顾老太爷的丧事，声势浩大、耗资不菲，一切都进行的有条不紊。
大老爷和三老爷距离安
太远，现今又是盛夏，顾老太爷不可能等着儿子回来齐才下葬，——因而大老爷、三老爷奔丧回来时，看到只是一尊灵牌。大老爷要早几天赶回家，约摸五十出头的年纪，大概是遗传了生母余氏的样貌和体格，完全不似顾老爷子那般身量高大、有气势，居然是一个小小瘦瘦的半百老头，气质平和慈祥，反倒衬得大夫人格外凌厉。
在他身后，是长得和桐娘有七、八分像的林姨娘。
认真说起来，眼下最高兴的人恐怕就是桐娘了。
父亲和生母一起回来，再不是孤苦无依，被嫡母随便
扁
圆的时候，至少有了可以商量的人，有了向父亲求情的机会。三房的人，则晚了两、三天才赶回安
。顾莲觉得奇怪，当初三伯父对自己的事支支吾吾也罢了，怎么老爷子去世，居然不赶着回来当孝子贤孙？奔丧也落在了大伯父后面。
“爹啊！你怎么就这么去了呢？！”三老爷不见其人，先闻其声，原本安安静静的灵堂，忽地冲进来一个
面是泪的中年男子“儿子不孝，竟然连爹的最后一面都没见着！叫我往后，如何能够心安呐…”——哭得抑扬顿挫，颇有节奏。
顾莲冷眼看着，三伯父长得和祖父极为肖似，差不多就是年轻版的祖父，只不过目光没有祖父的那种浩气，反倒有几分
霾之气。三老爷继续哭得稀里哗啦，三夫人亦是哽咽难言，就连小一辈的四爷和六爷，也都是两眼通红抹泪不已。
不知情的人看了，肯定要以为是一家孝子孝孙。
顾莲在心里腹诽，——如果真的有孝心，怎么会十几年都没有回过安
？三房一家子，在陕西不知道过得多逍遥快活。刚这么想着，就见三老爷擦了眼泪，回头往自己这边冷冷扫了一眼。
顾莲觉得莫名其妙，第一次见面，难道还能跟自己有宿怨不成？当初去找三房要贺礼，他们没给，自己也没有说什么啊。
“老四，我来问你。”三老爷站起身来，目光阴沉的看向自己的小兄弟“爹的身体一直好好儿的，从没听说过有什么大病大灾，怎么忽然就没了？我们兄弟里面，只有你在爹身边，今儿可要把事情给说清楚了！”
四老爷先是一愣，继而跳脚“三哥你这话是什么意思？！爹当然是病故，难不成…，还是我谋害了爹吗？无凭无据的，你可不要血口
人！”“我可什么都没说！”三老爷冷哼，冷笑道：“你若不是心虚，急什么？”
四夫人平时对丈夫多有不
，但是当着外人，肯定还是夫
一体的，赶忙帮腔“三叔这话好没道理！”声音拔高几分，讥讽道：“这十几年来，你们三房的人是给爹端过一碗汤？还是上过一碗茶？平
里不尽孝就罢了，还有脸污蔑你兄弟？也好意思！”“哟，四弟妹。”三夫人当仁不让站了出来，
怪气道：“咱们三房的人虽然不在安，可是还有长房和二房，爹可不是只有你们四房在伺候。”附和着自己丈夫“眼下爹病故的急，你三哥问一问怎么了？这可是一等一的大事！”“好了，好了。”大老爷出来和稀泥，示意两房兄弟弟媳都别吵，开口道：“眼下爹尸骨未寒，你们就在灵牌前吵起架来，爹的在天之灵知道，如何安心？有什么话，且等过了百
再说。”三老爷冷哼“难道就任由爹死得不明不白，也不能问？”
四夫人急得面红耳赤，却被顾莲拉着低声耳语，一面听，一面安静下来。
片刻后看向三房的人，冷笑道：“三哥、三嫂且别急，虽然爹去的时候你们不在身边，可是爹在生前就把家产给分了。”看向大夫人“大嫂…，还等什么？快把三房的那一份拿出来吧。”
三房的人果然被吸引过去，转移了注意力。
