有些人就算是拚了命为自己树碑立传，让别人为自己吹捧宣扬，也不会留在世人的记忆中，更不会被后人提起。
就因为他们本就是无足轻重的人、平凡的人、庸俗的人。
他们是鱼目，是砂粒。
也有些人，拚命想躲避尘世的喧哗，希望人们忘记他们，但他们的事迹却广为
传，永远不会被人遗忘。就因为他们本就是高尚伟大的人、智慧的人、有作为的人。
他们是明珠，是纯金。
在江湖上、武林中，更是如此。
江湖重的是英雄，武林重的是武功。
秦中来就是江湖人心目中真正的英雄，他也身负着足以傲睨武林群豪的武功。
他是一颗璀璨的明珠。就算他想不发光，别人都不会同意。”除暴安良”和“知恩图报”本就是血
男儿最重要的美德，而这两种美德在秦中来身上，得到了最完美的体现。他不惜性命，血战天香园，和为恶江湖多年的天香园主人、身兼血鸳鸯令令主和离魂门门主、以及天下刺客组织首脑三种身分的绝代枭雄荆劫后进行过殊死搏斗，浑身浴血，最终以“天劫指”神功重创荆劫后，为荆劫后的彻底灭亡立下了汗马功劳。
他同样也感恩知报。
野王旗在最危急关头消灭了荆劫后的数十悍勇杀手，拯救了七大武林世家数百人的性命，也从死神那里将秦中来的性命抢了回来。于是秦中来就甘心舍弃自己的家业，加入野王旗，为野王旗拚命。
这样的人，怎么会不被人爱戴呢？
“八方君子”秦中来是野王旗主人南小仙的左膀右臂，是她最敬重的人，是她视为“畏友”的人。
难怪，当卫士禀报秦君子求见时，南小仙立即站直了，一面说“快请”一面亲自
了出去。今
的南小仙已不同往昔，她已是天下武林中权势最大、威望最重的人，是武林第一人。她已深谙权谋，更深知“
招损、谦受益”这句话有多么正确。她虽然驻颜有术，魅力无穷，但已深知该是她显示一种稳重、成
、落落大方的“王者风度”的时候了。所以她出
的时候，神态特别安详、特别谦恭。一身黑袍、黑须飘拂、面色苍白的秦中来一步一步迈上台阶，神情冷漠，目不斜视。
他好像总在思索着什么，又似乎什么都没放在他心上。
南小仙柔声道：“秦先生一路上辛苦了。”
秦中来垂目拱手道：“幸不辱命。南疆各派，如七圣教、百药教、点沧派、大理段氏后裔等各门各派均已宣誓效忠本旗。”
南小仙盈盈一福，道：“这都是秦先生的功劳，
妾五内铭感。厅内略备小酌，待妾亲自把盏，为秦先生洗尘。请。”秦中来淡然道：“这是秦某分内之事，何言功劳？
夫人赐宴，本不敢辞，但适才路遇二三旧友，秦某已答应他们相晤一叙，还讫夫人见谅。”
南小仙也没有强留。她知道这位秦君子是个言出必践的志诚君子，已经讲定的事，他是无论如何也不会违约的。
她既然要用这位左右手，就必须首先尊重他自己的意愿。必须“礼贤下士”
秦中来并没有马上走，他又作了一揖，道：“秦某回到中原，沿途听到不少有关本旗及夫人的传闻，不知确不确，敢请夫人明示。”
南小仙道：“秦先生但说不妨。”
秦中来顿了顿，沉声道：“听说夫人仍在密令本旗中人暗中查访郑愿的下落，不知此事可真。”
南小仙轻轻一叹，幽幽道：“不错。”
秦中来沉默良久，才缓缓道：“不知夫人意
何为。”南小仙默然道：“秦兄，难道你以为我是想赶尽杀绝吗？”
秦中来不说话。
南小仙眼中已闪出了薄薄的泪光，她的声音也在微微颤抖：
“秦兄，你或许还不知道，野王旗本来就是应该由郑愿执掌的。家父已将野王旗传给了他。当初郑郎…
郑愿误会了我的意思，以为我是权
熏心的女人，这才弃旗出走。我不避嫌疑，不惧流言，代掌野王旗，目的只不过是想为江湖做点有益的事，我希望江湖上能少一些血腥的屠杀、武林中能少一些无谓的争斗。…我并不贪恋旗主的位子，只要我的郑郎回来，我立即让贤。南小仙耿耿此心，可对天
