方锐轻叹一声道：“难得听到姑娘清音妙曲，却偏偏有人不识好歹，跑来聒躁，可惜可惜，可恨可恨。”说到最后几个字，眉间杀气陡生，手腕随之振出，便听“嗖…”地一声，一件细小物事宛如电芒疾飞，隐入窗外暗黑的夜
之中。对面那人犹在大骂，忽然“哎哟…”一声，惊喝道：“是谁在暗算老子？”
纪空手推窗笑道：“是你老子教训你这混帐儿子！”
他见方锐出手，心中一动：“方锐的身手太高，若不趁
逃走，我只怕连一点机会都没有，既然这洪大爷如此识趣，我何不把事情闹大？”方锐正要阻止，却已不及，听到纪空手与人斗嘴，只是微微一笑，不再言语。
那位洪大爷人在对面窗口，上身
赤，一手抓住一
竹筷。在他的身后，牙
粉帐中，尚有半截欺霜赛雪的
体隐
香被之外，一看便知他口中所说的“兴致”是什么好事。他虽然接到这只用竹筷当作的暗器，但一接之下，手臂被一股大力震得发麻，知道出手者必是高人，心惊之下，大声问道：“在下乃白板会的洪峰，阁下是何方高人？”
纪空手哈哈笑道：“你道是打麻将吗？白板会？老子是发财帮的纪大爷！”
卓小圆莞尔一笑，脸上愁云尽去，方锐心中却暗暗吃惊：“白板会是问天楼的一系分支，向来在山东北部诸郡活动，这洪峰乃会中有数的高手之一，怎么不远千里来到九江？难道说他也旨在玄铁
吗？”自从丁衡死于淮
的消息传出后，数月以来，江湖各大门派闻风而动，纷纷赶到江南一带，打探纪空手与韩信的下落，意图染指玄铁。方锐从西往东而来，一路上遇到了不少江湖高手，便是一些隐居已久的人物亦抛头面，可见玄铁的
惑之大。方锐思及此处，担心纪空手出形迹，悄声喝道：“纪兄弟，人在江湖，还是少惹麻烦为妙，你且与彩凤姑娘喝上几杯，我去去便来。”他话音虽低，却已起了杀人灭口之心，人一站起，浑身霎时透发慑人杀气。
纪空手笑道：“要打架么？方先生，我来帮你！”
方锐眼眸一张，寒光闪闪，顿时有一股压力漫入虚空，饶是纪空手如此胆大，也惟有闭嘴不言。
方锐手按剑柄“锵…”地一声，拔剑而出，整个人如苍鹰翱翔，穿窗而出。
洪峰绝没想到对方说打便打，剑从窗出，带出一股莫大的气旋扑来，竟是要硬掠这五丈距离的空间。
风冷、
重，暗黑的夜中，却丝毫不显寂寞，因为有风声，有凝，还有那渐重渐浓的杀气。如此凛冽的杀气，只能说明一个问题：来者必是高手！能掠过五丈距离的高手，当世并不多，也绝对不是他洪峰可以敌得住的。
所以他惟有出刀！
刀是好刀，厚背薄刃，宽如木板，寒光雪亮，真似一面白板。
方锐人在空中，手腕振出，剑影已如雨幕密布。他虽无借力之处，却是凌空而下，更有一种惊人的威势，所以他相信洪峰绝不敢挡他的这一剑，只有退！
他算计得不错，当他距窗口还有一丈之距时，果然看到了洪峰在退，但他丝毫没有喜悦，反而一惊，因为他看到洪峰退了三步之后，脸上竟然
出了诡异的一笑。他莫名心惊，就在这时，他感到了窗口两边有强劲的压力突现。
这种压力对于方锐来说，实在是再熟悉不过了，他从五岁进入师门起，便无时无刻不在感受着这种压力的存在，因为只有刀剑，才会有这种令人感到窒息的压力。
“上当了！”方锐心中惊呼，不由为自己的大意而后悔，更为洪峰设下的死局而愤怒。
