“小姐、小姐，不好了！大事不好啦！”
侍女麇秋匆匆忙忙地奔进白家大小姐的闺房，那慌张的模样就像发生什么天大的祸事一样。
白早儿淡淡地望了她一眼，又低头继续在手中的白色缎裙上绣上浅色的水波，一面轻声问：“怎么了？糜秋，瞧你紧张的，是不是天就要塌了？”
白早儿并不是那种让人一见便觉惊
的女子，她有着一种清澈、淡雅的气质，尽管在第一眼无法领会，却会在长久的相处下感受到她的特别，不由自主想去亲近她。她红润的双
永远是微微上扬，娴静的空气围绕着她，让所有接近她的人也不约而同地平静下来。“小姐，就是天要塌了！”真秋惊慌地道。
因为她夸张的言辞，白早儿一失神，竟将细细的绣花针深深地刺进左手的食指。
“哎呀！”白早儿将手指含进口中，平抚着那股刺痛感。
“小姐！”虞秋见她伤了自己，一时忘了方才让她惊吓的消息，忙上前察看她的伤处“怎么这么不小心？痛不痛？”
“哪有不痛的。”白早儿甩了甩手，没好气地瞪着她“还不都是你在那儿
喊叫，否则我怎么会扎到自己的手？到底是怎么了？”
唐秋本就是个容易大惊小敝的人，白早儿让她服侍了这么多年，也早就习惯，多半不会太在意，否则若是每回都要跟着紧张兮兮，恐怕她纤细的神经会承受不了。
“小姐…”库秋迟疑了一下，她真不知道该怎么说才好。“事情是…”
“有话就说吧，别
吐吐的。”白早儿低着头审视沾上血迹的白色缎裙，心里想的是该怎么补救，血迹不
易清洗，但若就其添上一朵红梅，感觉似乎就没有原先
那般无瑕了。
“真秋，你说我在这儿绣朵红梅可好？”
白早儿的心思完全放在自己的绣件上，对于让她
惊慌的原因没有什么好奇，反正她想说的时候自然就
会说了。
“小姐，现在不是绣花的时候！”懔秋干脆一把将白
早儿手上的缎裙夺了过来“事情可严重了！”
手上没了注意的焦点，白早儿只好抬起头“我还
是有在听啊！是你自己一直要说不说的。”
“这…”糜秋急得跺了一下脚，她担心的是纤弱
的小姐能不能承受得了这个消息。
“看吧。”白早儿干脆替自己倒了一杯茶，等着看她到底打算什么时候才要把话说清楚。
“小姐…”看到白早儿依然是一-副悠闲的模样，糜秋再也顾不了这么许多，直接道：“老爷的布庄因为经营不善，又欠了人一大笔债务，现在连利息都付不出来，只有宣告破产。此时债主已经找上门。”
白早儿发出一声惊呼，连手上的茶杯掉了也没发觉，半温的茶水顺着桌沿濡
了她的裙角，她心慌地抓着糜秋的手问：这是真的吗？”“小姐，麋秋是那种会胡说八道的人吗？”
麋秋担心的不是自己，而是眼前这个娇娇弱弱的小姐，离开了白家，她还是可以到别的人家去帮佣来养活自己，但小姐生来就是娇生惯养的闺女，肩不能挑、手不能提，若是没有了白家的保护，又尚未与人议定婚约，顿失依靠的她该怎么办！
“现在府中完全
成一团，不管是丫责、长工或一些老妈子都自顾不暇，这会儿王庄的人，正在大厅中与老爷结清债务，咱们这白府可能马上就要易主了啊！”糜秋着急地继续说。“那…那该怎么办呢？”白早儿这时没了主意，她只懂得做一些绣品，爹爹的生意她从未接触，也什么都不懂，乍闻噩耗，除了惊惶失措外，她不知如何是好。
“这…”糜秋哪会有什么主意，她一听到这个消息，头一个想法就是要把小姐照顾好，别让讨债的人伤了她娇贵的主子，这也是她唯一能做的了。
“不然我先帮小姐把一些贵重的细软收藏好，省得让外人污了去，其他的也只有等老爷把事情处理好再说。”