，若有欺心，天诛地灭！”秦中来还是不说话。
南小仙已泪
面：“家父已风烛残年，他渴望能再见郑愿一面，若若婆婆更是牵肠挂肚，每天以泪洗面。…、我…我不应该去找他吗？不应该吗？”
秦中来沉默。
她为什么总有许多冠冕堂皇的大道理呢？
飘了一夜的大雪，到天明时还纷纷扬扬。小院里的一树红梅花开了，开得
丽夺目，开得让人心醉神恰。吕倾城靠在栏杆上，痴痴地凝视着红梅，苍白憔悻的脸上隐隐泛出了晕红的光泽，惺忪的眼睛也变得明亮了。
他已许久未曾被什么东西打动过了，他醉倒的时间比清醒的时间要多许多倍，而且在他清醒的时候，讨厌的头痛病又时常折磨着他。
他已厌倦了生活。
世上已没有什么可以吸引他，就连酒也不能。
他喝酒只不过是为了醉倒，仅此而已。至于是名贵的贡酒，还是劣质地瓜酒，他都无所谓。
可现在，在这个清晨，在刺骨的风中，在洁白的积雪上怒放的红梅，竟使他完全陶醉了。
他看着雪中红梅，他的神情那么专注，那么奇特，就好像他从未见过雪中红梅，就好像这院落不是他自己的，就好像这树梅花也不是他自己栽的。他栽这株梅树时，才九岁多一点。转眼间就快二十年了，梅花还是这么俏
可爱，他却已经疲倦了。人生真是不可琢磨啊！
吕倾城终于收回目光，轻轻叹了一口气。他这才发现，身边已垂手站着两个丫环。她们都屏着呼唤，战战兢兢的，就像两只不得不拜见猫的小老鼠。
吕倾城的神情马上就变得像清晨的寒风一样冷：
“什么事？”
一个丫环嗫嚅道：“我们小姐请，…，请姑爷去赏梅花。”
吕倾城道：“哦？”另一个丫环道：“小姐窗前的腊梅树开了一树的好梅花。小姐说，若是姑爷起来了，就请姑爷过去。小姐已命奴婢们烫好了乌程酒。”
吕倾城冷冷道：“你们回去告诉你们小姐，就说我这里也有一树好梅花，我就在这里赏梅；不去打扰她了。”
两个丫环低着头不敢吱声，但又没有想走的意思。
吕倾城叱道；“还不快走？”
两个丫环只好走了。
吕倾城近年来火气越大越大，脾气也越来越古怪，她们要再不走，保不准吕倾城会做出点什么来。
她们可不想被杀死。
她们刚走没几步，吕倾城又叱道：“站住。”
她们只好站住。
吕倾城森然道：“我想一个人呆着，叫你们小姐别来烦我。”
她们的“小姐”就是他的
子金蝶。他痛恨金蝶。
他以前崇拜她、惧怕她，是因为她美丽、温柔，而且聪明。
他现在痛恨她、厌恶她，同样也是因为她美丽、她温柔，更因为她聪明。
他以前总害怕失去她，害怕她会被别人抢走或是跟别人私奔。
现在他就怕她不走。
如果她肯离开他“休”了他，他愿意给她磕头。
这种切肤的痛恨和厌恶源自去年夏初的某一天。从那天起，吕倾城就知道自己完蛋了。
那天，一个自称来自东海的女人来拜访，表示她可以暗杀郑愿，而且肯定会成功，但她希望能找个雇主出钱雇地杀郑愿。她知道郑愿在哪里。
她的要价并不高——白银七万两。
吕倾城出得起，再高十倍的价钱也出得起，而且他也愿意出这笔钱。
可他说不出口，因为金蝶在座。于是吕倾城推辞了，说了些很
奋的话，大意是说他并不希望郑愿死，更不用这种手段来对付一个落难的人。他还严厉谴责了那个女人的卑劣行径，叫她马上滚蛋。他说得的确义正辞严，可就在这时，金蝶用很平静的声音说：“我想杀郑愿。我可以出这笔钱。”
吕倾城顿时有一种体无完肤的感觉。她把他当什么看？一个不中用的男人，还是一条癫皮狗？
从那以后，他就尽量避着不见她。他宁愿跑到最下等的酒馆茶楼会耗掉一天，也不愿在家呆上片刻。他宁愿和街头巷脚拉客的土娼楼在一起睡觉，也不想回到他曾为之自豪的“武林第一美人”身边。
从那以后，他对郑愿的仇恨就渐渐淡化，直至消失殆尽。他有时候甚至觉得自己和郑愿都是应该伤心、值得同情的男人。
