她再数算：
“士丹利街三十八号，是一间摄影铺子；皇后大道中三八七号，没有七楼。皇后大道西的三八七号A，是一座公厕呢。还有轩尼诗道三十八号，卖衣服的。根本没七十七楼那么高，还有…”
我们叫她明天再去碰，她环游港九不费力。
“永定，那广告照样刊吧。”阿楚说“你当自己人收费，随你用什么方法开数。”
“用什么方法开数”？还不是打最低的折头然后本人掏
包，难道我会营私舞弊？真是。终于决定在报章上刊登广告，电台上的寻人广告也试一试。全都是：“十二少：老地方等你。如花”
如果有些无聊臭男人跑到石塘咀故地调侃，讲不出三八七七的暗语，就是假冒。但，他们如何得知“老地方”？想一想，好似千头万绪，又好似天衣无
。其实是老鼠拉
，只得分头进行。“再想，还有没有其他途径？”我犹在热心地伤脑筋。
“呀！”想到了“阿楚，你同我留意一下车牌的线索。”
“嗯，”她应“如果不大忙的话。”末了她瞥一瞥如花“我走了。回家躺自己的
上睡得好一点。”如花款款而立，只得也一起走了。
我见如花要走，挽留道：“你还是暂时借住数天吧，那有什么关系？你又没有家。”
她推辞。临行，恳切地说：“如果找到了十二少，二人得以重逢，真是永远感激你们两位。”
阿楚不待我回答，便自对她说：
“放心好了。”
两个女人都离去。
三
我特别地感到不安。以前阿楚忙于工作，有时对我很冷淡，但她是一个可爱而古怪的女孩，居心叵测。她一旦对我好，叫我不敢怠慢。久而久之，助长了气焰，尾大不掉——连我招呼客人住几天，她也不表示殷勤，怎么可以这样？
计算时间，她已回到沙田去，我拨个电话，预备加以质问。非质问不可！
“哪有如此不近情理？见人有难题，我怎不
身而出？”阿楚急接，还带着笑：“你又不是
弹明星，学什么身而出？”“阿楚，别跟我耍。我是说正经的！”
她没趣：“是她自己要到处碰碰的，我又没赶她。嘿，我还在百忙中
空帮她找人呢。我们努力，她自己更要加倍。还剩六天时间那么少，分秒必争才是。”来势汹汹地说了一番，稍顿：“你怕她终于不必依靠你，自己找到十二少，你劳而无功？”
“我只是担心，她无亲无故，又
怀愁绪，有人劝慰总是好的。”“永定，”阿楚倔了“她只是一个初相识的鬼，何以你对我不及对她好？”
“不是的——”我还想说下去。
对方并没有掷电话，只是卡一声，挂上了。
第二天，我与阿楚在上海小馆子吃中饭。她脸色寒寒的，她的俏皮毫无觅处。
我只得十分老土地先开口：“有什么内幕贴士？十五名佳丽中谁最有机会？小何搅不搅外围投注？”
“我忙我的，你忙你的吧。”
“我还不知道该怎样忙呢？”
“布袋装锥子——
出头！”“你得讲道理，那晚是她找上我的，又不是我通街通巷接洽寻人生意。”
“你口才进步了，想必是阿姑的训练有方啦。”
“你想到哪里去了？”
她刚想发作，伙计端上油豆腐粉丝汤和
卷，她别过头不答。我死死地帮她舀了一点汤，粉丝
结着，又顺溜跌下大汤碗里去，溅起了水珠。她狠狠用手背抹了抹面，好像这水珠之产生是我故意制造的。她夹了一截
卷，倒了大量的醋。醋几乎要把卷淹死了。我心中也有气，一时不肯让步：
“她只是一个可怜的鬼罢了。”
半晌，阿楚才说：
“她不是鬼，她是
！”“那又怎样？”
“——你别跟她搭上了才好。”
“我？怎么会？”我理直气壮地答。
“谁信？你还留过她两次。”
“我才不会！我从来没试过召
，我顶多只到过鱼蛋档。”“吓？”阿楚闻言直叫“你到过鱼蛋档？”
糟了，我怎能失言至此？我不愿继续这个话题，但霎时间转圜无术，怎么办怎么办？我的舌头打了个蝴蝶结，我恨自己窝囊到自动投诚自投罗网自食其果自掘坟墓！
“你说！你跑去鱼蛋档？”她暴喝着“你竟敢去打鱼蛋？”
“不不，是广告部一班同事闹哄哄地去的。”
“你可以不去呀。”
“他们
我去见识一下，小何担任领队。你问他。”“牛不饮水谁按得牛头低？”
“我没有‘饮水’。”
阿楚又用她那褐色的眼珠
视我，我只好再为她舀一碗汤。她不喝汤。须臾，换另一种腔调来套我的话：“你且说说吧，鱼蛋档是怎样的？”
“那可是高级的鱼蛋档呀！”
“啐！鱼蛋就是鱼蛋，哪分高低级？”说得明白，连阿楚也有点讪讪的。
她继续盘诘：
“里头是怎样的环境？”
“——”我稍作整理才开口，情势危殆，必得小心应对“里头有神坛，是拜关帝的。”
“哦？关帝多忙碌，各道上的人都拜他。”说着，她再问“里面呢？”
“——有鸳鸯卡座。”
“然后呢？”
“那卡座椅背和椅垫上有很多烟蒂残迹。也许是客人捺上去，也许部分也捺到鱼蛋妹身上了。那些卡座…”
“我叫你素描写生吗？我问你那些鱼蛋妹——”
“阿楚，”我努力为自已辩解“我只摸过她几下，而且很轻手。我只是见识见识吧，又不是去滚。难道连这些经历也不可以有吗？男人都是这样啦。你看你好不好意思？一点小事就凶残暴戾。”
“我知，我没有如花那么温柔体贴！”她负气地用这句话扔向我。
无端地又扯上了如花。无端地，阿楚烦躁了半天。她定是妒忌了。
真的，除了妒忌，还有什么原因可叫一个好强的女子烦躁？
但我一点也不飘飘然，没吃到羊
一身膻，多冤枉。这边还帮不上忙，那边又添置不少麻烦。真头大如斗。