姚千却事前得了叮嘱，此时非但没让人收起武器，反而命令道：“备箭！”
众人一阵动作，纷纷取下了背上负的弓，搭上箭直直的对着萧虎嗣。
姚千再不用旁人喊话，自己驱马上前两步沉声道：“萧将军，还请止步，否则莫怪末将不客气了！”
萧虎嗣一直冲到了队伍跟前才一勒缰绳，翻身下马，一柄长刀瞬间就往队伍中劈来。
众人再无迟疑，手上弦一松，
箭纷
。萧虎嗣有如一头野兽般敏捷灵活的在人群中左冲右突，借着旁人的遮挡纷纷避过箭枝。
姚千非常恼火，大喝一声：“结阵！”
一队士兵立即将呈圆形萧虎嗣围了起来，前排执盾，后排执弓。
“放！”
箭羽齐齐向着中间毫无遮挡的萧虎嗣
去，他长刀一旋便将箭羽击落。薛池看得大惊，这样下去，萧虎嗣被
中只是迟早的事。虽然他武功高强，在众人的围攻下可
身，但不代表他可以正面以一人之力击倒这许多士兵。他总是会力竭的，无法一直这样防御自己周身每一处角落。薛池立即要下车，阿福却扑上来紧紧的抱住了她的
。薛池大喝：“你放手！”
阿福喊道：“婢子的任务就是看好姑娘，姑娘要跟萧将军走的话，先杀了婢子好了！”
薛池着急：“我只是去劝他回去！”
阿福死死的抱住不肯撒手。薛池因在萧虎嗣处学了些简单招式，此时心一横，抬手就往阿福颈后一切，直把她击晕了过去。
但谁知她刚一下车，就有两名士兵执长矛拦着她：“请姑娘回车上去。”
薛池索
两手围在嘴上做个喇叭，大声喊了起来：“长安哥，你回去吧，我无妨的！”萧虎嗣猛然一抬头看她，眼中血气翻涌，看得薛池都忍不住后退了一步。这段时
以来，萧虎嗣在她面前气息和顺了不少，她倒是忘了初见时他
身
发的杀意。姚千趁此机会喝了一声：“收！”
就见一圈长矛从盾牌的间隙后击出，一齐落到萧虎嗣身上，
织成张密网架在萧虎嗣肩头，齐齐往下
去。众人合力，重逾千斤，要将萧虎嗣
得跪倒在地。然而萧虎嗣硬
着站得笔直，连膝盖也不曾弯一下，只直直的望着薛池。为首的使臣是元国中书侍郎赵章，此时赵侍郎见萧虎嗣已经被控制住，这才缓步走过来相劝：“萧将军这是何苦。”
萧虎嗣看他一眼：“我只是要护着她罢了。”
赵侍郎声音略低，并不让所有人听见：“成国摄政王递了话来，要好生伺候，显见得薛姑娘此番去并非是吃苦的。”
萧虎嗣看向薛池：“我只知道她自己不想回去。”
薛池一怔，心中又羞愧，又内疚。她一见事不可为，很快就妥协了。却没想到有人在为她的意愿坚持。
赵侍郎相劝：“萧将应该也察觉到了陛下的一片爱护之意，怎好为一女子辜负陛下的心意！”
萧虎嗣一声不吭，再不言语。
薛池叹了口气，对前头拦着她的两个士兵道：“他已经被制住了，你们放我过去，我只同他说几句话。”
这两士兵往姚千看了一眼，见他点头，方才收起兵器。
薛池便朝萧虎嗣走近了些，低声对他道：“长安哥，我多谢你一片心意。”
萧虎嗣没有说话，只抿紧了
。薛池道：“其实我如今，也想回成国了。”
不止萧虎嗣，连一边的赵侍郎和姚千都
出惊异的神色。“当时一时冲动跑出来了，出来后，却还是惦念着家乡。平城山好水好又繁华，我回去也没什么不好的。摄政王他让我回去，总也不会害了我，少许不如意…我也想通了。”
萧虎嗣一眨不眨的看着她，目光里
出些悲伤。薛池像心被人掐了一把似的。她说这些话，大半都是好让萧虎嗣安心放手的，但她也确实没有什么抗争到死的念头。看到萧虎嗣这样一个愿意抗争的人被她伤了，让她觉得自己仿佛做了十恶不赦之事一般。
