绯
拔出短剑，林克的尸体缓缓倒在地上，从背心处的伤口中只渗出一抹血迹。在大殿一角，一位上了年纪的法师向林克的尸体看了一眼，就匆匆离去，当他走出大殿时，李察忽然向他看了一眼。
一场规模堪称宏大的处刑仪式，就这样顺顺利利地结束了，却是让所有的贵族观众们感到意外，可是既然麦伦公爵都意外沒有发难，那些原本对李察就心怀不
的小贵族们就更加不敢多事了，林克的尸体还沒有变冷，它不停地在提醒着人们，李察现在面对挑衅与攻击是什么样的态度，其实阿克蒙德的态度从未变过，只分有沒有实力去执行而已。处刑顺利结束，李察可以说踩在林克的尸体和麦伦的尊严之上，向众人显示了阿克蒙德现在与浮岛位置相匹配的实力。
麦伦家族的华宅内，公爵正坐在书房内，面对着整面墙壁的哲学与历史巨著发呆，书房的房门轻轻敲响，贴身的男仆进來轻声说：“卡比大师已经回來了。”
麦伦公爵精神一振，走出书房，从神罚之殿溜出來的老魔法师正等在外进的会客厅内。
“怎么样，林克的灵魂救回來了吗？”公爵急忙地问。
老法师苦笑着拿出一枚水晶球，放在茶几上，水晶球内灰扑扑的一片，完全沒有灵魂的闪光。
“这…”公爵自然知道水晶球的用法，立刻知道林克的灵魂沒有偷回來。
老法师说：“动刑的那把短刀有攻击灵魂的力量，从属
上來说，倒有些象当年熊彼德家族的那把湮灭，在林克死去的瞬间，他的灵魂就被撕扯成了碎片，我好不容易收集了几块残片，却不知为什么变成了这个样子，多半是李察或者是他的追随者在暗中下手，但是很惭愧，我都不知道他们是如何下手，又是何时下手的。”这一下，麦伦公爵就说不出话了，良久，他才叹了口气，说：“算了，原本以为还能够从林克的灵魂中得到李察构装工坊的秘密，但是现在…唉！”
这时公爵的贴身男仆又敲门走进，说：“大人，李察已经将所有的赎金都送回來了。”
公爵走到窗前，向外望去，果然看到一箱箱稀有金属和魔法材料运入华宅，他怔怔地看了片刻，忽然长叹一声，与阿克蒙德争胜之心突然熄灭了大半，公爵自问若是与李察异位相处，自己多半难以割舍如此沉重的一笔战略物资，东西全都掌握在李察手里，就算他想要扣下，公爵一时也无计可施，可是李察却原封不动地把这笔物资给送了回來，这里面那沉甸甸的份量，让公爵都觉得有些
不过气。原來让麦伦家族如此看重的战略物资，却沒有放在阿克蒙德的眼里。
李察回到浮岛，第一时间就和阿西瑞斯在书房中会面，问：“查到什么了。”
阿西瑞斯在魔法地图上点了几个地方，说：“我走遍了沃尔德亲族们所在的地方，并且找到沃尔德以前的一个情人，那个女人为沃尔德生了一个孩子，也是沃尔德在这个世界上惟一的血脉，但就在一年多前，这个孩子突然得了一场奇怪的病，这个病平时沒有征兆，一发作起來就是发狂，然后无论如何也治不好，据说只有服下当地一名神秘巫医配治的药粉，才能压制，那个女人在无奈之下，只得把孩子的事情告诉了沃尔德，让他帮忙想办法，那时歌顿大人已经筹划进军珞琪位面，将磐石高地委托沃尔德镇守，您也知道我们守卫位面的压力非常大，只有勉强维持局面的能力，沃尔德根本无法离开磐石高地，一旦他走了，整个位面的战局立即就会崩坏。”
李察敏锐地抓住了关键：“你是说，沃尔德古怪行为的背后原因，其实是他孩子的病，有人在用他惟一的儿子來威胁他。”
阿西瑞斯叹息一声，说：“这只是我的猜测，沃尔德修炼的战技十分特殊，威力巨大，但同时缺陷也极为明显，其中最大的缺陷就是当沃尔德进入圣域时，就会丧失拥有后代的能力，所以这个孩子，就会是沃尔德今生惟一的儿子，如果说有什么东西可以威胁到他，那么这个孩子就是了。”
“那孩子呢？”
“我赶到的时候，那位神秘巫医已经消失了，而孩子恰好开始了最后一次发作，就在我面前，他当场变成了一个怪物，然后全身燃烧而死。”阿西瑞斯的声音透着浓浓的哀伤，歌顿曾经的十三骑士又走了一个，而且他的孩子也无法保全。