库秋说做就做，现在府中人人自危，只怕还会有些没良心的人想趁火打劫，收拾些细软至少可以安心一点。
“不，别管那些了。”白早儿苍白着脸，坚定地站了起来“麋秋，我们到大厅去。”
“小姐！”麋秋惊得停下手“现下那儿是最
的地方啊，”“但是爹娘也在那儿。”白早儿轻咬着下
，
下心底的恐惧“我要去陪着爹娘。”到了这个时候，只有一家人紧紧地团聚在一起，才能拥有渡过难关的勇气。
“可是…”糜秋仍迟疑着。
“别再可是了。”白早儿坚持道：“如果你不去，我由自己一样可以去。”
“这怎么行！”麋秋只有放下手上的珠宝“麋秋陪小姐去就是了。”
“那就快走吧。”
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踩着小碎步，白早儿走进主厅，厅中沉凝的气氛让人几乎
不过气，但她却没有因为怯懦而却步。“爹、娘…”
白早儿走近双亲，爹爹颓丧的身影与娘亲哀愁的神情都让她揪心不已。
厅中有许多人自爹爹与另一人那颌命后离去，爹爹神色黯淡地忙碌着。
“早儿？你来这里做什么？”衣氏讶异于女儿的出现，不想让单纯的她见到这样的场面，忙道：“麋秋，快扶小姐回房去！”
“娘！”白早儿握着她的手“我想在这儿陪你们。”
衣氏当然知道女儿的贴心，只是…“唉，你在这儿又能做什么呢？”
除了叹息以外，就连她也帮不了丈夫啊！
“娘，咱们是一家人，面对这种情况，难道不应该一起承担？”白早儿幽幽地说“我知道自己帮不上什么忙，但我还是希望能和爹娘站在一起，成吗？娘？”
衣氏只有握着爱女的手，叹着气默许了。
正偎着娘亲的白早儿突然感觉到一道视线
来，犀利得让人无法忽视，像是要看透她一般，不由得心颤了——下，偷偷抬眼一瞧——天啊！那是个多么俊美的男人，五官的线条仿佛是用最严密的雕工刻出来的，气朗神清，仅仅是坐在那儿，就有一种令人无法轻忽的威势。
然而他的神情却写着不容亲近的冷漠，全身散发着冷冽的气息，就连紧抿着的嘴角也没有毕丝亲切的意味。
但她却无法移开自己的视线，只能怔怔地对上那双清冷的眼眸，一手摇着
口，生怕自己剧烈的心跳声会被听到。这——就是心动的感觉吗？
看着他，白早儿感到既羞又喜，心慌慌地不知该如何是好。
“玉庄主？”正在与债主商讨善后事宜的白关在得不到对方的回应后，才发现他似乎转移了注意力，循着他的视线回头一看“啊，那是小女。早儿，来见过玉湟玉庄主。”
“爹。”回过神的白早儿迟疑地走向两人，突然有种想哭的冲动。原来撼动她一颗芳心的竟然就是即将接收他们家的人，期待已久的心动变得十分无奈而可笑，
“王庄主。”她敛衽而礼，低着头，不敢再多看他一眼。
“白早儿？”玉湟低低地重复着她的名。
她的心不受控制地剧烈跳动，不由得庆幸自己低着头，没有人看得到她发热的双颊。
但她却不知道，她的耳际也同样泛上了红晕，完全落入玉湟锐利的跟中。
他的声音和年迈的爹爹下同，低沉而有力，且充
了自信，让她原就颤动不已的心更加速陷落。“是。”白早儿轻声
应着，不敢冒犯。毕竟现下白府的一切都掌握在他的手中，为了爹娘，就算觉得他的视线炽热得超过礼貌的界限，也只能静静地承受下来，即使是坐着，他也同样能给人一种无法抵御的压力。“王庄主，咱们…-”白关因为玉湟看着女儿的眼冲而有些不安。