因为他们都曾深爱过同一个不值得爱的女人。
吕倾城现在仍然很伤心。他伤心的是他的青春，已逝的青春。
他虽然还不到三十岁，可自觉已暮气沉沉了。他虽仍可以将方天画戟狂舞半个时辰，可他的心已疲倦，他的斗志锐气已消磨殆尽。
吕倾城发觉自己不知不觉间已走近了梅花，冰冷的梅枝触着他的睑，将他从沉思中惊醒。
然后他听着有人向这里走过来。
吕倾城怒气顿生，他猛一转身，刚想怒吼，又一下僵住。
来人是个穿着青衣、面无表情的人，虽然穿着打扮是男人，可吕倾城知道“他”是女人。
这个人是野王旗的使者，是吕倾城得罪不起的人。
使者走近，双手一翻，将一封信递给了吕倾城，一旋身，飘然而去。
“他”不仅没和吕倾城说话，连看都没朝吕倾城看一眼。
吕倾城第一次碰上这种情况时，还觉得自己受不了这种污辱，但后来渐渐就习惯了。他知道自己的身分。
对于野王旗来说，他吕倾城不过是把杀人的刀、放火的火把。
如果他不想当这把刀、这支火把，他就会被消灭，会有新的刀和火把在等着顶替他。
武林名公子吕倾城居然也习惯了做奴才，这话说出来谁会相信？
吕倾城苦笑着撕开信封，
出了一张淡黄的纸条。“据悉郑愿之出逃系由一神秘波斯胡人曼苏尔安排。
闻曹州魏夫人庄园乃曼苏尔一处别业，望速查明庄园虚实回报，不得有误。野王。”
吕倾城慢慢
碎信纸，长长叹了口气。野王旗还是在寻找郑愿。他们还是不放心。他转身离开了这庭院。
待的事，他必须去完成。在他身后，那树梅花开得那么红，那么
，却又那么寂寞。宋捉鬼近来的心情一直很不好。
心情不好的人，酒自然要多喝点，醉的次数也比往日多点，澡也比往日少洗点，衣裳也比往日脏点破点。
总而言之，宋捉鬼现在显得很颓唐、很落魄，很不像个大侠。
他那柄一向背在身上的桃木刻早已在天香园之战里粉碎，连碎片也不知丢到哪处
沟里去了。他已不再捉鬼，而且很烦有人在他面前提捉鬼的往事。辛辛苦苦积攒了两三年的银子，他三个月就花得
光。身上值钱的东西，也都被他送进当铺里去了。宋捉鬼现在已只能喝最便宜的酒，一碟盐水煮花生就已是使他兴奋的下酒菜了。
而一碟盐水煮花生也不过才值十文。
但无论他怎么落魄潦倒，江湖上的朋友们却仍然忘不了他，也不敢忘记世上还有一个叫宋捉鬼的人。
因为他曾经捉过很多鬼，因为他现在还没有失去捉鬼的能力。
而且他认识郑愿。
他是郑愿最好的朋友。
宋捉鬼坐在洛
最肮脏不堪的一个小酒店里，坐在一张又黑又破的桌子边，穿着身油腻腻的衣裳，阴沉着脸，看着面前的酒碗。酒碗里已没有酒，他身上也已没有钱。
一文钱也没有了。
但他还想再喝一点。
他觉得头有点痛。至少还要再喝十碗，头痛才会消除。
这时候，他察觉有人在桌子对面坐了下来，而且那人正在盯着他看。
宋捉鬼头都没抬，伸手指指海碗，什么话也没话。
但那人马上就大声喊了起来：“掌柜的，给这位爷上酒！”
这个酒店虽然又脏又
，但掌柜的却是个很掘的小老头，只认钱不认人。就算真有贵人上门，也休想看到掌柜的有什么好睑
。所以那人话音刚落，宋捉鬼就听到掌柜的冷笑：“酒有的是，谁给钱？”
那人似乎愣了一下，道：“我！”
掌柜的冷冷道：“中！小二，上酒！”
于是桌上就多了一个酒坛，坛中至少能装二十斤酒。
于是酒碗就
了。那人很沉得住气，一直等到宋捉鬼喝光了坛里的酒，才笑道：“宋大侠…”
宋捉鬼舌头已有点硬了，眼珠子红得几乎能滴出血来。
他抬眼瞪看那个人，
着酒气，冷笑道：“先付账！”那人连忙摸出一小锭银子放在掌柜的手中，赔笑道：
“宋大侠，在下…”
宋捉鬼瞪眼道：“你说的‘在下’是谁？”
那人一呆，干咳了两声，小心翼翼地道：“在下是我。”
