宁致远是以商人身份到达闽安城的，江行云设宴以待，黄悦陪着宁致远在闽安城好生逛了逛，宁致远道“闽地的
气神不一样了呀。”黄悦笑“王爷颇有利民之策，说句实在话，闽地虽穷困些，官员较其他地方却格外清廉，在这里做生意，较别的地方舒坦。”
“倒没听说闽王减税赋。”宁致远虽在海上，也是消息灵通之人哪。
“税还是一样，但只要没有
税杂捐的，宁可明明白白的
些税钱做生意。”黄悦道“官府这里清楚，咱们小老百姓的生意就好做。”宁致远笑“黄掌柜还算小老百姓？”
“我家也算有些名声，可说句老实话，要周遭人都穷的饭都吃不
，咱们跟谁做生意去。”黄悦笑。宁致远道“闽王志向不小。”
这话，黄悦不好答了。
黄悦负责陪着宁致远吃喝玩乐，除了黄悦准备的美人宁致远未曾动过，余者宁致远是来者不拒。江行云听闻此事后特意同谢莫如八卦了一回“我亲自挑的绝顶美人，这姓宁的碰都不碰，莫不是个断袖。”关键是江行云对自己的眼光一向颇具信心。
谢莫如听这话道“你怎么不猜他不能人道呢。”
“要是这样，下头一准儿报上来了。”合着江行云不是没此怀疑过，只是早将此答案排除在外了。
谢莫如对江行云挑人的眼光也比较信服，至于给宁致远准备女
的事，谢莫如不觉着如何，要宁致远真能沉溺其间，倒好对付了。谢莫如道“可见这不是个寻常的海匪。明天让他过来，我见一见他。”宁致远不是头一遭来闽地，闽地如今的气象的确不同了。
不过，谢莫如提早见他，倒是出乎宁致远意料之外。宁致远打死也不到是他未近女
的原因哪，他还以为闽地要晾足他七
才肯相见。当天晚上，宁致远就换了七套衣裳，才确定明早穿一袭天蓝长袍，显得文气。宁致远这般郑重，一则是谢莫如身份在这里；二则谢莫如名声在外，非但全帝都最有名，如今已远播海外，连宁致远这海匪出身的，虽是特意过来商谈事情的，也格外慎重；三则么，宁致远未与谢莫如打过交道，但江行云他见过的呀，这般难
的女人，还只是谢莫如的手下，谢莫如的本事，可想而知。故此，宁致远格外慎重，也就是情理之中了。当天确定衣饰后，晚上宁致远还泡了澡，第二
早早起身，用过早饭，黄悦就来了。江行云带他们过去，在路上，江行云特地道“王妃
子极好，关爱孤寡，为人和善，只要见过王妃的，明白人没有不说她好的。”宁致远心道，他为了成为明白人，也不能说谢王妃的不是啊。
宁致远面儿上一派诚挚“我等孤悬海外，也听闻过王妃的仁德。”
江行云微微一笑，不再多言。
宁致远听闻过闽王这王府建的颇是破落，据说原定二十万银子的工程，那里闽王太穷，十万银子就建好了。未至王府，已远远可见青砖飞檐，气派非常，与传闻完全不符啊。待经过侍卫的安全检查，进入藩王府，宁致远都得道一声“好气派！”
黄悦与他共乘，闻言笑道“是啊，虽与现今人们常建的描金绘栋大不同，这飞檐半拱也极是壮阔的。”
“飞檐反宇，高堂广厦，比那些繁复绮丽的雕梁画栋更见雄伟。”宁致远再道“这王府建的好。由屋及人，可见闽王与王妃皆是心怀宽阔之人。”
黄悦赞“致远你好眼力。”其实他根本未见过谢莫如，但谢莫如在闽地的名声不同于在帝都的名声，于闽地，百姓们提及谢王妃，
口都是好话的。就是黄悦，虽消息灵通，知谢莫如非易予之辈，但谢莫如在闽地做的事，他也是极为敬佩的。黄悦甚至认为，一个藩王妃，只有像谢莫如这般才算是最合格的藩王妃。谢莫如在长
宫召见宁致远。长
宫，谢莫如的正宫，不是别的什么偏殿宫室。宁致远望一眼宫门上的黑底金字的大匾，郑重的理一理衣裙，一时待回禀的内侍出来，方随内侍进去拜见谢王妃。
宁致远一揖为礼，谢莫如道“不必多礼，赐座。”并未介意宁致远只是揖礼，江行云去段四海那里也是一样的礼节。
谢莫如道“行云说起过你，果然斯文俊秀，雅致非常。”
宁致远连忙道“王妃客气了，宁某一介俗人，哪里敢当王妃这般赞赏。王妃才是贤德淑良，人所不及。”
谢莫如一笑“你们段大人还好吗？”
这
稔的口气，仿佛在说什么亲戚人一般，宁致远心下发悬，想着莫不是谢莫如查出他家老大的底细了？当然，宁致远不是沉不住气的人，他即使有所怀疑，也不会
出蛛丝马迹，道“我家大人很好，听闻王妃有所召唤，派小臣过来给王妃请安。”“那就好。”侍女捧上茶来，谢莫如笑“你尝尝，这是闽地的茶，没什么名气，我吃着倒觉味儿好。”
宁致远呷一口，道“茶的好坏，其实与名气无关，好茶就是好茶，有没有名气，都是好茶。”
“是啊，我亦觉着，一个人，不必看他的身份立场，只看他所做所为，就能知这人品行，是否值得敬重。”谢莫如道“行云回来后，与我说了她在你们岛上的所见所闻。我知段大人有大志向，并非匪类。”