玉湟是个手段高明的商人，不管做什么生意，都会在最短的时间内达到巅峰，但他却绝对不是个理想的合伙人，因为不管他有意无意，与他合伙的人总会渐渐依赖他的能力，而失去原有的自主
，最后自然而然地成为王庄麾下的一员。白关会找上玉湟求援其实是迫不得已的选择，在走投无路之际，这是他唯一的一条路，只是仍无可避免地重蹈同样的结局。
但至少这么一来，白家被玉庄接收的产业与府邸可以得到妥善的照顾，且所有的伙计与下人还能留在原来的岗位上，生活不至于受到太大的冲击，这也是他唯一能为他们做的。
至于他的家人，只有委屈他们了。
他与
子已经一把年纪，怎么样都无所谓，最可怜的是他们的女儿，早儿还待字闺中，如今发生这样的事，该怎么安排她的将来呢？但现在不是考虑这些的时候，他只能尽自己的能力，做到最好的程度。
“玉庄主？”白关想将玉湟的注意力转移回来，却是徒劳无功。
玉湟只是淡淡地“施舍”他一眼，冷然地道：“那些事有你处理就行了。弋罗，你去协助白老。”同时向一直静立一旁的护卫吩咐。
“是的。”弋罗虽身负护卫一职，但也常帮着主子处理一些商场上的事务，清算白家产业对他来说只是小意思。
只是主子对那个娇小的女子显然不同的反应，不免让他有些好奇，然而不是他该说话的时候，还是保持安静的好。
“这…好吧。”矮人一截的白关还能说些什么？
他不知道自己该期望什么，若玉湟真的看上早儿，对他们来说应该是好事，然而心中总有种不安的感觉。
王湟站了起来，以低沉的声音命令“你过来。”
“我…”白早儿的双脚僵硬得几乎无法迈动，说什么也无法跨出第一步，只能无助地向爹爹投去求助的一眼。
“过来，不要再让我说第三遍。”他略显严厉的声音让白早儿畏惧地缩了一下身体。
白早儿看到爹爹向自己示意地点了下头，才鼓起勇气，一小步、一小步地拉近两人之间的距离。
直到他触手可及的地方，她停下了脚步，畏畏缩缩地道：“玉…玉庄主…您…”
玉湟伸手托起她柔
的下颚，强制她抬起头，仔细地审视着她。她知道自己无法挣脱，只有认命地任他评鉴自己，勇敢地直视着他，唯一怯懦的表现是她无意识地咬着下
。他…好高。
她知道自己和娘亲一样是属于娇小型的女子，就一连糜秋都比她高上半个头，但没想到当她站在他的面前时，竟要如此努力地抬头上仰，才能看到他的脸孔。
“你…不怕我？”
对着白早儿不会闪避的双眸，玉湟承认自己有些好奇，没有多少人能像她这样直视他的双眼，就算是最有魄力的高官商贾，在面对他时也不免退缩地移开视线，而她这个娇小的女子竟敢这样瞪着他瞧？
不知道什么才是正确答案，白早儿决定还是诚实
一点。
“怕。”
怎能不怕呢？白府所有人的生计全都掌握在他的
手中。
“哦？那你怎么敢这样看我呢？”玉湟故意这么问，
想试试她会如何回答。
她却是一副疑惑的模样“我不能看你吗？”
撤去他惊人的气势，光以玉湟的容貌来说，他很容
易让他人的视线
连忘返。玉湟突然
出一抹一瞬即逝的微笑，让她以为自己旨走了眼，他淡淡的说：“不，你可以，你想看着我吗？”“我…”白早儿一惊，以为他已看穿自己的心思．不敢回话。
这其中吃惊程度最高的应该是一旁光明正大地偷听的弋罗！主子居然会对女人说出这种近乎挑逗的话语，这是他跟了主子这么多年来的头一遭，甚至连那抹笑意也未会逃过他的双眼，没见过主子对女人笑的他差点吓得连下巴都要掉下来。
“回答我，老实说。”玉湟催促地道。
