傍晚时分，江南一枝
喜气洋洋地踏入陈家大院，她这时的神情，与在白龙河的崩溃情形完全不同．似乎不曾发生任何事故。神爪冷镖对她的返回，没有任何表示，不时有人出去打听消息，进进出出谁也不会好奇留意。
长
公子也神情不变，谈笑自若，欣然与她携手返回贵宾密室。“看你喜气洋洋，一定碰上值得高兴的事了，天香。”长
公子喜悦地替她抖落一身残雪语气充
柔情。“晋见海外长者的事，想必大有收获。”“是的，收获丰得很呢。”她毫无羞怩地
衣解裙，更换被汗沁透的内外衣
，从柜中取出花衫裙。室中温暖，火盆中炭火旺，她了个赤条条．美好的赤
体，在灯光下动人心魄。“如何？”长
公子追问，盯着她晶莹剔透的体，眼中连渐涌现情
火焰。“我将要就任江宁香堂执事六爷。”她俏巧地地风情万种地瞟了长
公子一眼，遮遮掩掩地以巾拭体。“明天，我要去晋见忠堂香主，晚上才能回来。”“哦！有事？”
“可能是为了德都桂齐的事。”她开始穿亵衣。“本会决定在这三天中，一举毁了他的巡河坐舟，埋葬他们，以免
后影响大局。永裕，能帮我一次忙吗？”“好哇！天香，你是知道的，在我的能力所及范围，我会尽一切可能，助你一臂之力，你我之间，任何事都是一体的，是不是？”长
一面说，一面抱住了她半的娇躯，情意绵绵地亲吻她。“我知道。”她作象征
的推拒。“请你要陈爷派一些人，届期在城中制造一些纠纷混乱，我们就可以出其不意，发起猛烈致命的攻击。”“一切交给我啦，亲亲…”
刚想将她推倒在
上亲热，却被她俏巧地扭身钻出臂弯，抢起衫裙穿着，而且发出动人心魄的娇笑。与平时相处的情景毫无异样，一点也不像一个刚遭到大变故的感情软弱的女人。
长
公子本来有点不安．但一切疑惑早巳烟消云散。“别
人，我饿了。”她穿妥衣裙来到桌旁，喝了一杯热茶。“我要喝几杯，我好高兴。”“我也替你高兴，陪你。”长
公子拉动叫人绳。“就算是庆功宴吧！祝贺你高升。”“不是高升。永裕，而是责任加重。”她眼中闪过一抹奇光。“本会的弟兄，对名位的追求并不重视，重视的是能不能有所担当。我们的人，虽然不敢说人人都是为反清复明而甘愿牺牲，甘愿赴汤蹈火的仁人志士，至少绝大多数是抱有这种大无畏精神，甘心情愿献身投入的孤臣孽子，不容任何人用叵測的心来怀疑我们对大汉子孙的忠诚。”“我想也是，这就是我敬佩你的原因所在。”长
公子摆出、大义凛然的气概，不得不停止的温存。“虽然我因情势所拘，不能公然助你，但无论如何．我将尽我的所能，为你赴汤蹈火，甘心情愿义无反顾。”“我由衷地谢谢你。”她坐下梳理打散的及
长发，俏巧的双手稳定灵活，挽了高鬓，顺手将夹在耳上的风钗取下，往鬢上一
。似乎
的位置不对，她不满意，拔出准备重，略一试探，仍然不满意，举至眼前略一察看，似乎想找出凤钗有什么地方不对。她是那么专心，举动又那么轻柔细腻。
灯下看心爱的美丽女人整装，是一大乐事，何况刚才她
充
人魅力的体，已经把长公子的情焰引发至爆炸边缘。任何一个正常的男人，此时此地．恐怕除了无法遏止的情
外，其他再也不存在了。长
公子就到了这种境界，初期所涌起的戒心与疑惑，早巳抛到九霄云外去了，目下唯一的望，就是那张大，和上的销魂
魄赤美娇娘。他呼吸混浊，眼中
火在焚烧，身上像是电火在进爆，火热的双手向前伸去．像要攫住天上的月亮，攫住要飞走门金山银山。江南—枝
并没有留意他的举动，和情绪上的变化，以及情上的渴望和需求，仍专心察看风钗，自然地重新举釵要在鬓上。这瞬间．凤钗陡然破空，金芒一闪即没，好快。
相距咫尺，钗快逾电闪。
火如赞灵智将沉
的他，决不可能看得见如此快速的金芒。奇准地贯入丹
，六寸长的风钗，探深没人四寸多一点，只出釵头的含穗风凰。长
公子猛然一震，
了半口气，立即发僵，像被雷电所击。江南一枝
注视着他．含情脉脉地嫣然微笑，笑得好美好美好动人，
出惑人的万种风情。长
公子伸出的手，慢慢向下垂，情仍然挂在他脸上，眼中的火仍然在燃烧。屏住的一口气，突然急呼而出。
这瞬间，他完全变了，眼神一下变子，脸上的情
，眼中的火，在这瞬间突然中断了、熄灭了，险上的肌
开始
搐、扭曲、变形。他艰难地、沉重地、向前迈出半步，一步、脸上出现痛苦、惊讶、恐惧…等等错踪复杂的表情。
身形一晃，再晃，总算站稳了。”你…你为什…么？”他的嗓音完全走了样，每个字都像从喉咙深处挤出来的。
江南一枝
可爱的面庞，也在这刹那间惨变，动人的笑容消失了，眼中妖媚的波敛去，全身开始顫抖，像是中了妖巫的魔法，突然之间苍老了十年。泪水突然像决堤的江
，布眼眶，向下泻，抖落在她半的
怀里。“二百—十三条活鲜鲜的生命。”她的咽喉中发出的嗓音像从地层传来。“三叉河，培湾村。水裕，我的好情人，记得吗？你一定记得的。”
“天啊！你…”你你…”长
公子向前一栽，被江南一枝抱住子。房门响起叩击声，送酒食的仆妇来了。
“进来。”她的神情又变了，抱住长
公子急趋大，往上倒，热烈地拥吻。中年仆妇推门而入，手中有食盒，低下头轻手轻脚到了桌旁，默默地、轻巧地将酒莱摆放妥当，默默地返走，順手带上房门。
江南一枝
身而起，制住了长公子的道，将他拖至妆台前，往妆台上摆放坐下，背倚在摆放铜懂的粉壁上，人便不会倒下了。“杀…了我，不…不怨…你…”长
公子虚地叫声。“我不会。“她拭干泪水，眼中有怨毒之火在燃烧。“我不懂，你的消息是怎样传出的？”“我…”
“追杀的人是凌宵客的爪牙吗？可是，你一直就没离开我呀！”
“不…要问…了…你…猜也…可以猜…得到的…”
“不，我一定要知道。”她坚决地说。“你怎么可能事先知道我的身份？”
“我们盯了你三个…月的…梢，虽…然疑…心，但…无法证实，所…所以安…安排…”天啊！我…”我不该貪…贪心，临时变…计，把…把章葛…两人也一起…
走…惹上了张…天齐，我…我好后…悔。“我呢？你说该怎么办？”
“
衣服吧，天…香、我爱你爱…得发狂，我要娶…你，我…”“我再也不听你的花言巧语了！””天…香，我们有一辈子…好…好过…”
“你这一辈子已经过完了。”
“不！我…们…”
她取出枕衅的剑，拔剑出鞘。
“我不怨你，因为我也不是什么好女人。”她平静地说。
“而且，我爱过你。我知道我活不了多少时
，随时都可能送命。所以我愿意和你共度一段美好的时光，我沒有和你守一生的念头，活该受到报应，怨天尤人无济于事。”
“天…香，我们还来…得及…”
“来不及了，永裕。”她失声长叹。“等我办完了最后一件事，不管成功与否，我都会向人间告別，你得先走一步。”
“天…香…“剑尖无情地锲入他的心坎，刺破了心房。
不久，江南一枝
换穿了劲装，背起收拾妥当的包裹，向死尸投过最后一瞥，撑起了炭火熊熊的大火盆，往华丽的大上—丢，大踏步出室而去。密室在堂奥深处，连房叠室，火一起便不可收拾，片刻间便成燎原。
长
居士与他的那毕朋友爪牙，全都失了踪。桂齐云的船，改泊京口港码头。京口港镇守将军衙门警卫加強了两倍，像一座战时的兵垒。
里面的贵宾就是桂齐云，他的官爵与全名，是义勇侯德都桂齐，桂齐云的汉名
人并不知道，所以在宾馆绝对找不出桂齐云其人。只有一个桂齐侯爷。天地会的人，四出寻找江南一枝
，但一天过去了，踪影全无。张天齐曾经多次公然在府城游
