懿慈宫内，宸珠阁后殿的浴池大厅——
躲在纱幔后头的徐离已经走了。
窦妈妈一脸惶恐不安，焦急道：“公主啊，刚才皇上就在柱子后头站着呢！你怎么能、怎么能说那些话？奴婢不是提醒你了吗？”以她的聪慧，自己上前劝解时，悄悄捏她的那一把，不会不明白“这下子…，皇上定然是听了生气了。”
顾莲神色平静“我知道。”
才刚沐浴过，穿了一件月白色的莹玉纱裙，外罩淡紫
大袖衫，
间并无束带，只是松松散散的随意裹着，越发朦胧如云似雾。窦妈妈不
埋怨道：“公主前头不知道也罢了，后来既知，怎地…”“妈妈。”顾莲披散着一头及
青丝，站在窗台边月光之下，声音宛若清凉的月华一般“我的确可以上赶着去哄着他、顺着他，但是心惊胆颤的，谁知道哪天会出错就是死？况且一次能哄，两次、三次呢？便是我不烦，只怕他也听腻了。”“以我这样的不能见光的身份，若是皇上稍有疑心，便会坠入万劫不复之地！”
“只有一个法子，可以让我一劳永逸。”
“那就是…，不去把我扭曲成适应他的样子，而是让他来俯就我。”顾莲继续缓缓说道：“要么我死！要么不论我想什么，他都不起疑心；不论我做什么，他都能够容忍！”她声音细细的，听起来却是冰凉锐利，像是一柄携带锋芒的利剑！似乎稍微动错了位置，就会当即血溅在场！
窦妈妈竟然不自觉的心头一寒，打了个
灵。“走吧。”顾莲开口道。
回去寝阁的路上，窦妈妈一路提心吊胆的纷
想着，到底应了她前一句谶言，还是后面的…，结果进殿不见皇帝身影，不由大惊！小宫女上来急急禀道：“凤藻宫走水了！皇上刚刚赶了过去。”
窦妈妈吃惊之余，稍稍松了一口气。
正在她不停安慰自己，皇帝不是因为生了顾氏的气离开，只是因为有事时，徐离突然又倒了回来。大步流星的赶回内殿，上前抓了顾莲的手“咱们的事，回头再说。”低头在她耳畔细语了几句，然后松手“等着信儿。”
言毕，又神色匆匆的走了。
顾莲看着他远去的背影，抬起手，勾起嘴角浅浅一笑。
窦妈妈见状，心头大石总算“吭”的一声落了地，——不消说，最终还是顾氏拧过了皇帝！心内大喜不已，越发对她起了畏惧之意，挥退了小宫女，方才小声问道：“皇上让公主等什么？可是有事。”
顾莲悠悠一笑“不急，等下你就知道了。”
窦妈妈抬头看她，仿佛有什么东西和从前不一样了。
眼前的顾氏，不再是那个灞水河里捞出的叶二
，那个玉为容、花做肚肠的娇弱女子，她是能让皇帝让步的护国长公主，透出晶石一般的硬朗光芒。怎么说呢？不是变好，也不是变坏。
而是…，不论在什么环境之下，她都能以最合适的方式存在！因为皇帝一次又一次的锤炼，因为后宫一次又一次的洗礼，她迅速长成更强大的姿态！不断较劲，不断抗衡，不断争取，便是身如藤蔓，最终还是
过了参天大树。眼前的她，身姿依旧纤细如柳，肌肤仍然凝脂如玉一般，一双乌黑的眸子水洗过的清澈明亮，但却透着幽幽深深的寒芒，叫人望而生畏。
她静静的站立着，身板
直、目光坚定，有一种居高临下的俯视他人之感。此时此刻，已经成了和皇帝最为契合的女子！
******
凤藻宫内，跪了一地魂飞魄散的宫人。
即便是赤棠这种心
坚硬的女子，刀光里来、血影里去，都未叫她胆寒，此刻却是脸色灰败，——刺杀失败、任务失守，或者死于高手利剑之下，也能接受，眼下却要因为没有护住活死人的皇后，而被震怒的皇帝赐死。如此憋屈的死法，委实不甘。
可是皇权之下，这一切丝毫都不能反抗。
在整个凤藻宫上下的人心如死灰之际，外面突然一声通传“护国长公主驾到！”话音未落，便领头走进来一个容光潋滟的纤长宫装身影，身后数十名宫人簇拥，将她众星拱月一般簇在前面。
“皇后可有事？”顾莲清声问道。
“死了。”徐离脸色铁青，情况比他预料的还要惨烈，怒气已经不用装了。
站在他身边的大总管太监高勤，是清楚长公主过来为何的，见皇帝脸色难看、龙颜大怒，赶忙解释“邓氏假扮宫人，纵火混淆众人视线，杀伤凤藻宫七名宫人，然后割破了皇后娘娘的喉咙。”
犯了这样的滔天大罪，自然不必再喊一声“娘娘”了。
顾莲不免吃了一惊，稳了稳心神，在殿内环顾了一圈儿“怎地不见瑛嫔？”更奇怪的，邓峨眉不是已经“病”了吗？怎地还能出来行凶？！
