说完话，苏木就将金箭令牌收回怀里：“牟指挥，旨意已经宣完，还请起来。”
牟斌这才站起来，凝重地看着苏木，不等他出言询问，就道：“苏木，牟斌手下可调动的兵力总数大约万余，不过仓促之间，也只能召集两千不到。”
“两千是不是有些少？”苏木略微有些迟疑。
牟斌知道苏木不通军事，也不说破，道：“苏木你大约还不知道，我锦衣亲军人数虽多，可真正能够派上用场的也不过千余。其他要么是挂了个名吃空额的，要么就是下头的千户百户招募的破落户子弟，真到要紧之时未必可用。不过，须也得放心，这两千多人都是见过大阵仗的，都值得信任。”
苏木舒了一口气：“如此就好，也不知道还须多少时辰才能召集齐人手？”
“估计还得一个时辰。”牟斌：“事不宜迟，咱们进大堂吧！”
说着就和苏木一道急匆匆地出了屋子，朝北镇抚司的大堂走去。
胡进学也忙跟了上去。
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此刻，东厂的大堂之早已经站
了人，档头、掌班、领班、司房四十来人都屏住呼吸，将目光落到大堂正前方的徐灿身上。大半夜的被徐公公从热被窝里传来，又
出如此大的阵势，众人心都是疑惑。又看到大堂的客座上坐着淮王和李士实，心更是惊骇，感觉今天这事怎么看都透着不寻常。
徐灿背对着众人，点了香，对着悬挂在大堂正的那张岳飞像恭恭敬敬地行完礼，再小心地将香
进香炉后，就转过身来，轻轻一声咳嗽：“上喻！”所有人都同时并拢脚尖，发出整齐的哗啦声。
这突然的一声响，惊得淮王猛地从椅子上站起来。
李士实忙拉了他一把，淮王这才意识到自己的事态，面皮微红，好在他脸上
着纱布，倒不至于尴尬。徐灿：“上喻：着即令东缉事厂徐灿率众入值西苑，钦此！”
说完这句，他一扬手：“好了，立即带上兵丁出发吧！”
这个时候，一个档头小心地一拱手：“徐公公，西苑那边不是有皇上的亲军吗，又为什么招我等过去？况且，就算要让我们东厂入值，又为何要大半夜过去？”
话还没有说完，徐灿就是一个眼色过去，人群立即有一个年轻太监突然
出刀子“刷拉！”一声就将说话那人的脑袋砍了下来。血花四下飞溅，红得耀眼。
身边众人一时不防，都被溅了一头一脸。
立即就
成一团，有人在兵器，有人慌忙地朝屋外跑，又有人大声惊呼：“来人了，有刺客，有刺客！”“啊！”淮王什么时候见过这种血淋淋的场景，大叫一声，软软地从椅子上滑落下去。
“安静！”突然间，徐灿用尽全身力气一声厉喝：“所有人都站在原地，否则杀无赦！”
这一声舌迸
雷，毕竟做了这么多年厂公，徐灿的威信还在，大堂立即安静下来了。徐灿：“万岁爷有圣旨，西苑出了
佞，让我东厂入值查。”他指了指倒在地上的那具无头死尸：“此人就是佞潜伏在我东厂的内应，等下所有人都要依我号令行事，否则，按叛逆论处！”众人同时跪下：“愿遵厂公号令！”
“出发吧！”徐灿大步朝外面走去。
大堂之外，雪还在纷纷扬扬地下着，空地上早放了两具无顶凉轿，上面已经积
了雪。李士实拉了一把淮王：“王爷，走！”
淮王一身颤得像打摆子一样，无论如何也站不起来。
李士实定睛看去，却见淮王kua间已是
漉漉一片。他心叹息一声，用力将淮王扶起，扶到外面另外一顶凉轿上。
一声令下，队伍走得飞快。
虽说从古到今上阵征战都有见血祭旗一说，可淮王被吓得
子这件事还是让李大人心有种不祥的预感。箭在弦上，不得不发。
