四月十一。京城。
佟武的住宅，已变成一座戒备森严的堡垒。
昨天黄昏时，他婉言谢绝了柳小侯请他暂时搬进安远侯府的提议，坚持从太医院的静室中，搬回到自己的家里。
他这样做的理由冠冕堂皇，柳小侯除了对他为朝廷尽职尽责的耿耿忠心表示钦服外，根本说不出任何别的话来。
于是，为了这位已被安远侯府上下认定为未来的东
快婚婿的佟大人的安全，十六名侯府中一等一的侍卫在黄昏后，进驻佟大人的宅第。佟武只能表示感激。
毕竟，来自安远侯府的这一份关切是其诚的。虽然他根本无意娶候爷的千金，却也不能不因这份关切而感动。
而且，这十六名侯府侍卫的进驻，对他来说，是非常有利的，至少，这对洪虓的行动是一种有力的限制。
在现在这种情况下。就算洪虓对他仍有所怀疑，也无法对他进行有效的监控。
一来，洪虓绝不会铤而走险，公然与朝廷、官府为敌。二来，他可以利用这十六名候府来的侍卫做很多文章。
其实，他与上官仪一直在联手做一篇大文章，而有关侯府十六名侍卫的文章，已成了那篇大文章里很重要的几个章节。
初九那天夜里，上官仪第二次潜进了太医院，直到东方泛白，他们才分手。
一想到很快就要真正展开行动，佟武浑身的血似乎都热了起来。
到目前为止，形势的发展对他们都是很有利的。看来，上官仪的确是一个幸运的人。
佟武希望他的好运能继续下去。
佟武喝完一大碗浓浓的香菇田七黄花炖
汤，微微咧了咧嘴，摇了摇头。老实说，虽说他自己也感到伤愈后身体还有些发虚，也不太愿意吃这一类的东西“进补”
只是这“大补”的
汤也是侯爷府的心意，他不能不喝。除了十六名
悍的侍卫，侯爷府还特意给他派来了两名厨子。佟武实在不知道自己该怎样报答侯爷府对他的关心，因为他很清楚，自己肯定会让他们失望的。
因为他绝不会负了芙蓉。
想起芙蓉，他坐不住了。
直到现在，他仍没接到芙蓉出狱的消息。
马指挥到底想干什么？
佟武站起身，走出中厅。
两名侍卫立刻
了上来，恭恭敬敬地道：“大人要去哪里？”佟武想了想，道：“去大营。”
他本打算直接去锦衣卫找马指挥，但又担心侍卫们察觉他此行与芙蓉有关。
侍卫道：“大人伤势刚刚痊愈，还请多注意休养才是。”
佟武淡淡道：“我自有分寸。”
侍卫低下头，闭上了嘴。
佟武拔脚就走，走了两步，又停了下来。
两名侍卫像影子似地紧跟着他。
看来，要想甩开他们是不可能的了。
“跟着就跟着吧！”佟武无奈地在心里暗自一叹。
刚到前院，佟武又停了下来。
他知道，自己一时半刻是走不开了。
门外，响起杨思古的声音：“烦请老兄进去通报一声。”
“你是什么人？”守门侍卫的声音显得很冷淡，也很警觉。
佟武的心里不
有些好笑。已有两天没
面的杨思古终于出现了。其实，他也急于见到杨思古，因为他很想知道洪虓到底做出了什么样的决定，但他却一言不发地站在院中。
让杨思古在门外着点急，也是件很有意思的事嘛。佟武不
生出一点恶作剧的心理。他想听听守门的侍卫如何刁难杨思古，更想知道杨思古如何应付。
果然，杨思古有些着急了：“在下是羽林卫校尉杨思古，有急事要见佟大人！”
侍卫的声音冷淡而且不耐
：‘“大人正在休息，今儿不见客。”“老兄，行个方便吧。”
虽然看不见，佟武能想像到，杨思古的手已经伸了出来，手心里肯定有一大锭白花花的元宝。
侍卫沉默了一会儿，又道：“这人又是谁？”
佟武一怔。
杨思古不是一个人来的？
跟他一起的会是谁？
杨思古的回答更让他吃了一惊。
“这位是佟大人的师叔，专程来看佟大人。”
——师叔？
——莫非是洪虓？
——洪虓竟然亲自出马了？
“师叔？我们可从没听说过佟大人还有个哪门子的师叔！”显然，侍卫不买他的账。
一个冷漠，沙哑的声音低低地道：“你总该知道佟大人也有师父吧？”
侍卫沉默，显然是不知该如何回答。
佟大人当然应该有师父，没有师父，他一身功夫是从哪里来的？
可有师父，也不一定就绝对有师叔啊？
那个声音响起时，佟武已闪身向大门冲去。
他绝不会听错。
那个声音实在太熟悉了，而且它一响起，佟武的心里就升起一股再熟悉不过的冷森森的颤悚。
冲出门，他就站住，惊喜地道：“师叔，您老人家怎么来了？”
