“此妖不除，此镇不宁！近
来，镇上所有病灶，与妖物难
干系。”说话之人，仙风道骨，正气凛凛，宽大袖袍，随其字字铿锵，不时挥扬，如仙岚飘飘，衬得他一身庄严。
背负长剑，手执拂尘，耸立台阶前，更形肃穆。
石台下，一张张惊恐面容，投以求援目光，视道长如救星，哀声道：“道长，请教教我们该如何处置？救救全镇百姓吧！”
道长拈胡，细眸微敛，沉默不语。
底下众人，挨不住死寂恐惧，又是一波求助：
“道长，您替我们擒妖，我们感激万分，就再求您帮到最后…”
“道长，求求您…”
道长浅声一叹，貌似不愿多造杀孽，却也不忍见全镇之人心惊胆颤，于是道出一字：
“火。”
“火？”众人面面相觑。
“
除此妖，需以
火辅以正午烈罡气，将其…焚烧殆尽。”镇民终
喜
，如获至宝，此一“救镇之论”，迅速传开──“要烧死狐
了！明正午，要烧死狐，全镇才能获救！”“记得全都要去看！看收拾祸害的重要时刻！”
“老子非去吐那狐
一口痰！”“我去撒泡
！”“不成！万一灭掉
火，当心那狐一口咬断你命
子！”“呸呸呸！冤有头，债有主，要咬，也去咬江家老三，我可与那狐
无怨无仇！”众人说着，笑着，商讨着一件杀戮，彷佛那不过是趣闻。
全镇
腾之息，毫不掩藏地弥漫开来。小茶馆内，更是群众聚集，以茶代酒，豪迈干起杯来。
“江家闭门不出，也未曾派出人来打听狐
状况。”“他们哪有脸皮？!娶狐
当媳妇儿，丢死人了！差点连累全镇陪葬！换成我是江家人，连夜立马搬迁，省得受人指点！”“不过，多亏他们大义灭亲，否则，狐
岂有这般易擒？江家也是受到欺蒙，误将狐当孤女，好心收留…”“以后再碰上什么孤女，都要留心些，说不定又是一只臭狐
。”说着说着，众人的眼眸，有志一同，悄悄地瞟向左侧一桌。
左后侧那桌，独坐一人，与此刻热络氛围不同，那方静悄无声。
女子长相清丽，年轻娇
，面生，独自一个，身旁无他人相伴，不属此镇居民…嗯，与这回遭擒的狐
，有好些方面吻合。许是一朝被蛇咬，许是草木皆兵，茶馆内每个人很难不多加留心。
那不是一张妖
的倾国容颜。女子面容素净，脂粉未施，粉腮及
红皆是最自然泽。一袭端庄锦袄，淡暖月牙颜色，袖长七分，浅紫
绸绳充当护腕，由腕间
至肘下，袄长至膝，舍飘逸纱裙而着
装，不似大家闺秀的温婉，倒有一股修武之人的利落。衣
上毫无黹绣，整个人干干净净，乌发由发涡处而下，梳编成长辫，额际青丝微散，不簪半件珠花。正因她身上颜色单纯，让那绺垂系右侧发鬓，火一般的红发更加鲜明。
明明
头乌黑青丝，却极为突兀冒出一绺红发？寻常人类，有这般可能吗？
怕又是另外一只妖吧。
茶馆内，有七成五客倌，全浮上此等念头。
女子啜饮茶水，对众人的注目没反没应，恍若未觉。
倒是有几人按捺不住
子，起身来到她桌边，颇有英勇之姿，要掀开妖物面纱。“姑娘，一个人吗？”事实上，最想问的是：妳是人吗？
“妳不是水丽镇民吧？很面生哪，来探亲？或是寻友？”还是，来吃人？
女子未
不悦，眼圆而灿亮，略略审视包围着她的这几人。“找人。”她回答，嗓软，却不嗲。
“水丽镇居民，我『包打听』多少都识得，妳要找谁，也许我能帮妳。”
她浅笑，摇摇头，混在黑发内的红发绺，随其轻曳。
“不麻烦，谢过。”
“这红丝…是饰物，或是真发？”问话之人，边问边伸手，
碰触红发，尚未摸着，女子已闪避而过。动作灵巧利落，如风迅速。
她扬起眉，笑容不减，只是眸光锐利起来：“这是调戏？抑或挑衅？”
前者可能
不高，她并非倾城美人，姿中等，连送茶小婢都胜她一筹。后者，是吧？
“姑娘言重了，纯粹好奇…并无调戏或挑衅之意。”一人立即澄清。
她知道。正因感受不到恶意，她才能维持着笑。
