老者一脸慎重地双手捧着牌位，道：“依你方才所言与这块玉饰来看，圣皇使者已经到来，我护法守族的责任近在眼前，所以我也应该将我族有炎氏一脉的事情尽数告知于你，以防我将来万一有所差池，你对本族宗统还一无所知！”
土行孙脸色大变，惊讶非常地问道：“爷爷，我们乃堂堂圣门九离一族之后，怎么会与那个什么有炎氏扯到一起呢？”
此言一出，耀
与倚弦这才明白土行孙在奇湖不愿谈起九离魔族的缘故，原来他本属魔门东圣一族，又怎敢轻言本族的功利是非呢。老者的神情愈趋黯然，道：“你听我慢慢道来，切勿打岔！”
“记得在一千多年前，我有炎氏一族长年居于渭水
域，与洪荒其他九九八十一个部族和平相处，共同维持着自第一次神魔大战之后难得的宁静。这一切直至我族最杰出的圣皇宗主——神农的诞生，才发生不可逆转的变化！”“神农宗主自幼便
研先古贤才的书经典籍，不但文成武德，将我们有炎氏部族治理得昌盛强大，更对三界各族的药医之术尤为擅长，后来赤足行走天地之间，推行农耕历法，尝百草著医书，游历天下部族医人无数，因其身份居于有炎氏宗主之位，学识广博深，心
仁慈博大，故而深受一众弱小部族所拥戴，逐渐形成相当强势的部族联众力量，也因此被尊推为‘圣皇炎帝’。”“无奈的是，神魔玄妖四大法宗之争祸延天地，盛世与
世之分只在于时间长短的差别，其时，魔门五族无故挑起是非，翻云覆雨，引至各大部族之间恩怨纠
不清，征战连年万灵涂炭！我族群多势大，虽然得以暂时幸免，但是…”话到此处，老者忽然一顿，眼神变得复杂无比，好似在回味宗族一脉的昌盛往事，又好像在感怀祸
潜伏的世事沧桑。土行孙几次想
话追问，但望见老者神色肃穆地沉浸在回忆之中，也知趣地不做打扰，静静等待下文。窗外的耀
与倚弦兄弟俩早就听婥婥简略说过关于有炎氏的部族史话，此时再一细听其中的是非曲直，同样听得悠然神往，神思翩然翱飞于上古洪荒时代，随着老者的讲述，心情起伏跌宕，久久不能自已。老者长叹了一口气，继续说道：
“当时，神玄二宗为平定三界祸
，决定由有熊氏部族的少主——后来被尊称为‘玄宗第一人’的轩辕黄帝率领二宗战将及人间部族的兵力收服魔逆，并以此为基础，统一华夏大地，确保三界太平、盛世久安！”“圣皇深明大义，顾虑到千万子孙的福荫，他主动放弃抗争的意图，并且将手中大权
予轩辕。谁知因此开罪了原本便窥觑我族强势的魔门东圣九离门族，而当时的九离门族在自称‘神魔’的宗主蚩尤领导下迅速崛起，联合妖魔二道及人间界的诸恶部族，逐渐成为唯一可与轩辕黄帝正面对抗的庞大势力。”“终于有那么一天，蚩尤与黄帝正式对战于大河两岸，他首先以正面兵力吸引轩辕的大军
进，然后步步退让，
使轩辕大军的主力尽数集中大河附近，魔妖二族表面上虽节节败退，其实暗地里却在筹划着一场惨无人道的屠杀…”“趁着后方势力薄弱，蚩尤率一众魔族凶徒潜入我族祖居之地，将全族老少尽数囚
起来，然后以此迫圣皇出毕生研所得的《圣元本草内经》，谁知在经籍到手之后，蚩尤出尔反尔，竟又再次迫圣皇自裁，此举
起我族上下一心奋力反抗，最后混战一团，可怜无辜族民哪是魔门众将的对手，一时间尸横遍野血成河…”老者说到此处，眼中泪光浮现，凄然无助的神情展现无遗，愤声续道：