，想引出他的对头。但桂齐云不再派人找他，长
居士也不知躲到何处去了，这次引蛇出的计划完全失败，枉劳心力。府城附近仍然不安全，治安人员盘查得十分勤快。一天比一天紧，那些有案的
人惯犯，乖乖地远走高飞到别的城镇暂避风头，以免被进监牢吃太平饭。过境的
人痞
，都不在附近逗留？甚至不下船自找麻烦，这些人的消息十分灵通，知道哪一座城市不宜猎禽，哪些镇市安全。运河两岸的市镇都不安全，地方丁勇不断地盘查、放哨、巡逻，比城市查得更紧，而且一天比一天严，抓人抓得比平时多好几倍，犯案的人很少有被释放的可能。
城内反而安全，毕竟是有百万居民的大都市，可能藏身的地方很多，到处都有治安的死角。
消息灵通的人，皆可找到安全的庇护所。
因此，张天齐迁至城内落脚。
这时的他，已经不是孤身的
人，每个与他有关的人，都乐意帮助他，天地会小刀会的人，都可为他提供最安全的庇护所。他估计长
居士那群人，仍然藏身在诚内某个隐秘的地方，因为追寻那些人的高手眼线很多。尤其是天地会的眼线更是无孔不入，都没发现他们离境的迹象。
张天齐的住处在城东南角的一座大宅后园，往昔是宅主人招呼女宾的雅室。目下大宅的主人姓谢，举家迁往江宁去了，只留下两位仆人照顾，门庭冷落．后面的大花园荆棘丛生，雅室也久未修膳，总算可蔽风雨，白天这里狐鼠
窜，夜间鬼影幢幢。这就是安全的庇护所。最近几年从无人踪。
白天有人走动，都决不会被人发现。
葛夫人四个人是女
，她们有合法的旅游凭证，有正式的身份证明，所以不受治安人员注目干扰。她们落脚在鸿发者店，距张天齐藏身的大宅仅隔了半条街。大宅的厅园门，通一条小街，对面是有名的研山园，研山园目是官产，派有役夫照料，已经不是岳家子孙的产业。
鸿发者店规模不小，有三四十名店伙，内有二十余间可携眷投宿的高级上房，旅客都是正正当当颇有身份的人，普通江湖人不喜欢这种有规有矩的客店。
午膳后不久，母女三人在房中品茗。
娘方氏在外间小客室整理浆洗过的衣裙袄。出门旅行女人问题多，她们的衣物都得自行处理，内部的衣物都得另行烘干，不能让外人看到，相当麻烦。大白天，不可能在这种高级客店中发生意外。
而且经过多
的追查，迄今毫羌收获，对头显然躲得稳稳的，双方皆不曾有所接触，难免戒心有点松懈。门窗皆关得紧密，前面的小院子供三间上房的旅客活动，这时
寒料峭，细雨霏霏，不可能有人在外走动，何况不是落店的时光。一名店伙刚从西面的走廊，收拾后房的旅客食具匆匆钻出院廊，劈面碰上一男一女两个陌生人，只
出双目，手中握有长布卷。店伙当然他们知道这座小院有多少旅客，三座上房有一座是空的，一看使知不是这座院子的旅客。“咦，你们…”店伙讶然问。
嗅一声轻响，女的一事把店伙劈昏了，熟练地将人拖至东首的空房，扭断锁启门将人住里一
，关上房门不再理会店伙的死活。在外间的方氏，听不见外面的轻微声息，客店经常有各式各样的旅客走动，即使所到响动，也不可能启门察看，无此必要。一
小竹管在门限上方，这里唯一进入房内的通道，门与门限之间有一条无法密闭的贴
，冷气从贴下，再从门下方的隙，不绝如缕进入室内。不久，
娘方氏打一呵欠，困倦袭来，迷糊糊向桌上一伏，沉沉睡去。气流慢慢地移动，通过敞开的内间门，徐徐弥漫全室，徐徐发挥作用。
张天齐匆匆午膳毕，穿了老草皮外袄，准备到各处走走，他走江湖门槛
，门路多，有时候常可获得老江湖也无法获到的消息。刚准备外出，便听到外面传来不寻常的声息。
雅室破败，四周已被凋落的草木田绕；唯一的石板小径，长
凋谢的鼾草荆棘，有人走动，不可能声息全无，除非来人会飞。他像一头狸猫，从右面的破窗钻出，消失在屋外的枯树干草丛里。
一个上了年纪的老妇，全身裹在臃肿的棉衣里，青夹布制的暖兜帽齐眉盖，长领巾遮住了口鼻．仅
出一双有老纹的老眼，冷冷的眼神，手执一手杖，一步步颤巍巍，沿石扳小径向雅室走来。她在残破的门廊下小立片刻，察看四周的动静，这才伸手试推斑剥老旧的大门。
“吱呀呀…”门开了，发出刺耳的门臼摩擦声。
只消一看厅中的破败景象，以及蛛网存封的家俱，
地积尘鼠类成堆，便知这里已经有好些年代没有人清理过，更沒有人来过。除鼠迹，没留下其他的遗痕。
假使她想进入内堂，必定有足迹留下。
如果换了旁人，一定掩鼻退走。
竹杖伸入门限向下一搭，积尘出现了一个小
。“如果留下足迹，这里就不易藏岙了。”她大声说：“要不要我进去？”
“请便。”身后传来张天齐的语音。
她吃了一惊，倏然转身。
张天齐站在她身后，伸手可及。
“你厉害。”她由衷地说。”来无影去无踪，大白天声息俱无，这么多超等的高手人中的高手也无奈你问，你的成功决非幸致。”
“你曾经刺了我一剑呀！”
“算了，那是你故意的，这样使我才对你没有强烈的戒心。
这也是你成功的地方，我还真认为你比我高明不了多少。真要拼命，你就可以利甩我戒心不足而任意宰割我了，是吗？”
“你以为如何？你怎知道我藏在此地？”
“经验，张兄。镇江是我的地盘，活动的中心。葛夫人住在鸿发者店，距此不远。而这附近能藏身的地方，没有人比我知道得更多。而且，我还有一些可用的人。”
“你来做什么？贵会的人都在找你。”
“来向你道谢呀！”
“不必放在心上好不好？”
“谢谢你为我所做的一切，只要你提出一丝质问，我都会举剑自尽。我之不想以死谢罪，是因为我还有事牵挂，不办妥我死不瞑目。””路姑娘，无心之错…”
“张兄，请不要劝我。我来，是告诉你一些你想知道的消息。”
“我先谢啦！”
“陈家大院中我的故人长
公子已经成了灰。”“哦！难怪查不出他的下落。”
·长
居士已经乘船偷偷溜走了，是桂齐那狗用官府的巡河快船送走的，至于送往何处，就无法追查了，除非去找桂齐。依我的估计，可能入江逃往江宁，赶回长庄躲藏，防备有人去烧他的长庄。”“可能的，断魂鸳鸯已经在三天前乘船走了，发誓要把长
庄杀个
犬不留，天地会的信使也已经派出，大会长庄势在必行。晤！我得赶在这些人的前面．那老狗如果先死，我的事岂不是没有着落了。““目下还有一件最重要的事，很急。”·什么事？”
“桂齐
狗，正在计算葛小姑娘。”“什么？”
“如果他把葛小姑娘
到手，你就必须接受他的摆布了。”“哎呀！”
“快去，我走了。
·谢谢。路姑娘今后你…”“我有我的道路，珍重再见。”
他想追出，但扮老妇的江南一枝
，已经飞跃而走，远出数十步外了。他不能追，葛佩如的事十万火急。
鸿发老店的后门．通另一条小街。
右侧，则是一条小巷，小巷通向城西的菜市，店中的采购人虽皆从侧门出人临时有事的店伙，也走这处侧门。
张天齐对鸿发者店的环境，有深入的了解。
葛夫人一家住进老店之前，事先他已经将环境摸清了，这是一个江湖人必须具有的警觉
。一个常年在外跑，以旅舍为家的人，住进客房后，首先就应该察看出了意外事故时，该从何处
身。少在外面旅行的人，就缺少这种警觉
。小巷于里，有四个未役打扮的人走动。
侧门是开着的，天黑以后才关门，平时有一个管门人，阻止陌生人进。里面出来了一个店伙打扮的人，略—张塑，向四个夫役打手式，匆匆返回打开另一扇门，出入口扩大了。可供大型物品进出。
接着出来一位挑了大米萝的店伙，后面跟了一位仆妇。
