有实力，就自信，西军身经百战，这两年又在云南养
蓄锐，部队的实力比当年又上了一个大大的台阶，就算面对号称天下无敌的八旗兵也敢正面一战，并不怕最近风头正猛的楚军…不错，楚军这几年总是打胜仗，八旗兵也屡屡败在他们手上，但在西军将士看起来，这几场胜仗有很大的偶然
，八旗兵不适应南方的地形和气候，又过于轻敌，才被楚军一再打败，凭侥幸虽然可以一时得胜，但早晚会被打回原形。￥℉，出来混，迟早要还的。
看到楚军一上来就全力进攻，西军主将高承恩嘴角
出一丝轻蔑的冷笑:“久闻周国栋如烈火，脾气急躁，今
一见果然如此，他长途奔袭灵川，立足未稳就以全军出击，真把我大西军不放在眼里么？”左右部将纷纷请战:“楚贼轻敌冒进，正是破敌良机，我等愿领兵出战，生擒周国栋，踏平楚贼大营！”
西军和楚军没有真正
过手，周国栋按道理应该扎牢大营，再发起几轮试探的进攻，摸
西军的路子才全力出击，他一开战就用尽全力，就像打架的时候把王八拳抡得像风车一样，再没有任何回旋余地，看起来气势汹汹，其实却是取败之道，是为将者的大忌。“不错，今
我等一战破敌，让天下人看看谁才是真正的虎狼之师…”高承恩也是跟随张献忠多年的老将，半辈子大仗、小仗、胜仗、败仗打过几百仗，什么场面都见过。什么场面都有一套自己的应对方法，当即传下命令。调一部千余人结成坚阵上前
击周国栋，另外两千人马从两侧迂回包抄侧翼。他本人则率领近千人在后阵担任预备队…西军骁勇善战，纪律严明，野战时也不会让几千人挤成一团杀出去，否则指挥上很容易出现混乱，周国栋的兵马却一窝蜂般的杀上来，看上去虽然气势汹汹，其实只要顶住最前面接战的几百人，后面大队人马都是跟着打酱油的。“周国栋，庸将也。”高承恩看着楚军中军旗下周国栋的身影。淡淡做出评价。
“汪克凡或许有几分本事，周国栋跟着他窃享大名，其实是个莽撞书生，今
正好为大帅祭刀！”一名部将指着战场，笑道:“看，我军从两翼包抄直扑而去，周国栋却调度不力，竟然还没有变阵！”冷兵器战争讲究列阵而战，阵法有相克相生之说。用大白话来说就是要随时调整队形，消除自己的弱点，针对敌人的弱点，楚军却仍然是一个长方形的组合方阵。保持着固定的速度向前
近，与其说是以不变应万变，倒更像想变也没本事变阵…行进中变阵。可不是那么简单的，搞不好就会引起混乱。大军不战自
，有时候哪怕吃点亏。主将也不敢轻易变阵。“这周国栋，倒还有几分自知之明…嗯，不对！”高承恩脸色陡然一变。
前方的战场上，楚军的行军鼓突然停止，士兵们齐刷刷地停下脚步，横成行，竖成列，就像用尺子比着画出来的一条条直线，急停之下能排出这么整齐的队形，怎么会没有能力变阵？
“大概是蓄力吧，蓄力之后，再一鼓作气地冲阵，看他将旗引导，就知要从哪一处冲阵…”一名部将内行地评价着，刚刚说到一半，愕然瞪大了眼睛，张口结舌没了声音，上千名楚军士兵一起举起燧发
，在军官的命令下扣动扳机，一团团火光伴着白色烟雾
出，成排的弹雨朝着西军将士
去。排
！连续的排
击！燧发
的程，阵列式排齐的威力，都大大出乎西军的意料，西军将领更没有想到楚军会以火兵当做进攻中坚，还在等待对方的冲阵，对火齐的防御准备不足，还没有回过神来，成群的西军士兵就被打倒打伤，阵型立刻稀疏了许多。进军鼓再次敲响，硝烟中闪出楚军士兵的身影，一个，两个，一排，两排…，楚军士兵打过几轮排
，看到敌人损失惨重，就立刻前进十几步，一方面继续追着击敌人，一方面避开浓厚的硝烟。看到楚军士兵默默踏出硝烟，齐刷刷地举起燧发，高承恩终于反应过来，一连串的下着命令，调预备队上前顶住正面的进攻，击鼓号旗命令两侧的部队迅速合击！楚军用火