“圣皇顾忌到本族所有子民的性命，当即答应了蚩尤的卑鄙要求，但同时也迫使蚩尤以‘魔灵噬心本命咒’发下重誓，不得再行伤害我有炎氏任何一名族民，蚩尤因惧怕圣皇一身几近神级的修为与无可比拟的威望，答应以此作为条件来
换。然后…圣皇自毁
身，引天雷轰至灵元俱灭…”话一至此，老者一脸热泪潸然而下，哽咽的话语再也说不下去，早已泣不成声。当耀
与倚弦听到炎帝舍身为民的行为，他们不由对这位医者仁君大生敬意，同样被感动得眼眶为之
润。土行孙赶忙起身靠近老者的轮车旁，小声劝慰老者。此举令窗外的兄弟俩对他大为改观，看出他的本质并没有表面上那么无可救药。
老者缓过一口气，定了定神，双眼中迸出无比仇恨的目光，道：“蚩尤虽然碍于本命咒誓不敢再杀害我有炎氏族民，但始终掩不住他生
暴戾的魔心本，竟以‘十绝封神印’封印我族所有子民的本元命，并立下非人规条——有炎氏一族生生世世都将臣服于东圣九离门下，男子体形侏儒，女子永世为奴，永不得翻身之
！”“从此以后我有炎氏一族倍受魔门欺辱，甚至像我们这些可以逃离魔门族地的后代子孙，因惧怕更为残酷的恶果，都不会以本族姓氏自称，久而久之，有炎氏便如同烟消云散一般，不复再现三界之中！”
土行孙直至此刻才得知自身倍受他人歧视的侏儒体型，竟是遭自己素来敬若神明的魔宗九离一族陷害所致，心中惶然无措，也不知是恨是悲，竟怔立在老者身后，半响说不出一句话来。
耀
与倚弦兄弟俩更是震惊莫名，他们怎么也想不到世间竟会有如此残暴不仁的人物，再一想到从前的蚩伯、妲己与闻仲，甚至飞扬跋扈的淳于琰等人的行径，心中对魔门中人越来越觉厌恶。老者久历沧桑，知道自己的孙儿一时很难接受这个事实，轻拍了拍土行孙的肩头，道：“虽说如此，但我们无时不刻不在期待着奇迹的诞生，要么是圣皇重生，或是有炎氏再出现一位圣皇帝君…”
说到此处，老者免不了轻叹一息，清楚这个想法无异于痴人说梦，犹豫片刻再道：“要么便是——圣使降临，开启‘无极秘境’之门，调和三界六道的运转枢机，承接天地无极的无为洗礼，方能逆天改命，还我有炎氏千秋万代的福荫！”
土行孙一听有希望复原本命躯体，眼前不由一亮，忙迫不及待地问道：“‘十绝封神印’位列魔宗万法之首，怎么可能说破就破？究竟‘圣使降临’与‘无极秘境’是怎么回事？”
“无极秘境！”耀
与倚弦听到此处，顿时想到“
劫地”的神秘老者所言，不住思忖道：“难道那位老前辈所说可以帮助我们兄弟开启潜能的结界秘地，便是老土爷爷提到的‘无极秘境’么？”“谁？”只听老者赫然暴喝一声，至强的魔能结界力量透体而出，波卷
涌般涌向窗台外的兄弟二人。耀
与倚弦暗自叫糟，原来兄弟俩方才惊闻‘无极秘境’的存在，忍不住讶然轻咦了一声，以至于被修为颇高的老者发现行踪。无奈之下，兄弟二人被屋里卷出的结界力量团团困住，阵阵
迫感扑面而至，竟将他们身周尺余范围内的气温蒸腾上升，令他们徒生一种恍若被烈火炙烧的感觉，二人只觉举步维艰，个中滋味好不难受。轮车碾地的声音骤起，二人抬眼望去，土行孙推动轮车载着老者走出屋来，霍然见到原来是耀
与倚弦兄弟，不由惊问道：“你们怎么会找到这里来的？”老者双目