先前出现打手式的店伙，从容带上门。跟在挑米箩的人后面，三个人向巷尾从容离去。
四个夫役两个走在箩担前三丈左右，另两个走在仆妇后面两丈余。
小巷没有其他的人行走，冷冷清清一片寂静。
这一带房屋都是平房，是中下层人士的住宅，大凉天家家关门，屋檐高仅丈五六，人在下面行走，不可能看到屋顶上的量物。
而鸿发者店这一面的房舍，量檐仲得特别长，几乎遮住了一半巷道，即使抬头望，也看不到瓦面的物品。
七个人只顾监槐巷道的两端，忽略了上方，他们做梦也没料到，消息已经走漏了。有人从天而降。即使对上面怀有戒心；也来不及应变，高度仅丈余，眨跟即到了顶门。
人影突然疾降，半空中双手齐扬，青灰色的光影
飞，强劲的破风锐啸令人闻之心惊。下降的人是脚下头上斜降的，右脚将店伙踢倒，左掌已光临挑夫的顶门，头骨裂声应掌而起…‘啊…”仆妇同时发出可怕的惨叫，一块寸大的瓦片，斜切入右
，铁打的人也会痛得发昏，比中飞刀的痛楚强然百倍，钝器人体是极为可怕的事。天花雨洒瓦片，威力远及五丈外．前后的人，皆在瓦片强劲
击的威力图内。米箩坠地，箩盖飞起，箩内所盛的物品一目了然。
葛佩如人事不省，被蜷
在前面的大米箩内，阻上的睡态安祥，是被药物在不卸不觉中昏的。一看清箩内的人，那人迅速抱起米箩，一鹤冲天扶摇登上瓦面，一闪不见。
“哎…哟…”
“啊…”五个扮店伙仆妇的人，
地打滚狂嚎。另两个死了，头部的重击是致命的创伤。镇守京口将军衙门这段时已几乎
以缮夜忙碌，军使谍员不分昼夜往来不绝。传信快船曹着掀天波诗进进出出。实勒门将军
夜坐镇处理军务，辖下的八族兵以及巡江、巡河水军，几乎枕戈待命随时候命出动，紧张的情形可想而知。三更天，实勒门将军仍在机要室处理急务，由苏淞镇总兵官驻祟明中营的急传军报中，知道执行海
的两艘军舰，在余山外海受到海寇的船队围攻，一伤一沉伤亡惨重。海寇的那份船只已乘
入江，可能已潜抵江
以西，要求扬州的水师配合堵截围剿。他的两位机要参赞以及两名亲随巴图鲁，在室中肃立在旁听候差遣。门口两名全副武装的警卫，像个把门的门神。
“将爷朗鉴。”一位参赞不安地说。“江
的京口协水师营毕喇副将的建议拟可采用，出动三府壮勇。彻底封锁江两岸，寇船便无处藏匿势将留江上，水师便可分遂而击之于江中…”“不行，我不信任壮勇。”实勒门火爆地否决。“壮勇是不能信任的，他们汉人有防，像通州嘉定，那一带的壮勇至少有三成本来就是水贼，他们出动，不但捉不到海寇，反而是提供海寇安全的庇护所。
四十年前伪郑的舰队，从崇明入江入
江宁，这一带的壮勇不但不配合进剿，反而引匪攻击防军的腹背。焚烧水师的战船，以至扛南全陷。前车可鉴。”“可是…”“不要可是，海寇远道而来，癣疥之疾…”
沉重的室门砰然而开，灯火摇摇，刚看到人影，人已出现在案前。
张天齐的打扮，与那天出现在白龙冈时相同。
刀，手持。威风凛凛，杀气腾腾。两个亲随都穿了巴图鲁坎肩，一看便知是科班出身的勇士，手急眼快，怒吼一声两面冲出，雁翎刀熠白生花，叫声中人刀俱至，一刀劈出势若雷霆。
“捉刺客！”再位参赞也不慢，拔佩刀随后抢出。
张天齐左闪，
向左面的巴图鲁，避免左右夹击“啪”一声手斜拍人身，刀向外盘，飞起一脚，踏中对方的右肋，手乘势反击“噗”一声击中右耳门，巴图鲁仰面摔倒，立即昏死。他回头反扑．扭身闪过一力，手
一伸，抵住这位巴图鲁的口上，猛地一挑一送。“砰”一声大震，这位巴图鲁被送飞，背部把一名抢来的参赞撞倒，两人跌成一团。
他的左手，已夺获这位巴图鲁的雁翎刀，信手飞挥，刀靶前刃后疾
，噗一声撞入另一名参赞的小腹，被震退丈外，摔，倒便起不来了。实勒门将军到了，而其他的人全到了。“啪啪！”他连发两
，崩开了实勒门的两刀，
身切入，噗噗两声闷响，分劈在实勒门的双肩上，他丢掉双手擒住双臂，抬膝猛撞丹田。“呃…”实勒门完全失去挣扎的力道。张天齐将人按入一张大环椅上，将一封书柬在案。上一放。
“你…“要干…什么…”实勒门虚
地问，汉语倒还純正。“要你把这封信，送给义勇候德都桂齐，”他沉声说。”三更正，你这将军府将有三颗雷珠爆炸，你还来得及把人撤出。”
“你是…”
“雷神张天齐。”
“你该去找桂齐侯爷”…”
“你是他的部将，是他的族人他不敢找我，却用诡计暗算我的朋友我的族人，这叫做以牙还牙。
今晚，我没杀你们的人．你们外院的两个戈升哈，中院的两个戈升哈，前面的两个站堂戈升哈，后面的三个听差，我打昏而不杀死，是因为我的朋友还没死。
明晚，三处地方，
城、你这里的将军府、府城的安图参将衙门，将同时发生猛烈的爆炸，死多少人，你去猜好了。除非桂齐按我书信行事，不然雷珠将如期爆炸，尔后，每天晚上都会有同样的血案发生。再见。”
声落人影乍闪，眨眼间便形影俱无。
三更正，将军衙门传出三声巨震，京口港的民居皆感到摇撼，连府城的人也从梦中惊醒。
当然不是雷珠所造成的猛烈爆炸，而是定时的爆竹火药包的强大威力所造成，破坏力惊人，有三座公事房被炸坍，幸好没有人死。焦山的山巅石岩散落叫焦仙峙，气势磅礴，是镇江的门户。向东望．二岛对峙紧抚中记，那就是焦山的外屏海门山，也叫双峰山。
云沉风恶．江风振衣。
张天齐今天不带手
，巾上刀．站着风引吭长啸，真有傲嘯天苍的万丈豪情。即将午正，沿山攀登的桂齐，带了四名亲随，出现在他的视线内。
四位亲随留在三十步外，留两雄面面相对。
德都桂齐今天的打扮别为出色，锦绣麒麟褂袍，外加韧皮巴用鲁坎肩，貂皮软帽，袍沿加马蹄神，而用皮护臂，含光剑也
在皮护的套内。四位亲随全副戎装，两个帽顶挖了一单眼孔雀翎。珊瑚翎顶，外披猞猁狲皮端罩。另两个是单眼孔雀翎，红豹皮端罩。他们所佩的雁翎刀装饰华丽，宝光耀目。
德都桂齐所穿的是便服，唯一可表明身份的，是他襟前的麒麟图案，那是将军与一晶武官才能用的标志。
京都的人必定知道，四个亲随的身份．江南人看了，可就莫名所以啦！大内侍卫分三种四等。
三种是御前侍卫、乾清门侍卫、郎卫。
四等是一、二、三等，以及蓝翎侍卫。
从帽翎上分，一至三等是孔雀翎、俗称花翎，按功高大小鹱赐一眼二眼三跟。
蓝翎，也叫鹘翎，蓝色是鹘
的尾
，属雄的一种。好斗，至死方休，所以自古以来，都用作虎贲斗土的代表，用这种制冠代表身份。清初年以迄中叶，这种花翎是军功的尊贵代表，除了皇亲国戚，以及有大功劳的官员，由皇帝赐颁之外，不许自行制购。但侍卫例外，准戴花翎蓝翎。
侍卫品级，也可以从披在外面形略如坎肩的端罩分辨。一等是猞猁狲皮（土豹），二等红狐皮，三等与蓝翎是红狐皮，不能
穿的。一等的官品是武三品，二等是四品，这是说，一个一等侍卫，他的官可以与各地的伤守将军相等，而且不受外官节制。
京口港的将军实勒门，在一等侍卫面前仍然矮了一截。
张天齐是知道这些的，他曾经在京师逗留过—段时间。
假使他不是从天地会的人口中．知道德都桂齐的身份来厉，乍看到四位大内侍卫出现，真会吓一大跳。
在遥远的江南，突然看到大内御前侍卫出现，谁都会吓一大跳。
“你胆子不小。”德都桂齐声如洪钟，宇字震耳。
他的情情稳定下来了，而且逐渐放松了自己。
“你知我是个亡命之徒。”他泰然地笑笑。