如果不出意外，弘治皇帝会在今夜大行。必须在景
钟敲响之前赶到西苑，控制枢，拿到遗诏。若是迟了，后果不堪设想。
大家都知道事情的要紧，这一路跑得飞快。
无论地上全是雪，却走不快。而且，东厂位于皇城东面护城河边。如果要去西苑，得从东往南，绕大半个皇城才能到西苑。
西苑比皇城还大，到正门，还得绕整个南海，单边距离至少有十几里路。即便走得再快，也需大半个时辰，遇到这种大雪天，鬼才知道什么时候能够赶到。
太监们身子弱，走不了片刻，徐灿就听到身下抬轿子的人发出沉重的呼吸声。
再回头看去，所有人都是步履蹒跚，已经有人热得实在受不了将尖角帽摘下拿到手，头上有腾腾热气冒起。
他心暗骂：万岁爷真是头老狐狸，若他还留在皇宫里，我等自可由午门杀将进去，也就一壶茶的工夫。看来，万岁是忌我东厂入骨，否则也不会搬去西苑。看眼前情形，等到了西苑，只怕都早朝了。
一想到这里，他心就是一阵急噪，提起鞭子朝身下的太监
去，骂道：“快走，快走，再耽搁，仔细了你们的懒筋！”徐灿一想温尔雅，同人说话一向细声细气，如今急火攻心，一张英俊的面庞彻底扭曲了，看起来如同那庙里的小鬼一样。
吃了打，东厂的太监们这才快了起来。
不过，道路实在太长，又难走。
等到了地头，也不知道是什么时辰，长长的队伍竟然变得稀稀拉拉得，也没多少人。
徐灿出来的时候带了大约四千人马，到现在却只剩两千出头，估计又不少人都掉了队伍。东厂的番子毕竟不是真正的军人，平
间在京城作威作福惯了，什么时候吃过这种的苦头。终于跑到了西苑大门口，众人的一口气都泻了，齐齐站住，大口地
息，有的人甚至直接坐在地上再不肯起来。李士实口吐着长长的白气，叉着
佝偻着身子走到徐灿身前：“徐公公，大家都累坏了，是不是歇息片刻再进去。”徐灿冷笑：“船都到东滩了，还歇？”
李大人为难地看了看四周：“士气低落啊！”
徐灿：“没士气，咱家有的是法子。”
一挥手，就有两个太监抬了一口大箱子过来，打开了一往队伍前面一倒。“哗啦”一声，白花花的银子落了一地。
徐灿从轿子上直起身子大喝：“一人一锭，先到先得，得了钱，随咱家杀进去，诛国贼，护圣驾！”
“诛国贼，护圣驾！”看到了钱，所有人都亢奋起来，同时
出兵器大声喧哗！然后排了队，一人拣了一锭银子，
血复活朝西苑大门冲去。这边这么大动静早就惊动了西苑大门的护卫，就有一个军官冲出来，张开双臂拦住为首的徐灿，大叫：“徐公公，你这是要干什么？”
一个东厂的档头大声喝道：“圣上有命，东缉事厂接管西苑防务，让开，立即带着你的手下换防！”
那将军一呆，然后冷笑一声：“圣旨，什么圣旨，圣上可就在这里面，咱怎么没听说过这事。”
“大胆，你什么身份，竟敢同厂公这样说话？”
那将军怒道：“什么厂公，厂母，没有万岁爷的手敕，你们一个人也不许进来！”
徐灿也不废话，指了指那个将军：“毙了他！”
东厂的太监们一涌而上，手雪亮的刀子就雨点一样砍下去，瞬间将那将军和守门的几个护卫砍成
酱。见了血，东厂的人就好象是打了
素一样，嗷嗷叫着，抬了徐灿和淮王就朝里面冲去。西苑实在太大，跑了半天，总算跑到皇帝所在的瀛台。
等到了地头，徐灿一看，顿时吃了一惊，感觉到一丝不妙。
原来，瀛台本是一座小岛，正好位于南海心，以一条栈桥连接。
此刻，栈桥上面不知道什么时候被人用
