一听“海市蜃楼”这四个字，相信所有的人都马上会联想到许多美好而缥缈的东西：美丽朦胧的山水，影影绰绰的人
，如影如幻的楼台…这种虚幻的奇观，将人世间一切丑恶诡怪的现实都虚淡了，只留下美好的、如诗如画的短暂印象，让人回味，让人叹息。
花深深从来没看见过这种奇景，海姬却见过三次，两次在海上，一次在大漠。
至于郑愿，他不仅看过一次，而且还进去住过一阵子。不用说，他住过的是这狐狸窝里的“海市蜃楼”
江老板领着他们拐进一条小巷，花深深的鼻子马上皱了起来，连呼吸也屏住了。海姬则用手帕捂着鼻嘴，看样子简直受不了。
这条小巷里臭烘烘的，污水狼藉，蚊蝇肆
，简直像个大茅坑。酒店开在这条小巷里，还能会是什么好酒店？
花深深和海姬都认为这江老板是在骗她们。她们都站住脚，希望郑愿马上出声喝斥江老板。
郑愿一手牵一个，扯着她们往前走，悠然道：“你们不用怀疑。海市蜃楼的确是在这里。”
海姬含含糊糊地在手帕后面说；“这里…臭得要命。”
郑愿微笑：“比起三年前，这里的气味已经好闻多了，巷子也干净多了。”
花深深身上都起了一层
皮疙瘩——老天，这里居然还曾更脏过，更臭过？她简直无法想象那会是种什么样的景象，是什么样的气味。江老板马上证实道：“不错。这条排水沟是新挖的，那堆垃圾也…”
郑愿喝道：“行了！”
江老板虽然立即住口，海姬和花深深都已差一点点就呕吐起来。
好在这条巷子也不算长。三转两转，他们已出了巷子，来到一处
宽阔的花园里。只不过花深深和海姬仍然不敢呼吸，脸已憋得红扑扑的。郑愿牵着她们，快步走过花园，进了另一条更窄的小巷，这才笑道：“这里气味好多了”海姬顿时放下手帕，大口大口呼吸起来，花深深这才开始缓缓
气。这里的气味的确已很不错，她们甚至可以嗅到淡而清甜的花香水香。
巷子里光线却不太好，而且实在太窄，只容得一个人行走。
海姬随在江老板身后，郑愿押后，花深深居中。
郑愿悄悄伸手，在花深深
口碰了一下。花深深刚一挣扎，耳中已听见郑愿传音道：“你和海姬不要分开。你们两个先去，我要去找七只老狐狸。记住，危险时举起右手指环，别忘了救命口诀。”花深深点了点头。郑愿的手松开。花深深脚下丝毫不停，就像什么事也没发生似的。
海姬却很乖觉地放慢了步子，和她走在了一起。想必郑愿已趁某个时机向海姬
代过了。江老板却似乎什么也没察觉。身后少了一个郊愿，他一点不知道。
郑愿溜回花园，向另一条小巷钻了进去，溜到一户人家门前，轻轻敲了敲门，敲了九下。
门悄无声息的打开了，一个虬髯白衫的大汉面无表情，当门而立，瞪着郑愿。
郑愿低声道：“老九在吗？”
大汉摇头，冷冰冰地想关门。郑愿抵住门，又问：
“我要见老九。她在不在？”
大汉似乎已动怒，双手一松，右肩已顺势撞向郑愿心口。
郑愿没有退，也没有闪避，反而
向前。大汉的肩头撞中他心口，就像是撞在了空处，又像是撞进了沼泽里。大汉想退，可浑身都用不上力气。郑愿就用
口顶着大汉走进了门，反脚踢了两下，门已关上。大汉的头上，已
是汗珠。他似乎急着想挣脱出去，可是他越是挣扎，身子就越虚浮，在沼泽里陷得也就越深。郑愿微笑道：“老九在不在？”
一扇窗后面有人叹息道：“当然在。”
郑愿一笑，右手在大汉肋下一扶，自己悠闲自在地走开，留下那大汉怔在当场，呼吸急促，汗
浃背，双腿发软。窗户后面的人叹道：“赵唐，你怎么连他都不认识了？”
大汉瞪着郑愿，忽然眼中一亮，张口
呼，郑愿连忙“嘘”了一声，微笑道：“我晓得你歌唱得好，不用再唱了。”赵唐
低声音，喜笑道：“真的是你？”郑愿道：“怎么，我变化是很大吗？”