“你不怕我调派大军埋伏？”
“你知道我有朋友，而且，焦山四面环水，你只要多来一个人，对穿众山就会有信号传来，我只要往水里一跳，你—百艘水师营的快艇，也无法抓得住我。”
“你好像吃定我了。”
“不，老桂。”他更轻松了。“我知道你自命不凡，自尊心强。是諜海名将。真正的英雄勇士，所以我知道你一定会依约前来，你有胜我的强烈信心、我尊敬你。”
“假如我不来…”“你会来的。我雷神说话算数，镇江你们每—个八旗兵，每一个旗人，每天晚上都可能糊糊涂涂丧命，你们将以上千上百条人命，来偿付葛家四女的债。
“镇江的百姓，又会有多少丧命？”
“那不是我该负责的事。我知道，你们将咱们汉人不当人，江南前后四次大案，你们杀了成千上万的人。
仅江南奏销乐，你们就几乎一网打尽了江南的殷实大户名门仕绅。哭庙案杀尽了江南的士林才俊。
反正你们—定可以找到藉口杀的，用我来做藉口反而会被天下人所笑，天下有几十人知道雷神张天齐是何人物？所以我不怕你把责任推到我头上。”
“我很佩服你的胆气。”
“夸奖夸奖。老桂，你愿意和平
出解药来吗？”“你以为我会吗？”
“你不会。你知道我下的赌注是希望不大的孤注一掷，而你却有充足的赌本和九成九的胜机。除非你是白痴．不然就不会大大方方
出来。”“你让我带四个人来，是认为你一定可以获胜吗？混蛋！”
德都桂齐冒火了。“还是把我看成白痴？”
“不让你带四个保镖，你敢来吗？你本来就是一个只会玩
阴谋诡计，擅长指挥特务密谋的胆小鬼。”他也跳起来大骂。“你这混蛋不敢找我来玩命，却派你的狗腿算计算葛氏母女，用什么独门的
药物暗算她们。”去你娘的蛋，我还认为你真是个英雄呢！你当年身先士卒，夜袭昆明叱咤风云和英风豪气到何处去了？呸！”大多数暴力冲突，引发的规律大致相向，那就是先客客气气客套一番：然后各说各话讲理，然后反驳讽刺，然后骂街，然后动拳头，然后…，”
一声沉叱，德都桂齐愤怒地一拳攻出，像是万午巨锤飞撞，黑虎檎心走中宫排咤而出。
“噗噗噗…啪…”一连串掌掌击
声急剧爆发，两人貼身相搏拳掌齐施，硬拼硬抢互不相让，两盘旋四条腿急剧闪动，拳掌上的真力逐渐增加，看谁受不起，看谁的真力能長久支持。最后—声闷晌传出，他幻终于
出斗，左右一分，脸上都变了顏
。德都桂齐事实上占了便直，韧皮
的图鲁坎肩可以保护双肩，下迄肚脐，下面有八寸宽的皮护，可保护胁肋腹。小臂有护套，脚下有长靴。想想着，能击中的地方有多少？“你他娘的像乌
一样，全身都可以躲在甲壳里。”张天齐振动自己的大拳头调侃地说。“我得想想办法把你摔倒摆平，你就翻不了身爬不起来了。”“本爵不和你斗牛，斗剑。”德都桂齐开始拉起袍摆掖在护
上。张天齐早巳看清了对方碧青色的外袍，看清袍开丁四条衩，左右前后。“你最好解掉坎肩，那玩意儿绝对挡不住我的刀。嘿！你这混蛋不但是一个猴（犊）子，而且是个觉罗（亲亲贵族ｌ你皮把
里一定有一条红带子。“好家伙！我只要把你
到手，向镇江知府勒索十来万银子不成问题。他娘的！我仿佛已看见那十万两银子堆成的山了。”人的衣着，不论男女皆与汉人不同。男人的袍，窄
窄袖可省许多布料。袍的开衩有严格规定，普通官民是左右开衩，便于迈步。而皇室宗亲贵族，则在前后多开两条衩。
间的红带子黄带子，也只有皇室宗亲贵族才能系用，一看便知。德都桂齐怒冲冲地解坎肩的系萦排钮，后面走来一位侍卫替他解两旁的韧索钮，拉下后捧在手上，退出二十步外原位。
巴图鲁坎肩穿
脫很麻烦，如果两面加鹰膀更麻烦。“今天非宰了你这混蛋不可。”德都桂齐拔出了含光剑，咬牙切齿说：“好像你早巳把我的底细摸清了，早些日子沒杀掉你真遗憾。”
“你不是一个婆婆妈妈、做事没主见的人，怎么说起这种后悔遗憾的话来了？”张天齐也拔刀出鞘，嘲
地怪笑。“哈哈！大概是要走霉运，回光反照，其鸣也哀啦！突然变不是好兆头。”德都桂齐反而不受刺
，脸上的怒意很快地消失，拉开马步，光华四的含光剑徐升，庄严肃穆地行献剑礼。这是种极为反常的行动。张天齐还不配他行献剑礼。
张夭齐一怔．迅即收起玩世的态度，郑重地行献刀礼，保持一个真正武林人的谦虚、稳重、不亢不卑的风度，不再是—个猖狂不羁的亡命匹夫。
双方都向对手行最高致敬礼，明白表示这场决斗庄严隆重，与—般的亡命豪强争名夺利的搏杀
质不同。虽则没有位高辈尊的人在场作证。
剑一升起，德都桂齐脸上的庄严神情消失了，变得冷酷、凶狠、
森，凝神极为凌厉，整个人弥漫着慑人心魂的森森杀气。胆气不够的人只消被瞥上一眼，就会心胆惧寒精神崩溃。
张天齐也变了，虎目冷电四
，紧抿着嘴，脸上有坚毅、自信，悍野的神情，刀发出隐隐长
。那种有我无敌的超人气槐，真有慑服强劲对手的威力。眼神与气势先作
的纠，各自默运神功，神意凝聚于刀剑，刀剑气逐渐增强。绝顶高手拼搏，没有移位争取空间，制造攻击好机的必要．更不能以虚招引发对方暴
空隙。功深显胜，力量与技巧的制胜份量是相等的，两者都修臻化境便笃定是胜家，决无运气可赌。
刀尖与剑尖，徐徐下降至最佳部位，降至双方认定自己出手攻击的最佳位置。
无边杀气涌升至极限，逐渐升至临界点。含光剑的光华熠熠，隐隐的风雷声慑人心魄狭锋刀光芒四
，龙虎啸声与动人心魄的风涛声相应和。凛列的罡風自北面阵阵刮来，撼动不了两人的脚步，雄伟的波涛声从下面传到，扰
不了两人的心神。心意神凝而为一，意志力聚于一点。
一声沉叱，终于打破临界点的短暂僵持局面，剑气陡热进发，光华电闪而下。桂齐云左手，就在剑击的电光石火刹那间，搭扣住剑靶。
双手聚神功御剑．霄霆万钧无可克当，加上宝剑本身所具的无坚不摧威力。剑及处铜墙铁壁也会中分。
这一击足以粉碎任何物体。
刀光
转．石破天惊，威力同样可怖；凛冽的刀彻骨裂肌。双方都全力以赴，志在必得。都要在—击之下决定生死存亡，招一发便已决定结局。
就在刀气剑气即将接触的电光石火一刹那，熠熠刀光突已现扭曲光影。
“铮！嘎…”金铁
鸣声怪怪酌，擦撞声尖锐刺耳令人闻之牙关发酸。罡风乍起．电闪雷鸣；声势比接触时更狂猛十倍，双方神功的扫过，触目心惊。张天齐向右前方急移两步，换了方位，刀追随敌影而转，稳下正步屹立如山。
德都桂齐飞快地用千斤坠隐下马步，也迅速地转身面向强故，脸色涌现苍白，呼吸育点不稳。
冷电森森的虎目中有惊讶的表情，和意似不信的神色，似乎不相信张天齐真的封住了这雷霆一击。
张天齐的神情，与出招前并无多大改变，仅呼吸急速地升沉三次，使迅速恢复原状，握刀的手稳定如铸，狭锋刀也没有受损的迹象。
“果然是九转神魔功。”张天齐语气出奇地沉静。“当年八极神魔挟神奇内功君临江湖，几乎打尽了天下敌手。
“少林武当两大武林至尊门派，也不敢接受他的挑战，他可以神御剑，在百步内予取予求。老桂，你如果已经修到那种境界，我认命了。”
声落，他挥刀直上。
刀似雷霆，剑如霹雳，行第二次空前猛烈的接触，怪异的响声，与神奇的刀气剑气聚合
泻再次出现。但声势比第一次强烈一倍。斜向急分的情景也
烈一倍，德都桂齐斜冲出的距离也远了一倍。相反地，张天齐却在接触处扭转一面而已。
刀气与剑气聚合
