九月的气候很不错，不冷不热的，很适合远游。
钱麻子却没有远游的意思。今天是九九重
，他也不想去登紫金山。但他还是出了城东门，找到一家茶肆坐了下来。因为甘二娘手下的人送了一封信来，让他到这里来等一个人。
茶肆里只有一个年纪已不轻的老板娘，神情呆滞，面色苍白憔悴，不怎么理会他，而他则是唯一的客人。
老板娘会不会是甘二娘手下的人？钱麻子不知道，他也不想打听。
“九月了，她是不是该…”
钱麻子想起了甘二娘，想起了自己的快要出世或已经降生的孩子。
“但愿她没事，老天保佑她们母子平安…”
“钱麻子！”
有人走进来，叫了他一声。
钱麻子抬头，看见了楚合
。楚合
穿着一身很土气的衣裳，扮成了一个丑而且俗的村姑。可钱麻子还是一眼认出了她。“是你！找我干什么？”
钱麻子不动声
，似乎根本不吃惊，其实心里却在打鼓。他知道，李红
的圈套已经收紧了。该来的终于来了。楚合
的出现，当然代表着李红这次打击的开始。她有风雷鼓，而这里又很僻静。
他虽然不怕，却不能不谨慎。
楚合
冷笑道：“你不用担心。我现在已经
离了李红的控制，不再充当他的杀人工具了。”“恭喜你。”
钱麻子还是面无表情，显得有些言不由衷。
楚合
撇撇嘴：“信不信由你。我来是想告诉你一件事情。”“什么事？”
“恭喜你。”
钱麻子一愣：“恭喜我？”
楚合
点头：“是的，恭喜你。甘二娘大前天中午为你生了个儿子，白白胖胖的，生下地就有八斤半重，
名儿叫阿难，苦难的难。”钱麻子眼前一阵发黑，心
得紧紧的，脸色惨白，连手脚都哆嗦起来。他没有想到，李红
最终还是找到了整治地的最好的办法。从楚合如此清晰的叙述看，甘二娘和他们的儿子显然已被李红控制住了。他感到绳索已经套在了自己的脖子上，李红
正狞笑着将绳索勒紧。“看来你不怎么高兴当父亲。”楚合
冷漠地紧盯着他，讽刺道。钱麻子咳了一声，努力定住心神，松开攥得紧紧的拳头，哑着嗓子道：
“你…你怎么…知道？”
楚合欢笑笑，不说话，显得诡秘而又冷淡。
钱麻子额角青筋直暴：“她…现在…在你们…
你们手里？”
“在我手里！而不是在我们手里！”楚合
冷冷道：“你莫要忘了，我已经说过，我已经摆
了李红的控制。”钱麻子艰难地咽了一
唾沫：“告诉我，你们…你想怎么样？”楚合
机械地摇摇头，答道；“我只不过是来告诉你这么一件事。我还没想好该怎么样才对。”钱麻子终于控制不住了，一下跳了起来，碰翻了茶碗、茶壶：
“你有什么条件，尽管说出来，别这么
吐吐的！你们不就是想耍我的脑袋吗？好，拿去！你去把李红叫来，我当面亲手把头割给他！只求你们…你们放过…”他突然又
了气似地坐了下来，
头大汗，低声道：“只求…你们放过她们…母子…”
楚合
尖叫起来：“钱麻子，我正告你，李红已经和我没有任何关系了！不错．以前我上过他的当，帮他杀过你。但我现在已经离他了！你听明白没有？”钱麻子还在嘟嚷：“放过她们…母子，放过…”
楚合
怔了半晌，叹了口气：“你多心了。我并不想把她母子怎么样…，实际上，我们…我们相处得…很好很好。”钱麻子若是真相信她的话，那才叫见了活鬼。
可即使钱麻子不相信她的话，又能怎样呢？
楚合
不无幽怨地看了看他，站了起来，轻声道：“我要走了。回去晚了，她们会担心的。”
钱麻子呆呆地坐着，一点反应都没有，似已变成了白痴。
楚合
跺脚怒道：“我没有骗你，真的没有啊！”钱麻子动了一下，看着她，平静地道：“你回去告诉李红，叫他不要做得太绝了！否则把老子
急了，我会让你们千刀万剐！”楚合
一愣，嘴
不住哆嗦起来：“你还要…还要羞辱我，还要…气我，我…我…”她突然冲了出去：“信不信由你，你个二百五！”