洪峰等人肯定是有备而来，他们的目的自然是纪空手。
白板会显然是发现了方锐与纪空手的行踪，所以故意找了他们对面的一座小楼藏身，然后由洪峰发出挑衅，倘若对方来攻，便可请君入局，纵然方锐并不理会，他们也另有办法对付。
方锐也许想过对方会设局对付自己，但他敢让纪空手现身九江，一来是因为他相信如果张盈不在紧要关头被纪空手破去天颜术，那定已成功，所以想再设美人计，使纪空手在
心萌动之吐秘密；二来这里本是入世阁的地盘，实力不弱，而他本身也极为自负，所以才贸然出手。洪峰眼见方锐几近窗口，心中大喜，薄刀扬起，不劈反拍，刚猛气劲沿着刀身溢出，如气
汹涌卷向身在空中的方锐。他不指望这一拍能阻住方锐的杀势，只希望能使其身形为之一滞。一滞虽然短暂，却已足够让自己的同伙施出致命的绝杀。
这一切都是经过了周密计算的，似乎万无一失。无论从哪个角度来看，方锐都惟有死路一条。
但惊变却在这一刻发生了。
洪峰绝对没有想到，方锐在瞬息间竟会突然消失于自己的视野中。
同时他听到了两声
骨悚然的惨呼，自己的同伴随着裂开的墙壁如风般跌飞而下，窗口的两方木壁竟然硬生生地被方锐的剑气轰开了两个巨
。他心中大骇，
刀
退，忽见窗口中一条人影窜入，其速之快，如闪电破空，杀向了他的咽喉。如此惊人的变化，惟有方锐可以做到。
原来，当方锐眼见危机
近时，他毫不犹豫地运劲横移，剑芒以奇快之速分刺窗口两边暗伏的敌手，竟然一击得手。很多人总是错误的认为，一把锁，可以锁住盗贼，一堵墙，可以挡住风雨。但他们都似乎忘记了一点，如果你遇上的是一个大盗，就是十把锁也锁不住盗贼；如果你碰上的剑锋罡气，就是铜墙铁壁也如同虚设。
洪峰的同伴以为这道木墙可以挡住剑气，所以他们错了，错误的代价，只有死亡。
而洪峰面对这惊涛骇
般的剑气，是否能逃出生天呢？他不知道，他惟一知道的，就是必须横刀挡击，否则自己纵有十条性命，也惟有玩完。
“呼…”阔板似的大刀在强烈的求生
望
发下，爆发出昂然的战意，气旋狂涌，
击方锐这无匹的一剑。“轰…”一阵强烈的震
几乎使八凤楼中所有的人都为之震惊，如天崩地陷，又仿如海啸山裂，小楼飘摇于劲气中，摇摇坠。尘扬木飞，
折椅碎，劲风撕裂着虚空的一切，向四面八方散
冲击而去。纪空手隔窗而望，整个人呆立当场，似乎不敢相信这是人力所为。
就在他一怔之间，忽然感到了
间一麻，一股指力直透他大
，顿时动弹不得。韩信从昏
中醒来，浑身犹如散架般毫无力道，千百道痛处一齐发作，令他冷汗冒，生不如死。他恍惚记起了与凤五相拼的惊天一击，那一剑的威势，如山崩地裂，至今仍存在他的脑海中，挥之不去。
人力竟能生出如此霸烈的气势，若非亲见，谁能相信？
韩信终于信了，不能不信，他发现自己虽然功力在一点一点地提升，但与凤五相比，只是萤火与皓月争辉，相差何止千里？
“终有一
，我会打败你的！”韩信却没有丧失信心，他想起了自己曾经有过的那种玄之又玄的感觉，也记起了那股只存于瞬间的巨大无匹的力量，假以时，只要自己得窥门径，能够驾驭这股神奇的力量，区区一个凤五，又怎在话下？缓缓睁开眼睛，他这才发现自己正躺在一间
而暗淡的地牢之中。地牢空旷，足可容下百人，如儿臂般
