次
醒来，叶东海仗着年轻身体好恢复了精神，自己胡乱找了一件袍子穿上，然后按
子私下
待的，今天要去皇宫索要女儿七七。否则的话，自己提前离开军队跑了回来，徐离不可能不知道，若是没有一个
待只会让他更加怀疑？而等下自己去皇宫被拒绝，要不回女儿，这般示弱一番，多多少少能让徐离心里舒服一些。子的主意不是不好，可是…，这算是她的聪明呢？还是因为太了解徐离？叶东海摇了摇头，想要挥去这个叫自己纠结的念头。
说起来，自己从小都被家里人夸聪明、能干，在行商一界也算是有点名头，可是哪怕在这一界站到最高处，——在这个时代里，商贾之
终究是众界之中的下
。论心思才智、出身和手段，
子虽然只是一介女子，但却没有一样输给自己的，她太好，太过惹人瞩目，——如同那天上悬挂的明月一般，自己能够触碰到的，不过是映入水中的一个倒影罢了。自己这口井，根本就装不下她的光芒。
更不用说，现在还有一个有如骄
一般的九五之尊，在和自己较劲争夺！士农工商之分，叶家处在最最底层，即便被封为安顺侯又如何？皇帝想封便封，想撤便撤，想要叶家
门灭绝，亦不是什么难事。在这场角力之争中，自己的力量是那么的渺小、微弱。
而假如
子真的攀慕富贵、
羡皇权，只要她稍微狠心一点，就可以让之前得罪她的叶家人灰飞烟灭，让自己这个不能助她的丈夫彻底消失。鸟尽弓藏、兔死狗烹，叶家本来走得就是一条凶险之路。
若非
子有心倾向叶家和自己，有些事情，对于皇帝来说不过是顺手之劳，只怕谈笑之间就做得干干净净了。不可以再疑心
子了，不能再疑心她了。叶东海一遍又一遍的说服自己，心里一片茫然悲伤，出了门，到临时皇宫按计划索要女儿，自然是被拒无果，然后便黯然神伤的离开了。
徐离在五天以后回到安
，自然有人第一时间与他汇报了这则消息，——他早就知道七七被接进皇宫，叶东海急着回来见女儿也合情合理。正如顾莲所料，叶东海索要女儿被拒绝的事，让徐离的心情好了不少，加上大败薛延平大获全胜，因此连叶东海提前跑回来都懒得追究了。
御驾亲征、凯旋而归，整个安
城都沸腾了起来。各种封赏和庆贺，各种热热闹闹的
水宴席，各种安排布置，徐离又忙了整整三天才腾出空来。本来应该让皇后等人大摆仪式
接的，但这些天他实在是被仪式闹得腻味的很，加上薛皇后才死了亲爹，实在不想看到她那一张哀怨的脸，因而索
换了衣服自己回去了。第一件事，当然是去拜见母亲说说话儿。
说了半晌的话，也不见顾莲和妹妹过来，徐离有些奇怪，问道：“怎么两位妹妹都不在这儿？”侧首吩咐宫人“去叫两位妹妹过来。”
“不必了。”皇太后摆了摆手，本来打算托辞让儿子去休息的，想了想，现在顾氏和小女儿都在和七七玩儿，让他见见也好“我刚想歇一会儿的，你也累了，想看她们就去后面花园看一眼吧。”
母亲什么时候这般容忍自己了？难不成…，因为莲娘在幽州之
上面有功，让母亲改变了心意不成？这个念头只是一闪而过，徐离便挥开了。哼！那个女人给自己
出一堆嫔妃，生怕天下人不认识她一样！那又如何？自己倒要看看，她还能折腾点什么花样出来！带着这种不
的心情，徐离一路来到了花园，意外发现，中间多了一个杏黄
的小不点儿——那就是七七吧。
那个让自己心心念念、又爱又恨的女人，此刻蹲在地上，凝视着她和叶东海生下的女儿，一脸温柔好似要滴出水来。
徐离的心，被一种奇怪的情绪充
了。从来到大都是别人仰视他、羡慕他，而他…，只需要保持礼貌的客套便好，即便是年幼的时候敬仰兄长，但也只是当做一个目标去努力。
在他之前的人生里，根本就没有“嫉妒”这两个字。
徐离不明白这是一种什么样的情绪，但是叫他很不喜欢，特别当七七回头时，看到了那张秀气可爱、粉雕玉琢，和叶东海翻版一样的小脸。