窗户后面的人冷冷道：“你的变化也不算太大，只不过瘦了一点。一个男人一下娶了两个女人，怎么能不瘦呢？”
郑愿只好苦笑。
窗户后面的人道：“进来吧！”
郑愿忍不住看了赵唐一眼，发现这虬髯大汉的嘴角居然挂着种淡淡的微笑，眼中也有种狡猾的神情。
窗户后面那人沉声道：“赵唐，你安排一下，领几个得力的兄弟去海市蜃楼，保护好我们郑情圣的如花美眷。”
赵唐得令，匆匆而出。窗户后面那人又轻叱道：“关上大门，给我滚进来。”
窗户后面的人，是个冷冰冰的青年女人，面色苍白憔悴，显得倦极怠极。
她的相貌算不上美，当然也不算丑，但无论如何，总算有几分动人。
最动人的地方是她的眼睛。她的那双深陷的眼睛，居然泛着海水般柔柔的蓝色。
她的鼻子有点高，嘴也有点过大，颧骨有点高，嘴
有点厚。乍一看起来，她不仅不美，还有点怪。但细细看来，却是另有一种韵味。她穿着件又薄又软的衣裳，雪白如烟。
郑愿刚进房门，她就冷笑起来：“怎么你还记得我？”
郑愿陪笑道：“就算我的记
叫狗吃了，也一定还记得你。我怎么能不记得呢？我怎么敢不记得呢？”她笑得更冷：“是吗？”
郑愿马上哈
：“绝对是，绝对是。”她的睑一板，叱道：“别嘻皮笑脸的！”
郑愿只是笑，一面笑，一面向她走过去：“老九，这几年没见面，你都…
“老九”吓得往后退：“你、你干什么？”
郑愿却在窗前那张椅子上坐了下来，叹道：“你都不请我坐坐。”
老九背靠着墙，咬着牙，恶狠狠地瞪着他。
郑愿指着另一张椅子，柔声道：“请坐，请坐。”
老九哼了一声，大步走到那张椅子前，一
股坐了下去，扭过头不看他。郑愿慢慢不笑了，他的声音里也有了许多惆怅的意味：“你瘦多了。”
老九又哼了一声。
郑愿叹了口气，喃喃道：“这里还是老样子，一点也没变。”
老九又使劲扭了一下头。
郑愿道：“你也还是老样子，一看见我就瞪眼珠子。”
老九仍然不理他。
郑愿苦笑道：“喂，我怎么得罪你了？你倒是说话呀？
我一个人说话多没意思？”
老九还是不吭声
郑愿站起身走过去，扳过她肩头，一下僵住了。
她在流泪。
她蓝色的眼睛里蕴含着一种深沉的痛楚和悲苦，使他心悸。
郑愿一时间似已痴了。
难道一夕情缘，就能使一个女人变得如此脆弱吗？
郑愿和宋捉鬼那年来捉铁至柔，认识了这位在狐狸窝中位尊“老九”的女人。
那时候她还是个娇媚可人的女孩子，骗死人不要命。
她的身边，总围着一大群少年，都是各族中的英俊男儿。
他们宠她，甘愿为她拚命，甘愿被她骗得死去活来。
为了争得她的青睐，他们常暗地里互相坑害，乃至血刃相见。
她有许多美丽的绰号，她自己最喜欢的绰号是“公主”
在狐狸窝里，她的确是公主。
狐狸窝的大当家山至轻，就是她的父亲。狐狸窝的另外六位当家，都是她的师叔，她理所当然是狐狸窝的公主。
连位尊第八的狐狸窝的“王子”、二当家水至刚的儿子水无声，也是她的众多的崇拜者之一。她怎么能不骄傲呢？
可惜这位骄傲的公主撞上了宋捉鬼和郑愿。她虽把他们骗得晕头转向，昏天黑地，但骗到后来，她反倒把自己给骗了。
那时候宋捉鬼的名气比郑愿大得多。狐狸窝的人要应付的，是宋捉鬼，而不是郑愿。
对付郑愿这种无名之辈，自然不用七位当家出面。于是我们这位“狐狸公主”理所当然地出现在郑愿和宋捉鬼面前。
她的确很有本事。她领着这两个”外人”在狐狸窝里跑了六天，居然已使他们相信，大漠七只狐狸根本不在此地。
若非出了件很意外的事，宋捉鬼和郑愿已准备到西域去追铁至柔了。
这件很意外的事实际上也很简单。狐狸公主本来就是个很热情的女孩子，而郑愿又是个很可爱的少年。六天的时间，已足够使他们之间产生某种很美丽的感情。