饶是宁致远一向沉稳，也给谢莫如这话夸得有些坐不住，忙道“王妃过誉了。”唉哟，这也太会说话了。
“何来过誉，你们段大人，心怀仁慈，他将来，必有一番事业的。”谢莫如道“想你也明白，闽地与段大人之间，其实没什么了不得的仇怨。”
宁致远道“我对王妃的人品，亦是敬重。但除了海贸之事，其他的，小臣实在做不得主。”如果现在谢莫如要谈中立的事，宁致远不能接这话。
谢莫如伸手向下一
，笑“放心，我岂会让你为难。”“中立不中立的，其实我不太担心，没有与你们来往时，的确是担心的，如今我已心中有数。”谢莫如声音不急不徐，不缓不慢，带着淡淡的温和，没有半分盛气凌人，却带着无处不在的自信，她道“我略说一说如今海上的局势吧，对不对的，致远你听一听。”
宁致远道“王妃请讲。”
“段大人既提出中立的事，这事，他既提出来，就说明，他并非隶属于哪个势力，他完全能做得了自己的主。他的军队，是他自己的，并不受任何势力的驱使。段大人，是自己的势力。听闻他亦有自己稳固的地盘，我亦甚是欢喜。致远，你们纵横在海上的人，眼界比我远，你们也知道，海外有更广阔的世界。”谢莫如道“你们当初能从东穆出去，肯自立一番事业，又岂是任人驱使的人。你们与朝廷，与靖江王府，是平等建
的关系。对朝廷与靖江王府的矛盾，你们也清楚，如果你们不想保持中立，要下注的话，一定要慎重。这关系到你们后的发展。我知海外还有许多国家，但据我所知，那些国家的发展，不论是农事、工事、商事、兵事，皆不及中土。你们要保持的是与中土建，现在如此，将来亦如此。”“当然，我也考虑过，或者你们志在中土。恕我直言，如果是现在的局势，这非常难。一个王朝有一个王朝的气数，东穆王朝，气数正盛，并非败亡之势。”谢莫如道“我知你们各有各的苦衷，这世上，谁没苦衷呢。只是，如今一方为霸，手下这许多人，不好不慎行了。”
谢莫如这般推心置腹的一席话，倒叫宁致远有些无话可说了。宁致远道“多谢王妃关怀，王妃的意思，我定转达给我们大人知道。”宁致远当然对谢莫如于如今局势的分析感到心惊，他甚至怀疑谢莫如是不是有什么内线消息，但人家这样坦
的说出来，他不能不识好歹。谢莫如笑“我在你们那里并无内线，致远你是个通透人，当初行云过去时，你们段大人凭她在岛上走动，我大约就猜出来了。”
宁致远给谢莫如说中心思，倒也稳得住，笑“王妃亦是坦
之人。”“无事不可对人言。”谢莫如道“行云拿回来的海贸条件，我看过了。有一件事，我并非不
，但是想给你们一个建议。”宁致远自然恭听，谢莫如道“保护费的事，我并无意见，据说你们与靖江王也是这样合作的。上面的条约规定，要平安通过这片海域，你们收取每船货物一成的价格为保护费。这倒是没什么，倘不是同你们在谈这契约，我不会多说。只是我想着，你们志向不同。你们的这样收取保护费的行为，其实很像民间的镖局，也似朝廷每个州府县城对于进城货物收取的进城费，反正只是个名头，不必太介意。只是，你们想过没有，你们只收取保护费，但如果贸易船只仍在你们的海域出事了，你们要不要负责呢？”
宁致远皱眉“我们要负责？”
“对。如果有商家把货物运进闽安城，他
了入城费，他的货在闽安城出事，衙门就有责任追查，给商家一个明白。”谢莫如道“如果你们要走得更远，不被人视为匪类，就要建立起规矩。这规矩，不能只是盘剥，更要担起责任。你们既然视这片海域为你们的地盘儿，别人经过你们的地盘儿，了费用，出了事，你们当然有责任追查。这样，他们了钱，真正买了平安，也并不是不愿意。”“我这样说，当然有为闽地商贾考虑的原因，但我也是真心希望，你们能坐稳现在的位置。”
宁致远正
道“此事要我回去商议了。”“这是自然。”
谢莫如十分平和，中午留宁致远用饭。
谢莫如平常多是吃闽地当地的菜蔬鱼虾，今
特意令人备的帝都菜品。饶是以宁致远的城府见着这些菜品都有些怅然，谢莫如道“抛去一些不愉的事，家乡还是家乡。”“王妃也有不愉的事？”
“很多。”
宁致远不知是感怀自身，还是感怀谢莫如，顿时心生酸楚，默默的用过一餐饭，就起身告辞了。
谢莫如未再多留，道“与你们段大人说，如果有能帮忙的地方，他随时可以说。我现在的情况，可能力量有限，但也会尽力。”
若别人说这话，宁致远绝不会信的，但这话自谢莫如嘴里说出来，宁致远就知道，这是谢莫如的承诺。宁致远道“我代我们大人谢过王妃了。”
谢莫如颌首。
宁致远告辞。