木屋四周收拾得干净整洁，屋内透出的灯光映照着屋外小院中的花花草草，其情形颇有农家庭院的宁静安详。
南许许、顾
子一前一后穿过小院，刚走近小屋，便听“吱呀…”一声，木屋的木门打开了，从里面走出一个人来，高挑窈窕，正是梅木。三人打了一个照面。
梅木吃惊非小！以至于过了少顷她才愕然道：“你们…怎会来此？！”
顾
子自忖自己与南许许突然在此出现的确出人意料，他担心会引起对方更多的误会，故决定及时说明真相。于是，顾
子直言道：“梅木，你放心，我们对你绝无恶意…”“你…怎知我的名字？”未等顾
子说完，梅木已失声惊问。“因为…我是你娘的远亲。”顾
子道：“听你说你娘病了，恰好我的这位朋友
于医道，故特意前来。”他终是担心若说自己就是本应已死去十九年的顾
子，会让梅木受惊。梅木脸上闪过狐疑之
，她语气有些淡然地道：“自我出生之后，我娘就未与亲友有任何来往，所以即使是我的至亲，除我父母之外，也不会有人知道我的名字的！”警惕之心，溢于言表。
顾
子反而有些欣慰，心道：“先前感到她似乎阅历甚浅，这一次倒颇富心机。”口中道：“个中详情，非一言能尽。不过，我带来一物，只要你将它交给你娘，你娘就自然知道我是什么人。”
说着，他取出一只以青铜打制而成的雀状物，其形扁平，轮廓简朴却惟妙惟肖。
梅木犹豫了一下，默默接过铜雀，轻声道：“两位爷爷先进屋中小坐，待我去问问我娘，只是我娘病得很重，不知她能否清醒识出这铜雀。”
说着，她侧身将顾
子、南许许让入了木屋，并招呼他们在前堂坐下，敬上茶水后，这才到后室去见她母亲。前堂转眼间就只剩顾
子、南许许两人了，四下打量，只见前堂布置得很简单洁净，与小院中的情景大致相仿。等了一阵子，却久久不见梅木出来，两人都有些不耐了，南许许尤是如此。他忍不住站起身来，在前堂来回踱步。
“会不会是我姐姐她碰巧此时病情加重，梅木一时
开不身？”顾子不安地道。南许许听顾
子这么说，便停下了脚步，像是想起了什么，皱了皱眉，用力地
了鼻子，又沉
了片刻，喃喃道：“奇怪…”顾
子忙道：“有何奇怪之处？”“既然你姐姐身染重疾，为何我却未闻到在这木屋中有任何药味？难道她从未服过药？”
这种可能
极小！而南许许的医道修为已臻出神入化之境，对药
、药味、药的气息、功效无不是
悉入微，他既然断言在这木屋中没有闻到药味，就绝不会有错。顾
子既惊且惑：“难道，是梅木未说实话？但她又有什么理由要这么做？”南许许眉头越皱越紧，倏地，他失声惊呼：“我们上当了！”
顾
子霍然起身，惊道：“此话怎讲？”南许许道：“如果我没有猜错的话，你我所见到的年轻女子，根本不是你姐姐的女儿梅木！”
“为什么？”顾
子大吃一惊。“因为刑破！”南许许飞快地道：“按理，刑破早该出现了，在梅木前去空墓拜祭时就该出现了，刑破不可能放心让梅木一人独自前去空墓！”
事实上，尚在空墓前时，南许许就已隐约有所警兆，但最终却只是一闪而过。
顾
子还待再说什么，南许许已一把拉住他，急切地低声道：“我们必须尽快离开此屋…”“就算梅木未说真话，也未必就说明她不是真正的梅木…”顾
子已有些语无伦次了，从感情上说，他宁可南许许的推测是错误的。倏地，木屋四周几扇窗子同时爆响，窗棂四碎，碎片横飞。
人影闪动！