那一刻，他的心里好似有一把火燃烧起来。
他快步走了过去，在众人还没有反应过来之际，一把抱起了七七，笑着问道：“这是谁家的小姑娘？长得这般可爱。”
顾莲不自
的上前一步，紧张道：“三哥，这是叶家的三小姐。”“哦。”徐离不理会她和其他的人，将七七高高举了起来，飞上飞下，逗得七七一阵呵呵大笑，然后又问：“我猜，你叫七七对不对？”
七七的
子不大认生，更加不能感受到母亲的紧张，只是觉得好玩儿，听对方说出了自己的名字，更是一脸惊讶，
声气问道：“你怎么知道？好厉害！”徐离将她落回了自己怀里，笑道：“我知道的可多了。”七七那点重量，对于他来说几乎可以忽略不计，一手抱着，一手指了前面“我还知道前面有一处好玩的地方，有漂亮的小花和蝴蝶。”笑得十分友善“你想不想跟我去？”
七七搂了他的脖子，脆生道：“想…！”
他们两个有说有笑的，顾莲和其他人却是惊心动魄！
“三哥…”虽然理智告诉顾莲，徐离不可能当着自己的面害了七七，可是情感上完全不受控制，急急追了上去“你要去哪里？”
徐姝也追了上来，喊道：“三哥！你快回来。”
此时此刻，顾莲就是再傻也明白徐离看穿了自己，他恨自己在他面前装失忆，所以才会拿七七来惊吓自己，——可是自己又能解释什么？说自己早就想起来了，又要怎么面对他的各种表白？
还有…，眼下他到底要做什么？
顾莲的脚步根本撵不上，心中又惊又慌，提着裙子追到一处假山台阶上，看着走得越来越远的徐离和七七，——把心一横，咬牙一头栽了下去！
徐姝顿时吓得惊呼“姐姐！”
徐离总算是回过了头来了，见状赶忙折了回来，一脸阴沉将七七递给了李妈妈，几步跳跃落到顾莲面前，怒声道：“你这么大个人了，连个路都不会好好走吗？！”心里那还不明白，她心里到底在想些什么。
只是眼下顾不上和她生气，赶紧把人扶了起来，仔细检查了一番，还好那台阶只有一人多高，只是擦伤了手臂，下巴上划了一道细细的血痕，右脚的脚背有点肿起，万幸没有被磕破头什么的。
顾莲小声道：“我没事。”
“别
动！”徐离又气又恨，再试着让她慢慢的动了动四肢，确定没有事，方才松了一口气，冷笑道：“你还真是越活越回去了。”顾莲知道他生气，并不敢再说什么自己只是失足掉下来的，免得火上浇油，只是飞快的看了李妈妈一眼，示意她不必管自己，快点抱着七七离开这个是非地。
徐离顺着方向看了过去，那个小不点儿，是她的心尖子，是她的命门，——居然连一点理智不剩！不过是想逗她着急一下子，用得着如此这般吗？难道在她的心里，自己会对一个
娃娃下毒手？！说起来，虽然徐离也有一个女儿锦绣，但是那是薛氏所生，又不是儿子，根本就谈不上多少喜爱，实在难以体会为人父母之心。
更不用说徐姝这样的小姑娘了，不免抱怨道：“姐姐，你走路也太不当心了。”
顾莲心里微微苦笑。
不这样，自己还有什么法子让徐离停下来？
她能够想到的这一节，徐离同样能够想到，心头的火气倒是忽然消了不少，——这个女人，是吃准了自己一定会担心她，才敢这么做的吧——
心里倒是清楚的很呐。
先前出面说服母亲私递消息，然后再自作主张给自己纳嫔妃，甚至还指挥邓猛平定幽州之
，胆子可真是越来越大了。徐离嘴角微翘，——她是看清了自己的心，确认了自己的情意，才敢这般在自己面前任
妄为，可笑她自己还不肯承认。可是…，自己偏偏就喜欢这个“虚伪”的女人。
顾莲被他笑得一阵心里发
，不安道：“三哥…，你笑什么？”徐姝也是嘟嘴道：“三哥你还有心情笑呢？咱们快点把姐姐送回去，叫大夫过来仔细检查一下。”
“妹妹说得对。”徐离笑了笑，拦
一把将顾莲打横抱了起来“大妹妹，我这就送你回去瞧大夫，可别动掉下来了。”她不想揭开这层纱，是不知道该怎么面对自己吧——