大夫人正在看三房和四房的热闹，忽地见众人的焦点投向自己，心下暗恨顾莲这个捣鬼的，皱眉道：“爹分家产的时候，白字黑字写得清清楚楚。三叔和三弟妹只管放心，一个子儿都不会少的！”
三夫人轻声咳了咳，没开口。
大夫人便道：“三弟妹要是着急，我们这会儿就去对账可好？”
三夫人到底做了十来年刺史夫人，面子上下不来，摆手道：“不着急，回头再说这事儿。”
三老爷的目光一直在顾莲身上打转儿，目光
霾“你就是莲娘？”顾莲被点了名，上前福道：“三伯父好。”
“好…？”三老爷的眼里差点没有
出火来，——自己在汉中做刺史做得好好儿的，忽地死了爹，不得不丁忧三年。那可是一个肥差，自己花了好些力气，才能多次连任！这两年为着能够继续连任下去，没少花银子、力气，如今都泡了汤！
三年以后，谁知道是个什么光景？！
只是这些心思不能宣之于口，忍了又忍，继而质问道：“我听说你和徐家老三订了亲？可是这门亲事…，当初老爷子是不赞成的！”
大夫人勾了勾嘴角，冷笑不言。
二夫人只做没有听见，目光慈祥的看向丹娘，母女两个小声的说着什么，似乎全然没看见这边在拌嘴。
四夫人着急要分辨，却被小女儿拉住。
顾莲瞧着三老爷神色不善，隐隐觉出对方不是好意，于是只做不懂，诧异道：“三伯父这话从何说起？难道祖父给三伯父去了书信，说过不赞成这门亲事？要不然怎么我们在家的人，却没有一个听说此事。”
祖父当天就昏睡过去，醒来没几天，就见了萧苍，知道了徐家的真意，失望之下
金自尽！根本不可能给三房写过书信。杏娘
嘴道：“就是、就是，三伯父可不能胡说。”丹娘听了，不轻不重的笑了一声。
三老爷回头，看向她“六丫头，你听说了什么吗？”
丹娘虽说在跟堂妹怄气，可也不是傻子，这种是非怎么肯搅和进来？只是慢悠悠道：“我只是一个未出阁的姑娘家，哪里知道这些？三伯父还是问别人吧。”
三老爷见她嘴紧便不再问，冷哼一声，回头看向顾莲“老爷子不同意你和徐家的婚事，这才多久…”扫了四房的人一圈儿后，悠悠道：“无缘无故的，老爷子说没就没了！”——
含沙
影，只有傻子才听不明白。当着一屋子的顾家老少，顾莲不敢态度强硬，只做一脸委屈“侄女不知道三伯父是何意思？所谓捉贼拿赃，凡是好歹得讲证据…”把徐姝给的特殊帕子，在眼睛上擦了擦，滚出泪来“要是没个凭据便能
说话，那祖父没准是想你们三房呢？这些年思夜想，所以想出病来…”“你放肆！”三老爷大怒不已，斥道：“好一个牙尖嘴利的小丫头！长辈问话，你居然还敢狡辩顶嘴？！”
顾莲只做又怕又怯的样子，畏畏缩缩退后一步，细声道：“既然三伯父不让我说话，那…、那我就不说了。”
三老爷一拳打在了棉花上，气得倒呛。
四夫人和人吵架从来没有这么痛快过，心下快意，只是低了头忍笑不已，——回头看了看杏娘，要是大女儿也是如此绵里藏针，当初自己就不会吃那么多的亏了！
如今好了，回头吵架也有了帮手。
三夫人在旁边冷笑“哟！真没看出来，咱们家还有个会耍嘴皮子的，果然是外头长大的，跟些三教九
的人混多了，与我们这些笨笨的不同。”四老爷顿时不愿意了“莲娘是晚辈，有错的地方三嫂尽管指教，但是羞辱一个小辈是何道理？莲娘从小在她外祖母家长大，哪里来的三教九
？”上前一步，将儿挡在身后“我清清白白的女儿，容不得别人污蔑！”顾莲怔住，想不到父亲还有这样的一面。
到底是血浓于水，到了和外人对仗的时候，方才能够看出亲疏远近，——不管是父亲、母亲，还是姐姐，眼下都是站在自己这一边的。
心下不由一软。