“嗖嗖嗖…”箭矢由几个方向同时向南许许、顾
子立足之处
至，来势甚疾。南许许一把抓起身边的木桌，顺势一抡“笃笃笃…”连串撞击声惊心动魄，箭矢来势奇猛，木桌虽然抡转如飞，对
于其上的箭矢产生了极大的横向撞击力，但绝大多部分的利箭竟都穿了木桌，随后向各个方向跌落。顾
子虽曾纵横刀道，但此时却几近丝毫不谙武学的人，面对来势凌厉的飞箭，他只能徒呼奈何。若非有南许许相助，第一轮箭矢的攻击就足以置顾子于死地。事发突然，顾
子又毫无战斗力，而对手又在屋外暗处，南许许空有一身杀人于无形的毒功，也难以发挥作用，明智之举显然是尽早从这种被动不利的局面中身退走。便要想全身而退又谈何容易？南许许心知今夜只能是全力一搏，能否逃离险境，就看造化如何了。
险险避开第一轮箭矢，南许许一把挽住顾
子，向一侧贴地滚去。他所取的方向，是他依据箭矢的来向判断出的惟一有可能没有隐伏对手的方位。
“剁剁剁…”劲箭在南许许、顾
子贴地滚过的地方迅速排列成一条线，并循着南许许、顾子所取的方向飞速延伸，只要南许许的速度略有滞缓，就必会立即被
箭钉死于以木板铺就的地面上。转瞬间，南许许挽着顾
子已滚至前堂的一侧边缘，木壁矗立，挡住了他们的去路。南许许毫不犹豫地弓
耸肩，借身躯一曲一弹之力奋力跃起，背向木壁，全力撞去。“啊哟…”“砰…”顾
子的痛呼声与木壁被撞得开的声音同时响起，看样子顾子已被箭中了，但由他的痛呼声听来，应该不是致命伤。南许许自忖撞开木壁进入内室后，因为空间的变化，伏击者形成的包围圈也许会出现空当，加上内室空间狭小，有利于他利用毒物发动突袭，也许能赢得
身之机。这少许的欣慰才刚刚浮上他的心头，蓦闻顾
子惊呼一声：“不好…！”南许许一震之余，立即明白顾
子何以如此惊呼。因为他们撞开木壁之后，本应在极短的瞬间便要跌落地上的身躯，竟仍在一个劲地下坠！木壁之后，根本不是内室，反而更像是无底的深渊！
南许许忽然一下子明白过来，方才他所推察出的伏击者惟一的空当，其实根本不是可以借其
身的空当，而是一个陷阱！对方是有意将他们引至这个方向。下坠的速度迅速加快，耳边风声呼呼。即使只有一人，以南许许的修为，也未必能够缓止下坠的速度，更何况他还身负顾
子的重量，而且又是在毫无防备的情况下坠落的，重心已完全失去。南许许颇有万念俱灰之感。
对方既然设下了这一陷阱，那么就完全可能在下方设上尖刀等致命之物，偏偏此时南许许、顾
子只感到四周一片漆黑，根本看不见任何物什，只能由呼呼的风声来感觉自己的飞速下坠。木壁之后，根本不是内室，反而更像是无底的深渊！
南许许忽然一下子明白过来，方才他所推察出的伏击者惟一的空当，其实根本不是可以借其
身的空当，而是一个陷阱！对方是有意将他们引至这个方向。下坠的速度迅速加快，耳边风声呼呼。即使只有一人，以南许许的修为，也未必能够缓止下坠的速度，更何况他还身负顾
子的重量，而且又是在毫无防备的情况下坠落的，重心已完全失去。南许许颇有万念俱灰之感。
对方既然设下了这一陷阱，那么就完全可能在下方设上尖刀等致命之物，偏偏此时南许许、顾
子只感到四周一片漆黑，根本看不见任何物什，只能由呼呼的风声来感觉自己的飞速下坠。两人心头同时升起几乎相同的念头：“没想到亡命天涯这么多年，竟在今
