花
园嗓门更尖更高了：“任顺子，你开黑店，做人
包子。”嗷地一声吼，震得柳花酒店一阵嗡嗡响，任顺子象个流星奔进门来，直着嗓子吼道：
“你敢血口
人。”花
园袖子一捋，腕子上两只玉镯子叮铛响：“怎么，你想打架么。”任顺子一怔，火气消了：“谁跟你打架，只是你怎可当着客人诋毁我任顺子的名声，我杏花楼还开不开了。”
花
园见他服软，不屑地呸了一口：“任顺子，你少假撇清，你当老娘是瞎子，看不见么。”任顺子又跳了起来，
大数岁的人还是这般火爆爆的脾气：“你看见什么了？你看见我开黑店了？看见我做人包子了？人包子什么样儿？你说说我听听。”花
园气哼哼地道：“任顺子，总有一天我会知道的。”明明刚才说的是“看见”没看见，转眼间就变成了“知道”不知道，谁晓得花
园怎么会说出这么样的一句话。可以肯定的是花
园这句话不是说错了。他说这句话时，底气特别足，口气特别冲，而且对任顺子立即就起了作用。任顺子一下变了脸，一付惨不忍睹的模样，让人看了怪可怜的。
谁也不知道这两人之间到底是什么关系。好象任顺子有什么把柄在花
园手里，但花园也只是捕风捉影而已，没有找到证据。那么这也许可以解释花
园为什么在杏花楼前开店了。显然她是要等证据到手。陈良笑嘻嘻地道：“任楼主，何必这样，何必呢？抬头不见的，都不是外人嘛，来来来，坐下坐下，咱们一起喝上几蛊，消消火儿。”
花
园怒道：“陈良，不用你假充好人，你当老娘不知道是你暗中使坏么。”陈良装得天真无
：“大姐，我又没说什么呀。”花
园道：“你还说你没使坏？都是你小子闹的！”陈良陪笑道：“我也没做什么呀？我不过就是请任楼主一起喝杯酒吃口菜嘛。”
花
园一扭
肢：“反正我做的菜，不许进任顺子的口。”任顺子又是一跳，待落到地上，却是有气无力的：“老子也不想吃你那脏手烧出来的菜。”
苏三反
相讥：“只怕是想吃吃不着罗。”花
园大喜，在他脸上轻轻扭了一下：“还是小三子好。”“小三子”这是苏三曾经被叫过的称呼中最亲切的一声了。
臭嘎子坏笑道：“花大姐，你可小心了，再叫一声‘小三子’，只怕他憋不住，马上要抱你上
了。”花
园眼睛水汪汪地看了苏三一眼。苏三一跃而起，一把抱起花园：“你们等我一会儿。”花
园吓得直叫，但苏三的力气着实不小，只一转身，便进了里屋了。臭嘎子可怔住了，摸摸脑袋：“怪呀，苏三这小子怕是中了
了。”任顺子的脸变得灰白惨绿，眼睛死死盯着屋门口挂着的门帘，那门帘还在不停地晃悠着。
陈良叹了口气：“任楼主，咱们去你那里坐一下吧。”
任顺子颇为伤心地望了望陈良，大有相见恨晚之感，因为方才陈良让他一起喝几蛊。而且听陈良说话的语气，一直向着他，也一直
同情他。任顺子的火气虽然还
大，毕竟也五十多岁了，开始需要别人的理解和同情了。需要同情的时候，人大概也快老了吧！任顺子的茶楼里，众人正在议论纷纷，显然是花
园的话让众人起疑心了。陈良微笑着高声道：“各位不要动疑，任老爷子乃是大大的好人，方才花大姐不过是说气话而已。”
不说还好，越说越糟，众人议论得越发响了。
任顺子一拍柜台，怒叫道：“你们要不想喝茶就滚蛋，少在这里胡说八道。老子的茶楼是黑店也好，是白店也好，关你们什么事儿！任顺子是一个老实巴
的生意人，他是极少发火的，众人都静了下来。十几个伙计走了出来。“小的们，将众位都请出去，老子的茶楼从今天起，不开了。”
众人都怔住了。不过是花
园的一句话，怎的任顺子如此光火而决定不开茶楼了。”显然是有隐情在其中。不少人都想起了“做贼心虚”这四个字，但没有人敢说话，一个一个都溜了。
如果任顺子是开黑店的，他们再说下去，可保不准自己也被任顺子给“黑”了。
任顺子余怒未消：“小皮子，拿酒来，再泡上两壶好茶。”
一个伙计连忙答应了下去。
“陈兄弟，这位是…”任顺子已经和陈良称兄道弟了。
“哈，这位兄弟姓左，名右军，匪号‘臭嘎子’。”陈良笑了。臭嘎子却一脸不高兴，因为陈良说出了他的真名实姓。
