首页 残明 下章
第二十七章 败军之将可言勇
 败军之将不可言勇。

 赣州水师结结实实地吃了个败仗,逃回来的残兵败将被关在军营中,被楚军士兵严加看管,等待发落。

 大明的军法本来极为严厉,像袁崇焕杀文龙一样,领兵的主帅随便挑个毛病,就能砍了军中大将的脑袋,只是这些年来官军百战百败,逢战必败,法不责众之下,打了败仗只要不投降,就没人追究责任。

 逃回来的这些兵将中,以副将庄赞,参将田保鑫为首,他们看到贺绍征的主力被清军包围,也曾经试图救援,但因为仓促出战,被清军轻易击败,差点把自己也折进去,只好尽早撤退,保住了大部分的粮船和战船。

 他们本来觉得自己有功无过,准备好了一肚子的说辞向万元吉解释,不料万元吉突发急病,把他们都甩给了汪克凡处置,被六亲不认的楚军士兵关在军营里,没收了所有武器还不许出营一步,虽然没有五花大绑,实际上却形同软

 庄赞和田保鑫一开始怒不可遏,大发脾气,鼓动手下官兵一起闹事,想要强行出营,找万元吉为自己撑,但楚军士兵根本不理他们,闹得凶了就真刀真的招呼,一连砍了几个兵,把庄赞和田保鑫也吓了回去。

 硬的不行就软的来,庄赞放下协台的架子,带上田保鑫和另外两名军将,和看守他们的千总大套情,好言恳求。请他帮忙向万元吉身边的心腹带话。不料那楚军千总软硬不吃,面无表情始终跟个木头人一样。庄赞和田保鑫口干舌燥,车轱辘话连说了几遍,眼看天色已黑,对方才翻翻眼皮,命人送来了几碗老米饭。

 愤怒和恐惧其实只有一线之隔,就着凉水,啃着老米饭,庄赞和田保鑫等人的嚣张气焰全都没了。开始认真考虑自己的处境,几名军将反复议论,越说越担心,越琢磨越害怕。

 高层大佬之间的水很深,谁知道汪克凡和万元吉有什么矛盾!要知道汪克凡可是有尚方宝剑的前线总指挥,万一想借哥几个的人头来斩将立威,大家明天连老米饭也没得啃。

 “大军新败。正要整顿军心的关键时候,万督抚为什么不出头?”

 “听说是病了。”

 “病了?该不是装病吧!”

 “唉,心那个干嘛,还是想想咱们自己,怎么才能过了眼前这一关!”

 汪克凡把水师败军都关起来,怎么看都不是个好兆头。这件事,恐怕难以善罢甘休…

 惴惴不安中,时间慢慢流逝,一直到了三更天,庄赞和田保鑫等人仍在焦虑地商议着。根本没心思去睡觉,可惜事情已经到了这个地步。说来说去也没什么好办法,几个人反而觉得心力瘁,恨不得立刻见到汪克凡,是死是活给个痛快话,老这么干吊着,简直让人崩溃。

 突然门扇一响,那个木脸千总走了进来,木着脸说道:“几位将军,跟我走一趟吧,汪军门召见。”

 被全副武装的楚军士兵带出水师军营,沿着黑漆漆的道路走了半个时辰,终于来到楚军大营。

 八尺高的营墙在夜中显得异常高大,黑的一道伫立在原野上,冬日夜晚,天冷风急,偌大的军营寂静无声,只有营墙上的一面面旗帜在夜风中扑喇喇作响,平添肃杀之气,庄赞和田保鑫对视一眼,神色惊疑不定。

 从营门到中军帐几百步的距离,意外的漫长。夜已深,来的又不是什么大人物,楚军并没有摆出仪仗队列,但在不经意间更见森严,哨兵守卫神情淡然,用冷漠的目光审视着庄赞等人,询问盘查的过程严谨有序,没有明显的敌意,却令人感到隐隐的威压。

 纪律强化到极致,部队的气质就会发生质的改变,这座入睡的军营,像假寐的猛兽一般,在放松的状态下仍然充了张力!

 庄赞等人都是带兵的军将,对这种气质最为感,无形中感到了巨大的压力,心里慌慌的一个劲的猛跳,事先想好的种种应对之策都飞到九霄云外,刚进中军帐就不约而同的一起跪倒,口中连称死罪。

 “我等败军之将,请军门严加责罚!”

 庄赞很想解释一下客观原因,但又怕惹得汪克凡不快,只好先老老实实地认错,起码落个态度端正。

 “你就是庄赞吧?”帅案后响起一个沉稳的声音,语调不疾不徐。

 “末将正是。”庄赞连忙答应,却不敢抬头。

 帅案上响起一阵窸窣纸声,只听汪克凡念道:“庄赞,南直隶安庆府人氏,崇祯十年武举,入贺绍征麾下任旗牌官,累功升任昭勇将军,水师参将,后…,家中现有一一妾,三儿两女,居于广东肇庆,是这样么?”