泻的现象，这次可以明显感觉出来了，聚合处右才八尺左右，有一块高出地面两尺余的数百斤岩石，恰好挡住气旋的旋走路径，突然发出异响，裂成五六块散落出五六尺外。德都桂齐踉跄稳下马步，险
从苍白转变成略带白色，呼吸一阵紧，眼中神光徐敛。“你…你这是什么仔劲…”德都桂齐吃惊了，嗓音大变。没有人能…能震开我的剑气…神功，你…你是不是用真磁相斥引力？”
张天齐的神色突然大变，变得两眼无神，似乎手脚发欹，举刀的手呈现颤抖．虚
的现象极为明显，口起伏急促。傈是控制不住反常的先天真气。德都桂齐一怔，踏出一步。
张天齐身形一晃，勉强稳住马步。
闭上了无神的双目，他深深地呼吸，身形又是一晃，再睁开失神韵虎目。
“什…什么叫…叫真磁相…相斥引…力？”他上气不接下气。“我不…不知道。”
德都桂齐再次升剑，再进一步。
张天齐似是立脚不牢将刀举起了。
德都桂齐眼神一变一，开始移位，轻易放过乘机冲进发剑的机会，呼吸一阵紧，正在加快吐呐，希望能在短期间．恢复所损耗的精力。已经用上了两次致命的攻击，神魔功已损耗子大部分元神精力。如果再不顾后果，发出最后一击，假使无法杀死对手，自已也将精力耗尽，大势去矣！对方张天齐的神情，分明已受到神魔功摧毁，力尽的现象极为明显，只要再致命一击，那就…
可是，德都桂齐竟然
住了再次一击的行动、不但临时抑制冲势，而且开始呈防守态势，举动极为反常。似乎已看出某些不对，某些凶兆。
有些人的感觉极为敏锐，可以感觉出即将发生的凶险預兆，能及时提高警觉，或者預作提防。
凭这种感觉，常可避开灾难，避开致命的意外。
德都桂齐就是这种感觉特别敏锐的人，感觉出某些地方不对。
“咱们还可一…一拼，老…桂”…”
张天齐嘎声说，吃力地向前举步
近。德都桂齐却举手一挥，向后退。
四名待卫飞跃而至，四把雁翎刀一字排开，中间留出空隙，恰好让德都桂并退出。
杀气腾腾，等候张天齐接近。
“今天到此为止。”德都桂齐收剑说。“下次給我小心了。”
“你这胆小鬼、懦夫！”张天齐大叫“你想倚多取胜吗？上吧！等什么！”
他不能冲上五比一，他真有点心虚．这四个待卫的武功，决不比德都桂齐差多少。
“你如果愿意，冲上来。”德都桂齐不在乎他的讽刺挖苦。
当然我不会下令主动攻击。”
“我的真气已耗了九成，你正好乘机杀掉我．不然你将再次后悔。”
“我不想打没有把握的仗。”
“你这混蛋…”
“我说过到此为止。”德都桂齐从荷包中掏出一只小玉瓶丢在他脚下。“这是暂时的解药。”
“偃蛋！十比一我也耍杀死你。”他怒叫，
刀凶狠地进。“想要断
的解药，你必须答应我的条件。”德都桂齐不在乎他凶狠的神情。“不然，葛家四个女人，必须死，你也将在我的人全力搏杀下丧命。”“我…”
“我不怕你向我的族人报复，他们会向镇江时百姓讨代价，甚至屠城，像扬州十
嘉定三屠一样，我可以做得到，你最好是相信。”“我死在这里，什么也办不到。”
“说大话改变不了事实，不要道我下令杀你！”
“你知道你唬不了我。”
“你也不希望葛家的人死。我的条件很简单…”
“我不和你谈条件。”
“你会谈的。我給你解药，你在天黑之前必須离并镇江。”
“哼！离开不离开，你怎知道？你是不是昏了头？要不就真是白痴。”
“你会离开的，因为我相信你是个守信诺的人，像是我唯一的劲敌，我的劲敌绝不是不守信的混蛋。“只要你答应，我相信晚上镇扛城绝对看不到你的魂，绝对听不到爆炸声，我的兵也不会派到全城戒严捉人。”
“你这混蛋看穿我了。”
“一点不错。我看穿你了。”德都桂齐大言不惭，毫不脸红地说。
“你…”“你装出力尽气竭的鬼样子，骗不了我的。不过，你并没有的对的信心胜我，你知道我不想和你同归于尽，所以怕
急了引起我的随从情急围攻。”“你这混蛋果然难
。”“好，我答应你，天黑之前，我离并镇江。”张天齐咬牙说。“你这混蛋打肿险充胖子，你知道我有胜你的信心。解药。”
德都桂齐丢过另一只小玉瓶，脸上有胜者的笑容。
“小于，你最好有多远就走多远，我不希望你和达
牵扯不清，你配不上她，你没死的消息．恐怕她已经知道了，她一定会找你，而她老爷的家将，也必定会跟来杀死你。”德都桂齐得意地说。“她以往早就想杀死葛小丫头，所以，你最好把葛小丫头包起来攜在怀里，这样才不会发生意外。女人对付情敌的暴烈程度，你也许没见过，最好不见为妙。”说完，不曹他的反应如何，带了四名待卫，神气地下山而去。
“你这混蛋真不好对付。”张天齐喃喃地说。“真该
他最后一击的。”他毕竟没有桂齐精明，虽然看出德都桂齐投有行最后一击的打算，所以装出力尽气竭的狼狈相，希望对手在兴奋之下毅然行最后一击。
岂知他的打算落空、德都桂齐比他精明，不上他的当，断然召来四侍卫保护。
他如果不用计
，而毅然扑上攻，也许能成功，但也没有必成的把握，因为桂齐仍有闪避的余力，不难摆他的攻。彼此的武功修为相差不远，如果有一方不想拼命，游斗三天三夜，恐怕也不会有结果。“解药如果有后遗症“他向德都桂齐的远走背影大叫“我会重来镇江，我会用你的百十个人偿付，把你这混蛋炸上天。”
德都桂齐不理睬他的叫嚷，扬长而去。
到江南，草长鸳飞。三月初一，镇江至苏州一段运河，凡是河道折向处、小河汇入口、支港叉河、桥头、村口、以及树深草茂的河岸，皆遍设卡哨，放兵三至十名驻守，巡河快艇穿梭往来不绝，岸上骑军夜巡逻。沿坷两岸，另设牵姑，每一里设站一处，牵夫十至廿名，站兵三至十名。数百里长运河，旗帜飘扬，兵强马壮，盛况空前。
御舟是用人力拉牵的，每艘船都有三四十
牵缆，自两岸伸张，形如蜈蚣的脚。由于御舟前有龙头后有龙尾。所以将这些牵缆比柞龙须，统称为龙须牵，站也就名之为龙须奉站。康熙皇帝六次南巡，后来的乾隆皇帝也六次南巡，而乾隆皇帝南巡穷极奢侈，比他祖父康熙供给增加十倍。
据说有一次牵夫完全用美女拖挽，所以，民间传说中，只知乾隆游江南，而康熙游江南反而不如乾隆烩炙人口。
皇帝御驾在镇江巡幸四
，遍游镇江名胜，登三山賜额赋诗。这期间，镇江城内外三步一冈，五步一哨，二方两干名八旗兵忙得人仰马翻，任何大小船只，严
在镇江各码头停泊。镇江的城狐社鼠，未能及早离境回避的，几乎全部被锁拿送入囚牢哲时监
，临时加设的囚牢人为患。所有的居民，尽可能减少外出，略有形迹可疑者，很可能当堂被打成残废。
这期间，德都桂齐忙得夜寝俱废，直至三月初四龙舟离
南航，他才带了向导处的干员，乘专船先一步赶往苏州。镇江四
平安无事，一片太平气象。没有人能接近皇帝的行列，向导处預定的街道，形成兵墙，许可瞻仰的官民，前半个时辰已经排列妥当，一律跪伏不许抬头。体格稍强健的男人，一概不许参加，说是瞻仰，其实只能着到膝前一片地而已，最多只能看到列兵的靴尖。
连屋顶都有高手警戒，全城门亩紧闭，任何一扇窗户启动，都可能有箭
入。像这种超强度的戒严，想冒险行刺难似登天，根本就不可能接近。
除了御驾所经之处，扈驾的大官小官侍卫兵走动之外，其他街道完全不许有人走动，如何行刺？十四
御舟进入苏州。苏州疯了。
两江总督张鹂嗣，江苏巡抚宋牵，率领大小官吏，在运河码头跪伏如羊恭
圣驾。三万名妇女，以及苏州的仕绅，跪成
坑谷的人墙，万岁的呼声响彻云霄，比十年前驾的盛况壮观十倍。行官设在虎丘山麓，毗邻姑苏驿。