那天晚上，她多喝了点酒，他也喝了不少。那是个美丽的夜晚，没有月亮，天上的星星密密匝匝的。那天晚上的风很弱，草也很软。
他们数着星星，数着数着，就
到一起去了。然后天繁星开始旋转，风也开始颤抖，草也开始呻
。可偏偏这件事让顶喜欢吃醋的“狐狸王子”水无声知道了。
男人一旦吃起醋来，比女人更没有理智。水无声冲到她面前，大声质问，脸气得发青，话都说不太清楚了。
结果她和水无声大吵起来。那是在早晨，一个睡眼惺松的汉子出门看热闹，被“狐狸王子”喊出了身份：“铁师叔来了，让他老人家评评理！”
她也大声喊道：“三师叔，水师兄欺负我！”
那汉子吃了一惊，想躲，却被郑愿和宋捉鬼一人一只手抓住了。
铁至柔如此被擒。
现在他才明白，虽然他不在乎那一夕情缘，但别人会在乎。他已经忘了．她却没有，甚至会永生不忘。
郑愿觉得自己很有点卑鄙。他有一种抬不起头的感觉。
他的确应该惭愧。若非这次有求于她，只怕他永远都不会再来这里看她。
他现在简直连开口求帮忙的勇气都没有了。
老九终于轻声
泣起来，哭得好伤心好伤心，哭得郑愿心里直发
。除了扶着她，安慰她，他还能做什么呢？老九越哭身于越款越瘫，越往下滑。除了把她抱起来，他还能怎样呢？
她的胳膊环着他的脖颈，她的
脯紧贴着他的心口。那么，如果她真的想亲他一下，他又敢怎样呢？
除了回吻她，他想不出什么其它办法安慰她，然后好求她帮忙。
她的
润
丰厚，她的脯结实
，她的身子颀长秀美。他怎么可能没有反应呢？郑愿似已将花深深忘得一干二净了，将他的誓言丢到爪洼国里去了。他的吻越来越热烈，他的手也越来越放肆。
她已经站不稳了。
她的手也在他背上抚摸着，摸到他的尾推上，轻轻按了一下，用她的一
手指按了一下。郑愿就不动了。
老九慢慢地、温柔地亲吻着他，抱着他缓缓移到
边，将他放倒在枕上，站直身于，无限幽怨，无限爱怜地俯视着他。郑愿苦笑，轻声道：“你若想报复我，大可不必用这种手段。”
老九伸出右手，用食指在他嘴
上轻轻触着划着“但以这种手段最有效，不是吗？”郑愿只有承认。
老九轻叹道：“你以为我只是个又风
又愚蠢的
女人。你想从我这里套问出一些东西来。你以为我很容易骗到手。是不是？就像上次你骗我一样，是不是？”郑愿微笑道：“上次究竟谁骗准，我心里明白，你心里想必也不会不明白。”
老九摇头，凄然道：“我不明白。”
郑愿道：“但你不是别人，你是狐狸公主。你的心向来比别人多几窍，你怎么会不明白呢？”
老九冷笑道：“你总算还记得我是狐狸公主！既然你记得，你就不该来找我。因为我不仅不会告诉你任何事情，而且一直想要你的命。”
郑愿柔声道：“但我有许多事情想告诉你。”
老九道：“我根本不想听。”
郑愿笑了：“听听又不会少了什么，对不对？再说你用不着告诉我任何东西，我说完了之后，你仍然可以要我的命。”
老九冷冷道：“我根本就不会相信你说的话，一个字都不相信。”
郑愿道：“你就只当我在放
，如何？”老九摇头：“我不喜欢听人放
，我怕臭。”她又点了他哑
，轻声道：“我们不想伤害你，但也不想被你害了，你明白吗？”郑愿只能在心里叹气了。
老九幽幽道：“我们早就…你看你这个人，我怎么一见你就忍不住想说实话呢？”
郑愿眼中闪过一丝笑意和柔情。
老九忍不住低下头，在他
上亲了一下，马上又离开他，叹道；“我们送你和你的
妾安全离开这里，条件是你以后不要再来烦我们。你要是同意，就眨三下眼睛。”郑愿连忙眨了一下眼睛，又眨一下，但眨了这两下之后，就再也不肯眨第三下了。
老九伸指在他额上轻轻一戳，嗔道：“这人！”
郑愿微笑开口道：“你爹他们在哪里？”
老九吃惊地瞪大了眼睛，想逃开，偏偏那只右手已落入郑愿掌握之中。
