月底的选秀素以没
面，据说参选的秀女在阅是楼供皇后和四妃挑选。初选里头留了五十面牌子，这五十人里再挑拔尖的，轮着走几轮，到最后待封的大概能有十几个，到时候是晋位还是赐婚，全得看帝后的意思。管他呢！素以摇着脑袋想，那些东西都不计较了，她现在要做的就是高高兴兴待产。每天绕着丝瓜架子走一圈，哪
窝丝原来在什么地方她都知道。某一天看见架子顶上开出一朵花，她都要仰脖子瞧半天，叫跟前人都来欣赏。这么的，有点苦中作乐的味道。万岁爷不让她走，那天她提过上热河去，他再来庆寿堂，面对她总是诚惶诚恐的模样。大概很怕她再提吧，拽着她东拉西扯尽打岔。难为他想取悦她，说一些他不擅长的东西，什么
刀、耍叉、磕泥饽饽，都是天桥上的买卖，和他离得十八丈远呢，难怪说得生涩不趣致。其实她明白他的心思，他这样反而叫她难以割舍。她有时候脾气坏，说话没轻重，他吃了瘪，一个人挨在一旁，嘴里嘀嘀咕咕的辩解，也听不清在说什么。含冤莫白的小媳妇神情可怜，一头说一头偷眼觑她，哪里还像个俯治天下的帝王。这样一个人，你怎么和他较真？以前撞他一下都要吓出一身冷汗来，山不转水转，现在轮着他来做小伏低了，她扬眉吐气了几天，还是舍不得，还是没法子和他撇清关系。
选完了秀该筹备上热河避暑去了，她考虑了很久，去了不回来成不成？答案恐怕是不成。既然不成，
着个大肚子，还有去的必要吗？她靠在丝瓜架子边上看小太监捉虫，早晨的水打在藤上，太阳照过来亮闪闪的。她摆
着手里的折扇思量，其实她晋位以来心态变了，没有习惯就没有
望，她想当然尔把皇帝看成她一个人的，其实不对。他不属于任何人，这宫里都是黄连人儿，皇后、懿嫔、舒贵人，甚至还有密贵妃和静嫔…她以前做宫女时善于站干岸，走了一圈到现在，觉得还是回到原点的好。没人来惹她，她舒舒坦坦过日子。得也罢，失也罢，再不那么愿意费心机了。至于万岁爷呢，做得比前阵子好多了。早晨上朝听政，散了朝南书房进
讲批折子。中晌吃过午膳到庆寿堂来歇觉，她伺候他上
，自己坐在窗下的杌子上挑花样。偶尔抬头看他，他睡得沉沉的，梦里的面容像个孩子。岁月静静的，水一样的
过。不在乎得失，未必真的就失去了。他替换下来的衣裳四执库都收走了，桌上只留下七事和一个扇袋。她搁下鞋样子远远的看，觉得那个
合
的扇套儿配天青的穗子不好看，等她得了闲儿，打个玫瑰紫的大约更相称。正琢磨呢，兰草进来咬耳朵“刘嬷嬷带人挖喜坑来了，主子过去瞧瞧？”
素以悄悄的
身出来，看见
奇嬷嬷领了两个萨
进了院门。宫里生孩子讲究多，要在住所旁边挖坑，坑里放红绸和金银八宝。最要紧的是放一把筷子，取个“快生子”的谐音，图吉利，讨好口彩。一行人向她行礼“请小主儿的安，给小主儿道喜了，咱们来给小主儿唱喜歌，乞求神灵保佑阿哥爷顺顺当当落地，小主和阿哥爷母子均安。”
素以点头“劳驾几位了，回头有赏。”
兰草搀着她远远的看，那头絮絮叨叨的跳大神，她凑在素以耳边说“主子知道懿主儿和五阿哥的遭遇，回头临盆只怕也是皇后娘娘派人来，奴才的拙见还是咱们早做打算。家里太太横竖要进宫的，到时候寸步不离就是了。”
素以笑了笑“怕去母留子把我
死啊？我结实着呢，死不了。”兰草啐了好几声“什么死不死的，这话可不能
说。您瞧懿嫔现如今不是活受罪么！”那倒是，懿嫔几乎是废了，一到阴天发作起来简直要命。宫里这么靠不住，要是孩子能挪到别处去生就足了。她想了想问兰草“我要是不上热河，退而求其次行不行？”