他的惊喜绝不是硬做出来的，洪虓的出现的确让他又惊又喜。
守门的侍卫一下傻眼了。
佟大人可不是他们能得罪的起的，佟大人的“师叔”当然更不能得罪。
侍卫刚刚还冷若冰霜的脸上立刻绽开了最灿烂的笑容，低声下气地道：“佟大人，小的…·”
佟武还没说话，洪虓已开口了：“很好！”侍卫怔怔地看了他一眼，又看看佟武，显然不明白这话是什么意思。
佟武笑道：“我师叔是在夸你。”
洪虓上下看了侍卫几眼，淡淡道：“有你们这样尽职尽责的人保护，我就放心了。”
侍卫们这才松了口气。
佟武忙道：“请，请进，师叔您老人家请。”
*****
上官仪慢慢自墙角里踱出，嘴角边挂着一丝若隐若现的笑意。
他不能不高兴。
看见洪虓，他就知道他和佟武的计划已成功一半了。
骗过洪虓并不容易。
据上官仪所知，洪虓自十六岁出道江湖，一直到他退隐的四十二年间，从本上过一次当。
兔子般的谨慎，狐狸般的狡猾，老鹰一般锐利的
察力，这就是洪虓这个人给上官仪留下的印象。但这一次，他却被引入了圈套。
上官仪高兴，却不兴奋。
他很清楚，要与洪虓周旋，不能心存半分侥幸，更不能有丝毫的疏忽大意。
洪虓的出现，很可能只是一次试探。
上官仪转过街口，踱进一家小酒馆。
酒馆刚刚开门，一个客人也没有。
上官仪当然受到了极其热情的
。这并不是因为他是这家酒馆今天的第一个客人，而是因为他身上的军服。京城里大大小小的酒馆茶楼，有哪一家胆敢对
军里的大爷稍有冷落呢？上官仪要了一壶酒，四
小菜。他扔出一块碎银子，挥手让小二退下去了。
酒馆的门斜对着那个街口，从上官仪坐着的地方看过去，出入那个街口的每个人都逃不过他眼底。
只要洪虓从佟武家出来，那个街口就是他的必经之路。
上官仪斟了一杯酒，慢慢啜饮着。
他并不着急，反而希望洪虓不要出来得太快。这只老狐狸如果很快就自佟武家出来，只能说明一件事——他已察觉出自己的面前有一个巧妙的圈套。
喝下第四杯酒，上官仪的心情已完全镇静下来。
叫第二壶酒时，微笑已爬上了他的嘴角。
绳圈已快套上洪虓的脖子。
剩下的事，就是如何不动声
地将它收紧了。*****
“有什么消息吗？”
洪虓连一句客套话也没有。
佟武道：“没有。属下昨天刚从太医院回到家里。”
洪虓点点头，道：“你认为他有反击的实力。”
佟武道：“是。
洪虓的声音忽然嘶哑：“那为什么你认为我们该撤走？”
佟武道：“属下是为使者的安全着想。”
洪虓低声道：“你果真能使锦衣卫和东厂为你所用？”
佟武道：“不是我能，是它能。”
他从怀里摸出一个纸卷，递给洪虓。
洪虓打开纸卷，仔细看了看，淡淡道：“即便如此，就凭锦衣卫和东厂能制住他？”
佟武道：“如果他没有血鸳鸯令的支持…··”
洪虓的眼中闪出锐利的
光，低声道：“他当然有！”佟武有意无意瞄了他身后的杨思古一眼，道：“果真如此，属下希望使者亲自主持大局。”
洪虓淡淡道：“你打算怎么办？”
佟武道：“那天，属下己对杨兄说过…”
洪虓冷冷道；“我想再听你说一遍。”
佟武道：“是。”
“属下以为，他一直在暗中训练一批密秘力量，…”
洪虓又打断了他的话，道：“为什么是在京师附近？”
佟武想了想，道：“这只是属下的猜测。也可能是他阴谋败
之后，才下令让那支力量集结在京师一带的。”洪虓凝视着他，阴沉的目光像是两把锐利的钢锥：“你能肯定刺客就是他？”
佟武道：“是。”
洪虓道：“可直到今天，锦衣卫和东厂仍没有查出一点线索，你不觉得不太正常吗？”
佟武道：“这正说明他在这一带已经蓄集了强大的实力，而且…”
洪虓道：“说下去。”
佟武道；“很可能他认定我已经死了。”
洪虓道：“你对锦衣卫封锁消息的手段好像很有信心。”
佟武道：“我相信，他对自己的武功更有信心。”
洪虓目光闪动道：“所以他一击得手，就不会再在京师逗留，而是要将矛头对准各地的分舵了，你是这样想的吗？”
佟武道：“遍布京城每一个角落的锦衣卫和东厂的耳目都没能找到半点关于他的线索，证明了属下的推断是有道理的。”
洪虓冷冷道：“问题是你告诉他们刺客是白莲教余孽！”
佟武道：“同时我也将所了解的他的外貌，武功家数，行事习惯都详细告诉了他们。”
洪虓眼中的