三老爷本来就泼天怨气，刚才被侄女气得倒呛，又被兄弟抢白，他从来就没把继母和继兄弟放在眼里，顿时高声道：“老四！怎么跟你嫂子说话呢？！怎么着，你还想动手打人呐！”
四老爷恼道：“我何时打人了？”
大老爷眼见两个兄弟要干架，赶忙上前分开“你们两个，到底有完没完？有没有把我这个长兄放在眼里？有没有把爹放在眼里？！”心下动气“谁再大吵大闹，我这就让他跪祠堂去！”
三老爷忍气不言。
四老爷气呼呼的退了回去。
“好了。”大老爷叹了口气，目光落在顾莲身上的时候，说了一句“你一个姑娘家，以后断然不可再与长辈顶嘴。”
在顾莲看来，大伯父和祖父是一路脾气的人，凡事好歹讲个规矩，讲道理，不似三房一家子蛮不讲理的。
况且祖父不在了，大伯父就是顾家的一家之主。
“侄女都听大伯父的。”顾莲小声解释“方才都是被三伯父的话吓得，一时着急…”眼泪“啪嗒”掉了下来，上前欠身“还请三伯父、三伯母原谅我，年纪小不懂事，不要跟我一般计较。”
大老爷见状果然缓和神色，颔首道：“既然莲娘已经知道错了，你们也就别再不痛快了。”其实还想说一说兄弟，只是当着
屋子的小辈们，忍着没开口。三老爷一声冷笑，死死的盯着顾莲“哼，还没看出你还是个人物呢！”狠狠一甩袖子，朝大老爷打了个招呼“我们刚从汉中赶回来，先去收拾一下，等下再来给爹守灵。”
大老爷颔首道：“去吧，去吧。”然后看向四老爷“你们也回去。”
顾莲跟在父母和姐姐后面，出了灵堂大门。
隐隐觉得后面有个人一路跟着，忍不住回头看了一眼。
是一个十二、三岁的单薄少年，瘦瘦的，长手长脚，见顾莲回头，咬牙切齿骂了一句“死丫头片子，你给爷等着！”
说完，一溜烟儿的不见了。
杏娘闻声回头“谁在后面？”
方才的那道目光让顾莲很不舒服，阴沉沉的，似乎三房的人都是一个味道，皱了皱眉“好像是刚回来的老六…，算了，别理他！”
杏娘撇嘴道：“一窝子贼眉鼠眼的东西！”
要说三房的人长得都还
不错，断然和贼眉鼠眼不搭界，不过大概是在汉中唯我独尊惯了，一个个脸上都带着跋扈张狂。顾莲很不喜欢，因而随口附和姐姐“我也这么觉得。”
“你们俩磨磨唧唧的做什么？还不快点跟上来！”四夫人回头催促，自己赶紧追上丈夫，想着他今天护着自己和女儿们，正该说几句好话，缓和一下夫
关系。谁知道到了四房的院子门口，四老爷根本没进门，就借口有事走了。
四夫人
心的不痛快，可转念一想，眼下因为三房的人这么一闹，丈夫反倒跟自己娘儿几个一条心，勉强意气稍平。进了屋，杏娘奇怪的看着妹妹“你方才怎么哭得那么伤心？吓坏了？”
“人家心里难受哇。”顾莲忍着笑，拿起帕子朝着姐姐的眼睛捂了捂“姐姐你试一试，就知道我为什么那般伤心了。”
顿时熏得杏娘眼泪直
，连连跺脚“你这死丫头，还敢欺负我了？”伸手要去拧妹妹的脸，两人扭来扭去，一起滚到了美人榻上面。顾莲连连讨饶“好姐姐，饶了我吧。”
杏娘在她身上拍了一把，咬牙道：“看在你乖觉的份上，今儿先饶了你！”到底有些气不过，伸手去咯吱她“叫你欺负我，叫你欺负我…”
顾莲怕
，呵呵笑道：“不敢了，再也不敢了。”姐妹俩闹了好一阵，方才停下。
四夫人先是想要喝斥，继而愣住，只觉得两个女儿打打闹闹，亲热一些，心里反倒觉得暖暖的，场面颇为温馨。
或许，自己不该相信那些怪力鬼神之说。
莲娘毕竟是自己身上掉下来的
，就算一时对不起她，她也不会害自己的，更不会害了…，心情起伏，久久不能平静。