天色微明，布莱克醒来时发现昨夜的可人儿已不在身边，前所未有的失落感油然而生。
但此刻该是他有所“行动”的时刻了，他毫不迟疑地下
打了对讲机给老管家，下令道：“马上帮我订一束花，送到我房里来。”“请问大人是什么场合用的？”老管家细心地问。
“求婚。”
老管家愣了一下，才回道：“是，立刻照办。”
布莱克笑着放下对讲机，这老管家已在布莱克堡待了半个世纪，除了尽忠职守、行事谨慎，还是个很值得信赖的心腹，世上只有他和雪儿知道他夜神的身份，但如今又多了一个楚儿。
待会儿她就会成为他的未婚
！布莱克眼中蒙着笑意，进到浴室梳洗更衣，心情大好。一个钟头后，一束浪漫缤纷的粉
玫瑰被送进公爵房里。布莱克穿戴整齐带着那束花朝客房走去，想给楚儿一个惊喜，但门一开，房里却空无一人。
他走了进去，唤了一声。“楚儿？”仍没有回应，却在桌上发现一张留言，他拿起来看了一眼，笑意立即从他脸上退去。
布莱克，当你看到这字条，我已离开英国，谢谢你这些日子以来的关照。
楚儿
布莱克怅然地放下手上的玫瑰，沉郁地环顾留有她香甜气息的客房，难以相信她真的走了，而且是一声不响的不告而别。
她去了哪里？
她不肯说明，大概是不想让他找到她吧！
她分明是深爱着他，并清楚地知道他对她的感情，为什么还要这么做？难道是有什么其他因素迫使她必须离去？
布莱克坐到椅子上，抑郁地望着字条沉思了起来。
“布莱克！我总算找到你了！”门外传来米雪儿的声音，她这回可是起了一个大早特地来找他，没想到皇天不负苦心人。
布莱克回眸，看见他的姑姑手上拿着一张假脸皮，神情促狭地站在门边。
“姑姑什么时候从威尔斯回来了？”布莱克把字条
在
里，漫不经心地走向她，执起她的手亲吻，心想他的老姑姑一定是来对他“念经”的，不过此刻他没心情听，心全挂在如何找到楚儿上。“早就回来了。”米雪儿把那张脸皮
给布莱克，开始叨念。“我说布莱克，雪儿也老大不小了，不能再放任她了，应该…”对米雪儿的疲劳轰炸布莱克左耳进右耳出，突然他脑海中闪过一阵灵光，想到有个方法可查出楚儿的去处。
“谢谢你姑姑，这真是良心的建议，我会限期改善的，再见了。”布莱克欣喜若狂地拥住米雪儿亲了她的老脸，随即像一阵风般离去。
米雪儿
不懂布莱克是当真听进了她的话，还是敷衍她，但她也只能尽力而为，谁叫她是他们的姑姑。而说也奇怪，这一大早的，布莱克怎会待在这客房里呢？原先住这房里的东方女孩呢？米雪儿探头进房里，发现她似乎不在了。
三天后日本，大阪。
黄昏时分，樱田门森沉的大堂内，樱田门酽绷着一张老脸坐在主位上，严厉地瞪着跪在地上的楚儿。
“抬起脸来。”樱田门酽口气森冷地下令。
楚儿屏住气息，缓缓地抬头看向一脸青焰的义父，四周异常宁静，令人恐惧的气氛
迫着她。“怎么想到要回来呢？”樱田门酽皮笑
不笑地问。楚儿很想回避义父阴险的视线，可是她知道自己若有一丁点眼神闪烁或言词不实，是一定逃不过他那双尖锐的眼睛的！她打算实话实说“不瞒义父，我丢了钻石，所以畏罪自杀，布莱克公爵却救了我一命，因伤势不轻才迟归，请义父降罪，楚儿愿受一切惩罚。”“哦？”樱田门酽佞笑，难以相信“伤口呢？”
楚儿掀起上衣展示了她的伤痕。
“过来，义父眼睛不灵光。”樱田门酽阴沉地说。
楚儿跪步向前，樱田门酽倾下身，看了一眼那道红痕，手指重重地往那上头一拧，楚儿立即痛苦地抱着伤痕蜷缩在地。
“痛吗？”樱田门酽的八字胡扬了起来，语气听似关怀，却充
冷冷的嘲笑。楚儿忍着泪摇头“已经…好得差不多了！”
“真是我的好女儿，义父就知道你不是忘恩负义的人。”樱田门酽似真非真地感叹。
楚儿知道他又在惺惺作态，但以她的功力怎斗得过他的精明厉害。
“好了，你下去吧，回来就好。”