许久许久，钱麻子才缓过这口气来。
老板娘走了过来，叹了口气：“也许她说的都是真的。你又何苦自找不高兴呢？”
钱麻子抬眼，感激地看了看她，在她眼中发现了真诚的关切。
“谢谢你，老板娘。”
老板娘眼圈一红，强笑道：“其实你应该高兴才是，有个儿子总是好事。我一直都想要一个自己的孩子，可…唉！”
可是，她的鬓角已经有了些白发，脸上也已有了不浅的皱纹。
钱麻子认认真真地道：“其实你还年轻，你会有自己的孩子的。”
老板娘似乎振作了一点：“不错，我才三十多岁，可…”她忍不住又苦笑起来：“可我现在，丈夫又死了，哪里还有机会生孩子呢？”
世上还能有什么人比她更不幸呢？钱麻子心里一阵酸楚。
他想起了花
园。任顺子曾叹着气告诉过他，花园一直想要个孩子，可一直没有孩子，现在，任顺子又已被害了…老板娘偷偷抹去眼角的泪痕，笑道：“我这是何苦来，跟你讲起这些鬼话来了。都是我不好，惹得客人你伤心了。”
钱麻子诚挚地道：“你还可以改嫁，再找一个好男人，平平安安地过日子，总会有孩子的。”
“算了、算了，不提这事了吧！”老板娘道“跟你聊了几句，心里倒觉得好过多了。”
“其实我也没什么急事，”钱麻子是真心想帮她减轻一点痛苦“陪你聊聊，也
不错的。”老板娘走回柜台，又给他倒了碗茶，叹道“像你这样的好心人，现在可不多了。”
“不，你错了。”钱麻子啜了口茶，正
道：“世上像我这样的人，一直都很多。我一直都相信，世上还是好人多。”说完这句话，他就觉得脑中有些晕，不由得吃惊地瞪着老板娘。
老板娘苦笑道：“你瞪着我干什么？这不过是极普通的
药。亏你这个大高手，竟然没察觉，你还能怪准？”钱麻子一下跳起来，似乎想喊什么，但马上就摇摇晃晃地倒下了，倒在了老板娘张开的双手里。
迷糊糊之中，他自己也不知道是在哪里，不知道自己在干什么，为什么会这样。他只是隐隐约约感觉到，有人喂他吃饭、喝茶。有人在他耳边说话，又哭又笑的…
有一个光滑而温凉可爱的
体不时
住他，亲他。咬他、摸他、
他，于是他就重新做起了自己年轻时做过的荒唐梦…仙女穿着紫
的衣衫在向她媚笑，紫在阳光下闪烁
动着…赤
着美妙体的仙女在向他招手，于是他恍恍惚惚地走过去，抱住仙女，云云雨雨，
仙死…那种年轻时的梦，为什么现在还在做呢？
不知道过了多少时候，钱麻子才醒了过来。
头疼得很厉害，简直像是要炸开一般。全身又酸又软，一点力气都没有。
早晨的太阳从窗口
进来，亮得刺眼。钱麻子支撑着爬起身，
迷糊糊地看着四周，发现自己是躺在一间精致的房间里的一张大
上。上的被子是桃红的，帐子是粉红的，单也是粉红色的，幽香阵阵，惹人情思。“这好像是哪个女人的房间，我怎会睡在这里？”
钱麻子拚命地想，可惜头太痛，越想越痛。
他慢慢转动颈部，活动四肢，爬下
，打开门，不由得怔住了。房门外是一些桌椅，桌上放着茶碗、茶壶，像是个茶肆。
记忆里的东西一下复苏了，他想起了那天下午发生的事：楚合
、老板娘、药…他呆了半晌，才吼了起来：“老板娘——”
没有人应，连那个一大早就伏在桌上打盹的客人都没动一下。
“老板娘呢？”
钱麻子冲到那人身边，伸手一推，那人就倒在了地上。
他的面孔早已发黑了，显然已死去多
。但是很奇怪，竟没有腐烂。钱麻子盯着那人的脸，吃惊得不敢相信自己的眼睛：
“李红
？”那人的确是李红
，早已死去的李红。李红
的
口钉着一块白布，上面写着：“三十八
前与楚合兄妹杀李红，冰冻于地窖，以俟识者。花园。”李红
死于花园之手，是不是报应？当然是。
至少钱麻子相信是。