从接驾处以迄行宫，沿途跪接仕绅男妇，每人举着一面黄绸幡，幡上标明恭
圣驾人的籍贯、姓名、身份。数万黄绸幡招展，像万丈海涛，壮观极了。
苏州所有的名胜区．一律昔设华丽的纬事，以画廊贯朕，张灯结彩，以绮罗为塘，备极华丽。
十八巳恰逢慈圣太后万岁，苏州所有的寺院名刹，普设祝圣道场，祝太后万年之筋、全城灯火辉煌，烟火彻夜在天空照耀，火树银花通霄达旦。
三万名御林军与八旗防军，彻底封锁了苏州城。
意外死亡或被误杀的人，一概不许声张，有些人的尸体不知下落，也有些人平白失了踪。
戒备比扬州强一倍，御舟所经处，连大鱼都不见了。
廿
御驾出葑门，登上御舟，向浙江杭州进发。但苏州城仍然在戒备中，除了一部分防军护送御驾出境之外，大部分兵马仍在城内外戒严。
就在这戒备稍松的间隙里，城西南甘余里的吴县三大镇之一的木渎镇，西南两里外的野林棚屋中．住进三个风尘仆仆的男女。
为首的人是江南一枝
路天香，另两位是江湖上小有名气的黑煞神尚复初和红娘子江窈娘夫妇。尚复初夫妇是天地会江宁香坛的内八堂重要执事人员，隶属陪堂，是该会有名的
进弟子。以往对与小刀会结盟的事曾经全力奔走，是支持江南一枝
最有力的人，也是力主建立暗杀组织的中坚人物。两会结盟失败，夫妇俩痛心疾首，又碰上镇江聚会被德都桂齐的严密布置所粉碎，夫妇俩忿之下，走上了铤而走险的道路。志同道合的人，自然而然地结合在一起。
木渎镇本来派一百二十名旗军，作为府城的外围警戒，昨
兵撤走了，由地方的壮勇负责巡逻、布岗，游客绝迹，镇市冷落。“咱们怎么办？”红娘子愁容
面向江南一枝问。“寸步雄行，咱们是枝人愈赶愈远，连回府城的机会都没有了，下一步怎办？”“今天一定要偷进去。”江南一枝
坚决地说：“以快速的行动，出其不意直入虎立山行宫。”她们还不知道，皇帝已经动身到杭州去了。
“不可能的，七爷。”黑煞神苦笑，他的地位比江南一枝
低，所以叫她七爷。“不分昼夜，五步一哨，天还没黑，就严水陆各地有人行走。除非咱们能飞腾变化，否则，决难越雷池半步。”“就算咱们地形
，爬沟越野往里探，能支持多久？”红娘子失声长叹“进了城又能怎样？”全城天一黑就成了死城，除了一队队巡逻换哨的官兵走动外，任何走动的人一律格杀勿论。
“全城灯火通明，飞檐走壁同样会被箭手当雁
。七爷，我们绝难潜入行宫袭击，可有在那狗皇帝远出，途中行刺的希望？”“谁知道那狗皇帝远出何处？而且，外围更不安全。”江南一枝
绝望地说。“廿里外第一层，有超勇公章巴延那群汉
密谍活动，由乾清帮苏州分帮的狗腿子作眼线。“第二层是裕刚贝勒的飞龙谍队潜伏，任何地方有警讯传出，片刻便可到达现场搜索。咱们除了晚上强行飞渡之外，毫无办法。”
“依七爷之见…”“今晚必须行动。”江南一枝
坚决地说。“好吧！咱们还有一个半时辰准备。”黑煞神取出食物包。
“真是天不助人，偏偏今年
雨来得迟。如果不下雨，该多好！”“动身前再
餐。”江南一枝接过食物包挂在棚柱上，开始整理兵刃暗器飞爪百炼索。“真希望天公作美，下场倾盆下雨。那些狗兵穿了甲胄，一下雨就成了爬不动的乌。”“噤声尸在棚口张望的红娘子低叫。“东面山坡有人接近，是民壮，十六名，不妙，他们在搜索山野，一定是木凑镇的壮勇，正向这里铲。”
百步外的山坡下，十六名大壮勇以长
撥草分枝搜索，一面走一面谈笑，并不怎么认真搜索隱蔽处所。“快收拾，躲一躲。”江南一枝
下令。非必要不可伤人，要伤人必须一举灭口，不然片刻间，咱们将身入重围。”附近草密林茂，躲三个人并无困难。
不久，壮勇从东南角三十步外经过，逐渐远去。
回到棚屋，他们心情仍难以恢复平静。
“老天爷赶快黑吧！”茳甫—枝
坐在棚外的草丛中，盯着逐渐西沉的红喃喃自语。“明天，我是否可以看到旭东升？”微风带来暖意，也带来隐约的海螺呜咽的悲鸣。
在棚内歇息假寐的红娘子，突然惊跳起来。
“不好！”也一蹦而起的黑煞神惶然叫。“那些壮勇是伪装的，是那群汉
密谍，他们找到我们潜伏此地的痕迹了，这些天杀的汉。”“糟！”江南一枝
沮丧地叫。“那些天杀的全是老江湖，他们要召集高手活捉我们，走！”梅海声是从木渎镇方向传来的，他们只能向相反的方向远走高飞，往林深草茂处落荒而逃，连田野也不敢走，不辨东西南北。
他们本能地感觉出有人追来，幸好三人都是老江湖，逃走的脚程也十分迅疾，半个时辰后．共避过十二处盘查卡哨，摆
了追赶的人。晚霞
天，前面出现烟波浩的太湖。三个人已是
疲力尽，汗透衣裳。迅速远离现场，愈远愈好，愈快愈妙。
他们知道这条江湖金科玉律，认为必定可以有效摆
追赶的人，等汉们循踪迫索，他们该已远出数十里外的安全边境了。站在小峰头向西北望．群山绕湖起伏，前面的山顶隐隐可以看到花木映掩中的殿阁楼台，北面小山顶浮云耸立，水中巨石如画屏。
“糟了！这下面是光福镇。”黑煞神
口凉气。“镇上一定有兵，如果后面追来的人信号传到，前后一堵，咱们就势必翅难飞了。”光福镇也是吴县三镇之一，是太湖旁的名胜区。
山顶那座大古刹是万峰寺，山是邓尉山，邓尉山也叫元墓山，群峰四立，称万峰山当然太过夸大。
北面小山顶的塔叫光福塔，山名
山，是邓尉山的支峰。向西南伸入的另一支峰就是吾家山。
游苏州上邓尉的人，都认为著名的香雪海在邓尉山，
山腊梅，冬日香飘十里。其实，香雪海是指吾家山的一片梅林。江苏巡抚宋牵，在石上刻了香雪海三个大字。
十年前。康熙大帝二下江南，就曾经来游邓尉山万峰寺，攀上吾家山对这片梅林大加赞赏。
所以宋巡抚大拍马
，题字立石准备芳千古。水中那座石屏，就是有名的渔洋山。干脆从运河泅水进城。”江南一枝
说。“不可能的，七爷。”红娘子摇头苦笑。“这里离城已经远在六七十里外，再走山区绕至城西北找运河的鸿雁湾。设有一百五六十里，一百里该不会少。
“你看，夕阳将西下．就算下去沿着大路跑，也无法在二更以前入城，除非会五行遁术。”
“今晚赶不到，还有明晓…”
前面山坡的桃林中，突然传来一阵刺耳的
笑。踱出五个人，领先的是位翩翩浊世佳公子。
红顶皮缎帽，赤缎窄袖窄
式长袍，镶紫边藏青色大襟窄袖马褂，鹿皮抓地虎快靴。佩剑挂束，齿白
虹，眉目如画，有如临风玉树，俊逸超群。紧随在后的是老太婆甘大娘，肋下挟了连鞘长剑。
另三个人是驃悍魁梧的大汉，佩的是雁绍刀。
“是你？真是不是冤家不聚头。”浊世佳公子颇感意外。
“你们耍绕回城去有何贵干？长
居土在夫子山一带待命，你们怎会在这里？从木渎镇逃出来的人，一定是你们。”江南一枝
先是一怔，但一看清甘大娘，不由恍然、也感到心底生寒。她第一次听到有关长居士的消息下落，只感到心中一凛，新仇旧恨涌上心头。所有的江湖人，都认为这老汉
已逃回皖山长庄去了，原来却是躲在苏州做人的外围走狗。她感到困惑，章
竟然不知道她是天地会的人。这位翩翩浊世佳公子，赫然是章
姑娘章佳达，扮男装极为出色。也难怪她困惑。长
居土做走狗，其实只有他父子两个知道。他们也不替官府办事，反暗中调查天地会的动静，打听确实之后，方由长
居士掩去本来面目，持信物武威虎符，秘密与各地叁将以上的驻防武官打交道，讨价还价，事后以所发的半面凭单领取赏银。长