樱田门酽竟轻易地放过她，这令楚儿感到十分诡异。“义父不是要把我嫁给松下常鹤吗？”
“你回来得太晚了，诗织早已接受松下的文定了。”樱田门酽说得轻松，还点起水烟
了起来，烟雾弥散开来，将他
恶的老脸变得更加阴沉难测。“什么？！”楚儿感到全身的血
在倒
。“怎么，你有什么意见吗？”樱田门酽不以为意地问。
“请义父收回成命，照原来的约定，让我嫁给松下！”楚儿跪拜请求，一颗心万分急切。
“哦，你这么急着嫁人吗？”
“我这次的行动失败了，理应受罚。”
“你已经惩罚你自己了不是吗？”
“不…这…”楚儿无法再辩驳，心底想说的话全打结了。
“别以为我不知道你心底在想什么，若不是为了诗织，你是不会回来的吧！”樱田门酽诡谲的笑像窒人的寒霜，将楚儿整个人给冻住了。
原来他早已看透了她的想法，更知道她和诗织的情谊，于是利用诗织代她出嫁，让她不得不回来。
楚儿这才明了，他是这么
狠的人物，他想折磨她的心，那是最高竿的惩治方式，杀人不见血！但此刻她怎能大咧咧地悖逆他？那只会害了诗织，让他得逞！
“不，义父请你相信我对你的忠诚！从小你不是都教我们要言行合一吗？我已回来了，怎还能让诗织代替我呢？这对松下先生是很不公平的事，传出去对樱田门没有好处。”楚儿希望以他最在意的“得失”来打动他的心。
樱田门酽尖刻的表情突然松了，像在思忖着什么，许久才缓缓地说：“其实松下的确不怎么中意诗织，他喜欢的是你，见到由诗织代替你，只留下戒指，聘礼全收回去了。”
楚儿百分之百可以确定这是句真话，看来方才狡猾的义父隐瞒了“实情”！
虽然情况似乎有利于她，但她却不敢掉以轻心，加把劲地运用柔
攻势。“义父，那就让我嫁给他吧！反正像我这么没用的人，留在樱田门也是浪费米粮，难得有人中意我，那你何乐而不为呢？”樱田门酽一双老眼精明地打量楚儿，没放过她的任何表情变化，但这丫头实在厉害，说得跟真的一样。若不是他觊觎松下丰富的嫁妆，他根本不想轻饶了她，最重要的是，他也不想松下那张老嘴散播不利他樱田门的谣言。
“如果你真有心，那我就安排一个晚餐让你和松下独处，你自己去和他说清楚。”樱田门酽深思
虑地说。“好的，就请义父安排。”至少有了一线生机。“这次你不会再把事情搞砸吧？”樱田门酽尖锐地问。
“义父放心，这是我最后报答您养育之恩的机会了，您就等着收聘礼吧！”
她的这句话称了樱田门酽的心意，他那张老脸终于
出满意的表情“你回房去吧！”“是。”楚儿佯装轻松，心情却是沉重不已。她背着背包离开大堂，回到房里，随即从相连的阳台进到诗织的房间。
“诗织…”楚儿唤了她。
诗织坐在懒骨头沙发上发呆，好像没听见，楚儿奔过去蹲下身握住诗织的手，她这才回神，难以置信地瞪大眼睛。“楚儿！真的是你吗？”
“哦！我的好诗织，当然是我！”楚儿紧紧地拥住她。“怎么办？我就要嫁给松下常鹤了。”诗织痛苦且无助地说。
“不，不会的，你放心，一切由我自己承担，刚才我已经和义父谈过了，过些天我会和松下见面，到时我会当面向他说…请他娶我。”楚儿困难地说出最后的四个字。
诗织难过地摇头，哭了起来“他老得都可以当我们的爷爷了，我怎能忍心看着你嫁给那样的人？”
“别这样想，至少他有钱，我不会饿肚子！”楚儿安慰诗织。
“我不相信这真是你的想法。”诗织推开楚儿凝视她的眼，
感地发现她眼中有分和以往不同的神韵。“我确实这样想。”楚儿心虚地垂下眼睫。
“为什么你都不和我联络，又突然回来？这么长的时间，你都去了哪里？有谁和你在一起吗？”诗织有一连串的疑问。
楚儿心底有个人影在晃动，那人的笑脸如深夜般
人令她无法遗忘，如今面对诗织的问题，她更无法掩饰自己的心绪。“我在发现钻石不见了之后，头一个念头就是自杀…”楚儿细述当时的情形。
诗织听得心惊