出炯炯电芒，注视眼前兄弟俩，只听土行孙的问话，沉声道：“行孙，难道他们就是你所说持有玉饰的圣使？”“是！”土行孙应声答道。
老者似乎并未因孙儿的回答而放过兄弟二人，反而愈加催发体内元能，增强炙热结界的力量，双眼中迸出无比期待的目光。
兄弟俩从老者明知他们是圣使却仍然不肯收回结界的举动中，看出老者正在试探他们的底细，看情形非得
一手不可，否则今定然难逃一劫。二人不由暗暗叫苦，体内的元能时隐时现，根本由不得他们做主。倚弦从背后拉了拉耀
的衣角，然后做出一副从容淡定的模样。耀侧目一看倚弦的举动，立时明了他的用意，也有模有样装出
不在乎的神情。他们心里清楚得很，如果此时再不展现他们所谓“圣使”身份的非凡风范，恐怕最后真会被人炖来吃了。只是苦于受结界威力的
迫，他们硬撑着灵体傲立，实在已经没有气力说出半句话来。老者细细审视置身于“烈炎结界”笼罩下的二人，只见若隐若现的结界芒光中，一个英气
发、身形俊伟；一个精神奕奕、卓然
立，果然有傲然出众的神采。尤其此刻二人并肩而立的气势，带给他一种久违而又全然不同的强悍感应。耀
与倚弦是有苦自知，望着老者一脸欣赏的观望神色，都止不住揣度他究竟要试探到什么时候？他们已经感觉到灵体开始支撑不住，炙热的蒸腾感越来越强，好在灵体虚灵相生，不着于实体成
，再加上夜正浓，倒也看不出什么破绽。其实，两兄弟也在借机试探自身的元能反应，算起来他们一路碰到这么多事情，都能有惊无险地渡过，全靠这一身潜伏的灵异元能。但无奈的是每次元能发动均不由自主。所以在下意识中，二人也在等待异能显现。
然而不等元能显灵，老者便已收起结界之力，道：“只因事关重大，小老儿不敢轻信他人，所以刚刚对两位圣使有所得罪，还请圣使体谅！”
压力骤然一空，耀
与倚弦顿觉周身一松，哪还有什么话说。耀打个哈哈，客客气气地答道：“前辈处事小心谨慎，原本便是我等后辈的学习榜样，又何来得罪之说呢？前辈太客气了！”老者微微点头，表示非常赞赏兄弟俩的态度，环顾四周一圈，道：“此处僻静耳杂，你们随我进屋谈吧！”语罢，示意土行孙推他进屋。
土行孙面对兄弟俩
视的目光，正觉尴尬异常，此时趁机冲二人干笑几声，推着老者缓步入屋。耀与倚弦瞧见他一副死猪不怕开水烫的厚脸皮，虽然气得够呛，但也只能无可奈何地相视摇头，紧随爷孙俩走入屋里。堂屋里摆设简略明净，与寻常
间百姓家无甚差别。老者端坐轮车之上，领手一礼指向堂前的主人位，道：“圣使请上座！”
耀
与倚弦连忙推让道：“不敢，不敢，还是前辈上座吧！”说话间，两人已经各自找了二个客座位置坐下。老者见二人谦逊有礼，并没有自己想象中的“圣使”架子，心下更觉欣慰有加，于是挪动轮车行至二人身前不远，道：“其实老朽腿脚不便，长年都在这轮车之上，坐哪里也是一样，不如我们就这样面对面，反倒显得亲近！”
老者转头大有深意地对身后的土行孙道：“行孙，去斟茶给两位圣使，也算是给圣使赔罪吧！”
“是！”土行孙应声返入里屋，不到片刻便端出两杯茶来，毕恭毕敬地送至耀
与倚弦面前，道“小子今不知两位圣使大驾，以至于做出诸多不敬的举动，还望圣使大人不计小人过，千万别跟小子一般见识！”耀