的玄钢铁栅围成一道密封的巨网，任是武功绝世之人，也难以破牢而出。“这里是什么地方？我怎么会被关在这里？”韩信有些迷茫不解，闻着这
而沉闷的空气，他甚至有窒息之感。经过了这么多的事情，生与死对韩信来说已经不是很重要了，他现在心中惟一的牵挂，就是纪空手，不知道纪空手是否能
离险境。他曾经是那么地爱钱，将钱财视如生命，这只是因为他是穷苦人家的孩子，懂得有时候一文钱就等于吊命钱，但是与纪空手经历了这么多生死无常之事后，他才真正明白有时候“朋友”这两个字，远比金钱更为重要。他有些累了，身心俱疲，不知不觉又睡了过去，直到一阵沉稳有力的脚步声传来，才将他从睡梦中惊醒，抬头来看，竟是凤五。
此时凤五的脸上依然是招牌式的笑脸，仿佛和蔼可亲，但是韩信却懒得再看他一眼，侧转身去，背对着他。
“很好，你终于醒了，这十三天来让老夫提心吊胆的，还以为你这一睡就再也醒不来了。”
凤五
笑一声，缓缓说道。“什么？我已经昏
了十三天？”韩信大惊，这才发现自己的腹中咕咕直叫，有些饿了。在常人眼中，忍饿达七天，已是极限，但韩信具有先天真气护体，能不吃不喝维持一段时
。凤五明白这个道理，却恼怒他那神奇的一剑几令自己马前失蹄，所以干脆不闻不问。“你是聪明人，应该知道我这么做的原因，我可以答应你，只要你说出玄铁
的下落，你不仅不用在地牢中多呆片刻，而且马上可以飞黄腾达，得享富贵。”凤五盯着韩信的背部，似乎想看出韩信心中的反应，偏偏韩信一动不动，给他来了个充耳不闻。其实在韩信的心里，他倒巴不得玄铁
没有被毁，反正自己也看不出它的神奇之处，将它一
了之，至少可以省了不少的麻烦，偏偏他此刻是有口难辩，也就懒得去理凤五了。凤五哪知韩信的心事？看到韩信一副不理不睬的样子，似乎铁定了心不想说出秘密，顿时怒意横生，冷哼一声道：“你不想说也可以，那你就准备在这地牢中终此一生吧！等哪一天你想说了，我再放你出去！”
说完一拂袖，转身拾级而上，走得几步又回头道：“哦，我差点忘了告诉你，这里可是问天楼的刑狱地牢，建成至今已有百年历史，还没有听说有人是活着逃出去的，你可千万别怪我预言不警！”
他的眼中
出一丝怨恨却又带些无奈，终于消失在百级长梯的尽头。韩信听得脚步声远去，这才缓缓地坐将起来。他相信凤五决非危言耸听，的确有能力将自己囚
一生，想起自己的余生只能在这个阴暗的地方度过，他的心里生出无尽的恐惧。随后的很长一段时间里，韩信人在地牢中，无人说话，无人解闷，一个人无聊透顶，精神上几乎崩溃，除了一个又聋又哑的老头送来一
三餐之外，凤五每隔十要来巡视一番，看看韩信是否有说出秘密的意思。韩信也曾设想过几种逃跑的方案，未曾试过，便觉得有些异想天开，自己就一口否定了。这一
他突然想到了死，虽是一瞬间的念头，陡然间又生出了那股玄之又玄的感觉。他心中大奇，细细回想起那一
的情景，顿有所悟：“为什么我总是想死的时候，就会有这种感觉呢？难道说那股力量是随着我的心境而生？一旦断绝生机，它才有可能出现？”他却不知，其体内的补天石异力纯属玄
之气，只有断绝
气，它才可能发挥出自己的奇效。所谓
