当天晚上，汪克凡连吓带哄，把卜作文撵回了通城。
卜作文虽然贪生怕死，人品有亏，但终归是一县父母官，除了帮助汪晟处理政务之外，还能当个幌子稳定军心民心。
临走汪克凡又特意嘱咐他，一定要抓紧时间修缮城防，以防万一大顺军来攻。卜作文的回答非常干脆，就两个字：没钱。
明代的田赋都要上
，虽然弘光朝廷眼看就要完蛋，何腾蛟的总督衙门却在正常运行，通城收缴的田赋都解往了长沙府。按照一般的规矩，县衙的经费主要来自于商贾牙行的商税，但是通城本地的商行店铺大多已经倒闭，只有“金不换”和通江商行两家独大，垄断了百分之八十以上的商业活动，却从来不给卜作文上贡。卜作文有心办几件案子搞些灰色收入，司法权却控制在审案局手里，被迫的两袖清风，当了一回清的不能再清的清官。
提起这些，卜县君忍不住牢
腹，他这些日子四处钻营想调到湖南，已经拉下了不少亏空，哪还有银子修缮崇
城防。“没钱？好办，开个钞关吧。”汪克凡给他出了个主意。
钞关，是明代征税的关卡，一般都设在水陆交通的咽喉位置，类似于后世的收费站。
通城位于隽水河上游，通过水路连接崇
、蒲圻、临湘和岳州，还可以直接进入长江，是附近州县各种货物的集散地，虽然武昌府和荆州府都落入了清军手中，但是隽水河上还是有船只往来，在那里设个钞关，过关船只一律收费，是有赚无赔的没本生意。但是和后世的收费站一样，钞关也不是谁都能开的，私自开设钞关会带来很多麻烦，汪克凡因此才把卜作文推到了前面。
卜作文却是个打仗胆小，贪污胆大的主儿，想到钞关有利可图，哪还顾忌其他的事情，当下兴冲冲地和汪克凡议定，以通城县衙的名义开设隽水河钞关，由汪晟的恭义营负责管理，收来的关税二一添作五，一人一半。
他如获至宝地走了，汪克凡把他送到大门外，却碰到许秉中急匆匆地找了过来，表情异常严肃，好像发生了什么大事…
…
弘光元年夏初（1645年），多铎率清军
近南京，弘光帝朱由崧和首辅马士英仓皇出逃，东林
魁钱谦益等人献城投降。不久，朱由菘被叛将田雄献给清军，弘光朝廷正式灭亡。对于大多数的明朝人来说，国家是一个非常模糊的概念，一辈子没进过城的农民很多，无论是朱家天子坐在金銮殿上，还是
清鞑子当皇帝，都一样的纳粮租，清军打来的时候，大多没有拼命抵抗的心思，而是选择投降归顺。多尔衮等
清权贵为此欣喜若狂，以为天下自此而定，骄横不可一世，悍然撕下了伪善的面具，开始推行一系列残酷的民族
迫政策，剃发令，逃人法，圈地和投充…南直隶常州府，江
县。江
毗邻长江南岸，清军过境的时候已经投降归顺，清任命的县令刚刚到任，就叫来县中的书吏誊写剃发令的布告。留头不留发，留发不留头。那书吏写到布告中这句话，愤然将笔往地上一扔。
“就死也罢！”
江
百姓揭竿而起，举旗抗清，在数万清军的围攻下死守县城八十多天，后遭到清军屠城，全城百姓只剩下“大小五十三人”揭开了南明时期全民抗清的序幕。清军攻破南京的时候，要对付的只是烂到
子里的南明政权，但随着弘光朝廷的覆灭，随着剃发令的推行，异族侵略的矛盾迅速
化，大江南北，乃至黄河两岸一夜之间义旗遍布，江抗清，嘉定三屠，太湖起义…悲壮而雄烈的全民抗清斗争才真正开始！弘光帝被俘，南明的抵抗力量又推举潞王朱常？e监国，不久潞王在杭州降清，又拥立唐王朱聿键在福建称帝，始终保持着明朝统继的延续。
为了扑灭这股抗清高
，也为了消灭南明残存的抵抗力量，彻底占领富庶的江浙地区，清的主力都集中在长江下游，一时顾不上湖广。六月上旬，左梦庚率数十万大军向阿济格投降，湖广巡按御史黄澍以及金声桓、李国英、徐勇等大将一起投降。与此同时，阿济格收到了李自成的死讯，一下子解决了两个心腹大患，自以为大功告成。
阿济格在外征战半年多，部队急需休整，八旗兵又不适应南方炎热的夏季，很多人感染时疫病倒，他就派博尔辉等部支援南京的多铎，自领大军回北京避暑。