光渐渐消退，淡然一笑，道：“你果然没让我失望。”佟武道：“属下此举，不仅是为了本旗，也是为了这一刀之仇！”
洪虓又仔细看了看那张纸，沉
道：“你奉旨回京这件事，他并不知道。”佟武道：“是。”
洪虓道：“所以他不会想到东厂和锦衣卫已将他视做白莲教的余孽。”
佟武道；“是。”
洪虓道：“也就是说，即便他察觉到东厂和锦衣卫有大规模的搜捕行动，也不会想到这行动实际上是针对他。”
佟武想了想，道：“应该如此。”
洪虓道：“在这种情况之下，如果他知道上次行刺没有成功，会怎样做呢？”
佟武道：“他肯定会有第二次行动。”
洪虓道：“为什么？”
佟武道：“他对我很了解，肯定能想到我一定不会放过他。”
洪虓眯起双眼，沉默着。
佟武也沉默。
他的目光转到杨思古脸上。
杨思古的脸上没有任何表情。
好半天，洪虓终于开口了：“你从太医院搬回家来，他应该已经知道你还活着。”
佟武道：“未必。”
洪虓道：“哦？”佟武道：“如果他认定我已死了，可能早已离开了京城。”
洪虓皱了皱眉，道：“要是现在有意识地将你已经痊愈的消息放出去呢？”
佟武道：“属下也这样想。”
洪顺看着他，道：“只是，你的安全…··，就凭外面那些侍卫？我看他们连条看门狗也不如。”
佟武一笑，道：“属下知道。”
洪虓缓缓地道：“我这次来京城，带来一些人手，不如让那些侍卫撤走，换上我们自己人…”
佟武有些为难地道：“只是这些侍卫都是柳小侯派来的，一来他是一番好意，不便驳回，二来如果换上一批生面孔，怕引起朝廷方面的怀疑。再说，一旦他发现属下这里高手云集，引起警觉，很可能就此改变主意。”
洪虓道：“有道理。”
佟武道：“属下有一计，不知可行不可行。”
洪虓道：“你说。”
佟武道：“这一带居民，出租房屋的很多，好像隔壁和后面那两小座院子就没人居住，使者能否派人将它们租下，…”
洪虓道：“不错，这样很好，不会引人注意，行动起来也很方便。”
佟武心里暗暗松了口气，道：“属下今天就设法打听出租房主是什么人。”
洪虓道：“不必。这件事由我们来做。”
佟武道：“是。”
洪虓看了他一眼，似是很不经意地道：“安远侯府对你好像很不错。”
佟武道；“是。
洪虓道：“那你和柳小姐之间的事…”
佟武微笑道：“上次使者提过之后，属下一直设法努力，托了朝中好几位大臣，请他们递过话去，试探柳府的意思，结果好像还不错。”
洪虓的睑上第一次闪出一丝笑意，缓缓地道：“这样很好。”
他顿了顿；接着道：“我们来时，你好像已准备出去？”
佟武道：“是。
洪虓道：“去大营？”
佟武道：“锦衣卫。”
洪虓道；“去干什么？”
佟武道：“我想让锦衣卫放了那个卖艺的女人。”
洪虓的双眼又眯了起来，道；“你怀疑她是白莲教的人？”
佟武道：‘’是。
洪虓目光闪动着，慢慢道：“你看她会不会和他也有些关系？”
佟武道：“所以我才想将她放出来。”
洪虓点头道：“好。我果然没有错看你。”
佟武恭声道：“谢使者夸奖。”
******
那两条熟悉的人影在街口出现时，上官仪正准备要第三壶酒。
他端着酒杯，慢悠悠地啜饮着，一直等到两条人影走出视线了，才放下酒杯，慢慢踱出了酒馆。
已近午时，街上早已热闹起来。
那两个背影在上官仪前面约五十仗处时隐时现。
这样远的距离，又正处如此热闹的街区，即便上官仪一向对自己的跟踪术很有自信，他也知道要跟牢这两个人并不容易。
但他又不愿靠得太近，也不敢靠得太近。
他可以和杨思古接肩把臂地喝酒而不用担心会被杨思古认出来，但洪虓就不一样了。
可以说，洪虓是自他还是个不
周岁的婴儿时起，看着他一点点长大的，别说他只戴了张人皮面具，就算他化成灰，洪虓也能一眼认出他来。当然，他也根本用不着靠得太近。
走过半条街，上官仪在一家茶楼前停了下来，冲街对面两个衣衫褴楼的花子点了点头，伸出左手食中二指晃了晃，便扭头拐进了茶楼。
他走上二楼，在临街一面的窗户边挑了张桌子，叫了四
炒菜，两壶酒。然后他就开始自斟自饮，慢慢享用。
两壶酒下肚，已近未正时分。
他满意地打了个
嗝，伸了个懒