兰草怔怔的看着她“主子的意思是？”
她不说话的，转身就朝屋里去。
皇帝睡得
了，半梦半醒间听见她幽幽在耳边唤“万岁爷…主子…您快醒醒呐！”他嘟囔了句，吊起眼皮瞥她“怎么了？”
“我有话和主子说。”她跪在脚踏板上，一本正经的样子看着不怀好意。
皇帝被她吓怕了，她一说有话立马
得他身
皮疙瘩。脑子霎时就转过弯来了，撑起身攥着被角，含戒备的打量她“你又想说什么？”“您别这么瞪着我，我和您说真的。”她笑嘻嘻拉他手“您龙潜时的礼亲王府现在派什么用场？”
皇帝哦了声“礼亲王府是潜龙邸，不能赏人，现在做藏书库用。一些典籍宫里放不下，就送到那头去打理。”她歪脖儿盘算的神情叫人瘆得慌，他小心翼翼的问她“素以，你想干什么呀？”
她挠了挠头皮“没想干什么，那也算您老家，我没去过，怪可惜的，要不您
时候带我去瞧瞧？”她献媚的笑“主子的官邸，一定不同凡响。”他撑着往后挪两下，心里暗想带她去没什么，就是不知道又要出什么幺蛾子。他
了
说“你有什么想头，不要拐弯抹角。”她不乐意了，嘴一翘老高“您就这么看我，我可伤心死了。其实和您说实话也没什么，咱们谁跟谁呢！前段时候不痛快，都过去了，我现在就等着哥儿落地。我不想在宫里生孩子，您把我支应出去，好不好？”
“出去生？”皇帝显然没想过这样的问题，好好的金枝玉叶上外头去生，又不是见不得人的舍哥儿，犯得着这样吗？他下地穿鞋，黄绫子的中衣
起了涟漪“这个…不太合规矩。”素以有点
气，脚尖在地上蹭了好几下“以前我没开脸时您还说过要给我建府的，您金口玉言，这会儿要赖么？把我留宫里，回头收生嬷嬷也给我来几针，您让我怎么办？”皇帝想起懿嫔头皮有点发麻，前阵子古华轩来报，说疼得没辙了，叫验身的老宫人探手摸。这头摁摁那头摁摁，最后挑刺似的挖出来三
。女人争斗，下起手来比男人还狠。他当时打心底里觉得可怕，眼下她提出来，他细一权衡，也不得不慎重的考虑。防人之心不可无，宫里人多，谁能担保万无一失？她现在又拧，越不让她干的事闹得越凶，他怕她哪筋搭错了，回头再吵着上古北口开腊
店，那他可真招架不住。他皱着眉头无比艰难的斟酌“从古到今，没有哪个宫眷在外建府的。”他看着她“这个先例在朕这辈儿开了，朕可能会落个昏君的名头。”
“大英河清海晏，天下人谁不知道您是明君，也不至于开个府就成那个名声了。”她尽力的游说他“要不这样，您把我像以前的宝答应那样处置了就成。找个说法撵出去，外人也没什么可拿捏的。”
这是在异想天开呢！皇帝觉得她尽出馊主意“你和宝答应一样？你怀着皇嗣，要贬也不会打发出宫，北边地方多着呢，什么叫冷宫你听说过吗？”
她也知道自己的要求无礼，可是越临近生产，她心里的恐惧就愈发大。她落寞的歪在圈椅里，手指头盘
膝头的金錾珠香囊。看他一眼，轻声道“主子，您坐，坐下咱们好好说说话儿。”就那么一直捂着不是事儿，皇帝落了座，一脸肃穆，外邦使节朝贡都没这样捏着心。他和素以一路走来坎坷，如今连孩子都有了，却似乎渐行渐远了。这不是好兆头，原来
科打诨的多贴心啊，她是个脸儿盲，一直是懵懵懂懂的，他喜欢她那个糊涂样儿，像着了魔似的。现在看她苦大仇深，他真觉得是自己一手毁了她。后宫把她泡得没了本来颜色，她那身痞气哪里去了？忧心得多，困在这四方城里，抬头是万岁爷，低头是主子娘娘，她已经不是原来那只海东青了。“我一直觉得对不住你。”皇帝说，没有抬头看她“我嫌人生太凄凉，非要拉你作陪，目前看来，似乎是害了你。”