兵进攻，意外的犀利，正面的一千多人眼看着伤亡近半，毫无疑问已经挡不住了，只有把后阵的预备队派上去顶一阵，迂回两侧的部队在这个时候抓紧时间发起钳形攻势，只要能冲进楚军军阵，和火兵展开
搏战，还有反败为胜的机会。人喊马嘶，战鼓如雷，高承恩眼看着两侧的西军杀向楚军军阵，眼睛里几乎要滴下血来，战场上果然充
了风险，稍不留神形势就急转而下，刚才他还对打败周国栋信心，现在却已经到了孤注一掷的最后关头，如果…，如果预备队也顶不住楚军火兵的进攻，如果两翼的部队不能击破楚军的军阵，两边有任何一边出问题，今天这一仗就肯定打输了。现实比预想的更为冷酷，事实上，两边都出问题了。
高承恩派出去的预备队有八百人，除了护卫中军将旗的少量兵马，几乎是倾巢而出，这八百人的任务听上去非常明确——“挡住楚军的进攻”却没有具体的执行计划。挡住？怎么挡？用血
之躯去挡铅弹吗？楚军还是那样不紧不慢的打着排，击几轮后前进一小段距离，阵前的西军士兵越来越少，这八百人填进去当盾肯定不行，领兵的将领一咬牙，干脆带着大家发起了反冲锋。冲上去！
搏！楚军的火铳打得厉害，难不成还能用火铳
搏？拼着伤亡些士卒发起冲锋，总好过只能挨打不能还手。英勇的西军士兵冒着劈头盖脸的一轮轮铅弹，前赴后继的发起冲锋，出乎意料的是，当他们带着
身伤痕冲到楚军阵前，看到的是一片片闪亮的刺刀！八百人的预备队投进去，就像一块石头投进池塘，水面上只冒出了两个水泡，然后就无影无踪。
两侧的迂回部队接到高承恩的命令，顾不上还没有到达最有利的侧后位置，直接从45度的方向斜着发起进攻，和楚军的冷兵器部队撞在了一起，和进攻犀利的火
兵不同，楚军的长兵和刀盾兵一直采取守势，不求有功，但求无过，西军冲上来就拼死顶住，西军进攻稍缓也绝不反击，就像老练的足球后卫，不轻易下脚铲断，只是死死跟着对手向后场走，一直不给他起脚传中的角度。两块牛皮糖！
楚军的冷兵器部队别的一般般，长
阵却非常成，和八旗骑兵
斗也毫不慌乱，面对步兵为主的西军更是游刃有余，西军的进攻猛烈，长阵就顺势后退，西军进攻稍有懈怠，立刻强力反弹，显得弹十足。等到中间的火兵打退西军预备队的进攻后，两侧的西军锐气全失，进攻更加没有章法，更无法突破楚军的拦截。“败了！”
高承恩身经百战，取舍间极为果断，立刻下令鸣金收兵，西军已经无法阻挡楚军火
兵的进攻，等到敌人杀到中军阵跟前，全军就会陷入混乱，失去指挥，搞不好有全军覆没的危险，现在撤退还能保存大部分的实力，把损失降到最小程度。兵败如山倒，西军正和楚军战在一起，中间没有任何缓冲，贸然向后一退，楚军立刻倒卷着追了上来，幸好西军也有很强的战斗力，各部且战且退，暂时没有演变成全面溃败…一边打，一边撤，高承恩离灵川城门越来越近，看到楚军紧紧咬在后面，他不敢贸然入城，带着败兵绕城而走，向西南方向退了下去。
楚军这个时候分成两股，一股沿着大道继续追击，一股留下打扫战场，监视灵川县城的动静，周国栋带着兵马来到灵川城下，绕着城墙来回走了一趟，指着东北角一处下令发起进攻。
“这是这里，搭云梯破城！”
“不妥吧，汪军门说过，蚁附攻城最不可取。”一个参谋劝道。
“水无常形，兵无常势，这里要速战速决。”周国栋异常的和蔼，明显心情不错，攻占灵川县才能够得着桂林，万一有事可以及时
手，具有非常重要的意义。西军主力都被高承恩带出城外决战，灵川县城里只有三五百人的二线部队，当楚军搭起简易云梯强攻后，只抵抗了一刻钟就被迫弃城而逃，楚军伤亡人数不到二十个，比预想中少得多。
灵川之战，是楚军和西军之间打的第一仗，以楚军完胜告终。
消息传到桂林，城中一片
腾，西军则停止攻势，一连三天没有任何动静，垒砌土城甚至都停了下来，很明显是在调兵遣将，准备击楚军。奇怪的是，楚军占领灵川后，再次按兵不动。