他希望别人只知道他是“臭嘎子”那只是外号，绰号而不是他的名字。他知道江湖有不少人骂他不是东西，如果别人说“臭嘎子这王八蛋真不是东西”他不会生气，可要是有人说“左右军这小子
不是玩意儿”他就要发怒了。原因也很简单“左右军”这三个字，是父母给他取的名字“臭嘎子”是别人叫的绰号。对臭嘎子来说，被人指名道姓地骂，会给祖宗脸上抹黑。
臭嘎子可是个真正的孝子！“失敬失敬，原来是左老弟。两位可都是哄传江湖的人物呀，怎的今儿有兴来此。”任顺子听到“臭嘎子”三个字，也不由变了脸。
陈良，苏三和左右军，任何一个人来了，都令人头疼，更何况是三人齐来。
臭嘎子翻翻眼：“三人齐来。”
他有意指出苏三来，是因为他发现，苏三抱走了花
园之后，任顺子白了脸。陈良忙拉拉他，向任顺子笑道：“任楼主，我们是去海宁。”
任顺子“啊”了一声：“是为了东洋人。”
臭嘎子先憋不住跳了起来：“你怎么知道。”
任顺子也
冲的：“老夫是开茶楼的，什么事听不到。”这倒也是句大实话。
茶楼、酒馆、
院、澡堂子，这些地方都是三教九
的集散地，也是各种消息、流言传播的场所。所以任顺子说这话时态度虽不好，臭嘎子倒没怎么计较。
陈良微笑道：“任楼主可有兴趣会会东洋高手。”
任顺子吓了一跳：“你可找错人了。我任顺子没大能耐，一般高手对付着还凑合，再往上可就不行了。”
臭嘎子冷笑道：“你口气倒不小，一般高手能对付。”
任顺子不屑理他：“信不信由你。”
陈良笑道：“任楼主别介意，左兄弟是个直
之人，不太会说话。”臭嘎子气急败坏地跳了起来：“好，老子不会说话，让你们会说话的人说去。”
他冲出门，奔进了柳花酒家：“苏三也该完事了，看老子的。”
任顺子又白了脸。
陈良沉
了半晌，方道：“任楼主，你知不知道一个叫公孙奇的人。”任顺子吓了一跳：“怎么。”
“他也很推崇你的武功。”陈良目不转睛地盯着任顺子。
任顺子心惊
跳，嗓子发干：“他…他…还说什么了。”“有关你的任何事，他知道的，我都知道。”
任顺子抖得更历害了：“你…和他…”
“他是我师父。”陈良平生第一次告诉别人他的师承。
任顺子自然知道
换的代价。因为他是第一个知道陈良师承的人。当然了，这种
换并不是任顺子自愿的。本来对任顺子来说，陈良的师承来历一点意义也没有。可陈良既已说出了“公孙奇”这个名字，任顺子就不能不拿出点东西来
换。而且还一定要是能拿得出手的东西。
就因为“公孙奇”不是一个很平凡的名字。公孙奇原来曾做过江湖秘密组织“紫心会”
的老大。他知道许许多多一般人根本不知道，甚至都未曾听说的江湖秘密。
公孙奇当然也知道任顺子的底细。
而任顺子确确实实有许多“底细”是他不愿让人知道的，而且也是绝对见不得人的。
“你要我干…干什么。”任顺子咽了口唾沫，不自觉地瞟向对门，苏三已经边整衣边走了出来。
“就是我方才说的。”
“东洋人。”
“不错。”
“你们三个人，应该尽够了。”任顺子顺了口气，说话也
畅多了。“一对一是高手比武的习惯，还缺两个。”
“我行么。”
“不行我不会来找你。”陈良吁了口气，看来任顺子已经动心了。
任顺子咬咬牙：“妈的，反正老子茶楼是开不成啦，这个
娘儿们也不会让我平安地活下去。”“你答应了。”陈良追了一句。
“大不了是个死。”任顺子一跺脚“去”！陈良一笑而起：“好，任楼主不愧是前辈高人，快人快语。”
苏三跑了进来，
足地吁了口气：“你们在说什么。”任顺子斜眼怒视着苏三，看样子恨不能一把揪下苏三的脑袋瓜子。
陈良见任顺子面色灰白，忙笑道：“没说什么。”
“妈的，臭嘎子正快活着呢，你不去。”苏三笑嘻嘻地连
带比划“你还别说，你还别说，花园那么大岁数了，身体还…”陈良见到任顺子眼里的怒火，忙一拉苏三：“咱们喝酒去。”
任顺子有气无力地叫了起来：“陈良，我…我不想答应你了，我收回方才的话。”