外人眼里他一路高歌，应该是花团锦簇的。人间帝王，要什么没有？可是总有一处那么冷清，摸不着，也填补不上。素以知道他的心，摇摇头道“您别这么说，能跟着您，我这一辈子没白活。只是有一桩，我自己想了很久，不知道怎么和您开口。宫里易子而养是老例儿，您知道吧？”
她小心翼翼的审视他，皇帝嘴角微沉“是，我知道。”
“我有私心，不想和孩子分开。主子，这孩子是我十月怀胎得来的，为什么不能母子相亲？”她垂首
衣角，顿了顿才道“我知道我说这话强人所难，可我就是心疼。皇后主子好几回话里有话，就指着我生阿哥。如果是个小子，记在她名下对孩子有好处，我都明白。其实阿哥在她身边呆着也就五六年光景，开蒙就要到阿哥所的，但是我舍不下，怎么办？孩子不能在我身边长大，想起这个我心头就出血。”她挨过去揽他的脖子“主子，我们的孩子，我想自己带着。我这么的有点不懂事是么？你一定腻烦我说这个，我没处疏解，原想忍的，可是憋不住了。您也知道我狗肚子里盛不住二两油，今儿索
就摊了牌…您让我出宫吧，我住礼亲王府，您想我了就来瞧我。等孩子落了地，万一是个闺女，皇后主子也不会过问，您说成不成？”皇帝实在两难，如果是阿哥，那便是天之骄子，不可能随随便便养在宫外。祁人易子是老辈里传下来的规矩，就算他有心要改，也要一步一步的来。他叹息着把她抱到膝头上“你叫我怎么处置呢？我也想过这个事儿，皇后要养孩子无可厚非，只是究竟是落地就抱走，还是洗了三再抱走，这里头可以权衡一下。你要出宫…我细想了想，也许是个拖延的好方儿。我让你出去，但是别住礼亲王府。去园子里吧！就说去颐养，也名正言顺些。别的园子里奉养了太妃们，你去静宜园，那里闲置着清静。我让长
寿先去安排，等打点完备了你再过去，这样好么？”这已经是最大的让步了，虽然不能像住胡同似的自在，但比起紫
城，那已经是逍遥快活的好去处了。她点头不迭“我都听主子的。”嘴上抹
，那么多心眼子还说都听他的！皇帝苦笑着捏她鼻尖儿“素以，我多想就咱们仨，可惜不能够。你准备好，要是个小子，抱走是一定的，不过当月我就晋你的位，到时候你借着由头能多些机会看哥儿。至于皇后…这阵子你也瞧见了，风吹了都能倒，身子是大不如前了。她毕竟跟了我十来年，也不能完全的不顾念。孩子先让她养着，算了了她的一桩心事。她这辈子不能生养，吃的药堆起来几车，真什么办法都想过了。我还没登基那会儿，她不知道听了哪个混账婆子的话，求了什么神仙庙里的香灰来，差点儿吃掉半条命。那时候我很生气，气她迂腐得过了头，可回过头来想想，她何尝不是个可怜人？你看咱们好好的，往后还能生。我答应你，后头的孩子全让你自己带，让你教他们熬鹰、写反手字、画老鼠娶亲。至于咱们老大，他肩上胆子沉，总少不得磨练。我对这一胎寄了厚望，你明白我的意思吗？”敞开了说，效果还不错。他没点透，但是素以心里有了底，只要是男孩儿，一个亲王的衔儿跑不掉。都到了这个份上了，还能怎么办？其实这样就很好了，不要再奢求了。人心不足，什么时候才是头？
作者有话要说：
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