居土不是傻瓜，在商言商，不会把消息来源透给官府，透了人被抓走，可就无利可图啦！因此，她的身份，只有长居士父子，以及几个心腹知道，她成了长舂居士的财源，怎么可能将她的身份透给人？何况德都桂齐根本无权指挥长居士。章
是在断魂庄被毁时，才从德都桂并中知道长居土的底细，当然不会向外透。“你的话有何用意？”江南一枝
知道跑不掉。机警地反问。“你为何不跟着长
居土，跑到这一带有何图谋？”章沉声问。“这…”江南一枝
不知该如何回答方好。“长
居士应该告诉过你，不准任伺人跑。”“我…我不知道庄主在何处。”她硬着头皮说。
“唔！你何时与他分手的？”
“在镇江。”她谎话说到底。“后来不知道他去何处了，我跑了一趟金坛上茅山，转宜兴沿太湖北岸想到苏州，没想到沿途有那么多官兵，只好见人就逃。甫门庄主既然在天平山“你不用去了。听说长
公子失了踪，怎么一回事？”“我不知道。”她硬着头皮说。
“我今天要和你算算帐。”章
语气一变。“虽然张天齐没有死，坑害他的人是你，你是罪魁祸首。你是束手就擒呢。抑或要我把你打得半死拖走！”“你少吹大气，你还奈何不了我。”她傲然地说。“你敢和我一比一公平算帐吗？”
“我正有这种打算。”
“一言为定。”“好，一言为定。”
“这是你我两人的帐．与我的同伴无关。让他们走。”
“你们。”章
向黑煞神夫妇一指。“向西走，远出百里外，不许转回来找长居士，滚。”这里至天平山仅三十里左右…黑煞神不想走，希望到天平山，从天平山至府城仅四十里，他还不想放弃行刺的计划。
“你没听清楚？不许去。”“我不走，我要与路姑娘同行。”红娘子大声说。
“尚嫂，你们走吧！”江南一枝
沮丧地说。“后见到南门庄主，把我的事告诉他…”“路姑娘…”
“你们走，求你们走。”江南一枝
知道自己万无侥幸，希望活一个是一个。”快滚！不然就一起毙了。”章沉叱。黑煞神夫妇略一迟疑，拾起小包裹挟起包刀剑的布卷，走了五六步，回头注视江南一枝
片刻，一扭头，撒腿飞掠而走。走出百十步，黑煞神一拉红娘子的手，转入一座树林，向右急绕，往一条茂草掩盖的山沟一钻。
“小心，不要留下痕迹。”
他小心地拨草而行．下脚特别小心．避免踏断草梗，收脚时草仍复原，速度虽慢。但走动过的痕迹不易看出。
“怎么了？”红娘子低声问。
“你认为那
女安了好心？”“这…”“她把长
公子恨之切骨，肯让我们身？为了表示大方，让七爷认为她够风度而减弱斗志，让七爷觉得还有机会身，而保存实力不全力拼命，她就可以全力发挥了。前面有她的人埋伏，咱们必须以进为退。”一阵急窜，远出上里外。
后面，果然不时从树林中，看到急剧闪动的人影。
可是，他俩认为前面有埋伏，却不知四面八方都有人布下天罗地网。
前面百十步的山坡草丛中，四双怪眼不转瞬地，注视着他们挫低身躯排草而至，像伺鼠的猫。
江南一枝
拔出裹在衣物内的剑，扔掉包成长卷的简单行束，心中正在盘算，该如何摆这五个人。她的目标是行刺皇帝，这是她活下去的唯一理由和目标，杀其他的
人毫无意义。三汉河事件，死了二百一十三个人，她应该负责，她应该以一死来赎罪。
但她想，要死得轰轰烈烈，毕竟一个人只能死一次，要死得有价值有意义。
她要求黑煞神离开，固然是希望活一个是一个，未死的人应该继续为目标而奋斗，枉死无益。
但最主要的原因，是不希望黑煞神夫妇，知道她在困难中
身份，导致三汉河事件两会牺牲惨重。章
如果锲而不舍追盘，这件事一定会被提出来的。她不想死在此地，决死的斗志便不够坚强了。
三名大汉并无围攻的打算，站在远处背手旁观。
甘大娘则移至另一侧，双手支着手杖冷然准备应变。
江南一枝
不知道甘大娘的底细，还真认为是章的仆妇。“本来我可以放过你，留下你对我有利。”章
披剑，将袍袄掖起。“但我实在看不惯你这恩将仇报的嘴脸，不把你们整得生死两难，委实于心不甘。”“你这些话是什么意思？”江南一枝
一怔。她记得，张天齐向她说过同样的话。“张天齐为了救你，火焚广陵园，出生入死，救你们六个可怜虫时几乎送命。你就在那时被一个蒙面人乘机带走，但却是张天齐救你出死囚牢的，他哪点对不起你？你竟然思将仇报千方百计地坑害他…”
“不要说了！”她发狂般尖叫。
她不是一个愚笨的人，虽然不好启齿向张天齐询问往事，也不曾向长
公子问坑害她的详情，便已猜出当扬州她犯错的概略前因后果。张天齐杀人广陵园的事不需求证，带走她的人除了长
公子之外，不可能有别人。那些追杀的人都是长
公子安捧好了的．其中有凌霄客的爪牙，所以她才在绝望中暴身份，希望长公子代她完成未竟的目标，上了当铸成惨烈的大错。章
重提这件她不愿想的事，等于是用一把钝刀，切割她的创口，切割她的心。“你怎么啦？”章
反而—惊，被她的反常激动神情吓了一跳。“如果你为了替张天齐抱屈而杀我，你动手好了。我亏欠他很多。”她强忍心头悲痛。“也许我该用命来偿还他，但他也不需要你替他讨债。动手吧！你还等什么？我不会任你宰割的。”
“我就要为他向你讨债。因为我曾经是当事人，也是受害债主之一，接招！”
章
是个霹雳火，与人手从不理会什么规矩礼教，剑在手说打就打，狂野地扑上就是一记羿九，刹那间攻了九剑。势如排山倒海，一剑连一剑急剧抢攻，把江南一枝
得连退十余步．换了七次方位，封了十一次之多。却没能摆
连绵不断的攻，险象横生，直至九剑势尽，这才侧闪丈外，出剑网的笼罩。双方武攻造诣相当，先机极为重要，先机一失，就只有挨打的份。
一声怒叱．江南一枝
反击了，主客易势，六合大潜能凝聚剑尖，蓦地风雷驟发。她用的是周天玄女剑，一种适宜子女姓的轻灵诡奇剑术，罕用劈砍拦错。以冲刺挠勒为主。
专钻空隙走偏门，舞动虚没中
冷子来一下没命攻击，令心浮气躁的对手防不胜防，但缺乏强而有力的防守。章
的剑术正好相反，强攻猛雷霆万钧。但并不心浮气躁，攻得猛烈，防得也坚固，接了一剑立还颜色，不采取单纯的守势，反击迅速变化无穷。爆发出—连串的金铁
鸣，两人在三丈方圆的短草坪中各展所学抢攻，四丈圆径内风行草偃，你来我往互不相让。闪烁的光芒令人目眩，快速的闪动身法令人眼花繚
，谁也不想
息，险招绵锦而出气势如虹，都想在最短期间，一举把对方敢倒。斗百余招，真力仍然不衰。旁观者清，甘大娘等在一旁看得真切。“小姐，她在制造
身的机会。”甘大娘终于忍不住提示，用的是汉人的称呼，不叫格格或妞妞。“她休想如意。”章
大声说，手中剑一紧，压力增加一倍，对方接招，每一剑皆是狠着，不接招便会受伤，接了就没有身的机会。江南一枝
确是打主意身，闪避距离逐渐加大。假使对方抓不住连续发招
攻的机会，便可乘机再闪退拉远距离，便可出剑势所及的威力圈外，所以逐渐出现游斗的现象。那就是守多攻少，闪退加快距离加大。
章
加紧攻，她出威力圈的机会减少了。章
移动的身法比她灵活，除了横招封架不断反击之外，她摆不了章如影附形的天罗地网控制。人在绝望之中，有时会产生反常的表现。
连一个年龄相当的女人也对付吃力，怎能奢言向一个有无数高手侍卫保护的皇帝行刺？这几天中，她不但无法混入府城接近行宫，反而再三遇险，被追逐得离城愈来愈远。有决死之心是不够的，必须有决死的本钱实力。她完全绝望了，把心一横，打消逃走的念头，奇进发生了，勇气反常地大增。