，扔下一块银子，晃晃悠悠向楼外走。军的大爷就算没喝酒，也要横着走路的，更何况他现在已是身酒气。一路上，人们纷纷闪避，生怕被他撞着。刚出茶楼，却见两个花子直冲上来，一边一个夹住他，直叫“大爷可怜、可怜吧。”
“瞧这两个不知死的花子！”
路人忍不住在心里感慨，脚下却不觉都放慢了，显然以为撞上了精彩的热闹。
奇怪的是，这位军大爷却没有
然作，只是瞪了瞪眼，摸出十几文大钱，掷给两个花子，挥手道：“去去，去，走远点！”花子们千恩万谢，一溜烟跑了。
以为会有热闹可看的人们都在心里暗自一叹，放慢的脚步又加快了。聪明的就在心里想：“这个军官大概是白吃白喝了一顿，心情颇好，所以才会这样做。”
这样想的人还真猜对了一半。
上官仪现在心情的确不错，不过不是因为刚刚酒足饭
。拐进一条小胡同，往前走了十来步，看看前后都没人，他打开了右手里捏着的一个纸团。
纸团上有三行很潦草的字：
四方，十九
如归，二十七
连升，四十四
上官仪只看了一眼，又将纸团成一团，捏在手心里。
手张开时，撒下一大遍细碎的纸屑。
这张纸条当然是那两个花子
进他手里的，纸条上的字除了他之外，很少有人能看明白。他不能不对丐帮迅捷的办事能力表示钦服，虽然仅仅这三行字对他来说还远远不够，但在不过一个时辰多一点的时间里能查出这些来，已是其它江湖门派很难做到的了。
自昨天午后到今天午时前，四方、如归、连升这三家客栈里，一共住进了九十名身份可疑的江湖人物。
这九十人中，绝大多数肯定都是洪虓招集起来的野王旗中的精锐。上官仪感兴趣的是，这些人中，有多少是洪虓的心腹死
，又有多少是受他蒙蔽或心存怀疑却在胁迫之下，不得不从的人。当然，上官仪最想
清的是，这些人中有没有吴诚。他慢慢踱出小胡同，决定先回大营去。
要想得出答案，必须等到夜里。
他现在正好回营去好好睡上一大觉，养足精神，为夜间的行动做准备。
*****
走到哪儿，身后都有四名挎刀佩剑，面色阴沉的侍卫跟着，佟武实在觉得很别扭。
所以他一到羽林卫大营，干脆决定哪里也不去了。
他写了封信，让羽林卫的一位都统送到锦衣卫去，交给马指挥。
凭他手里的那道密旨，别说是大白天，就算是半夜三更，马指挥也得乖乖地爬出被窝，脚不点地赶来见他。
果然，不过半个时辰，马指挥来了。
佟武将他让进密室，还没等他坐下，劈头就道：“你为什么还不放人？！耽误了大事，皇上怪罪下来，你我可都担待不起！”
马指挥苦着脸直叹气，道：“佟兄，你不要急，听兄弟慢慢说。”
佟武冷哼一声，道：“慢，慢，马兄镇守锦衣卫这么多年了，应该知道多少事就是因为慢，因为拖拉，才办砸了。”
马指挥道：“佟兄你是不知道，其实第二天兄弟就准备放人，只是没想到出了意外。”
佟武目光一凝，道：“意外？什么样的意外？你手下弟兄不服？”
马指挥苦笑道：“兄弟已经向几个心腹
了底，有万岁爷的密旨，又有谁敢不服？”佟武的心跳顿时加快了。
马指挥
低声音，道：“初八那天夜里，有人劫狱！”佟武目光闪动道：“弟兄们又有伤亡？”
马指挥看了他一眼，道：“难怪兄弟手下说起佟兄，没一个不翘大拇指，佟兄果然很关心弟兄们。”
佟武勉强挤出一丝笑容，道：“马兄，请快说正题。”
马指挥道；“来人武功奇高，根本没人知道他是什么时候潜进去的，也不知道他在大狱里呆了多长时间，事后才发现，负责看守芙蓉的四名弟兄都被点了昏睡
。佟武道：“芙蓉呢？被这人劫走了？”
马指挥道：“没有。”
佟武一怔，道：“没有？”
马指挥苦笑道：“老实说，兄弟一直觉得这件事很奇怪。”
佟武道：“哦？”马指挥道：“那人是大摇大摆地走出来的，似乎根本不在乎被人发现，兄弟手下五十多人都没能留下他，反而被他点倒了二十多人。
佟武道：“他没伤人？”
马指挥道：“没有。凭他的武功，就算带上芙蓉，我们也不可能留住他，佟兄，你说这事怪不怪？”
佟武沉
着，忽然道：“芙蓉怎么说？”马指挥道：“事后，兄弟审…··问过芙蓉，她说自己一直睡着，根本不知道有人来过…·牢门上的锁也的确锁得好好的，没有被打开。”
他瞄了瞄佟武的脸色，叹了口气，道：“兄弟真是…真是很惭愧。”
佟武道：“马兄设法查过吗？有什么线索没有？”
马指挥苦着脸道：“根本就无从查起。”