现在这样也
不错的。顾莲的确崴住了脚，当然可以叫人抬藤椅过来，但是哥哥送受伤的妹妹回去，原本也是正常的事，一时间倒是找不出理由来拒绝。
更怕扭来扭去反倒让场面越发尴尬，因而抿嘴不语。
徐离心情不错，甚至还有心情开了个玩笑“大妹妹，你最近是不是吃的太多，长胖了？我怎么觉得抱着
扎手的。”顾莲被他噎了一下，一时无语。
徐姝好笑道：“三哥你胡说什么啊。”
“我说实话也不行？”徐离回头看了她一眼“其实我觉得，妹妹你也…”一副
言又止的样子，叹气道：“罢了，我只当是没有看见吧。”气得徐姝上前捶了他一拳，跺脚道：“三哥你就会气人！”
这点力道对于徐离来说跟挠
似的，只是哈哈一笑，脚下大步流星，抱着顾莲飞快的回了屋，将人放在
上躺下。没多会儿，就有御医赶了过来问诊，最后确认没事，留下了几瓶消疤痕的膏药，恭谨
待道：“长公主的脚踝是有一点崴着了，不过不要紧，这几天少下地走路，养一养过几天就好了。”窦妈妈领着御医和宫人们退了出去。
屋里只剩下三个人，徐离并没有什么
旎之念，要说的话也不用避忌妹妹，因而直接朝顾莲问道：“大妹妹你孀居这么长时间了，是不是很喜欢小孩子？你要是真的喜欢七七，我可以帮你留下来。”——失去这个筹码，叶东海还能剩下什么？
徐姝目光吃惊，一脸想问又不方便问的样子。
把女儿七七留下来？顾莲心里比徐姝更加吃惊，疑惑道：“三哥，我不明白。”心中有些惶恐不安，但是却无法抗拒这个
惑“你这话是什么意思？”徐离笑道：“二哥的长女和七七一般年纪大小，两人玩得十分好，七七又可爱，二嫂见了十分欢喜，就将七七认作了义女。”略作沉
“就封为永泰郡主吧。”顾莲瞪大了眼睛，回不过神。
“就让七七留在皇宫里面。”徐离的声音好似春风拂过湖面，
拨着她的心“大妹妹你一个人孤孤单单的时候，可以看着她、陪她一起玩儿。”轻声问：“你说…，这样好不好？”顾莲怔住了。
徐离的这一番好意其中包含了什么，自己心里清楚的很，固然有关心自己的意思，但何尝又不是叫自己斩断和叶东海的联系？
然而，这个
惑实在太大了。不管自己还会不会和叶东海在一起，都是想把女儿留在身边的，万一…，万一将来叶东海续了弦，自己亦不用再担心七七吃苦。
徐离他…，做事总是一击必中。
其实下圣旨根本就不用过问自己的意思，但是徐离要自己做个选择，要么选丈夫，要么选女儿，——自己怎么可以忘了，他已经是一个心思深不可测帝王了啊。
如果徐离说要杀叶东海，自己当然不能同意，可他只是要把七七留在自己身边，如何拒绝？但是自己一旦同意这个决定，不论在道义上，还是情感上，都是在和叶东海划了一道界限，他将来知道实情只怕不会原谅自己。
在顾莲沉默的这会儿功夫，徐姝终于察觉出不对味儿了。
哥哥已经知道了实情，才会先是用七七让她着急，继而又用七七让她做选择，眼下气氛实在奇怪别扭的很。
心里有点后悔，早知道自己就该回避开的。
“看来…”徐离从椅子上站了起来，悠悠笑道：“大妹妹对我的这个提议兴趣不大，那就算了吧。”
“不！等等。”顾莲的情感终究
倒了理智，一把抓住他，眼泪“啪嗒”掉在了沿上，在阳光下莹莹生辉“请三哥下旨吧。”叶东海要恨就恨吧！前路未卜，自己实在割舍不下女儿七七。
“好。”徐离勾起嘴角一笑，心下满意，果然女人是不能太惯着的，早这样子不就好了吗？他的目的已经达到，反倒不急着去
她了“大妹妹你好生歇着，旨意我会很好拟好发出，外面还有不少要事等着处理，改天再过来看望你。”等他走后，徐姝飞快的去找了皇太后，细细说了详情，皇太后听了十分震怒，吩咐人去找儿子过来说话，结果找了几圈找不到人。