高勤回道：“邓氏是服了药来的，那药
子霸道，现在已经神智不清昏
过去了。”药？想来不是什么好药。
顾莲不再多问，那不是自己关心的重点，也不是徐离安排自己过来的目的，只是上前劝道：“事情已经发生，皇兄还是别太动气了。”又道：“听说火势不大，现在已经扑灭了，没有酿成大祸，这已经是不幸中的万幸。”
徐离冷冷道：“这些蠢材连个病人都看不住！留着也没用，都带下去！”
这带下去，自然不会是带下去歇息了。
当即便有宫人晕了过去。
不是凤藻宫的宫人不想求情，但皇帝是个冷情的
子，怕再多言，不仅自己要死还会牵连家人，哪怕心中恐惧万分也不敢多言一字。“等等。”顾莲抬手止住要进来拖人的护卫，再劝皇帝“如今母后上了年纪，几位公主和皇子都还年幼，宫中血光太重不吉利。”她道：“再说原是邓氏不安分，心里存了天大的祸胎，这些奴才也只是一时失职罢了。”
赤棠听她有劝和宽恕之意，不由生出希望，抢先磕头道：“求皇上容情，求长公主容情，奴婢愿意为皇上和长公主肝脑涂地！”
谁人不怕死？她这一起头，其余的宫人也醒悟过来。
“求皇上容情，求长公主容情…”
大殿里顿时响起了一片求饶声、磕头声，像是生怕磕得不够虔诚一般，一个比一个磕得用力“咚咚”作响，不把头皮磕破不罢休。
顾莲淡淡开口“都安静一些，吵得皇上心烦。”大殿顿时安静下来，然后她上前走到皇帝跟前，劝道：“皇兄，这儿血光
气太重了，我们且先出去罢。”徐离冷着一张脸，不动身。
“夜深了。”顾莲声音温柔似水“皇兄便是生气，也要爱惜身体，不如把这些奴才都锁了起来，明儿一早再做定论。”伸手拉了他“方才我过来的时候，麒麟醒了，不肯睡正闹着呢，先回去瞧瞧罢。”
“都给朕看好了！”徐离虽然怒气不减，到底站起了身，没再继续说要统统处死的话，被顾莲拉了出去，高勤等人亦是跟着离开。
当即有侍卫进来锁拿凤藻宫的宫人，动作干净利落。
赤棠等人刚从鬼门关转悠了一圈，都是脸色惨白，但心里却充
了期望，——经过护国长公主的劝解，熬过了皇帝怒气最盛之际，兴许…，就会有一丝活命的希望呢？所有人的期望，都寄托在了护国长公主身上。而此刻，徐离和顾莲已经出了凤藻宫，上了明黄
的御辇。一路之上，两人都是默默无声。
却没有回宸珠阁，而是在徐离的吩咐之下，先去了金銮殿，两人静静的站在宽阔良深的大殿里，一起注视那个高高的明黄
座椅。徐离背负双手，轻声道：“不只是凤藻宫的宫人，还有邓氏身边服侍的人，诸如紫藤等人，往后都将倾命为你效力。”又道：“诸如公主府的沈澈、穆世骐等人，你也要学会恩威并施，连他们的名号朕都想好了，就叫麒麟卫。”
她不是害怕吗？不是整天觉得心惊胆颤吗？那自己就松一松手，便是手指
漏出的那点皇权，也足够她用了。当然了，她的话也没有错。
不站在同样的高度，怎么可能看到同样的风景？怎么可能互相平行对视？她远比旁的女子更聪明，更能一针见血的，抓住最最要害的东西！
而这一切，自己都心甘情愿给她，…只给她。
和自己相伴一生
接风雨洗礼的女子，怎么可以是柔弱的娇花？她要盔甲，自己就为她打造最最
良的盔甲；她要利剑，自己就为她磨砺最最锋锐的利剑！还有从前自己许诺的那个位置，也一并给她！“莲娘。”徐离握住了她的手，看着她，目光湛湛“不要叫朕失望。”他道：“不离不弃，勿相负。”然后拉着她缓缓向前，在龙椅里面坐下“会有一天，朕…，要当着文武百官的面，携你的手坐在这里。”——
封后大典，皇后和皇帝会一起接受百官朝拜！
顾莲从未在这样的高度，从这个角度，去俯瞰金銮殿的一切，感受着徐离沉稳而有力的大手，心情一时
难平。徐离继续说道：“你本来就是我一眼看中的
子，我们还订了婚，只不过中间差
错暂时分开罢了。”声音笃定“现在你又回来了，还生下了麒麟，朕…，会替你重新补办一个盛大的婚礼。”顾莲盈了泪水，含笑点头“好。”她轻声道：“我等着，等着喊你夫君的那一天。”
等到哪一
，自己便是不顾一切又何妨？真心终须真心换。******
次
天明，第一丝曙光照亮了整个人间大地。这几天发生的大事，实在太多太多了。