她低下头去，从荷包里翻出一张画纸来，伸手向萧虎嗣递过去：“这里画的是一种粮食，我知道海外国家是有的，种植这种作物，收产会比麦子强上许多，也适合旱地生长。元国不临海，但也可花银钱委托其他出海商人寻得此物回来种植。”
萧虎嗣伸不出手来，一边赵侍郎却一把抢过了纸道，激动的问：“姑娘此言当真？”
薛池只道：“也只是听说罢了。”
赵侍郎兴奋之情稍减，然而还是宝贝的将纸张叠好收起，不管怎么说，也只是花银两试一试，若是真的高产又适合日常食用，却是利国利民的好事。
萧虎嗣定定的看着薛池，突然道：“我知道了，你方才是说来宽我心的。是我无能，倒让你费心了。你放心，我现在虽带不走你，但我会想到办法，让他愿意放了你。”
薛池一怔，顿生无力之感：“你好好的做你的将军…”
话未说完，萧虎嗣已经抬手一拨，将肩头架着的长矛震落。
姚千顿时戒备起来，又要发出指令，却见萧虎嗣转过了身去。
原本皇帝就暗示不可伤了萧虎嗣，姚千自不会押着他不放，连忙挥手，士兵们便让开了一条路，萧虎嗣走到坐骑旁边翻身而上，回过头来看了薛池一眼：“你且等着。”说着一扯缰绳，扭转马头飞驰而去。
姚千舒了口气，然而接下来的一路他仍是提防着，尤其夜间多派了人值夜，怕萧虎嗣杀个回马
。还好再无情况，一路顺利的入了成国国境。薛池入了平城，立刻有融伯府的车辆事前得了吩咐，赶到宫门口接了她。她与元国使臣便在宫门前分别，自回了融家去。
薛池一时摸不清这是个怎么样的安排，然而车马劳顿，也无心探究了，一路进了府去，回了自己熟悉的屋子。四个丫环青书、绛衣、重紫、叠翠都还在屋里眼中含泪的等着她。
薛池大为怪异，不由问道：“你们竟没拿着银子回家去？”
四人都哭了起来：“我们可没姑娘这般狠的心，自是要等姑娘回来的。”四人在薛池不见后，自然发现了荷包中的银票和身契。若说完全不想回归自|由身那也是假，若说她们担忧薛池那也是真真的。
且摄政王传话让一切照旧，她们自然就没敢生出异心来，照旧在这院中等着了。
薛池与她们闲话两句，问得融语淮三月前就已经回府了，据说回来的时候瘦得跟个纸片人似的，把老太太哭得不成样子。多的她们便也不知道了。
正这时信娘来了，她略有些激动的看着薛池，目光落在了她肩头。
薛池一看这架势，就知她还掂记着呢，一时心中哭笑不得。
信娘看了一阵才道：“莲夫人让姑娘好生歇息，歇好了再去见礼。”
薛池依言洗浴过后睡了一觉，醒来后先去见老太太。
也不知融语淮说了些什么，老太太并没把融语淮一并被掳之事算在薛池身上，但她仍然是目光很复杂的看着薛池，言语里更多了几分刻意的亲近，几乎是有点小心了。薛池临走时她连着说她女孩儿家家的，该在穿戴上多用心思，不能如此朴素了，硬是
了几套头面给她。大曹氏照例是不见薛池的，几个婶娘对薛池比从前也热情了许多。薛池便明白这只怕有时谨一份原因在了。
待见了小曹氏，却见她并无多少变化，仍是笑着对她说：“养好了身子，回来了就好了。”是的，现在融家上下都坚持一种说法，说她是病了休养去了。
小曹氏旁的就不再多说，也不留她一道用膳，看着竟像是要疏淡了两人关系。
待薛池回了屋子，便见融语淮等在屋中，见她进来，不由站起身
了两步。薛池上下打量了他一下，见他比原先被绑之时好了许多，想来是这三个月来给补回来了。
融语淮目
激动：“妹妹无事便好。”他虽然当时要死要活的不配合萧虎嗣，但回来后可是一句也没将事扯到薛池身上，就是当时被柳庭光问话时，他也只说薛池和他都是被挟持的，并不曾透薛池上跳下窜的配合。两人一同吃过苦，情份自然较以往不同了。薛池也是走近了笑盈盈的看他：“哥哥也好，我就放心了。”
