受到这个打击，苏木还不至于彻底颓丧下去。
对于未来，他还是有信心的，实在不行，找个抄抄写写的活儿。至不济，在街上摆个摊，代人写家书什么的，也能混个一
三餐。如今
北京都是读书人，各人家境不同，其也有不少出身贫寒的士子以次为生，一边赚钱一边等着即将开始的科举考试。再说，苏木又算得一手好帐，在胡家货栈干了一个多月，属于有一定工作经验，去应聘个帐房先生，比其他人也有优势。
当然，今天实在太晚，已经来不及了，只能等明天再说。
肚子骗不了人，大热天的一天水米未进，在大街上走了一段路，苏木只感觉虚汗一阵一阵地出，心慌得厉害。即便现在回家，也是无用，蛾子还在挨饿了。
这一条街正是北京城最繁华的所在，
大街都是人。卖甜酒的，逛街的，人挨人，人挤人，挤得水
不通。天气实在太热，苏木在人群里挤了半天，汗水出了一身又一身，嘴巴里的口水早已经干得像胶水一样，隐约发苦，实在有些顶不住。
想了想，还是先问人讨口水喝要紧。
古代民风淳朴，过路人口干，去别人屋里要杯水，主人家不但不会拒绝，反会非常热情地邀请你去进屋小坐片刻，顺便聊聊唠唠嗑嗑什么的。不像现代社会，凡事要钱不说，一见陌生人敲门，第一反应就是：这家伙不会是来推销保险的吧？
又或者“你好，请你你知道安利吗？”
“老板，生意兴隆啊。这天，真是热得紧，可否讨口水喝。也不用麻烦，又碗井水即可。”苏木走进一家药铺，微笑着朝掌柜的拱了拱手。
那掌柜的见苏木生得质彬彬，又是个有功名的读书人，便客气地回礼，道：“大热的天，喝井水仔细凉了脾胃。小二，给这位小相公泡杯热茶来。”
苏木：“麻烦老丈。”
“来者皆是客，看座看座。”掌柜的忙将苏木
进去，又坐在一边作陪。不片刻，茶水上来，外带一碟松子和一碟绿豆糕。
刚泡的茶实在太烫，一时也无法下嘴，只润了润嗓子，就专心对付那盘糕点，吃了几块，总算是将饥火给
了下去。吃人嘴短，话还是得说几句的。苏木便打点起精神同掌柜的聊起来。
作为一个大学讲师，口才本就了得。拜现代社会资讯爆炸所赐，苏木对古人来说可谓是见多识广。一通天南地北地
侃下来，竟让那药铺老板惊为天人，口啧啧有声，就连药铺的伙计也听得入了巷，忘记了手头活计，竖起耳朵听热闹。见苏木喜欢那盘绿豆糕，心也是得意，又让伙计上了一碟，不住催促：“这位小相公，你接着说下去，你故事里那个姓药的衙内骑马撞人之后不但不救治，反顺手给了人家八刀，结果如何，刀那人死了吗？”
苏木正要再讲下去，突然间，门外大街上“光当！”一声，有人敲起了锣。
就有人喊：“来瞧一瞧看一看啦，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！”
这一声喊甚是嘹亮，顿时将苏木的注意力吸引过去。
定睛一看，却原来是两个买艺的。一男一女，女的那个大约十把九岁，生得枯槁蜡黄，丑得紧。男的那个
脸憔悴，一脸晦气。也就是两个在街上买解讨生活的普通人。
听到这一声锣响，街上的闲人都围过来看热闹。
又是一阵开场白，说了半天诸如“我是某某某，兄妹二人
落此地，衣食无着，没了生路。好在家传一套高明武功，
不得以，只能上街卖艺，愧煞仙人云云。说了半天，待到人围得差不多了，就开始耍起把势来，什么拉弓、
口碎大石、银
杂喉什么的，做了个全套。明朝的北京城还没有天桥艺人一说，江湖艺人大多散落在城各处，也没有一个固定的演出场所。
老实说，这兄妹的表演实在不怎么样，非常老套，尤其是对苏木这个见多识广的现代人来说，更是如此。
惟独耍叉还有点意思，那对兄妹手各自将三把叉子循环扔到天上，在接叉扔叉的时候，还得摆出不同的招式。但见
天都是雪亮的光影，霍霍风声，倒是热闹。药铺老板见卖艺术人多了，也不希奇。苏木看了两眼，也没有兴趣，二人就将目光收回来，继续聊天。
待苏木将药八刀，和我爸爸是李纲的故事将完，夕阳已经染红了天边。
茶已经喝到地三开，又吃了两碟糕点，苏木觉得身上无一不畅。
药铺老板也听得
