屋的地龙烧得旺，不但如此，连夹墙里喂了炭火，热得跟夏天一样。
但屋的人还是在咒骂着老天爷。
“这贼老天，怎么冷成这样？”淮王赤着干瘪的身体躺在
上，旁边有两个妙龄少女正轻手轻脚地拆开他头上的纱布，然后将一团绿糊糊的药膏抹上去。大约是碰到了鼻子上的伤口，淮王一个哆嗦，只感觉这道火辣辣的痛楚直冲脑门，浑身上下同时有黄豆大的冷汗渗出。
惨叫道：“轻点轻点，你们这两个
人着死吗？”两个婢女惊得花容失
，同时扑通一声跪在地上：“王爷饶命，王爷饶命！”“来人啦，来人啦！”
听到这一声叫，出乎淮王朱见淀的意料，贴身太监却没有出现，反倒是一个年碰一声推开大门。
冷风卷着雪花扑进屋，遇到热气，瞬间消失。
淮王被吹得一个哆嗦，怒喝：“你…”
定睛看去，却是自己的首席智囊李士实“原来是你，大半夜的怎么过来了？”
李士实一身青衫，眉宇有一种说不出的憔悴。
他几
前被罢免一切官职之后却没有离开京城，而是在各王府和各大衙门四下串联，这几也不知道见过多少人，说了多少话，累得仿佛老了十岁。他也不说话，只朝地上两个女子看了一眼。
淮王知道李士实有要紧的话说，对两女骂道：“两个小
人给本王滚，等下再跟你们算帐。”等两女含泪出去，淮王看了看大敞的门，裹起被子，不
地说：“李大人，先把门关上，冷煞本王了！”李士石却不动，反倒是一脸的森然：“王爷快穿衣裳。”
“怎么了？”
“今天晚上估计是睡不成了。”
“可是…”淮王突然意识到了什么，朝东面的紫
城方向看了一眼：“可是那边的那个大老爷…”李士实点了点头。
雪还在不住地吹进屋，里面渐渐地混沌起来。
“
！”淮王
鲁地骂了一句，也顾不得穿鞋子，以这个年龄的老人所不常见的敏捷冲到门口将门关上：“说说，究竟怎么回事，死了没有？”“王爷，如果死了，景
钟会敲响的。”“你说的是废话？”鼻子还在一阵一阵地疼，淮王心的
火也一阵阵往上涌。李士实整理了一下思路：“王爷，我前几
花了很多的功夫买通了太医院的太医，据太医说，皇帝陛下前突然清醒过来，还陪太子说了半天话。接着又昏
过去，如今已经到了弥留阶段。据他说，凭皇帝的脉象，也只一两的工夫，想来就在在今晚了。王爷，是时候发动了！”“发动，发什么动？”淮王突然用可怕的模样盯着李士实，咆哮道：“现在你说这些
话做甚，前几叫你联络牟斌，结果宫里的老爷突然将牟指挥给罢免了，还将京畿附近的军队都调进城了。我这个侄儿啊，平里看起来好象是个弱不风的痨病鬼，其实
得跟猴儿一样！现在我们困在这里还能做什么，本来各家王爷同时发动，未必不能好好闹一场。现在好了，人家大军都开进城来，我等还能做什么？皇帝就是个老狐狸，他儿子是头狼。还把我打成这样，如果落到我手头，定叫他们父子求生不得，求死不能！”一提起自己身上的伤，淮王恨得牙关
：“还有那个苏木，兔崽子，本王非屠了他全家不可！”这一通骂就停不下来，等了半天，李士实再也忍耐不住，猛地拉开门。
“关门，关门！”
李士实却不理睬，对着雪幕喝道：“公公，进来吧！”
“什么进来？”淮王吃了一惊：“来的什么人？”
风雪，一个身穿宽大斗篷的人一步就跨进屋来，拉开风帽，
出一张康青的脸。大约是因为在外面占了很长时间，他眉毛已经粘
了白色的雪粒子，被屋的热气一蒸，化成雪水面
淌。此人大约三十岁上下，面白无虚，杏眼在灯光下闪闪发两，两条柳叶眉微微耸动，五官精致得就如同新烤出来的白瓷官窑，竟然比普通女子还娇媚三分。
再看到他一身的宫装，不是太监又是什么？
“见过淮王。”
淮王吃惊地张大嘴：“你是？”
门关上了，呼啸的北方被关在屋外。
那个太监：“东缉事厂，徐灿。”
东厂的恶名淮王是闻名已久的了，专办御案，手段也比锦衣卫还毒辣上几分。而徐灿这个名字他也不陌生，东厂厂公，司礼监首席秉笔太，内相派名第二，直接掌握宫
，可谓是全天下第二有权之人。一刹间，淮王心一寒冷，就有个古怪的念头：事发了，事发了！
裹在身上的被子落到地上，淮王那具干瘪的身体上布
了黄豆大的汗柱：“徐…徐公公？”徐灿也不回答，却俯身抓起地上被子批在淮王身上，小声道：“王爷浑身热汗，仔细受了亮。”
被他尖锐的指甲划过脖子，淮王仿佛被一条毒蛇
住了，浑身上下都起了一层
皮疙瘩，：“可…可是来抓捕本王的…”说到这里他不知道从那里来的力气，尖叫一声：“我要见陛下，我要见陛下，我是他叔，我对陛下忠心耿耿，我冤枉啊！”
李士实一脸的尴尬：“王爷别急，徐公公不是得了圣旨来问话的。”
“啊，不是来抓本王的？”淮王一呆，然后长长地出了一口气：“那么，徐公公你大雪天来见本王，究竟是为什么呢？”
徐灿突然一拂宫装的长摆，跪在地上，突然“哇！”一声痛哭起来：“王爷啊王爷，陛下不成了，也许今夜就会山陵崩。如今，储君年幼，六宫人心惶惶，眼见着就是一场大
，须得有一德高望重的皇族主持大局，扶持幼主，稳定大局。徐灿想了想去，入京诸王，只淮王你辈分最高，声望最著。为大明江山社稷，为天下百姓计，徐灿请大王起程进驻西苑，擎天保驾，我东厂万余人马，愿唯大王马首是瞻。大王，请下决心吧！”说到这里，徐灿不住磕头，泪水一滴滴淋在地上。
须臾，面前地下的金砖上就是一片水迹。