佟武道：“那人长的什么样？”
马指挥道：“黑衣蒙面，没人看见他的脸。”
佟武略显不耐烦地道：“我是问身材上是不是有什么特点！”
马指挥想想，道：“很高…肩很宽…··，身材不是很壮。”
佟武睑
更难看了，又问：“武功呢？他的武功是什么家数？”马指挥叹道：“惭愧。”
佟武又一怔。
“惭愧”的意思当然是他根本看不出来。
说实话，马指挥的武功并不差，放在江湖上，也勉强可算个一
好手，他的眼力当然也不会太弱。可他竟看不出那人的武功家数。
马指挥接下来说的话，让佟武更觉得不可思议了：“那人的出手极快，身法也极快，兄弟冲上去时，只看见一条人影在人丛中一闪，接着一声大笑，他的人已在数十丈开外了。兄弟也查过那二十多名弟兄被点的
道…”佟武双眼一亮，道：“马兄果然机
，你发现什么了？”马指挥苦笑道；“发现了也没什么用。”
佟武道：“此话怎讲？”
马指挥笑得更苦：“点
手法很杂，有少林、武当、峨嵋、青城、华山，…好像还有西域一带的
门手法…二十来人被点倒，至少有十种不同的手法，根本分不清哪一种才是他本门功夫。”佟武的目光渐渐黯淡，脸色更阴沉了。
马指挥往他面前凑了凑，笑着道：“佟兄，你放心，兄弟已经照你的吩咐做了。”
佟武茫然道：“吩咐？做什么”
马指挥
低声音，带着笑道：“兄弟已将她移到雅座去了。”佟武微笑道；“承情之至。”
“雅座”是指锦衣卫大狱中专门为惹得龙颜一时震怒的王公大臣们准备的单间牢房，这些人到底是有根基有家世背景或有过硬的后台，虽然一时被关入狱，但保不准哪天“龙心大悦”时，他们又能官复原位，就算最终的结果还是死，但他们的家人也会为了他们在牢中少受罪，将大把的银子
到锦衣卫来。佟武曾因公务去过“雅座”对那里的条件当然很清楚。
老实说，京城里绝大多数客栈里的上房，布置的也未必就比锦衣卫大狱中的“雅座”更舒服。
芙蓉能转到”雅座”去，虽说仍身在狱中，佟武的心里还是好受多了。
他也
低了声音，道：“马兄，你能不能让我去看看她？”马指挥大笑。
佟武正
道：“马兄，我可是为了公务，没别的意思。”马指挥忍住笑，低声道：“是，是，兄弟明白。”
他顿了顿，又道：“佟兄看，今天晚上行不行？”
佟武微笑道：“当然行。”
现在就去才更合他的心意呢！他恨不能立即见到芙蓉，立即将她从大狱中带出来。
他有太多的话想对她说，有太多的问题想问她。
只是，他必须等到夜里。
他还有更重要的事情等着处理。
*****
四方客栈。天字七号上房。
洪虓在靠窗的一张椅子上坐下，斟了杯清茶，一口气喝干，将那只青花白瓷盏捏在手中，慢慢转动着。
他的双眼眯成两道细
，阴沉沉的脸上没有一丝表情。杨思古根本看不出他心里到底在想什么。
好半天，洪虓的眼睛微微张开，淡淡道：“你怎么看？”
杨思古道：“佟武？”
洪虓不耐烦地微微一皱眉。
他发现这位素来机
过人的杨贤侄近来变得有些迟钝了。杨思古道：“属下认为他很可靠。”
洪虓慢慢转动着茶杯，不发一言。
杨思古道：“师叔看出什么可疑的地方了？”
洪虓道：“没有。”
“那还有什么可担心的？”
杨思古嘴里虽没有这样说，目光里却
出真实的想法。洪虓淡淡地扫了他一眼，道：“正因为一切都显得太正常，所以才使人担心啊。”
杨思古怔了怔，道；“属下不懂。”
洪虓道：“你应该懂！”
杨思古的嘴闭上了。
洪虓道：“你想过没有，他为什么要先对佟武下手？”
杨恩古道：“当然是因为他知道佟武已对师叔您表示效忠。”
洪虓道：“他从何所知？”
杨思古道：“当然是李至。”
洪虓道：“李至的样子你也看到了，你认为在他那种手段的凌迫之下，李至能不说实话吗？”
杨思古道：“不能。”
洪虓道；“那他一定知道当时佟武并不完全信任我们。”
杨思古慢慢点了点头。
洪虓道：“凭他一惯来对佟武的信任，会不设法向佟武说明所发生的事，却直接行刺他？”
杨思古道：“的确…··”
洪虓道：“佟武已在朝廷站稳脚跟，是野王旗向高层发展的惟一的成果和希望，他既然保有一定的实力，肯定仍想重掌大权，又怎会杀了佟武呢？他应该想尽一切办法将佟武拉到他那边才对。”
杨思古道；“师叔的意思是，佟武根本不可信？”