“你、你、你…又骗人！”
老九气得脸发白，嘴
也直哆嗦，看样子马上就会晕倒，但她的左手已闪电般一拂，一股淡红的烟雾袭向他脸上。她的左肘也已同时抬起，撞向他下
。上下一齐发难，不仅很，而且快。看来这位狐狸公主的确有两下子，不仅善于用心计更善于用拳脚，用
药，用暗器。郑愿明明是站在她面前的，可不知怎的一下就移到了她背后，双手搭在她肩上。
老九僵住。她简直不敢相信这会是真的——他居然不怕点
，居然能儿戏般将她制住。在他面前，她居然像个什么都不懂的黄丫头。郑愿苦笑道：“咱们毕竟是老相识了。就算有点过节，也犯不着拚命，对不对？”
老九说不出话来，还在发呆。
郑愿的双手缓缓滑下，滑到她
间，从背后轻轻拥着她，在她耳边悄笑道：“我什么也不问你，我就告诉你一些事情，你听不听？”老九怒道：“不听！”
郑愿叹着气，轻轻吻着她脖颈和耳朵。老九似乎想挣扎，想发怒，但越挣越轻，喉中已发出了
人的
息声。她当然仍在骂他，但骂声既低，而且也断断续续的。
“该死的，…噢，该死的…”
他的手已扯开了她的丝袍，放在了她浑圆结实的
脯上，轻轻抚
着。一道寒光闪起。
杀气森森。
郑愿的背是朝着一座汉玉屏风的。偷袭的人，原先肯定就藏在屏风后面，一直在偷听偷看，寻找机会。
现在的机会绝好。
郑愿的双手都放在老九的
脯上。他的手臂穿过她的腋下，被她紧紧地夹住了。就算她没有夹住他的手臂，他也来不及回手反击了。
郑愿似乎已在劫难逃。
他甚至都已感觉到一种澈骨的寒气刺进了自己的后心。
他曾经经历过无数次风险，曾被各种各样的人在各种不同的时候，以各种各样的方式暗算过，但这一次他好像已躲不过去了。
他又一次落入了陷阱，也许这是他最后一次了。这个陷阱虽布置得不太高明，可他偏偏掉了下去。
这只能怨他自己，是他自己跳进了这个陷阱。
恰在这时，老九向前扑倒，带着郑愿向前一扑。郑愿只觉那股冷气从后心一直向上飞蹿。
老九的胳膊在扑倒的一刹那已松开。他们在即将倒地时闪电般分开，旋身，滑向两边。
寒光刺得他们眼睛生痛，也刺得他们
口发惊。郑愿还没来得及看清偷袭的人，寒光已再次裹住了他，如蛟龙，如惊蛇，如霹雳闪电。
郑愿连变了十三种身法，七种
身的步法，仍只争取到了极其短暂的一刹那时间，退到了那人进攻的死角。就这极短的一刹那，已足够让他拔刀。
“龙雀一出惊天下，不饮恶血誓不归”这是武林古老相传的故事，龙雀刀不出则已，出则必杀敌手。
龙雀已出，光华夺目。
光华散尽的时候，郑愿手中已没有刀。刀在他袖中，在他心里，在他的意念之中。
如果他真的想为逃脱劫难而杀死偷袭的人，那人早就死了。只要他想杀那人，龙雀刀就会飞出，刺穿那人的咽喉。
刀已通灵。
但他不想杀那个人。
所以他还是拔刀，不是为了杀人，而是为了让那人不再杀人。
他知道那人是谁，为什么偷袭。
偷袭的人在他拔出刀的瞬间，退入了屏风后面。
他没有追，更没有想阻拦。
屏风后寂然无声，偷袭的人已遁去。
老九还是呆呆地站在那儿，脸色苍白。
并不是因为恐惧。她的手并没有抬起来掩在她袒
的脯上。她并不像一个受了惊吓的女人。她的神情显得很茫然，就像个不知道自己做错了什么事的小女孩。
郑愿默默凝视着她，她也怔怔地瞪着他。半晌，她才怕冷似的伸手掩住怀，眼睑也低垂下来。
郑愿柔声道：“我知道你现在希望我马上离开，而且也不愿和我说话。但事情很重要，我不能不说。
老九轻声道：“你说。”
郑愿顿了顿，道：“我是从安宁镇来的。你想必知道那个地方，也见过安宁镇的孔老夫子。”
老九点了一下头，仍然垂头不看他。
郑愿道：“我知道孔老夫子对你们狐狸窝有过恩情，两家私