一声怒叱，她将生死置之度外，剑上的劲道陡增．铮铮两声震耳金鸣传出，火星飞溅中，她乘隙反击，疯狂地连攻七剑。
气势凌厉无比，立把章
得退出三丈外，马步一。机会来了，章
在她最后一剑吐出的锋尖前，慌乱地疾退丈余。她就利用这刹那好机，不进反退．斜掠出两丈外，接着飞跃而起，向三丈外的树林纵去。身形刚向下纵落，身后劲风及体“老身留客。”甘大娘的语音似在脑后。
她想都不想，左手暗藏的三枚四寸扁钉，向身后悄然
出，化为三道服难辨的淡光。这瞬间，她感到凛冽的罡风从顶门—掠而过．眼前有淡淡的人影飘落“咦！”她骇然惊叫，不得不用千斤坠稳下落势。
甘大娘在她前面丈余，像是突然幻现的，苍木手杖正指向她的
口，一双冷电似的老眼冷然盯着她，并没有出手的打算。甘大娘不但比她快，跃起更比她高，令她骇然的是，竟然是从她的顶门上空飞越的。甘大娘如果要她的命．只要在上空超越时，手杖在她的顶门敲一记，足矣够矣！她以为人在她身后，上空毫无防备。
“怎么可能？”她惊骇地说。“没有人能跃起两丈高飞越．你…你会飞广“老身的绰号叫飞魔女。”
“老天！宇内三魔女之一的飞魔女甘楚云？“总算还有人知道老身当年的名号。”
“你…你怎么可能做…做鞑子的奴才？”
“人总会改变的，为祸江湖的妖魔，彻悟之后改
归正，有什么不对吗？天下非一人之天下，有德者居之，谁是皇帝，谁就是天下之主。”“你无
！”她厉声咒骂。“认贼作父，自甘侧身奴才，你“
人！你的口气不对。”甘大娘厉声说。“你不是长居士的人，所以不在他身边听候差遣，必定是另有图谋，擒住你之后，不惜你不吐实。““这是暗杀用的飞针。”堵在后面的章举起一枚扁针说。“早些天曾经发现有人潜赴府城，多处暗卡皆未能将人捕获。
哼！先擒下她再好好拷问，不怕她不招。”—声厉叱，江南一枝
回头猛扑向章，身剑合一狂野地行雷霆—击。挥剑扑出的刹那间，她左手暗藏的一枚扁针向后破空电
。全力一击，扁针已看不到芒影。相距仅丈余，
面决难看到快速飞行的一星淡芒。功臻化境的飞魔女甘楚云，注意力已转移至章
身上，即使看到了淡星，也来不及应变了。章
这次聪明了，不想和她拼命，与一个抱必死决心行致命一击的人硬拼，是极端危险的事，不等她近身。倒飞而起。这瞬间．飞飘的扁针悄然破空回敬。
“呃…”飞魔女首先发出叫声。
“砰…匍！”江南一枝
冲倒在地，剑扔掉了，人向前急滑。扁针贯入右期门
，针入三寸半以上，不能阻挡这种专破内家气功的暗器深入，针入腔，大事去矣绝难侥幸留下性命。章
后空翻远出两丈外。轻功巳获飞魔女的真传。江南一枝
滑势停顿，右手回收，手腕移至嘴边，出金光罐灿的手镯，张口便咬。但伸来一只快靴，恰好阻住她的口，发檠被人抓住向上一拖。是一名大汉，制止她咬破手臂。
另一名大汉，抱起飞魔女甘楚云。
“大…娘…”章
狂叫，飞纵而至。“达
格格。”大汉摇摇头。“甘大娘已经去了。”扁针贯入心房，后扔的发针劲道极为猛烈，四寸扁针全贯入心室，扁针中间有血槽。血已灌
了腔，针一入体便决定了结局。“大…娘…”章将甘大娘的头紧抱入怀中，泪如雨下。大汉先摘下金镯，略一察看脸色—变．熟练地拉破江南一枝
的外衣，撕掉衣围，出的
，先制足厥肝经脉，封住了期门上下脉。手指再急下，制了足由明胃经脉的三
，膺窗、中、。经
齐封，经与血脉暂时受到制。“让我…”走…补我一…指…”江南一枝
含糊地吃力叫。“我…九泉含…恨…”章
发狂似地奔到，伸剑便刺。叭一声响，大汉拍偏了刹向江南一枝
口的剑。“达
格格，不能杀她。”大汉急叫。“格格有保命金丹；给她一颗，我要取出暗器上金创药。”“什么？你…”章
怒叫。“我要挖出她的心肝祭甘大娘，你却…”“格格请看。”大汉将金镯伸出。“金镯中空，中藏致命剧毒，一咬即破毒药入口。这女人是某个秘密叛逆帮会的重要人物，必须探出她的
底来，必须留活口，没有格格的保命金丹，她支持不了片刻。这种暗器大霸道，特殊的血槽可让血灌内腑，不得抢救。”“天地会？”章
一惊。“长
居土能立下大功，三汉河两会精锐被一网打尽！他的消息十分正确，从何而来？会不会与这个女人有关？她是长公子的情妇。”一大汉急急地说。“哎呀！””格格，保命金丹。”大汉催促。
章
急急取出精致的荷包，取出一颗有金蜡衣的小指头大丹丸。两人的注意力全放在救人上，忽略了警戒。
另两名大汉也专心地替甘大娘善后，疏忽在所难免，以致有人接近至身侧。也毫无察觉。
“不要再救她了，即使有仙丹灵药也是枉然。”身側传来熟悉的语音。“她的心已经死了，神魂已离并躯壳。纵然能保持躯壳的生机，但与一株树木差不了多少。
“她不能对外界的刺
有任何的反应，不信你们可以试试，割她十七八刀她决不会喊叫或挣扎。”“是你！天齐…”章
跳起来，惊喜地大叫”张天齐一身村夫装．手中轻拿着一
尺余长的小木，脸上有惋惜的黯然表情，与惊喜雀跃的章完全不同。他对江南—枚
的遭遇寄予同情，笑不出来。“好久不见，你的气
很好嘛！”张天齐泰然地打招呼。“不走近，还真认不出你来，穿男装好俊，这期间你一定很得意。”“我一点也不得意．你不在，我哪能得意？”章
有压抑不住的怨艾。“我曾经回镇江找你…”“我知道，德都桂齐所做下的事，我都了解。我和他在焦山决斗，守信离开镇江。他所做的事，不管他所用的手段。出于忠君尽职至诚，他也许乐意这样做，但我不愿这样做。”“他很佩服你。”章
亲热地挽着他的手臂。“桂齐候爷的人骄傲自负，目无余子，能获得他赞许的人少之又少，更不用说佩服了。依来苏州…”“来了一个多月了。”
“你，…”你没到拙政团找我，你不屑与我…”
“你别这样说好不好？当今皇上南巡，你们忙得连自己姓什么都忘了，我能去找你？以我的身份，恐怕连城都接近不了。”
“说得也是。宋巡抚己随驾巡幸杭州…”
“我不是来找宋巡抚讨口食的。我见过他自认为很不错的幕客，其实所谓不错，只是奴才相十足而已。
“他自己也认为自己很了不起，因为他本身就是奴才相十足，将来很有前途，我和这种人处不来，算了。”
“天齐，你有没有想到？”
“想到什么？’“到京都去。裕刚贝勒知道你，我爹娘很希望能见到你。
裕剐贝勒武勇绝伦，爱才若褐，他…”
“算了算了，再往下说，你一定说良禽择木而栖，才俊择君而仕，要我像魔剑禹无极，幻刀席辉那些人，替你们卖命做你们的奴才。
我已经留心附近的动静，老桂手下的那些奴才，全被派到离运河三十里外，接任巡罗去了。”
“不是老桂不信任他们，而是他们那些王公大臣，不允许老桂信任他们，你们的祖宗法规不允许你们的人信任奴才。”
“天齐，你…”你这样说不公平。”章
大声抗议。“我们的族人，千百年来一直保持奴才制度。除了旗主之外，以下的人都是奴才，这只是风俗的古老称谓而已，并非把他们当成真的奴才…”“好了好了，这没有争论的必要，反正你们怎么叫，那是你们的事，只要我不做奴才。”
“天齐，不要固执好不好？难道说，男子汉做光宗耀祖的事…”
“老天爷！做奴才能算光宗耀祖，你别开玩笑好不好？不谈这些，今天能碰上你，我很高兴．咱们是朋友，对不对？”
“不对，应该是最亲密的伴侣，你不会否认吧？”
“没有否认的必要。着在亲密的伴侣份上，请告诉我长
居土的藏匿处好不好？”