋见，可惜到了何府，安顿完毕却连大爷何金龙，三娘何金梅两位主事的面都没见到。
听得府上招待的大太太和管家讲，一早二位大人便被当朝掌朝太师，领侍卫内大臣，内阁一品左丞相左大人召去府中饮宴。
这位左荣左大人可是权倾一时，是当朝太子一派的真正当家人。
又是当今天子正宫皇后的生父，太子的外公，地道八百的皇亲国丈，虽然皇后在产下太子后几年就故去了，但当今圣上念及夫
情分，又生有太子，便不忍再另立皇后。至今执掌大内后宫，最受皇帝宠爱的也就是那位生有四皇子的德贵妃娘娘。
尽管如此，左荣混迹朝堂近四十年，早年又曾追随当今平定四海，早是门生故吏倾遍朝野，是何府最大的保护伞和后台。
而栾云桥栾二的生母在未作何府二爷何金虎
母之前，据传也是出身左府，还是已故皇后未出阁前的闺房
友，身份极高。左家与栾云桥如此深厚的渊源，加上与何府盘
错节的关系，自然都是所知甚深，亲如一家。就连当今太子对何府上下也是高看几分，视为自己的根本班底。
时值本家二老爷何金虎还在外公干未能进京，栾云桥心下也不无挂念。
栾云桥见家主未归，也不心急，要来近
邸报和一路上以及何府里各方面汇总的情报，细细审视分析，直等主人回返。直等到掌灯，何大老爷金龙的大太太及几位姨娘设宴，殷勤招待了栾云桥萧虹一应等人用过晚饭，才有家人回府密报，当今左相及两位何府家主密召栾云桥栾大管家入左府有事相商。
栾云桥才知道如今各处看似繁华一片，却已是外松内紧，事态也已到了时刻必争得紧要关头。
当下，栾云桥也不废话，吩咐人备了二乘小轿，在来人的带领下悄无声息从后门得进得左府。
一入侯门深似海，这左府何止“似海”