临行之前，他委任佟养和为湖广总督，驻节武昌府。
佟家是
清汉军旗大姓，康雍年间最为风光，在清史中有“佟半朝”之称，家族中比较有名的人物有佟图赖、佟国纲、鄂伦岱、隆科多等等。佟家不仅出大官，还出了好几个皇后嫔妃和驸马，最有名的就是佟图赖的女儿，康熙的生母佟佳氏。佟养和是佟图赖的六叔，算起来是康熙的叔祖姥爷，在有些史料中，又把他称作佟岱、佟代和屯岱，其实都是一个人。
在真实的历史中，佟养和在顺治十一年担任浙江福建总督，被郑成功打了一个大败仗，把他一家老小杀了个干干净净，佟养和因此绝后，所以在清史中的名气不大，但实际上，此人还是颇有几分才干的。
佟养和到湖广上任的时候，带着几千清军驻守省城武昌府，其他各地都由投降的伪军把守，战线过长，兵力薄弱，因此全线采取守势，并派出使者四处招降大顺军残部和明军叛徒，力求稳定和扩大自己的地盘。
唯一对他不利的，是清廷严厉推行的剃发令，招降中多次出现反复，并引起了汉人
烈的反抗……
这天晚上，一支蒲圻来的义兵进入了崇
。蒲圻位于崇
和武昌府之间，马进忠走后成了三不管的真空地带，在佟养和的招安下归顺了清廷，但是随着剃发令一下，当地的百姓纷纷反抗，遭到了清军残酷的剿杀，百姓组成的义兵战败之后，被迫退到了崇。这支义兵大约三百多人，都来自蒲圻东部的山区，他们的村寨远离大路官道，几次战
都幸免于难，但随着清在当地建立政权，终于也被卷入了战火中。穷乡僻壤没什么大户人家，领头的首领是个名叫苏伯鸣的老童生，虽然年近半百也没中个秀才，但当了几十年开蒙的塾师，在当地村寨中颇有威望。
苏伯鸣脸颊瘦削，须发花白，身材又瘦又高，微微有些佝偻，一开口乡音极重，说话的语速又快，很难让人听懂。见到他之后，汪克凡立刻想起了自己的小学校长，也是这种古板严厉的模样。
“汪将军，学生一不要饷，二不要粮，只向你讨要三百副刀
，自会率子弟杀回蒲圻，和那些假鞑子拼个你死我活！”驻守蒲圻的清兵是徐勇的手下，徐勇投降
清之后，被阿济格任命为黄州总兵，在湖广绿营中兵力最多，战斗力最强，他的部下都已经剃头，才会被苏伯鸣称作假鞑子。“刀
可以给你，但不能白白去送命。”汪克凡劝道：“如果苏老丈信得过本将，先留在崇好好
练一下人马，等到时机成
，我会帮你们打败鞑子，夺回村寨家乡…”好言安抚之下，情绪激动的苏伯鸣渐渐平静，带着义兵们休息去了。汪克凡找来孟宝，把这支义兵交给他管理，跟着青壮们一起
练，自己则陷入了沉思。湖广现在的形势很复杂，刚来了一只虎（李过），又来了一只羊（佟养和），清军虽然暂时采取守势，却只是大战之后的休整期，等到江浙一带的形势稳定之后，必然会重新展开攻势，对湖广发起真正的进攻。
这种大规模的战役需要充分的动员和准备，中间这几个月的缓冲时间，对于明军和恭义营来说非常关键，相比之下，蒲圻一城一地的得失并不重要。
清鞑子肯定要打，但现在不是时候，首先得解决大顺军的威胁，如何处理和他们的关系，必须慎而又慎…京良突然从外面进来，向汪克凡报告：“启禀汪守备，隆茂昌的胡大官求见。”
他来干什么？汪克凡点点头：“叫他进来吧。”
时间不长，胡大官跟着京良进来，一进门就跪下叩拜行礼，说话举止都规规矩矩的，再没了往日的张狂气焰。
“草民奉家主人之命，拜见汪将军，请将军明
过府一叙！”汪克凡微微一愣：“你家主人是谁？”
胡大官却没有答话，又磕个头，呈上一份宛红描金拜帖，京良上前接了过来。
这拜帖甚是精美考究，打开一看，里面一笔丰肌劲骨的好字，对汪克凡的文功武略恭维了一番，词句中文采斐然，底下的落款却出人意料。
“老刀把子顿首”
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