“你们有话直说，不用拐着弯来，试探、观察、猜测，太费功夫了。”女子很豁达，比起几人更加磊落。
她一说，几人倒呆了，一时之间，谁也无法直问来意：妳是妖是人？
“你们怀疑我可能是妖？”女子问得一针见血。
并非她具有读心异能，实在是这几人脸上，所思所想，全写得太清楚。
“姑娘是吗？”其中有人壮胆一问。
女子笑了，笑容之间有着淡淡自嘲。
“我倒希望我是，可惜，我是人。”
口说无凭，女子突然探手，碰触其中一人颈上的驱妖符。
驱妖符，据说妖物一碰，轻则遭受灼刺，重则现出原形。
众目睽睽之下，女子手持驱妖符，神色自若，未受任何影响。
几人皆曾目睹，江家媳妇…不，是狐妖，被驱妖符封
时，发出的凄厉惨叫，以及痛苦的反应，绝不似这女子态度淡定。道长曾言，驱妖符前，妖孽无所遁形…
这么说来，此女子并非是妖啰？
“从踏入镇门，便不断听见狐
、狐，那狐做了哪些恶事，让你们要活活烧死牠？”女子闲聊一般，问得随兴。“那狐
扰
镇上安宁、释放恶疫，或许，更打算残杀百姓性命，吃光水丽镇民，以增强妖力…”茶馆里，有人朗声回答，换来众人点头认同。女子稍稍沉
，螓首微摇，再道：“释放恶疫，不是狐伎俩。”女子说话笃定，嗓音不大，却很果敢，续言：“狐
多半单纯、好玩，自豪容貌绝，藉以戏
、
魅旁人，实则不存恶意，就是顽皮。虽有少数食人，但毕竟不多，如同人类，有善有恶，不能单凭几只作为，便判定所有狐死罪。”她话声方落，众人回以惊讶注目。
那目光夹杂难以置信，更多的，是惧
。“姑娘怎能肯定？说得一副…与牠们相
？”寻常人提及狐妖，该是又惧又怕，怎可能替妖物说话？
“她是在帮狐
…澄清吗？”“根本是
罪！谁会相信狐单纯，不存恶意？!妖言惑众──”窃窃私语逐渐转大，近乎指控。
女子不以为意，笑道：“修仙一途中，遇见的狐
岂还会少？牠们算是乐于与人类
好之妖，人不犯牠，牠不犯人，反倒是…人类猎剥的狐
，远胜过牠们由人类头上拔下的发。”“修仙？!”这
不隆咚的女娃娃？!她目测…也不过及笄呀！
“再者，我确实曾经…识得一只狐，相
…”她悠然轻吐，呢喃着。相
吗？…曾经。“姑娘，妳当真是修仙之人？”一名白胡老伯打量她。
“嗯。”
“刚修行不久吧？”
“不，我修了许久。”
这话由荳蔻女子口中说来，没半分说服力。
修得再久，也无法超过二十年──若她打出娘胎之后，便开始修起。
“年纪轻轻的丫头，竟也想修仙？要求长生不老吗？”还是希望花容月貌永存？
“…对，我想活很久。”女子并不隐藏心思：“很久、很久…”
几名耆老闻言，皆笑了出声。
“小丫头的一辈子，连一半都还没过完，竟已经未雨绸缪，想活过百岁？”现在的孩子，脑子里全装些稀奇古怪的念头。
“百岁不够，还要再更久。”她认真道，眸，恁般晶亮。
这番话，比起她摸驱妖符，更具有说服力。
会追求长岁绵延，贪生，怕死，绝对是人类，无误！
“既是修仙，明儿个，记得也去瞧瞧火烤狐
，若中途有人坏事，盼修仙姑娘替咱们出份力，可别让狐逃跑。”一旁汉子哧笑道。此话，虚则恭维，实属戏谑，明摆着嘲
她看起来不成气候。女子自然听得出来，却不与其争执。
这世间，来回了几遍，人情世事，她懂的…岂会比在场众人更少？
不争胜、不说服、不改变，人各有心思、想法，他们坚信狐
恶极，任凭她说破嘴，亦撼动不了分毫。明
这场火刑，在所难免。她更好奇的是，姓江的那名男子，明天是否会出面解救狐
？抑或冷眼旁观，眼睁睁看着，曾爱过的人，在自己面前，惨遭焚烧？
又兴许躲在家中，不去看、不去听，佯装事不关己？
他，会选择哪一个？
能让她看到，出乎意料之外的结果吗？
还是…人类在面临
忌妖恋时，必然的──逃避。