甚密。但你们知不知道，安宁镇实际上是一个杀手组织的老巢呢？”老九又点了一下头。
郑愿追问：“真的知道？”
老九冷冷道：“知道又怎么样？天下习武的人，哪一个不是靠杀人吃饭？杀手虽不是什么高尚的职业，但也低
不到哪里去。”她停了一下，抬起头，盯着他的眼睛，冷笑道：“你不也是一个杀手吗？我听说你在天下职业刺客的排名榜上雄居首席，代号为‘天杀’。我说得对吗？”
郑愿道：“你心里明白，我不是。”
老九道：“我不明白！…怎么，只有你能吃杀手饭，别人就不能吃？”
郑愿沉默。
他不想争论这个问题。
老九又道：“就算你不是职业刺客，但你也暗杀过许多人。就算别人杀人被称为刺客，杀手，你杀人被人尊为大侠，那又怎样？”
郑愿沉声道；“他们在狼山旭
谷有一个秘密的杀手训练基地，你们也知道吗？”老九微微一怔，但很快恢复了冷漠的神态：“知道。”
郑愿知道她是在硬撑。
老九虽然是条狐狸，而且很出色，但毕竟不够老。
郑愿缓缓道：“那么，你们也知道他们来自东瀛伊贺谷吗？你们也知道他们的目的是为了将魔爪伸入中原吗？”
老九僵住，吃惊地瞪着他，嘴也张开了。
郑愿微微一笑：“你们知道，是吗？”
老九说不出话来。
郑愿叹了口气，喃喃道：“看来你们什么都知道。”
他忽然作了一辑，道一声告辞，转身就往门外走。
老九在他背后冷冷道：“你告诉我这些话干什么？”
郑愿好像根本没听见，顾自迈出门，下了台阶，又向院门走去。
老九尖叫起来：“站住！”
郑愿充耳不闻。
老九飞奔而出，一把扯住他，怒道：“耳朵聋啦？
我让你站住，你为什么不听？”
郑愿冷冷道：“我要走。”
老九的脸很快又变了，由怒气
发变作喜笑盈盈道：“不让你走！”
郑愿瞪眼道：“你拉我干什么？我的话都说完了！”
老九媚态可人，软语沁脾：“可人家有些话想跟你说嘛！”
郑愿道：“你想说什么话？说背后有人要偷袭我？说你们是安宁镇的好朋友，同气连枝？说你们想把我永远留在这里？”
老九轻轻捶了他一下，恨声道：“死没良心的！刚才是谁救了你的命？连声‘谢谢’都不说，还好意思骂人家，真是的！”
郑愿道：“我怎么知道你们不是在演戏给我看？水无声想杀我，你救我，我就会承你的情，乖乖听你吩咐，是不是？”
老九啐道：“越说越不像话！就算我真替你死了，你这死没良心的也不会难过的。”
郑愿喝道：”放手！”
老九紧紧抱着他一只胳膊。抱在
前，她的肢轻轻扭动着：“不，就不。”郑愿道：“你拉着我做什么？”
老九的呼吸已有些急促，蓝眼睛也已
濛濛：“人家要你…要你…多陪陪我。”她忽然凑到他耳边悄悄道：“设良心的！人家要告诉你真相，你就不明白吗？”
郑愿笑得更冷：“真相？什么真相？”
老九的舌尖已伸了出来，
着他耳垂，她的整个身手都偎进他怀里去了。郑愿用手推她：“站好！”老九红着脸，抱着他
，伏在他肩上轻笑：“不好！…其实，其实我爹和师叔他们都二…都…进屋我再告诉你。”
郑愿还没说话，屋里已有人叹道；“大哥，女生外向，真是不假。”
“大哥，小妮子长大了，该嫁人啦！”
“这死丫头，一见了小白脸，就像条动了情的母狐狸，站都站不稳！”
郑愿听出屋里的人是谁了。
他们就是大漠七只狐，狐狸窝的七位当家，天下有名的七个老
巨滑的人。老九自然也已听出，但她不仅没推开地逃走，反倒全身都贴紧了他，吃吃笑着，扭头冲屋里叫道：“他不是小白脸！”
郑愿的睑早红了，低吼道：“快松开！”
老九低笑着将脸儿理进他的肩窝，悄声道：“把我抱进屋，他们会答应你的一切要求。”
郑愿一手抄起她腿弯，一手托在她背上，将她打横抱了起来，红着脸进了屋。
屋里顿时响起了一声怒吼-