颤，鼻头一酸，淌下心疼的泪。“我的天啊！后来呢？”“布莱克公爵救了我，收留我住在他的城堡。”
“那位买家吗？”诗织问。
“嗯！”楚儿的心随着回忆时光倒
，回到在英国再度和布莱克相恋，这段恋爱虽短暂却永远常伫心田，无怨无悔。诗织注视楚儿眼中的神采，感到纳闷且不可思议“你的眼神好像在恋爱。”
“是吗？”楚儿蓦然脸红，她知道自己瞒不了诗织。
“我同学恋爱时都是这种眼神。告诉我他是谁？”诗织难以想象地问。
“是布莱克公爵。”楚儿轻声地说了他的名字。
“啊！”诗织惊讶得说不出话来。
“我知道我没资格爱他，但他对我很好很好。”想起布莱克，楚儿心底有点酸又有点甜，甜蜜的是恋爱的回忆，酸涩的是她只能永远回忆。
“那你为何要回来？”诗织看得见楚儿曾拥有过的幸福。
“我和他不会有结果的，而且我不能让你代我受罪。”楚儿
边有朵自若的笑意“像我这样的坏女孩，还能有人真心待我，已该足了，何况布莱克是个有情有义的男子，我会永远默默在心底爱着他的。”“噢！我可怜的楚儿。”诗织热泪盈眶地抱住楚儿，为她的爱情惋惜，感慨万分“你有情有义，在我心底是最好的人。告诉我布莱克公爵和你的爱情故事，让我分享你的幸福。”诗织细声地在楚儿耳畔说。
楚儿想起布莱克湛蓝的眼眸，不
甜笑“他很英俊、很高大，有些霸道，却也有温柔的一面。”“你和他…有没有上
？”诗织舌头打结地问。“有。”楚儿红着脸点头，随即脸上的红
也传染给诗织，两人沉默了一会儿，蓦然间相视而笑。“告诉我那是什么感觉？”诗织好奇地问。
楚儿思索了下，悄声地说：“不断地心跳加速…”
“你会害怕吗？”诗织睁大了眼睛问。
“他很温柔的。”楚儿极不好意思地说，说完两人又低声地笑了出来。
这个黄昏，两个闺中密友就待在房里说着悄悄话，但她们万万没想到隔墙有耳，她们的义姐优子等人，得知楚儿归来，全躲在房门外窃听她们的谈话内容，她们怀着坏心眼，而且已抓到把柄，迫不及待地想讨伐这两个碍眼的师妹。
“楚儿这不要脸的
人，已经失身了还敢嫁给松下常鹤！”优子恶毒地批判。“要不要到义父那儿告她一状？”有人献计。
“不，她有本事让义父听信于地，告诉义父没什么用处，不如直接告诉松下常鹤。”又有人这么说。
“这倒是个好计谋。”优子
恶地笑着，一群心怀不轨的女子也跟着笑了起来，那笑意像地狱扫来的风，寒冷万分。英国，伦敦——
布莱克异常烦闷地坐在书房里沉思。
出入境管理单位的资料显示楚儿是回日本去了。得知这个消息令他心火炽盛。他没想到楚儿居然放着好端端的他不嫁，宁愿回去嫁给那老头？
不，他愈想愈不对劲儿，事情绝非表面上那么简单，看来他必须亲自到樱田门走一趟。
但他如何确定她是回樱田门？而樱田门又在何处？若是他贸然前往，会不会衍生其他问题？
不过事到如今他也管不了那么多了，说什么都得去日本，樱田门的目标那么大，他更没理由放弃。
布莱克想起那个倒霉的珠宝商强尼维森，他一定知道樱田门的所在地，就问他吧！
布莱克翻阅强尼的名片，执起书桌上的电话，打越洋电话到南非，专线很快联络上强尼本人“我是强尼维森，很高兴为您服务。”
“我是布莱克六世，好久不见。”布莱克道。
“哈哈，公爵大人，真的好久不见，有什么能为您效劳吗？”强尼夸张地笑道，虽然上回
易失败，但谨守生意人本的他可是来者不拒。“我想知道樱田门在日本的哪里？又该如何和他们取得联络？”
呃！原来非关生意。强尼有点失望了，但为了老客户，多点额外的服务是不算什么的。“听说在大阪，我一向是以电话直接和当家的樱田门酽本人联络，他可是个精明且心机很重的老家伙，视钱如命，只谈
易不通人情，而且开价一向高得令人咋舌。但由于上次的失误，我已彻底对樱田门失去信心了。”“告诉我正确的地址。”布莱克要求。