以这种方式结束性命！”就在两人都已绝望之时，他们身躯下坠的过程终于终止！
却并非如他们想象的那样在坚石上撞个粉身碎骨，也没有被利刃贯体，而是重重地撞在一张冰凉、坚韧而有弹
的网上。两人的身躯撞在网上，立时再度弹起。
但就在他们的身子撞在网上的同时，上方响起了铁物轧轧之声。两人的身子刚刚弹起，立即又撞在了
大的铁栅上，再度落下。最初下坠时毫无遮拦，而弹起时却撞上了铁栅，可见是在他们的身子刚撞上那张不知以何物制成的网时，启动了机括，上方的铁栅及时弹出，正好挡住了顾
子、南许许二人。这一次下落撞在网上时，南许许立即及时用手扣住网眼，稳住身形，以免再一次弹起——当然，他也知道这一举止丝毫无法改变一个残酷的事实：他们已落入圈套，并被困于此！
等两人的身形完全稳下来之后，南许许赶紧问道：“顾兄弟，你伤在什么地方？”
“右臂…无妨。”顾
子道。南许许知道顾
子本不是伤在要害处，但他担心在方才的跌撞中，那支箭又会对顾子造成新的伤痕。随即顾
子又道：“看样子，伏击我们的人其实并不想立即取我们性命，否则，‘
接’我们的就不是这张网了。”两人说话时，声音在“嗡嗡”回响不绝，就像是在井中说话。
“也不知他们看中的是我这把老骨头，还是你这个酒鬼。”南许许道。
顾
子所想的却是另一件事，他
低了声音道：“既然这个梅木是假的，那岂非…”后面的话，他未说出口，但意思却十分明了。未等南许许开口，黑暗中已响起一个熟悉的声音：“真正的梅木姑娘当然已被老夫所控制。”
声音就在顾
子、南许许两人的正上方！赫然是灵使的声音！
忽然有火光亮起，黑暗退去了。南许许、顾
子终于可以看清自己的处境。此时他们正躺坐在一张泛着乌光的网上，此网不知以何物织成，网线如麦杆
细，网的四周嵌入石壁中，下方凌空，透过网眼向下望，隐隐可见波光粼粼，不难推断，这下方的水与南许许、顾子进入木屋前曾经过的小河十有八九是相连的。四周是平整的石壁，再往上看，灵使正站在横封于两人顶上二丈多高的铁栅上，居高临下地望着他们，在灵使的身旁，有数人手持火把站着。
无疑，这是一个构造紧密的地下囚室！而这样的囚室显然不是一朝一夕所能筑成，它应当已存在了颇长的时间。
在这种情形下，被对方以居高临下的目光相望，南许许、顾
子心中的滋味可想而知。灵使像是有意要彻底催垮他们的尊严与自信，他道：“论武道修为，你们已败在本使手下；论智谋，你们同样是无法逃脱本使的运筹之中！本使只是暗使小计，就足以让你们自投罗网！”
顿了一顿，灵使继续道：“事实上早在本使推测顾
子还活着的时候起，本使就已开始留意那座空墓，从而也借空墓为线索，找到了梅一笑的隐居地。梅一笑之
，亦即顾子的胞姐母女二人的行踪早已在本使的掌握之中，但本使一直未惊动她们，一则因为梅一笑乃世所公认的侠者，不二法门没有必要惊扰他一家人；二来本使也担心打草惊蛇，让顾子你有所警觉。直到前些日子真正地确知你还活着，而与你一战又让你侥幸逃脱，本使才想到利用顾影母女
擒你们，果然一举而成。“顾
子，本使宽宏大度，可以告诉你顾影并没有身患重疾，她们母女二人是在前去拜祭空墓的途中被本使将她们请去另一地方，你放心，本使不会为难她们。梅一笑曾救过你一命，你对梅一笑十分敬重，而且你与惟一的姐姐顾影自幼便十分融洽，所以当你听说她身患重疾时，你不可能置之不理——剩下的事，其过程不需多说，你们也应想象得到吧？”顾