与倚弦想不到在错差之下找到有炎氏后人，心中兴奋不已，再听过方才老者关于有炎氏族的叙述，对土行孙的看法一早便有所改观，哪里还会责怪于他。二人接过土行孙手中的茶，倚弦道：“我们怎会怪你，若不是你的功劳，我们多半还找不到这里，否则也不会这么顺利就找到有炎氏前辈！”
老者微颜一笑，道：“不用前辈前辈这样称呼，如果单论身份，我们爷孙俩应该尊称你们为前辈才对！再说有炎氏的姓太过招摇，还是称呼现在的姓名为好，老朽别名土墼，我这孙儿小名行孙！”
耀
与倚弦点头应声道：“土墼前辈所言甚是！”土行孙在旁憋了半天的话，此时终于口问道：“我记得自己绕着轮回集来回兜了好几圈，直到确定没人跟踪才敢回来的，你们究竟是怎么找到这里的？”耀
与倚弦心中暗自好笑，同时也不免觉得侥幸，他们如果不是得到婥婥的帮助，仅凭二人之力，企图在偌大一座轮回集里寻找一位土遁术高手，实在无异于海底捞针。想到这里，两人心中对婥婥这位魔门娇女更多添了几分好感。“好了，过去的误会就别再提了！”土墼打断土行孙疑惑不解的追问，面对兄弟俩开门见山地问道“二位圣使此次来轮回集，为的便是去开启‘无极秘境’么？”
兄弟二人对视一眼，想起神秘老者的吩咐，犹豫片刻，倚弦坦然道：“不瞒土墼前辈，其实我们也是机缘巧合才从一位前辈那里得知秘境一事，原本是为了我们本身一点私事，所以事先并不清楚秘境原来事关土墼前辈一族命脉！”
“圣皇如此安排，自然有他的道理！”土墼若有所思地点点头，忍不住问道：“你们可曾见过圣皇？他老人家还好吗？”
兄弟俩一听之下，周身浑然一震，
不住同时想到，难道那神秘老者真是有炎氏一族的先祖，被尊称为“圣皇炎帝”的神农前辈？碍于当初应诺不得透
老者行踪，兄弟俩只能含含糊糊地应了一声。倚弦见土墼一脸疑惑，忙解释道：“其实，是那位老前辈叮嘱我们不要透
他的消息，所以我们必须信守承诺，还望土墼前辈不要见怪！”耀
不解地问道：“土墼前辈为何如此肯定我们就是圣使呢？对于那块玉饰，我们曾经仔细观察过，好像并没有什么特殊的地方？”土墼摇摇头，摊开一直紧握玉饰的手掌，只见原本掌心大小的玉饰竟缩至小小一个方块，而且似乎不能见光一般，在土墼摊开手掌的瞬时间，自行化灭，烟消云散了。
看得兄弟俩一愣一愣，根本
不明白到底发生了什么变故。土墼解释道：“这是我们有炎氏的一种独门法艺，那块玉饰其实是由一股元能固化而成，只要将想要传递的消息封印其中即可，因此，此物唯有遭遇本族一定级数的高手，方能开启其中私密。否则，寻常再如何厉害的人物，也只能毁除它，而不能尽知其中所藏之秘！”
耀
与倚弦顿觉新奇不已，他们从来都以为玄法的用途不外乎御敌防身二种，怎么也料不到除了修持灵兽的趣味以外，还有像有炎氏这般别致巧的用法，不由同声惊叹，心中对玄法诀要的兴趣也愈渐强烈。土墼神色悲凄地思忖半响，毅然道：“只要知道圣皇他老人家还好，我们有炎氏一族的宿命即使再苦再屈，也甘心情愿去承受！”
土行孙愣愣道：“爷爷，你刚才不是说圣皇已经自毁
身，引天雷轰至灵元俱灭了吗？怎么可能还会…”耀
与倚弦一早便觉得土墼话里前后矛盾，此时听土行孙问起，不住同时望向土墼，静听他的解释。虽然他们认定那位神秘老者便是神农，但联想到整个有炎氏部族传说的始末，不由也很想知道其中究竟。