眼看日子渐渐临近，陆家的气氛也渐渐火热起来。平
姑娘们见到了，不是说衣裳，就是论首饰，就算绣鞋藏在裙子里，也要讲究一番。陆云芝给夏小冬拿来一套赤金镶蓝宝石的头面，说是正好跟她挑的衣裳颜色相衬。东西是全新的，精美就不用说了，式样自也是最新的。
只可惜夏小冬对顶着个金灿灿的脑袋，实在一点儿兴趣也没有，亲自又送了回去。
一大盒子头面，捧在手上都嫌沉，
头上那不是跟自个儿的脖子过不去嘛。陆云芝当然不肯收回去，最后折衷的法子，是夏小冬在陆云芝的收藏之中，另挑了两件。
倦思园与陆家大宅颇有距离，游园之
，陆家作为主家，诸位姑娘更加要提前抵达，帮忙招呼宾客。夏小冬虽然算是客人，也还是天没亮便跟着车队出发了。下车的时候，天色已经大亮，只见倦思园门口颇有特色，显然是惯常接待亲朋宾客的，竟设有男左女右两条甬道，将来者分
。夏小冬自然是走右边，只见一溜儿站着服饰齐楚体面的媳妇们，齐刷刷请安问好。便有一名媳妇引着夏小冬和两名跟着的丫鬟一道进去。
略走几步，
面一道照壁，粉刷一新，中间却是一副极精致的画，水波粼粼绿树葱葱，好一派富贵园林景象。那媳妇在画前停住，对着那图画指点介绍了一番。原来照壁上画的，竟是倦思园的全景。
“咱们如今便是在这里。”那媳妇指着图画下方一处，手指虚划，笑道：“顺着寻芳径过去。东边是月湖，如今赏荷的时候已经过了，划船钓鱼倒是可行。西边穿过竹林，便是菊园，回头无论是斗诗拼酒，都是在那里。”
“再往南去，有一大块空地。去年六老爷才让人种了狗牙草。又密又厚实，走着可舒坦呢。”
说着那媳妇展颜一笑，道：“今年的壮妇角力便是在那地方办呢。姑娘若是有兴趣。用了午膳便好过去了。”
“对了，午膳设在展蕴阁，喏，就在锦鲤池北侧。午时上菜。姑娘最好不要迟了。今年老太太兴致好，午膳之后有五彩戏。”
夏小冬听得一通迷糊。对于路痴来说，东南西北并不比震离兑坎（这几个字是八卦中的方位）更明白，好在那媳妇说了半天，居然从照壁下方取了一张那园景图的拓本。递了过来。
原来还有小地图，这样就好多了。
秋娟笑嘻嘻伸手过来接了，帮夏小冬收好。
了个事先备好的赏封过去，笑道：“劳烦嫂子了。夏姑娘这里有我们，嫂子赶紧回前头去忙吧。”那媳妇不觉大喜，连忙蹲身福了福，说了好些吉利话，谢了赏自去。
“她高兴什么？”夏小冬有点儿奇怪。虽说自己备下的赏封绝不寒酸，但那媳妇又没打开看，用得着这么殷勤么。
“姑娘有没看见她那条墨绿色的
带？”此次同来的丫鬟春光被秋娟压制的厉害，这时找到机会，赶着答话。夏小冬点点头。
宾的媳妇间都系着同样的带，大概两寸宽的样子，平平整整，看起来甚是利落。听春光的意思，另有乾坤？
“那
带有个别名，叫做元宝带。”春光笑道：“似今这样的好日子，媳妇子得了赏，都要别在带后头，
个赏封的红边儿出来。谁得的赏封多，一看就知道。等晚上结了差事，媳妇们会比比谁得的赏赐最多，第一的可以到俊大嫂子那里领个十两的元宝。”这俊大嫂子管家果然有一套，还
会激励人心的么。“就数你碎嘴，”秋娟见春光巴拉巴拉说了不少，不觉有些吃味，接话道：“如今天色尚早，这个时辰过来的，多是一般的来客，有时候碰上不知道规矩的，连赏封都没有。”
“如今大民媳妇不光得了赏，咱们不用她往里头带，又省了功夫，自然是高兴了。”
夏小冬想想，果然是这个道理。
做客这件事，里头学问大着呢。别的不说，到达的时间就很有讲究。
越是有身份的，越是自矜，端着架子摆着谱，姗姗来迟才显得尊贵不是？而早来的，要么是得了邀请受宠若惊的；要么是相
人家，知道回头主家会繁忙不堪，特意提前过来不添
的。算下来，夏小冬这样的倒是特例了。
…
…
趁着来得早人少，夏小冬带着秋娟春光两个，四下闲逛了一回。这倦思园不愧是皇上赏下来的，几人走了小半
，似乎也没能走上一小半儿。在山边的倚云亭休憩了一会儿，秋娟便建议道：“姑娘不如往南边去，以咱们的脚程，待到了展蕴阁，大概也差不多是午膳的时辰了。”
春光连忙帮腔：“月湖边上有九曲廊，顺着廊下走，又能看水景，又清凉不晒。”
一路走去，路上也遇上了几位闺秀，大家都不怎么认识，点头而已。
夏小冬抬头看了看天，秋高气
很不错。怎么…似乎人不是很多？
正这么疑惑着，忽听身后不远出，‘噗通’一声，好似有什么重物落水的声音。
回头一看，水中载浮载沉的，赫然是个人。
有人落水了。
如此良辰美景，当然要有落水的戏码增些趣味儿。
秋娟和春光都赶着想过去，走了几步才发现服侍的姑娘倒落在了后头，赶紧又退了回来。
“姑娘…，不过去看看？”秋娟对自己抛下姑娘赶着看热闹的行为深感惭愧，没话找话地问道。
人家夏姑娘两脚跟钉在地上似的，一步都没挪动，甚至连身子只是侧过来而已，并没有完全转过来，显然是不打算过去的。
“这有什么好看的。”夏小冬摇摇头。像月湖这样种荷花的人工湖，通常近岸的水不会很深——还要方便挖藕，太深的话，难道要潜水去挖么？倒是湖中间，为了行船和养鱼，确实很深的。
自从上次被张文娟扯住了一回，夏小冬对一切热闹都采取敬而远之的态度。
好奇害死猫。