洪虓又转起了茶杯，淡淡道：“我什么意思也没有。”
杨思古又不明白了。
洪虓淡淡道：“其实，这一切都只是推测，是从不同的角度来看同一个问题，换一个角度，他也完全有理由刺杀佟武。”
杨思古道：“哦？”洪虓道：“我们这次的突然发难，对他的精神上的刺
绝不会小。其实，他对你和李至的信任绝不下于佟武，你想，他还会信任谁呢？”杨思古已经糊涂了。他实在不明白洪虓说这些到底是什么意思。
在他看来，事情再简单不过了，如果觉得佟武可信，则利用他在官方的势力，一举铲除隐患，如果觉得佟武不可信，就算暂时不能杀了他，也可以利用他，达到自己的目的。
洪虓为什么要将一件如此简单的事想得那样复杂呢？
左想右想，最后必然自
阵脚。洪虓将茶杯放回小几上，两眼紧盯着杨思古，道：“我说这些话，只是想让你明自一个道理。”
杨思古道：“请师叔明示。”
洪虓道：“在任何情况之下，都要做至少两手准备，在决定做一件事情前，一定要先将最坏的结果考虑清楚，只有这样，才能确保自己有一条安全的退路。”
杨思古道：“属下明白。”
洪虓道：“真明白了？”
杨思古道：“是。”
洪虓道：“那你说说，最坏的可能是什么？”
杨思古道；“佟武与他已见过面，而且决定联手对付我们。
洪虓道：“那我们该怎么办？”
杨思古道：“仍然租下那几幢房子，但只让一部分人手进驻。”
洪虓点点头，道：“很好，你很清醒。”
杨思古的眼中，闪过一丝自得之
。洪虓道：“只是还有一件事你没有想到。”
杨思古一怔，道：“什么事？”
洪虓道：“吴诚。”
杨思古的心跳微微加快了。
洪虓道：“佟武为什么会怀疑他不会得到血鸳鸯令的支持？”
杨思古嗫嚅道；“是属下的失误。”
洪虓冷冷道：“可你并没有向我禀报！”
杨思古的声音更低，道：“属下以为，已经打消了他的怀疑。”
洪虓低声道：“你以为？”
杨思古心里一寒，两腿不
哆嗦起来。洪虓的声音更嘶哑，眼中闪出了一丝寒光，低低地道：
“这种情况，以后绝不许再发生！”
杨思古颤声道：“是。”
洪虓冷冷道：“你去安排吧，我要休息～会儿。”
杨思古道：“是。”
反手带上房门，他才长长地出了一口气。
他背后凉嗖嗖的，显然内衣已被冷汗浸
了。他慢慢走向自己的房间。走出几步，又停下，回头瞄了洪虓的房门一眼。
他很清楚洪虓在以什么样的方式“休息”所以他很奇怪。
奇怪自己在洪虓面前总是有一种受到威压，受到凌
的恐惧感。尤其是那种奇异的嗓音。
听见那种声音，他的心里就会直打冷颤，就会生出一股莫名的恐惧。
他实在很想知道“休息”时的洪虓，会是个什么样子。
洪虓两手着地，慢慢向前爬着。
一声锐啸，接着“叭”的一声脆响，
他肩头的衣衫立刻破了一个大口子。
“快点！再快点！”
持鞭的女郎娇叱着。
洪虓的眼睛瞪得溜圆，直勾勾地盯着双手叉
，站在门边的一个女人。女人年轻、美丽，浑身上下，除了
间裹着的一条窄窄的豹皮外，别无寸缕。洪虓直勾勾地盯着她浅褐色的修长结实的腿，喉结上下抖动着，喉咙里发出低沉的“呜呜”声。
他的眼中，
是乞求与渴望。女郎双手叉
，美丽的眼睛里
出野的寒光，冷冷地盯着洪虓因渴求而扭曲的脸皱纹。她的
脯丰而圆润，两只嫣红的蓓蕾高高
起。洪虓的双眼已经发红。
他向她爬去，口中含混地低叫着：“给我吧！给我吧！
求求你。”
“叭”一声，又是一鞭落到了他背梁上。
他的全身都哆嗦起来，像是痛苦，又像是兴奋。
他忽然掉过头，向持鞭的女郎扑去。
女郎娇叱一声，皮鞭劈头盖脸
了过来。洪虓低吼着，扑上去紧紧抱住了她赤
的双腿。腿修长，结实，每一条肌
都在跳动，似乎带着种妖异的韵律。洪虓将自己的脸紧紧贴了上去。
女郎丢开皮鞭，双手抓住他的头发，用力将他的头搬开。
洪虓嘶吼着，一跃而起，将她扑倒在地。
他撕开了女郎身上惟一的一块豹皮。
女郎娇
着，娇媚地
了上来。洪虓
息着，挣脱开。他的脸已变得苍白。
女郎不屑地斜睨着他，冷冷地哼了一声。
洪虓忽然撕扯掉身卜的衣衫，飞快地爬到门边，伏在那个女人脚下，哀求道；“我的主人，请你给我吧。”
女人冷冷地盯着他。
她慢慢抬起自己的一只脚。