强尼疑虑了下，说道：“这我就不清楚了，通常只能以电话联络，报酬也是直接汇入他指定的账户，但他的账户时常更换。”
“这么神秘？”布莱克蹙眉。
“我想他是防患未然吧！毕竟他们干的多半是坏勾当。”
“什么坏勾当？”
“替人窃取商业机密、名画和古董等，无孔不入，防不胜防。”
布莱克这才了解“难怪你会认为他们的人可以抵御得了夜神。”
“唉！我是高估他们的能力了。”强尼叹道。
“这样吧，你给我电话，我自己和樱田门酽联络。”布莱克决定这么做。
“让我找找电话簿。”强尼很快地翻阅。“有了，是…”他念了一串号码，好奇地问：“公爵找樱田门做什么？”
布莱克记下电话号码，轻描淡写地说：“自然是和他谈个
易。”“哦，不过可别太信任他们了。”强尼热心地说。
“谢谢你的提醒，再见了。”
“再见了公爵，有需要钻饰珠宝可别忘了我哟！”
“放心吧，我不会忘了你这个‘优秀’的商人。”布莱克的“夸奖”令强尼乐不可支。
挂上电话后，布莱克望着那串日本的电话号码出了神，他仿佛是接近楚儿一大步了，但他该以什么名目打这通电话？
就借
易为名探探樱田门酽的口风，也许可以得知楚儿的下落。他拨了电话，电话响了许久接通了，一个年轻男子以
语低沉地道：“你好。”“我找樱田门酽。”布莱克审慎地以英语说道。
“请问您是？”男子立刻改以英语严谨地询问。
“英国布莱克公爵。”布莱克道出名讳。
那男子乍听之下更谨慎地问：“您如何得知这电话？”
“南非的珠宝商强尼介绍的。”布莱克说。
“好，请您稍待。”那男子这才愿意“放行”不久电话中传来沉甸甸的苍老声音，那声音令人听不出丝毫情绪，且用标准的英语说：“我是樱田门酽。”
“有笔生意不知你肯不肯接？”布莱克也不透
任何心绪地问。“什么样的生意？”
“盗画一幅十八世纪的画，成功的话我支付你一亿元
币。”“一定没问题，细节呢？”樱田门酽从不拒绝金钱，尤其是富豪们的钱，他们出手大方，付钱爽快。
“细节我必须亲自到日本跟你谈，而且必须让我亲自指定人出任务。”布莱克开出条件。
“这…”樱田门酽考虑了下。
“你该记得不久前护送钻石的失误，所以我必须慎重其事。”布莱克借这个“提醒”盼能引他说出楚儿的下落。
“好吧！”樱田门酽答应了，但却没能让布莱克如愿，而他答应的原因只有一个，对方是有身份地位的人。这样的人，通常比他们更加小心翼翼，他不介意对方登堂入室。
“告诉我地址。”布莱克心闷地问。
“在大阪…”樱田门酽详细说明，问道：“您何时会到？”
“就在近期。”布莱克没有明说，结束了这通电话。由言谈中他发现这樱田门酽果真是不简单的人物，但他最在意的是楚儿会在樱田门吗？若是楚儿在，那为什么樱田门酽绝口不提？
他飘洋过海所得到的会不会是一场空？布莱克沉郁地陷入前所未有的茫然中。
夜将至，不知为何这一天下来楚儿都感到惴惴不安，像是有什么大事即将发生，果真总管龙浩来敲了她的房门。
“楚儿，你在吗？”龙浩问。
“我在。”楚儿小心翼翼地隔着房门回话。
“老爷有令，请你沐浴包衣，今晚六点三十分司机将送你出发到松下别墅用餐。”
“我知道了，谢谢。”该来的总是会来，她躲也躲不过。楚儿心情十分沉重，但为了不让总管知悉，她装出轻快的声音回答；她知道这顿饭的重要
，但那的老头子可能轻易地放过她吗？他将地点选在别墅，想必是别有用心，但如果他有任何逾矩的行为，她该怎么办？
当初她可以为了“夜神”用自己和布莱克
易，现在可以为了救诗织再出卖自己吗？不，那是绝对不同的！她的灵魂属于布莱克，即使那个松下常鹤强迫她，他也永远不可能得到她的心！
原谅我…布莱克！她喃喃地在心底说，虽然他远在英国不晓得她的处境，但她将为他保有自己坚贞不移的心。她颤抖地卸去衣衫进浴室沐浴，痛苦的泪串串滑下脸庞…