“我…”一片红霞飞上白早儿的双颊，她不由自主地轻点了点头，几不可闻地承认“我想。”
她是希望自己能一直看着他，但这却是个过于奢侈的期望。
玉湟的手指突然触上她的下
，将它自无意识的啃咬下解救出来。“啊…”如此亲密的接触让白早儿再次羞红厂脸，连
在衣领外的颈部也涨红一片。忠心护主的弋罗已然完全忘记手上的工作，呆呆地看着眼前惊人的发展。
主子是会对女人这么温柔的人吗？
还是因为对象的关系？
玉湟从来没有看过女人这么容易脸红的，凝神打
量着她，心中有一股冲动，想看看她其余被遮掩住的肌
肤是否也有同样的反应。
“那好。”
要完成他想望的事，有一个最简单的方法。
“啊？”白早儿一时反应不过来，只能愣愣地看着
他。
“那么，我就给你一个机会。”玉湟转向白关，道：
“白老，我要你把早儿嫁给我。”
“什…什么？”包括衣氏在内，白家三口全都愣住
了。
“我要娶早儿。”玉湟很“好心”地重复了一遍。
“但…可是…不过…”白关说了半天，全都
是些无意义的发语词，虽然猜得出玉湟对早儿可能有
些意思，却怎么也没想到他会这么快就作出这决定，吓
得他连话都不会说了。
“爷，这事…”弋罗想
口，却被王湟手一挥挡了下来。“不用多说，我已经决定了。”
弋罗随之噤回，主子决定的事，他是没有资格多嘴的。
如果主子要娶白家的闺女，他该做的就是立即准备
娶的事宜。“白老，答应这件婚事对你绝对是利多于弊，对于我未婚
子的娘家，我是可以很慷慨的，不但你尚未清偿的债务可以一笔勾消，该有的聘礼也绝不会少，甚至原该抵押给我的布庄也能双手奉还，由你继续经营，我只位居分红的股东，所需的资金我也会无限制地提供，并给予适当的建议，不会再让你的布庄重蹈破产的覆辙。”这应该算是利
吧。“可这事…”
白关仍犹豫不定，对于这件婚事他不能说完全不心动，只是爱女的幸福也同样是他考虑的条件，他不能将早儿的一生当成赌注。
“如果你还有其他的条件，就一并提出来吧。”玉湟很少会如此任人予取予求，除非他认为自己得到的报酬有这个价值。
而明白这一点的弋罗出口然更是惊讶，主子真是这么重视这个头一次见到的小女人吗？
“对不起，我可以说话吗？”白早儿开了口，对于这
意料之外的发展，她不能不为自己说句话。
玉湟低头看着她，虽然不明显，但语气确实多了一分柔和“你说吧。”
“你…”白早儿微微偏着头，疑惑地看着他“真
的要娶我？”
“是。”玉湟简洁的回应，毫无迟疑的意味。
她必须先解决心中的疑问“为什么？”
玉湟凝视着她“为什么？这很重要吗？”
“嗯。”白早儿认真地点了点头，她必须知道这一
点，她必须听他亲口说出，她对他有那么一点特别的意
义，否则她又怎能就这么放下一切跟他走呢？
玉湟思索了一下，对他来说，这个决定只能说是一
时冲动，当他第一眼看到她时，就有一种想将她收在身
边的念头，而在经过这点时间的缓冲之后，这样的想法
只有更加执着，从来没有一个女人让他有好好捧在手
心呵护的冲动，所以，他是绝对不会放她走的。
不过，他不会把这些心思告诉她，至少不该是现在。
“因为，我想要你。”他将所有复杂的心绪简化成最
简单的四个字，也是最真实的理由。“如何？这个原门可以吗？”
“我…”白早儿无法控制地再次红透了双颊，这一回不论她如何遮掩，都让人清楚瞧见她羞不自胜的模样。