利，一会儿摆头，一会儿叹息：“李伯纪李纲一代名臣，怎么生了这么一个儿子，毁了一世清名，可惜，可惜。苏小相公，李相爷后来抑郁而死，除了国事操劳外，估计也与生了这么个孽子有关。不过，正史怎么没有记载这事？”苏木：“为尊者讳，李相一生忠烈，史官也不忍心看到他的人生履历上有这么一个污点。晚生也是在一宋版书的孤本上看到这事的，当时还叹息良久。”
药铺老板赞道：“苏小相公果然渊博，佩服，佩服！”
正说着话，那边有是一声锣鼓，然后买艺男子又喊：“今
就到这里，若各位父老乡觉得好，还请赏个大子儿。”原来，表演已经结束，开始问要钱了。
“嗡！”一声，围观众人很有默契地推开：“演完啦，散了散了！”
顷刻就走了个
光，只剩下那对兄妹看着地上十几枚铜钱呆了片刻，慌忙拉人：“别走啊，还有更好看的！”眼见着就是傍晚，才这点钱，饭钱都不够，这两人也是急了眼。
苏木也忍不住一笑：这些家伙，真是替京城人丢脸，这可是天子脚下，首善之区啊，什么素质？
“放开我家公子，放开，好大胆子！”一个尖锐的声音响起，这声音如同刀子一样刺得人耳膜隐隐发疼，跟鸭公叫一样。
苏木定睛看过去，却看到那女艺人正使劲地拖着一个十三四岁的少年人，死活不丢手。
而发出鸭公嗓子那人则用力地掰着女子的手。
那年轻人身高臂长，皮肤呈现出一种健康的小麦色，身材也极为匀称，显然是经常参加体育锻炼的，这一点从他
壮的胳膊上就可以看出来。看他体形，苏木第一反应就是：这家伙应该是个军人。
可仔细一看，他有很快否定了这个判断。
这青年虽然长得壮实，可身上却穿着一件藕
府绸，
带上还挂着一件羊脂白玉挂件。漆黑油亮的头发用一只金冠束在头顶上。再加上他身上自然而然地带着一股世家子弟的气质，估计应该是京城贵人家的公子。至于鸭公嗓子那人，大约四十出头，人长得瘦，面容苍白，看起来身体不太好。所以，即便他如何用力，死活也扳不开女艺人的手，急得又跳又叫，额头上也出了一层细汗。
这人看起来不
不
，怪怪的，苏木总觉得有什么地方不对劲，看了半天，死活也看不出来。身边，药铺老板突然小声道：“苏小相公你别看，也是这对兄妹倒霉，惹了不该惹的人，今次只怕麻烦了。”
苏木有些愕然：“怎么了？”
“小相公你看，那年人没有胡须，分明就是里面的公公。看来，这位小公就算不是宫里的人，至少也是个宗室。”
苏木有看了那年人一眼，这才恍然大悟，忍不住道：“原来是个太监啊！”他先前觉这年人有些奇怪，可具体什么地方不对，他一时也想不明白。经过老板这一提醒，这才明白过来。原来，古人到了一定年纪都是要蓄须的。这人四十多岁了，还面百无须，又是鸭公嗓子，不是太监才怪。
听到这一声，老板吓了一大跳：“苏小相公，苏小相公，千万慎言。”
他也读过几本书，知道读书人对太监都是异常憎恶，生怕他突然跳出去指着那人的鼻子就是一通“阉贼阉贼”地痛骂。
他骂
了拍
股走人，将来那太监若要报复，只会找到自己头上。这还是苏木第一次看到太监，心不免有些好奇。
在他看来，太监也不过是身有残疾，之所以挨那一刀，大多是生活所迫，其实也
可怜的。再宫里做事，低级太监也不过是宾馆服务员的工作
质，高级一点的，相当于皇帝的秘书。职业没有高低贵
之分，身体残缺，也不是被人歧视的理由。就点头笑了笑：“老板放心，我就看个热闹。”
果然，如苏木和药铺老板猜想那样，那少年果然是皇室总亲，被那女子拉住之后，也不生气，反转头对年太监道：“刘大伴你也别闹了，凡事都
不开一个理字，我们要以德服人，你且放开她。等我同这位姑娘把道理说清楚，她就不会无理纠
了。”“刘大伴！”苏木心一凛，据他所知，皇族子弟出生之后，宫就回为他指定一个贴身太监照顾日常生活，称之为伴当。
而一旦这个皇族子弟长大之后，这个大伴都会受到提拔重用。
明朝历史上最有名的大伴就是万历皇帝贴身太监冯保，后来官至司礼监掌印太监。在掌握实权之后，冯大伴和一代名相张居正结成政治同盟，竭力推动隆万大改革，将一个千岔百孔的大明朝又延续了近百年国柞。
这个年轻人也不知道是什么身份，能够使用贴身太监的，不是亲王世子，起码也是个藩王家的王子。
听他这么说，那个叫刘伴得只得应了一声，悻悻地将手收了回去。
“你们演得一点都不好，凭什么问我要钱？”