两人各说了些离别后的事情，融语淮迟疑的道：“摄政王殿下和妹妹…”
他原先就听萧虎嗣说过薛池和时谨手拉手的，后头他被柳庭光押了，本吃了些苦，过得一段时
突然又被人从狱中放出，请医就药，十分宽待。他隐约听说摄政王醒了，当时心中便有几分信了。薛池垂下眼去不吭声。
融语淮道：“妹妹，祖母和父亲是千肯万肯的，我却觉得，齐大非偶啊。你不在平城长大，许是不知，摄政王传言…”说到此处他有些尴尬，顿了一顿继续道：“听说他对女|
并不热衷，长年不归府中，前头王妃也是因他冷落而抑郁…”薛池撇了撇嘴：“好哥哥，这是我做得了主的事儿吗？没见他都把我从元国
回来了？我只求好吃好喝，别被关在院里，能多出来走动走动便好了。”融语淮一想也是，这岂是她愿不愿意能作数的？原先她想着要撇清才是怪事呢！
两人这么一说，薛池也算有了心理准备很快会见到时谨，谁知一连十天半个月的并没有半点消息，倒叫她心里有点悬起来了，总有桩事没落定一般。
转眼到了年三十，宫中早传了旨意，让薛池入宫去赴宴。
薛池穿了一身银红色的棉袄棉裙，外头披了件连帽的银鼠皮斗篷，坐着车子入了宫。
宫中还如以往一般繁华热闹，命妇们在殿中等着向太后磕头，见薛池进殿，不约而同的停下话语，转头向她看来——有消息渠道的，都嗅着点味啦。
薛池便见人人都朝她
出个友善的笑脸来，差点没受宠若惊：从前众人待她也算客气，倒没这种程度。宫人将她先请进暖阁去和太后说话，太后一见薛池，忙伸出手去：“快来让哀家看看——到底是生了场大病，可怜见的，清减多了！”
旁边几个凑趣的贵妇都笑着称是，又道：“太后娘娘也别太担忧了，她们这花一样的年纪，好生养着，没几
就养回来了。”太后拉着薛池的手，喜爱不够似的：“哀家这许多侄女里头，哀家独独最喜欢她，虽不够文气，但天生就落落大方，极合哀家眼缘的。”
众人忙捧着道：“可不是么，人与人之间，就要个眼缘。”一时众人纷纷说起谁和谁投了眼缘，一见如故之类的例子来。
太后留了她一阵才道：“好孩子，你去和皇上说说话，他许久不见你，惦记着呢。”
薛池应了声是，由宫人引着往外走去。宫人引着她从长
宫往太和殿去。走到一半，宫人突然停住了脚步。薛池也是脚步一顿，抬眼看去，便见路边的八角亭内几人正在围炉而坐，品茶议事。其中一人侧对路边而坐，斗篷上滚的白
边衬在他脸侧，更显俊美绝伦。薛池上前去捅了捅前头的宫人，小声道：“悄悄儿走过去便是了。”
话刚说完，便见那人侧头看了她一眼，意味不明的笑了笑。
他站起身来冲身边几人说了几句，那几人便拱手一揖，从另一边退走。
他这才慢慢的向薛池走来，对着宫人做了个手势。
宫人得了命令，理也不敢理薛池，匆忙的福了福身退了下去。
时谨面上淡淡的带着笑，望了薛池一阵，方才开口：“元国，好玩么？”
薛池看他一眼，倒也不如从前那般惧怕了，两人共历过生死，再说他把她
回来，总不至于是要死她的是吧，而且萧虎嗣的事还梗在她心头，让她有点儿唾弃自己的妥协：“还好。”时谨看她不慌不忙，回答得正儿八经，简直要气笑了：“本王早知你有胆
，却不知你胆大包天到这种程度…”薛池一撇脸：“殿下误会了，臣女胆小得很。”
“是吗？本王昏
不醒，你就敢撇下本王走了，这还算胆小？”薛池低下头盯着鞋尖：“臣女又不是大夫，无需守着殿下。也没犯过律法，自然那里都去得。”