洪虓两手捧着那只脚，狂热而虔诚地亲吻着。
终于，女人慢慢解开
间的豹皮，扭身滑倒在地。将右手一直伸到洪虓嘴边。手心里，有一粒深褐色的药丸。
洪虓的双眼瞪时亮了起来。
*****
安远侯府。
“佟大人不信任他们？”
小侯爷的脸上仍挂着微笑，但语气已变得有些冷淡了。
佟武微笑道：“小侯爷言重了。自下官受伤以来，多蒙小侯爷和府中侍卫的照顾和关心，下官怎会不信任他们呢。”
小侯爷的语气缓和了一些，道：“那佟大人为什么要换掉他们呢？”
佟武道；“下官的住处，现在已成了白莲教的目标，下官想…”
小侯爷道：“佟大人干脆搬到这里来，我也正好能向大人讨教一些武功，查白莲教这件事，交给锦衣卫和东厂不就行了。”
他冷冷一笑，接着又道：“平
里数他们的气焰高，关键时候，也该拿出点真本领来嘛。”佟武道：“老实说，下官也不想管这件事，只是行刺下官的凶手功力奇高，恐怕锦衣卫和东厂中，无人是他的对手。”
小侯爷笑得更冷：“那正好让他们也尝尝苦头。”
佟武一笑，叹了口气道：“只可惜下官这次回京城，就是奉旨清查这件事的，稍有闪失，在皇上面前不好
待呀。”小侯爷怔了怔，道：“难怪，我也一直奇怪你已经出关了，怎么又折了回来。”
佟武摸出那道密旨，递过去，道：“小侯爷请看。”
小侯爷打开那张纸，看了一遍，笑道：“圣上如此看重佟大人，真是可喜可贺。”
佟武苦笑道：“刚查出点眉目，就挨了一刀，这条命差点就没了，何喜之有？”
小侯爷想了想，道：“我手下还有几名心腹，武功也是很不错的，要不，让他们跟着你？”
佟武道：“此次白莲教既然敢来，而且敢对下官动手，一定已在京城蓄集了一批力量，府中也要注意安全才是。”
小侯爷面色微变，勉强笑道：“原来佟大人是为我们着想，可你的安全呢？要不，从锦衣卫和东厂调一些高手去？”
佟武不屑地一笑，道；“要想在他们那里找出小侯爷手下这样身手的人，还真不容易。”
小侯爷忍不住大声笑了起来。
正所谓“干穿万穿，马
不穿”世上又有几人不爱听恭维话呢。佟武道：“再说，从锦衣卫和东厂调人，一定会打草惊蛇，白莲教的人就不会再
面了。”小侯爷吃惊地道；“佟大人是想用自己引他们出来？”
佟武道：“不错，如果他们知道下官没死，一定会有第二次行动。”
小侯爷钦佩地看着他，道：“佟大人真是胆识过人，不用说，你已经计划好了。”
佟武道：“下官的确已拟定了一个计划，不过，这个计划如果没有小侯爷的帮助，很难实施。”
小侯爷立即咧嘴笑了起来，有些兴奋又有些紧张地道：
“需要我做什么，佟大人只管开口。”
看来，这个马
拍正了地方，拍得这位柳小侯心
的十分受用。佟武道：“下官的师叔听说下官遇刺的消息，带了十几名一
高手秘密潜进了京城。这些人不但武功过人，而且对敝师叔也是忠心耿耿，再可靠不过了，更为难得的是，他们都是老成了的老江湖，对白莲教的情况也有所了解…”小侯爷道：“你想用他们来对付白莲教？”
佟武道：“是。
小侯爷道：“可这跟我又有什么关系？”
佟武道：“一旦白莲教察觉下官已招集了这样一批高手…”
小侯爷目光闪动道：“你的意思是，让他们改扮成府中的侍卫？”
佟武一翘大拇指，赞道：“小侯爷果然聪明过人。”
小侯爷的嘴又抑制不住地咧开了，笑道；“那些人什么时候来？”
佟武道；“就这一两天，下官想让他们直接来府中，换上侍卫的服装后，再分批将原来那些人换回来。”’小侯爷道：“你放心。这事儿我来办。”
佟武起身长揖到地，道：“谢小侯爷。”
小侯爷忙扶住他，笑道；“自家人，客气什么，再说，都是替朝廷，替皇上效力嘛。”
听听，他已将佟武视为“自家人”了。
佟武的脸不
微微一红，又道：“这件事，只有天知地知，你知我知，老实说…·”他凑到小侯爷耳边，悄声道：“我对东厂和锦衣卫一向不太信任，再说，这次的功劳也不能被他们抢了去。”
小侯爷笑眯眯地拍拍他肩头，道：“你放心吧，绝不会走漏半点风声，府中有谁敢多看多问，我就剁了他！”
佟武一笑，拱手道：“下官告辞。”
小侯爷点点头，道：”你要多注意安全。”
佟武一揖到地，道；“谢小候爷。”
*****
如果不是手腕和脚腕上仍锁上了铁链，芙蓉简直会以为自己现在正坐在一家客栈的上房里。
