“咱们家不穷。”庄夫人笑道：“包子有
不在褶上。咱家如今这样子，是你父亲的意思——他管兵管惯了。咱家的人，无论男女，都肩要能挑手要能提。”“那种当家的一去，
院子妇孺只会哭作一团的，你父亲最看不起了。手无缚
之力的，就好好练练吧。”夏小冬很怀疑最后这一句是提醒自己的，不
肚子里暗笑。夏家大抵也算另类了，却还蛮对胃口。虽然第一
拒绝了张文娟要求买点心请客的建议，但有了与庄夫人一道嗑瓜子的经验，后来夏小冬还是备了些女孩子们喜爱的小零嘴带去闺学，与大家渐渐
络起来。张文茂隔个一天两天总要过来‘看望姐姐’，终于将张文娟惹得有些
躁起来。弟弟看上的，若是别人也还罢了，竟然是不买自己账的夏小冬。对这个狐媚子，真是…孰不可忍。对于男孩子的追求，夏小冬经验
，深知万不可态度含糊，一开始给人有机可乘之感。每次见到张文茂和另一位极其热情的秦十三郎，都早早避开去，不是拉着妹妹玉容到外头闲逛，就是到角落里跟别的女孩子们聚做一堆。这一
中间休息之时，大抵三味书院那边有什么活动，少年们都没有过来。夏小冬倒没留意这个，她正跟妹妹玉容说着之前课上的话题，另有一位秦真真也在旁边——这位就是秦十三郎的妹妹，大概得了哥哥的强力嘱托，对夏小冬不是一般的亲近。
三人一边吃着闺学里提供的间食，一边低声说笑。夏小冬下意识地时不时四下里看看。来到这个时空已有些日子了，也许是一路到肃州不怎么太平的后遗症，夏小冬总是对环境和周围的人有些莫名的警觉。
“你看，文茂今
没来，有人就惦记上了。一个劲儿地往门口看呢。”耳边忽然飘来一句有些尖酸的话。分明是张文娟。
难道是在说自己？夏小冬愕然。这是从何说起？难道还得眼观鼻鼻观心不成？
这几
因为双方都在回避的缘故，夏小冬和张文娟连正面的交往都很少，最多也就是礼节
地打打招呼而已，总还不至于形同陌路罢了。夏小冬瞥了一眼过去，只见张文娟这句话自然是跟她身边的盈袖说的。
虽然心里有两分不悦，但人家并不是指名道姓当面对自己说话，总不好自行跳出去。夏小冬脸色略沉，微微皱起了眉头。
夏玉容和秦真真也觉出不对来。
张文娟在这闺学之中，隐隐以首位自居，平
言行多有颐指气使之举。上次想要来个下马威，
夏小冬这位新人一头，结果吃了个瘪。当时在场的人不多，但情形也多有
传——女孩子聚集的地方，想要不传八卦，那简直就像让太阳不要升起一样不可能。这是…安静了几
，终于要发飙了？盈袖得了自家姑娘这样一句话，那有不明白的？当下眼神斜睨过来，大声道：“可不是嘛，也不掂量掂量自个儿！文茂少爷过几年是要点进士的，必定会娶个名门闺秀做少
。那些舞
的大老
家里的，只怕做妾都配不上呢。”这话说得愈发
骨。夏玉容和秦真真都忍不住转头看向夏小冬。这几张文茂对夏小冬的君子之逑，有眼睛的都看得出来。如今分明是张文娟借着丫鬟的嘴，敲打夏小冬呢。可是…无论张文娟还是盈袖，暗示得再明显，就是没点出名姓来，任谁跳出来，总归不合适。到时候人家来一句：又没说是你，你心虚个什么劲儿？岂不是更难堪。
夏小冬还能沉得住气，另有一位却不干了。
稍远的地方，一位身材纤细的女孩子站了起来，走过来两步，冲张文娟道：“文娟姐姐，盈袖这话也说得太过了。文茂公子要如何，自是贵府的家事，可若是将我们父兄说成是‘舞
的大老’，未免令人心寒。”这女孩子夏小冬认得，乃是陈游击家的幼女，叫做陈英淑，上头六七个哥哥数也数不明白。一堆
野小子一个小闺女，打小儿娇宠，别说习武，大抵连
子都没拿过一
，养得体态风神情婉转，素以闺秀自居。这位常去三位书院那边儿，对张文茂颇有几分意思。此时听盈袖之语，似乎将武官家的女孩子一体扫进去了，却是心有不甘。
夏小冬肚中好笑，想不到陈英淑将这帽子抢过去戴了，岂不是让张文娟白费了心思？
张文娟听了陈英淑的话，脸上也有几分错愕，勉强笑道：“英淑妹妹误会了，盈袖并不是说你。再说陈游击素来勇猛，又怎是大老
。”这话语病很明显，勇猛和大老
好像其实
般配呢。不过陈英淑听了前半句已心满意足，雅不愿将心上人的姐姐得罪太过，自认为自家‘正名’成功，当下偃旗息鼓回去坐下了。谁知竟又一位又不干了，站起身来笑道：“既然说的不是陈姐姐家，难不成是我家？这个
名儿可是不敢认的！”这位自是另外一位张文茂的仰慕者了——张文茂可是很热门的。
夏小冬简直快要以手抚额了。这些武官家里的女孩儿们也不知是怎么教养的，至少闺学看来几乎是白上了，这样的嘲讽躲还躲不及，这时候最好是天聋地哑兼眼瞎，哪有自个儿跳出来的。
殊不知她这纯粹是局外人心态。盖因她对张文茂没有什么绮念，夏家不是真正的自家，更谈不上维护武官集团了。而这些武官家的女儿，却觉得盈袖之语字字诛心，如何肯认了下乘，被心上人看低了去？
这回张文娟的回答愈发简单，只是冷笑道：“不敢认就别认，本来说的也不是你。”
盈袖眼看按下葫芦起来瓢，明明是冲夏家狐媚子去的，谁知狐媚子没反应，却另有两家跳出来，心下着急，觑了张文娟两眼，只见自家姑娘面色不愉，只得咬咬牙，起身笑道：“车姑娘多想了。婢子眼拙，不过看到身边几人罢了。”
身边几人？离张文娟和盈袖最近的，便是夏小冬等三人罢了。那岂不是说，所谓‘一个劲儿地往门口看’，惦记着张文茂的，就是其中之一。
到底是哪个‘之一’，亦是昭然。
一时众人的目光都向夏小冬身上聚了过来。