气，就是生机，只有你的心静如水，还复空明，才能达到玄之气可以爆发的空间，从而在瞬息间产生巨大的功力。韩信仿佛在黑暗中看到了一线光明，喜悦之情不可以言语形容，只觉得这
沉闷的空气中忽然注入了清新自然的活力，整个人的心境豁然进入了一个玄奇而神秘的世界。他按照樊哙所教的运气法门，盘腿而坐，缓缓调息呼吸，然后试着用
息之法断绝生气，开始一步一步地搜索着那玄之又玄的感觉，以期加以驾驭控制，随心所。初时修练，三五
内也难以寻到感觉，经历上千次的探索，十之后，慢慢地略窥门径，试修百次总有一回可以把握到这种感觉，所谓
能生巧，久练之后，韩信逐渐掌握了驾驭这股玄之气的规律，虽还不能随心所，但是比之初练时，已有天壤之别。凤五最初并未发觉韩信的这一变化，来了数次之后，发现韩信虽然人在地牢，但精神却不见颓废，反而更增活力，这倒让他啧啧称奇。而更让他吃惊的是，他每见韩信一次，便觉得这个人愈发阴沉，冷得有一种让人恐惧的感觉，越到后来，这种感觉就愈发强烈，几乎让凤五不敢近身相对。
这一
又到送饭时间，韩信依然盘腿而坐，我行我素，却听得脚步声轻盈带出韵律，竟然有别于聋哑老头，更不是凤五的脚步声，韩信心中生奇，还未转头来看，便闻到一阵香风扑鼻而来，别有一番
人的韵味。“女人，原来这里还有女人！”韩信好奇心大起，抬眼来看，只见栅栏之外有一个清秀绝美的女子手提饭篮，缓步而来，她的身材不胖不瘦，相宜适度，细眉大眼中，自有无限风情。
“喂！”那女子叫道，她的声音轻柔委婉，极为动听，就像是贴在耳边说着悄悄话般让人心热不已。
“我可不叫喂，我叫韩信，不知姑娘芳名？”韩信微笑道，这是他来地牢之后第一次对人展
笑容，虽然有些僵硬，但是至少让人感觉到他在笑。“你就是那个韩信吗？听我爹爹说，你可是一个怪人。”那女子看着须发蓬
的韩信，不由掩嘴一笑道。“原来姑娘姓凤，凤五就是你的爹，我没猜错吧？”韩信看着姑娘点了点头，笑嘻嘻地接道：“对于你爹来说，我也许是个怪人，但是面对姑娘，我就变成了有趣之人。”
这女子刚想问为什么，陡然间想到什么，小脸一红道：“你的嘴可真甜，告诉你吧，我叫凤影，从今
起，就是由我来给你送饭了。”“谢天谢地。”韩信微微一笑道：“每
让我对着那个又聋又哑的老头，差点没把我憋死，从今以后，我总算有个说话的伴了。”他这段时间不言不语，突然间来了个漂亮女子说话解闷，心情大好。在凤影的催促下，韩信边吃边聊，这顿饭足足吃了两个时辰，亏得他也能做得出来，其实这顿饭也就几个馒头。
看着凤影轻盈的身段消失，韩信的眼前尽是她
人的笑靥，一点一点地动着韩信少年怀
的心扉。韩信心中奇道：“这可怪了，就凤五这个模样，竟然生得出如此绝的女儿，可见大千世界，真是无奇不有。”他心牵着凤影，自然无心练功，倒是一门心思运功于耳，专门听着那轻盈带有韵律的脚步声。才吃午饭，又盼晚饭，吃与不吃对他已不重要，他似乎练得神功，直可将秀
当作饭菜来吃，成为武学绝技辟谷术的另类创始人。凤影倒也准时，每到送饭时间，必然出现在长梯之上，而且每顿饭都任由韩信吃上两个时辰。两个人胡天海地，一阵
侃，韩信这才明白了凤五在问天楼的身分地位。