到最后，只等到了册封七七的圣旨。
“他这…”皇太后
着
口，气道：“是我从前说错了，他是皇帝，就算我这个亲娘也管不了他！”儿子已经入了魔怔不能自拔，那么顾氏呢？等不及叫人抬顾莲过来说话，自己起身去了偏殿找人。顾莲一脸惶然“母后…”
“都退下！”皇太后看着她，先要发火又是无从发起，——自己也是做母亲的人，如何不知道儿女对于母亲意味什么？儿子用这个引
要挟她，换做任何一个母亲，只怕都是难以拒绝的。可是…，不能再仍由情况这么发展下去了。
“你告诉我。”皇太后问道：“他到底是怎么跟你说的？”怕她不明白“我知道三郎不能把你的当做真妹妹，可是又一直没有将你
入后宫，他到底对你说了什么，又给出了什么样的承诺？”顾莲明白自己已经走到了危险边缘，要不是有之前的一番功劳，只怕皇太后不会对自己这么客气，——救过徐姝是一回事，闹得儿子不听她的话又是另外一回事。
“他说…”心情战战兢兢的，生怕一字说出就是万劫不复“说要是叶东海肯为我守孝三年，就让我见他一面，而三年里，他总是不会逆了我的心意行事。”
“所以呢？”皇太后气得不行“他不逆你的心意，就让你一点点改变心意？！”指着顾莲埋怨“你怎么这么傻啊？三郎他这分明就是拖延之计，试问三年时光，可以改变多少人和事？又可以让他为你投入多少心血和精力？越拖下去，他肯定是越发不能放手的，而你…，只怕自己也不知道自己是谁了！”
顾莲忍住脚踝的疼痛，跪了下去“我知道…”声音哽咽“母后你别怪我，这三年之约不是我能做决定，就算我不应，也不会改变什么。”
生死前途全部都在他的手上，他高兴玩三年的游戏就玩，不高兴了，还不是想怎样就怎样，自己又能如何？
她哭道：“我说过了，使君有妇，罗敷有夫，我还有一个女儿七七，我还说了我不能与人分享丈夫…”低头啜泣着“可是…，他若是不给我安排一条出路，凭我自己又能去哪里？当初三哥在万军之前救了我，已是天下人尽知，我又怎么确定叶家会不会把在祠堂烧死…
“母后要怪就怪我贪生怕死、没有骨气，不肯再死第二次吧…”
“从头到尾，何尝有我能自己做主的时候…”
“罢了。”过了许久，皇太后才长长的叹了口气“确实，不能怨你。”但是红颜祸水这句古话却是不假，她不想找麻烦，麻烦也会自己找上她的“你且安心休养，将来的事母后会替你做主的。”
“多谢母后。”顾莲清楚听得对方语气的冷淡，心底微微一沉。
自己对徐姝的救命之恩，皇太后的报答之意，只怕用在这一个“做主”之后，就应该会被耗尽了吧。
有什么能比一个引
儿子不听话的女人，更让一个母亲讨厌呢？自己若是还想和皇太后保留一点情，那么赶紧嫁人才是最好的办法。等她消了气，或许还能想起自己牝
司晨的功劳。到了下午，沈倾华等人闻讯过来探病。
顾莲哪里有心情看这些莺莺燕燕，只是也不好就这么撵了出去，换了衣服，让人都请进来打个招呼。一团桃红柳绿都是早已经见过了。
除了从济南带回来的邓峨眉，——现如今册封为贵人，位分比她的堂姐邓氏还要高一点，不过十三、四岁的年纪，模样儿稚
，举止眼神却没有任何稚气。至于长相，反倒是邓氏要胜出一筹。
不过邓峨眉眼神清亮，眉目间更是透着隐隐的英气，年纪虽小，却有一种不怯场的镇定，很容易就和娇花软玉们区别开来。
在枯井里饿了七天八夜还能存活的人，
子的坚韧和毅力，自然非同一般。顾莲不由在心里嘲笑，——徐离的爱，就是要自己和这一群莺莺燕燕竞争，在后宫中争斗的头破血
、不死不休。要么一直笑到最后，要么灰飞烟灭。
罢了，自己真是消受不起。
让这些看起来或娇柔、或怯懦、或温柔、或贤淑，其实不知真面目的女人们，慢慢地去争吧，她们中间总会有一个幸运儿，和徐离并肩走到最后。
自己…，并不想做那个人。