七八糟的家具给堵住了，后面站着一群武装到牙齿的卫兵，总数大约三十。这群人手上都提着长长的骑
，一身重铠在夜
闪闪发亮。而太子朱厚照站在人群之，手按宝剑，一脸的兴奋：“嘿，原来是徐公公，你怎么来了？”
徐灿从轿子上下来，一施礼：“徐灿见过储君，臣先前接了圣旨，前来接收西苑防务。”
“住口！”从太子身边钻出来一个太监，借着火把的光线看去，正是张永。
张永厉声呵斥道：“万岁爷就在里间，可没有任何旨意出来。徐灿，大半夜的你带兵闯宫，想干什么？”
他面色森然起来，对着所有东厂番子喝道：“徐灿图谋造反，你等休要自误，还不将这个叛逆拿下。若如此，还功过相抵。若是一意孤行，以谋反罪论处，夷三族！”
这一席话说得杀气腾腾，东厂的人虽然凶狠，可做了一辈子皇家的奴婢，皇权观念已深入骨髓，顿时就
了。有人想逃，有人甚至还虎视眈眈地盯着徐灿，琢磨着是不是将徐公公拿下，将功赎罪。徐灿心也有些慌乱，知道再不能耽搁下去，大叫道：“太子若不信，不妨让开路，奴婢自去见陛下分辨。臣接了旨意，说是这西苑里出了
佞，让徐灿带兵过来接防，防止臣做。”张永冷笑：“分辨，分辨什么？将徐灿给我拿下，今
只问首恶，从者无罪！太子，下教令吧，赦免从犯。”张永何等精明的人，知道太子手下只有三十来人，虽然战斗力甚强，可徐灿那边却有两千多人马，硬打是打不赢的。为今之计策，只能分化瓦解之。
听到张永的话，两千多双眼睛同时落到太子身上。
正在这个时候，未来的正德皇帝突然兴奋地大叫一声，从护卫手头抢过来一把长
就投了过来：“东厂做，当尽数剿灭，一个不留，杀！”“啊！”一声，一个太监
口，惨叫一声落下桥去。这突然发生的一幕不但让东厂相干人等都楞住了，就连东宫卫士也是呆若木
。徐灿没想到事情会变成这样，前一刻，一听说只办首恶云云，自己的手下可说同他已经离心离德，各自打起了小算盘。徐灿也知道，再等上片刻，这群家伙就会丢下武器跪地求饶。
事情已经到了最紧急关头，无论他如何智计过人，也想不出一谋半策。
正惊惧间，太子却来了这么一出，这不是犯傻吗？
太子这么做，究竟是干什么啊？
但如此大好机会送到手头，徐灿如何肯放过，立即一声大喊：“各位听着，太子已经不会放过咱们了，要想活命，就杀进去，找万岁爷讨个公道！”
“对，杀进去！”
“我们要见圣!”
“万岁爷，奴才们冤枉啊！”
这下，东厂人马都红了眼，
水一样涌过去，就朝那堆家具上爬去。“啊，挡住，挡住！”张永大惊，连连大喝。
早有十几个侍卫提着大
排成一排冲上去，不住前刺，将那些太监刺落。张永拉住太子大叫：“太子爷，眼见着就要判定叛
了，何故如此，何必如此啊！”这一声叫，又是悲愤，又是懊恼。未来的正德皇帝却哈哈大笑：“叛
就这么被你平息了有什么意思，总归要大打一场才有趣！本殿习武这么多年，还没有在生死战场上走过一回，今自然要开开杀戒。”说完，又抢了一把
，就要杀上前去。“这，这，这…”张永气得差点将
那一口逆血吐出来，太子爷就为了能和人真刀实地打上一场，竟然置江山设计于不顾，置大伙儿于危险之，这不是犯二还是什么？忙一把抱住朱厚照：“太子，不能这么做啊，不能这么做的啊！危险，还是回瀛台去吧！”
太子大怒，一用力甩开张永，然后一脚将他踢倒在地：“本殿要过瘾，你废话什么？放心好了，这一战，我已经用兵棋推演过，必胜。莫要再
我军心，否则军法不饶！”