饭桌上的八卦越说越热闹，最后连夏小冬和张文娟都多少说上了几句，反正敲边鼓这种事儿谁都会。
等用完了晚膳，下楼一看，场景又有了变化。周边那些
巧的竹棚竟已拆了去，改成了
天茶座，都是极精美的藤桌藤椅，三五知己友人可以闲坐喝茶。从茶座开始，一溜的花灯耀眼生辉伸展开去，灯下悬着半尺长的竹简，上头一面写着数码，一面写着灯谜。每隔一段路，便有解谜的案几，过去报上数码和谜底，若是猜中，便可以拿到奖品。
“哎呀，咱们快去猜谜吧。”秦四姑娘拉着夏小冬就要往前走。
夏小冬无可无不可地跟着走了几步，结果另一边的袖子却被拉住了。
陆云芝不知道什么时候过来了，扯住她们俩，笑道：“如今正是人多的时候，何苦过去凑热闹。小心碰上个有坏心的，扯了你的耳坠子去！”
夏小冬听她说笑，不觉莞尔。不过陆云芝说的乃是实情，与所有类似的活动一样，刚开始的时候人是最多的，好些人挤在入口初段，此时过去，被踩掉鞋的机会还大些。
“对了，我一直不怎么明白，”夏小冬转头问道：“怎的男宾比女宾多很多的样子？”
这个疑问中午就有了，男宾的席位明显比女宾多，看起来有些怪异之感。
由于某种奇怪的规则，大家子里头，出生的女孩子似乎总比男孩子要多些，而长大的路上，男孩子又总会出些奇怪的意外，生些难得的疾病。总比女孩子多些坎坷，所以到了能出门的年纪，女孩子比男孩子多才算正常。
“哦。如今已是中秋，转过年去就是
闱。好些举人都会提前到京城来。各处混个脸
，投献一番诗词文章。”陆云芝引着夏小冬和秦四姑娘，找了一处偏些的地方坐了，自家从袖子里拿出一包茶叶来，吩咐身旁的丫鬟点起小火炉煮水。跟着陆云芝的那丫鬟显然是精通茶艺的，一头点上炉子煮水，另一头将茶叶取出来置入壶中，再看人头将三只茶盅围在茶壶周围。动作舒展随意，几不闻瓷器碰撞之声。
陆云芝一边看着丫鬟动手，一边继续道：“这些备考的士子，既然到了京城，当然也想见识一下陆家的游园会。但凡有门路的，便跟着
好的人家一起过来了，所以男宾自然就多了。”原来如此。夏小冬仔细看去，果然在那边摇头晃脑呈风
才子状的人物不在少数。夏小冬在这边看别人，殊不知也有人在看她。
…
…
因是刚用过晚膳，三位姑娘只是喝茶说话。并没有吃点心。
一个白天过去，倦思园里很是发生了几件不大不小的趣事。落水乃是应有之义，算是常规而已。守在水边的婆子们忙碌一番就是。还有几件揪打在一处的，也算不上多么轰动。
最惹人注目的，据说九皇子在菊园
出大阵仗，用名贵菊花摆出‘执子之手’四字，又用七彩石铺就了求凰路，向首辅大人的嫡长孙女求婚。与之相比，宁俊武对夏小冬那小小的献殷勤，登时就被比下去了。而且结果亦是大不同，据说首辅蒋丰时的长孙女蒋怡珍。当场就大大方方嫣然一笑同意了。
又一个佳话，就此诞生。
不过按照秦四姑娘这位‘知情人士’的说法。其实此事早已得到首辅大人的同意，今
不过是九皇子故作高调这么一出。一则是给未来的
子长脸，反正自己是皇子，老婆的脸面再厉害，也
不过皇家去。二则是让大家都知道，九皇子如今有首辅撑
了，说不定有向皇上
宫，希望尽快将九皇子的生母册立良妃为皇贵妃的意思。秦四姑娘叽叽咯咯说得
畅，夏小冬固然听得有趣，连陆云芝都听住了，浑没留意，又有三人来到了近前。“云芝妹妹，好久不见了。”一名男子忽然扬了扬手中的扇子，过来打招呼。陆云芝扭头一看，愣了愣神，才起身笑道：“原来是发堂哥，真是好久不见了。”
听称呼似乎是亲戚，可看态度并不亲近。
此乃远亲也。
这位发表哥长着一张有几分陆家人传统的白净面皮，一双眼睛细细长长，看起来倒并不惹人讨厌。此时自来
地招呼身后两人过来，一并坐了过来。一般来说，这样的做派，应该是对陆、夏、秦三位中的某一位姑娘有意，才会如此厚脸皮的粘过来。
可是，夏小冬冷眼观察，倒没看出端倪来。左看右看，似乎真是许久不见的远房表哥，过来拉拉关系增加点儿热度罢了。
偏支对本支，常见类似的态度。不过这位后来被介绍为陆兴发的堂哥，不去找陆家的男子套近乎，却过来陆云芝这里，就有些怪异了。
夏小冬只当是陆家的家事，并没有放在心上。
跟着陆兴发来的，却是两名备考的举子，一个名叫张世普，一个名叫李子琪。这两位举子并不是陆兴发带来倦思园，而是后来才认识的。
本来觉得来了几名男子，不太好再继续之前的八卦话题，秦四姑娘有点儿扁嘴，不过很快就发现，人多了，话题其实更多了。而且，新来的这几位，居然既见闻广博又风趣健谈，大家谈得更加
畅了。夏小冬本就有心恶补各类掌故传说，于是只管用心听来，不时跟着点点头之类。
“今年
蚕的收成不错，江北倒因此出了一件趣事。”张世普笑着讲起一件市井趣闻。原是有一家的蚕农，卖了蚕茧，手上有了银钱，那家的男子便被人哄去了花舫。
若只是去花舫，跟姑娘们玩乐一回也就罢了，谁知那花舫上头还设了赌局，三哄两劝之下，那男子便又上了赌桌。
“十赌九输，想必是那小子输得
惨吧。”李子琪在旁笑道。虽然张世普与李子琪同来，但凡是在女孩子面前，男子们无论什么年纪，婚配与否，总免不了多少有些相争的意思。
更何况，张世普说的这个故事开头，未免失之平淡，简直常见得不能再常见，听了开头便知结尾，李子琪便忍不住出言预测了。
“李世兄稍安勿躁，这事儿有趣的地方在后头。”张世普笑道。