 “惭愧!末将蒙贺帅错爱,才一路提拔重用。”庄赞心里越发跳得厉害,汪克凡把他的履历家世都查的这么清楚,肯定不是想攀亲戚,而是在考虑如何处置自己。

 汪克凡甩下他,又依次询问田保鑫等人,轮过一遍后,和旁边坐着的某人低声商量着什么,庄赞偷眼飞快地瞟了一下,见那人穿着三品文官的官服,并不是普通的幕僚。

 简短地商议了几句,汪克凡不再说话,只用指节轻轻敲打这桌面,单调的啪啪声回在中军帐里,反而更加安静,几乎落针可闻。

 “庄赞,崇祯十六年张献忠入湖广,你在哪里?和贼寇手胜负如何?”

 “末将,末将当时跟随贺帅,乘舟驰援长沙府,刚入湖广就被贼寇击败…”

 “崇祯十七年,李自成入湖广,你在哪里?”

 “末将在武昌府与贼寇战,不敌退回九江…”

 “弘光二年,李自成和阿济格相继进入江西,你又在哪里?”汪克凡的声音没有任何变化。

 “当时左良玉兴兵作,江西官军不敢直掠其锋,末将跟随贺帅,驻守南昌府,后来金生恒南下,又退到赣州…”庄赞越答声音越小,虽然是大冷天,额头也冒出了冷汗。

 “噢,明白了。”汪克凡点点头:“其实你也打过一次胜仗的,我记得不错的话,隆武二年赣州之战,你应该也在城中。”

 “是,是,末将惭愧,军门麾下水师骁勇无敌,贺帅以下都是衷心敬佩的…”作为一个水师将领,被困在城里不敢出战,庄赞在赣州会战里的表现也不怎么样。

 “你屡战屡败,却累功升为参将副将,是怎么回事?”

 “末将,末将一向忠勉,大军虽败,末将也往往力战不退,请军门明察…”庄赞心里说不出的委屈,更多的则是害怕,大厦将倾之时,所有的明军都在打败仗,汪克凡揪着这些事情不放,看来自己凶多吉少。

 果然,汪克凡接着的话,就像一桶冷水当头浇下,让庄赞如坠冰窟。

 “好吧,你能得贺总兵信任,一路提拔重用,必有过人之处,本镇也不追究。但你今临战而逃,失陷主帅,本镇要行军法将你斩首,你愿服罪么?”

 “不服!末将不服!”庄赞再也忍不住,抬起头叫道:“末将职在守护粮船,若拼死去救援贺帅,粮船也肯定保不住,当时退兵是迫不得已!”

 “咆哮帐前,把他拖出去砍了!”汪克凡然变:“这些粮船要运到南昌城中卸,才算差事完成,你做到了么?”

 “我,我…”

 庄赞张口结舌,明军打败仗虽然是常态,但这里面的是非很难界定,赏罚功过几乎全在主帅的一念之间,汪克凡如果真要较真追究责任的话,砍了他们几个,也只能自认倒霉。

 “军门息怒,请容卑职一言!”

 如狼似虎的楚军士兵已经扑了上来,一直在帅案旁边坐着的那个人突然站起,向着汪克凡躬身施礼:“庄赞等人虽然犯了死罪,但也有可恕之处,如今南昌形势危急,军中正是用人之时,不如命其再向南昌城中运粮,若仍不能成功,再一并斩首不迟!”

 汪克凡一摆手,佯怒道:“镇武候此言大谬,军法岂是儿戏,今不斩了这几员败将,谁还愿拼死作战?”

 “请军门网开一面,命其戴罪立功!”樊文钦连连施礼,再三劝谏,他原来是从三品的江西参政,还挂着镇武伯的爵位,随着金声桓反正,江西的重要不断增强,他也跟着水涨船高,刚被隆武帝授予镇武候的爵位,又提了一级。

 庄赞等人立刻受到提醒,连忙纷纷请命,要求戴罪立功,被这么糊里糊涂砍了脑袋太冤枉,和清军去拼命,却还有一线生机。

 汪克凡犹豫片刻,终于点了点头:“好吧,既然镇武候担保,就再给你们一次机会,不过此战有胜无败,若仍不能把粮食送到南昌城中,你们几个的脑袋都一起砍了!”

 庄赞等人连夜回营准备,樊文钦亲自到营中集合所有官兵,喊话鼓舞士气。此时南风已经转为北风,气温骤然降低,凌晨时分竟然下起雪来,赣州水师押着粮船,再次向南昌进发。投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。。)
上章 残明 下章