李察微
惊讶，问：“难道你也压制不住他的病变。”阿西瑞斯苦笑摇头，然后回忆当时情景，脸上竟浮现出隐约的骇然，说：“当我看到那个孩子时，他身体内部已经全部变了，根本就是一头披着人皮的怪兽，怪物就在我面前破皮而出，然后试图**，我努力去压制它，结果接触到了一片黑暗、深沉、广博的巨大力量，那种力量简直如同大海，浩瀚得让我根本无法动摇，然后，它就燃成了一团黑色的火。”
说到这里，阿西瑞斯的声音也变得有些急促，
膛剧烈起伏，显然当时情景对他冲击之大。能够让黑暗神术师如此失态，显然那种力量已经远远超出一般意义上的传奇。
阿西瑞斯稍稍平复了一下心情，说：“不过，我也不是全无收获，在我的全力压制之下，那头怪物沒有完全燃烧干净，它还留下了这个。”
黑暗神术师拿出一个小巧的钢盒，小心翼翼地打开，递给了李察，钢盒内是一
残缺的爪锋，大半都烧得焦糊了，只留下最前端的爪尖，那爪尖黝黑发亮，抚摸起來质地极是坚硬，材质和普通生物的爪子截然不同，残爪不过手指大小，李察小心翼翼地拿起來，在手中反复把玩观察，心底却是有一片冰寒渐渐泛动，不知为什么，看到这残爪，他心中浮现出母巢平时总藏在腹下的节肢尖锋。而就在这时，阿西瑞斯也适时地说：“大人，我总有种感觉，当时在那孩子身上感受到的气息，似乎和您的母巢有些类似。”
李察断然说：“母巢沒有离开过法罗，它的所有战斗单元都在我的监视之下，而且它现在也沒有这个本事…”
说到这里时，李察忽然怔住。
阿西瑞斯苦笑着说：“您也明白了，就是因为您的母巢还沒有这个本事，才是真正的可怕之处。”
李察站了起來，无意识地敲着桌子，双眉紧锁，他还很少会象现在这样坐立不安，阿西瑞斯不是一般的强者，他不仅强大，因为职业的关系，更是博学多才，在学识上直追传奇法师，李察已经明白了阿西瑞斯的意思。
一头更加强大的母巢，确实沒有比这更坏的消息了。
“还有其它的线索吗？”李察问。
“我在当地多逗留了几天，但是沒有找到任何有价值的线索，所以就赶回來了，这一次的敌人，比我预想的还要强大，更是谨慎狡猾，做事滴水不漏。”
李察双眼微眯，缓缓地说：“这确实不是一个好消息，看來我们得冒点险了，必须加快扩充实力的脚步。”
“李察大人，那么现在…”
李察断然道：“明天就回法罗，阿西瑞斯，你也去，这一次将会以神战终结，你会非常关键。”
深夜时分，李察总觉得心绪不宁，于是索
赶往永恒龙殿，想要求见梵琳大神官，现在时间已经不早了，不过时间对于梵琳來说全无意义，所以当李察听说梵琳大神官已经悄然离开，现在整个永恒龙殿都在等着下一任大神官的时候，感到非常吃惊。听说李察來了，诺兰匆匆赶來，这位美丽与智慧兼备的大神官此刻已经完全站到了李察一边，同时在梵琳突然消失后，诺兰已是整个永恒龙殿实力最强的神官，但她对梵淋曾经的大神官位置全无奢求。
“李察，你怎么…”诺兰一个招呼打到一半，忽然顿住，她侧耳倾听着什么，片刻后有些古怪地看了李察一眼，说：“跟我來，梵琳大神官有样东西要给你。”
李察依言跟随着诺兰走向后殿，在路上，诺兰有些
言又止，说：“李察，你知道梵琳殿下…”“殿下怎么了。”李察莫名地问。
诺兰不再多说，而是道：“沒什么，跟我來吧，一会拿到东西再说。”
李察和诺兰來到梵琳的大殿前，两扇殿门就自动打开，在大殿内充斥着强烈的时光之力，到处都是东一条西一条的光带，梵琳正飘浮在半空中，双眼紧闭，似乎正在沉睡着，无数具备毁灭
威力的光带拂过她的身体，却对梵琳全无影响。空中的梵琳动都不动，但是她的声音却响彻大殿：“李察，你终于來了，这是我留给你的东西，它原本就是你的，只是我把它外面的壳给剥去了，你今后可以好好研究一下它了。”
空中数条时光光带聚成一团，凝聚成一颗拳头大小的透明晶球，向李察飞來，尽管外形大变，李察依然一眼就认出它就是末日印记，