她被移到这间牢房里，已经三天了。
虽然这间牢房布置得很舒服，甚至可以说雅致，但牢房毕竟还是牢房。
她很清楚，这里的环境虽好，锦衣卫对她的态度也奇怪地突然客气起来，但对她的看守也比以前更加强了。
现在锁住她手脚的铁链只有拇指
细，但其分量却不比原来那副酒杯口的大铁链轻多少。她曾运足十二成内劲，试着崩了两次，细细的铁链却纹丝不动。
好在铁链很长，并不太妨碍她的行动。
这间牢房里有一个小套间，在那里面，她甚至可以洗澡。
她不明白自己为什么会受到这样的“优待”
她根本懒得想这个问题。
因为，现在的一切都只是暂时的，她很清楚自己将要面对的是什么。
不是刽子手的屠刀，就是那个
恶的黑衣人。她宁愿是屠刀。
面对那个黑衣人使她感受到的恐惧，比想到死亡时带给她的要强烈得多。
佟武既然还活着，就一定会来救她。
芙蓉坚信这一点。
但她现在宁愿佟武不再关心她。
因为她不想佟武再被黑衣人伤害。
她看着桌上微微跳动的烛火，不
又想那间阴暗
的黑牢。黑车里发生的那一幕，似乎已成了一场梦。
慑人的恶梦。
芙蓉多么希望那真的只是一场梦啊。
但，那不是梦，而是血淋淋的真实，真实得就像黑衣人自佟武背上拔出的那柄血淋淋的短刀，真实得就像锁住她手脚的坚固的铁链。
她知道，那个
恶的黑衣人随时都有可能像个黑色的幽灵般出现在她的眼前。很可能就在今夜。
芙蓉的心里忽然升起一阵奇异的战憟。
门外，有轻微的脚步声响起。
由远及近。
牢门，悄无声息地打开了。
芙蓉跳起，怔住。
她瞪得大大的双眼中，很快升起一层薄薄的雾气。
佟武！
走进牢门的人竟是佟武！
芙蓉缓缓在桌边坐下，淡淡地道：“佟大人？”
她竭力抑制着激动的心情，但她的声音仍然轻微地颤抖着。
佟武反手掩上牢门，推紧，低声道：“马兄，请锁上门。”
门外一个声音道：“我过半个时辰后再来。”
佟武靠在门上，一直到外面的脚步声消失，才慢慢走向芙蓉，低声道：“你，你受苦了。”
芙蓉用力咬住嘴
，可泪水已夺眶而出。她扑上去，扑进佟武坚实的臂膀里。
听着她压抑住的
泣，感受到她剧烈的颤抖，佟武只觉心里一阵剧痛，鼻子一酸，眼泪终于了出来。他轻抚着芙蓉
动着的肩头，低声道：“你放心，我会让他们放你出去的！”芙蓉的身体僵了一下，微一用力，挣脱开他轻拥的双臂，坐回到桌边，举袖试去脸上的泪水，低声道：“你是来救我的？”
佟武也走到桌边，在她身边一张椅子上坐下，微笑道：
“傻丫头，你还不信？”
芙蓉低着头，幽幽地道：“是你让他们把我从黑牢里带到这来的吗？”
佟武道：“是。
芙蓉飞快地瞄了他一眼，道：“这里虽比黑牢要好得多，也还是牢房。”
佟武道：“再过几天，他们一定会放你，不要着急。”
芙蓉道：“你已经告诉他们刺客不是我？”
佟武道：“是。
芙蓉道：“可大师兄他杀了他们好多人·，··”
佟武伸出手，覆在她纤秀的小手上，道：“这些你不用去想，一切有我。”
芙蓉无言，头垂得更低。
她很想告诉佟武有关那黑衣人的一切，可是她不敢。
因为黑衣人的手中，掌握着她弟弟的生死。
她心里那种奇异的战憟更强烈了。
——黑衣人就在附近。
她能肯定，他今夜就会再次出现在她面前。
不，她不能告诉他。
她不能拿他的生命冒险，更不能拿弟弟的生命冒险。
但她能拿自己的生命冒险。
佟武显然对她的沉默感到诧异，四下看了看，忽然拉起她，道：“走。
芙蓉一怔，道：“去哪里？”
佟武拉着她，进了里面的套间。
套间没有窗户，只有一扇门与外间相通。
佟武吁了口气，微笑着低声道：“在这里说话就放心多了。”
芙蓉道：“你想说什么？”
佟武的声音
得更低，道：“你还记不记得我提过的那个朋友？”芙蓉道：“上官公子？”
佟武点点头，道：“他已经与今师见过面。令师让他设法转告你，杨威已带着精锐力量潜进京师一带，他们也在想办法救你出去。”
芙蓉惊喜地道：“真的？”
佟武微笑点头。
芙蓉嘴角的笑意又消失了，道：“佟大哥，这里守卫森严，你告诉他们，千万不要轻举妄动。”
佟武笑道：“你放心，他们不会的。他们已把你托给我了。”
芙蓉的眼睛忽闪了一下，脸上升起一阵淡淡的红晕。