先是瑛嫔“病”了，紧接着惠嫔磕破了头，凤藻宫失火，薛皇后暴病而亡，以至于皇宫上下的人都是战战兢兢，有些承受不住，这一波又一波的巨大压力，稍微有点风吹草动都会一哆嗦。
徐离没打算公开薛皇后的死因，眼下外面的时局有些
，那些暗地的波涛，那些明面上各地的
民军，实在是不宜再添了。对外只是宣称，薛皇后久病
绵、卧榻不起，最终医药无效病故了。邓峨眉被重新押解回去，得顾莲“求情”薛皇后和邓峨眉身边的宫人，全都保命下来。整个凤藻宫的宫人，齐数迁移邓峨眉的钟粹宫，皆是待罪奉命行事，赤棠和紫藤两个领头轮班，十二个时辰看护邓峨眉。
皇帝不处死邓峨眉实在奇怪，但是她们只求活命，不问原因。
而其他人，更是连个皮
都不清楚。昨夜的惊天动静，在私下里，也就变成了“凤藻宫走水，皇后娘娘惊吓而死”即便到了皇太后跟前，亦是这么一个听闻。
“好好儿的，怎么就走水了？”皇太后不住的念佛保平安，与顾莲道：“还好没有闹大，往后懿慈宫也要仔细一些，秋日里，天干物燥的…”
顾莲听她絮叨，不时的微笑附和几句。
而徐姝，知道驸马云子卿难道一死之后，心情愉悦了不少，——至于伤心什么的，根本不可能在她脸上看到。
她对云子卿毫无感情，只有厌恶，死了反倒眼前干净！
不然真的将来给他纳个侍妾，看着他们在自己面前卿卿我我的，还有那小崽子，想想也是一件晦气的事，如今这般倒是更好了。
等到过几天，云子卿的死讯就会传了出来。
到时候，自己经历了“如意郎君”亡故的打击，病个三、五
，再心灰意冷好些年也是平常，短时间内都不会被
着去成亲了。正在想着，便听皇太后问道：“姝儿，昨天驸马怎么提前回去了？”
“嗯？”徐姝回神，抿嘴笑了笑“快别提了，他嘴馋，又急，那鹿
还没大烤
就吃了好些，结果就闹了肚子。”一脸笑颜如花的娇嗔“等下嫔妃们来了，母后可别再提这茬儿给我丢脸。”如今还能过来请安的嫔妃，也就剩下邓襄嫔和管氏姐妹了。
一番例行公事般的阔叙之后，不免说到昨夜失火，大管贵人自然是要在皇太后面前卖
的，当即道：“昨儿惠嫔娘娘磕了头，皇后娘娘又…，病故了。”她的脸上浮起一抹伤感之“臣妾发愿，要回去抄录一份血经焚化了。”皇太后颔首道：“是呢，最近宫内血光太重，能够消散一些怨气也好。”侧首分别看了看顾莲和徐姝“你们俩也吃三天斋戒。”
顾莲知道她信佛信得重，况且这样不是什么难事，当即应道：“女儿听母后的。”
不过大管贵人这般做作讨巧，不免惹得徐姝一阵不快，在皇太后面前应得乖巧，等着散了回了后头，便冷笑道：“自己要奉承还得绕上别人！烦不烦？！再说了，薛氏又是什么好东西，千年祸害说得便是她，早死大家早清净呢。”
顾莲劝道：“人都死了，你也不值得再去怄气。”又笑“正巧我想亲自做素
和糯米八样，回头你尝尝，看看我的手艺如何，好不好？”徐姝“扑哧”一笑“行了，总拿我当小孩子来哄。”
话虽如此说，心下却是愿意受这份哄的，眼底眉梢都绽出甜甜的笑意。
回了宸珠阁，顾莲果然净了手，亲自倒腾起各种吃食来，——针线上头不在行，吃食上头的天分却是有的。当然了，也跟从前常年伴着黄家的人生活在乡下，生活物质十分贫乏有关，越是嘴馋，自然就越是喜欢竭力做点美食了。
了半晌，得了，让人给沈倾华送了一份过去。“给她做什么？！”徐姝“哇哇”大叫“她又是什么矜贵的人了？也配吃姐姐你亲手做的东西！我不依…，原来不是特意给我做的。”
“好了。”顾莲拉了她，避开人低声耳语了几句“明白了吧？”
徐姝一怔“这么说，是…”看了看她“你们和好了？”笑嘻嘻的凑上去“姐姐，回头记得帮我找皇兄要护卫啊。”还嘟了嘟嘴“要是你不帮忙，我就把麒麟给抱过去养，九百护卫就是我的了。”
顾莲失笑不已“哪有你这么求人带威胁的？”
“我错了。”徐姝告饶“姐姐你这么美貌，又这么聪明，又…，又如此温柔体贴善解人意。”胡乱拍了一通马
，然后吐舌“你看，皇兄终究是拧不过你的，这点小忙算什么呢？还不是你一句话的事儿。”顾莲笑嗔“胡说八道！”
望着窗外一碧如洗的澄澈天空，没有一丝云彩，干净的恍若一面蓝色镜面，
头渐渐升了起来，光芒而明亮，照得人心底一片干净无尘。