“王庄主，你这是…”白关不得不开口，他实在不能眼睁睁地看着别的男人这样调戏他的女儿，而无动于衷。
“我明回会派人过来下聘，婚期就定在三
后，一切婚礼所需部由我的手下准备，你们只要好好照顾我未来的夫人即可。”玉湟不待白关再多说，便直接导人结论。“可是…”白关想再说些什么，却不知该如何开口。
“怎么？你还有什么其他的条件吗？”玉湟脸上的神情多了些不耐烦“想说什么就快说吧，或者一家白氏布庄还不够？”
“不…不是这样的…”白关急在心头，卖女求荣并不是他的本意，但王湟的口气却像是一切都已成了定局，加上白己没有谈判的筹码，让他不知如何是好，
“老爷！”衣氏忍不住开口了！“你可千万不能答应他，早儿是咱们的心肝宝贝，没有为她找个好婆家已经很对不起她了，怎能还在这个时候拿她去
换那些利益，这绝对不是咱们做爹娘的该做的事。”“这…我当然知道，你一个妇道人家别太多嘴。”
白关担忧地瞟了玉湟一眼，深恐
子不假思索的言辞会惹恼了他，如果他也能那样干脆地拒绝就好了，偏偏要考虑的层面多得令人头疼，就算不把女儿嫁给玉湟，他们欠债还钱的立场也丝毫没有改变。“都这个时候了，我怎能不说呢？”衣氏上前将爱女拉到自己的身边，忧心仲仲地道：“早儿，别担心，娘不会让你做你不想做的事。”
“不，娘。”白早儿轻声地道：“我没有不愿意啊。”
“你…你说什么？”衣氏讶异地瞪着爱女。
“我…”虽然羞得
睑通红，但白早儿还是鼓起所有的勇气，低声但清晰地道：“我愿意嫁给他。”“这…”白关也出乎意料之外地问：“早儿，你真的愿意？你可千万要想清楚，不能随便说说，到时是后悔不得的。你别顾虑爹爹的事业，比起你的幸福，万贯家财也算不了什么，爹爹不会为了这些而牺牲你，早儿，你可明白？”
“爹——”白早儿轻声地说：“这不是牺牲，嫁给他，我一点也不觉得委屈了自己”
“那…”白关仍不放心，却让衣氏止住了话头。
丈夫或许不明白女儿的心思，但看着早儿低着头、红着脸说话的模样，自己似乎看出了些什么，那是不能为外人道的女儿心事，莫非，她真的为眼前的玉湟动了心？
若纯然以玉湟的条件来说，的确是个不错的良夫佳婿，且那英
的外貌更足以让所有竟葱年华的少女心生向往，早儿会心动是可以理解的。“早儿，”衣氏握着女儿的手，严肃地问：“你真的愿意？”
“嗯。”白早儿抬起头，看着静立一旁的玉湟，坚定地道！“是，我愿意。”
衣氏轻叹一声，望着丈夫说：“那就依她的意思吧。”
“夫人，”白关没想到
子的态度会在这么短的时间内有这么大的转变“你赞成？”衣氏望着玉湟，以一种近乎恳求的神情问：“玉庄主，你会好好待咱们早儿吧？”
对于这种质问的态度，玉湟一向是责之不理的，但今天的情况略有不同，因而他破例点了点头“我会。”
“那我就把早儿交给你了。”衣氏依依不舍地看着爱女，虽然知道这是迟早的事，但如此突然的发展却全不在他们的意料之间，然而，在这个时候似乎也没有太多思考的时间。
白关仿佛也明白了什么，不再多说，只是轻轻地拍拍爱女的肩膀，表示无言的关怀。
“早儿，这是你自己的选择，所以一定要让自己幸福啊厂衣氏不舍地对着爱女说。
“娘，我会的。”尽管未来的一切仍是模糊一片，但只要能看着眼前的玉湟，她就觉得心满意足了。
她看向玉湟，后者朝她伸出了右手，她也依从他的暗示，怯怯地将自己的左手交给他，感觉他轻柔地握住她，像在承诺他们的未来。