子沉默了良久，方缓声道：“看来，你对顾某的情倒了解不少。”灵使淡淡一笑，道：“你莫忘了，我乃不二法门四使之中的灵使。察人心灵，有如
烛，这对本使而言，实是再正常不过的事。”顾
子道：“是么？相信你之所以没有立即将我们除去，以绝你心头之患，定是你还想从我们这儿得到什么。不过，你自诩能察人心灵，有如烛，不知可曾悉我们宁愿赌上两条性命，也不会让你如愿以偿？”灵使正
道：“若连这一点都不能看透，本使岂非枉称一个‘灵’字？本使相信你们可以不顾惜自己的性命，但同时本使却也相信有些人的性命，你们却不能不顾！”顾
子神色倏变！他嘶声道：“你是说梅木母女？！哼，片刻前，你还声称绝不会为难她们，此刻却已食言！枉你好歹也是有脸有面的人！”
顾
子只恐灵使对顾影、梅木母女二人有所不利，故有意让灵使顾及自己的身分、地位，而不便过于反复无常。灵使哈哈一笑，道：“顾
子，你不必再自作聪明，没有顾影母女二人，本使同样可以让你就范！”说到这儿，他再也不多看顾
子、南许许二人一眼，转身离去。如果说顾
子二人被困处所有如一口深井的话，那么方才灵使所立的地方就是深井的中部，而灵使离去的横向通道，显然可以通达地面。谁会料到一间木屋下面，竟有这一番天地？
南许许、顾
子甚至相信他们所见到的、发现的只是一小部分，在木屋的下面，定还有更为错综复杂的结构。灵使离去之后，他身边的几个人也随之离去了，一切又重新陷于黑暗之中。
方才有火光时，南许许已看到了顾
子的箭伤所在的具体部位，这时他对顾子道：“让我先将你所中的箭拔出吧。”很快，他就摸到了
入顾子右臂的利箭。南许许在黑暗中解开一直随身携带的裹，包裹中有他视如性命的奇药、奇毒，黑暗丝毫不会给他带来不便，因为他对这些药的熟悉程度，绝不亚于对自己十指的熟悉，很快南许许便找到了他所要的药。随后，他的右手五指在顾
子箭伤伤口部位的四周以快不可言的速度飞快游走，似乎在寻找什么，又像在酝酿什么，冷不丁地，南许许右手食指、中指一曲一扬，一挟一带，箭已被拔起！而顾
子几乎没有感到有任何痛感。早已准备好的药洒落在了伤口处。
顾
子知道不出几，他的右臂必会恢复得比原先还完好。他这才道：“老兄弟，灵使既然否认了会利用梅木母女要挟我，那么他还可以凭借什么予我们以压力？”
南许许笑了笑，道：“看来，灵使说他能察人心灵有如
烛，也并非完全是夸大其辞，至少他知道如何才能让你心存顾忌，从而他便可在心理上占据主动。如今哪怕其实根本没有他人落在灵使手中，你也顾虑重重了。”顾
子恍然道：“言之有理！”顿了顿，转而道：“此处如此清静，且也不必再担心被人察觉行踪——美中不足的就是少了一壶美酒。”戏言之中，充
了自嘲与沧桑感。南许许抚掌大笑，笑声一样的怆然。
待他笑毕，顾
子方道：“你说你我能暂且活下来的原因何在？”南许许沉
了片刻，道：“莫非，是因为灵使想查出‘他’的下落？”南许许隐晦地以“他”指借了某一个人，但顾
子却是对南许许所指的人物心知肚明，他道：“十有八九就是因为这一原因。”井状的地下囚室一下子静了下来。
竟能听到下方“淙淙”地
水声——看来下方的水果然与那条小河相连。“他”究竟所指何人？