宋捉鬼道：”干事的时候总是女人在下面，难道你是女人？”
店轰笑。这些酒客都是下九
的人物，常在这家酒店里喝酒。他们都认识宋捉鬼，知道这丑汉子一喝醉酒，就会滔滔不绝地说
话。那人显然不知道宏捉鬼的这个毛病。一时间气得脸色铁青，两眼
火，一双大手也在不住轻颤。但他终于没有发作。
他不敢。
宋捉鬼还在胡说八道：“我就喜欢女人在干事的时候一边抖，一边瞪我，…”
那人拚命忍着怒火，咬牙切齿地道：“郑愿在哪里？”
宋捉鬼答得十分干脆：“不知道！”
那人霍地站起身，大声道：“说！郑愿在哪里！”
宋捉鬼涎着脸，傻笑道：“
婆娘，你过来呀！来来来，让我好好摸摸…‘一呀摸…”’他居然哼起了“十八摸”
那人实在忍不住了。在江湖上混的朋友，实在没几个受得了这种污辱。
他突然一声低吼，猛地欣翻桌子，撞向宋捉鬼。
桌子翻起的同时，他已一猫
，挥手从靴帮里摸出把匕首，随着桌子冲了过去。没想到宋捉鬼居然没有躲，居然就被
在桌子下面，一双大脚从桌下滑出，滑到那人的胫骨上。于是那人连一声都没叫出来，就痛晕了过去。
他的一双腿已经断了。
宋捉鬼吃力地欣翻桌子，哼哼卿卿地爬了起来，摇摇晃晃地走到那人身边，刚蹲下身子，就哇哇大吐起来。
于是一滩一滩的秽物就吐了那人一脸一身。
好一会儿，宋捉鬼才止住呕吐，摇摇晃晃站起来，走到柜台前，用虚飘飘的声音道：“这个
婆娘是德州白家的老七，他不小心跌断了腿，你去找个大夫给他看看。”掌柜的冷笑道；“钱呢？”
宋捉鬼转身往外走，嘟嚷道：“他身上有银子，有许多许多银子…”
曼苏尔老爷近来的心情，实在是糟透了。
他的身体一向就不好，饭量也越来越不如从前。他发现自己碰到的人越来越让他心烦，想躲都躲不掉。
他本就在担心自己活不了多少日子了．可这些苍蝇似的人偏偏还要来烦他打扰他，他每天都要想方设法才能清醒一会儿。
今天天还没亮，他就偷偷溜出了他在太原的别墅。
他把自己装扮成一个肮脏不堪的老丐，希望这能让他安生一点。
果然，没人再凑上前来赔笑脸没话找话了，没人拐弯抹角穷打听了，也没人横眉立目、拔刀硬问了。
人们现在都躲着他走，实在躲不开就捂鼻子皱眉头，生怕沾了什么秽气似的。
曼苏尔老爷虽然安生多了，可并不开心。
谁总挨冷眼会开心呢？
更何况曼苏尔老爷就是他、他就是曼苏尔老爷呢？
曼苏尔老爷虽然不开心，但却又不愿回到别墅去。
他实在受不了那些人的罗唣。
这些天来，夜深人静的时候，曼苏尔老爷老琢磨一件地不明白的事——他什么时候“名
天下”了？以前很少有外人知道他，很少有人听说过曼苏尔老爷的名字。他虽然富甲天下，但他有几十个名字，他的财富分摊到每一个名字底下之后，就不太引人注目了。
他在天下各地都拥有庄园别墅，有数不清的生意。
但知道这些庄园别墅和商号码头完全属于他曼苏尔老爷一人的，普天下找不出第三个活人来。
除了他自己外，就只有一个活人知道。
这个活人就是大侠宋捉鬼。
可自从武林中出了个郑愿，而郑愿又神秘失踪后，曼苏尔老爷就“成名”了。
不知是谁传出了流言，说是曼苏尔老爷亲自安排了郑愿的“出逃”路线。要找郑愿，只有求曼苏尔老爷帮忙。
于是曼苏尔老爷就成了万众瞩目的名人。
曼苏尔老爷自然矢口否认。
他的确是为郑愿去某个地方避难安排了一切，但知道这一计划的人只有极少的几个老朋友，怎么会
漏到江湖上去呢？曼苏尔老爷无论如何想不通，于是他偷偷潜行至太源原，来找他的两个心腹老仆。
他只找到了一个，另一个已经死了，被埋进黄土里了。活着的这一个已只会说一句话：“不关我的事，是曼苏尔老爷让我做的！”
的确是曼苏尔老爷吩咐他们亲自将郑愿送入了瀚海沙漠。至于郑愿现在究竟是在沙漠的什么地方，这老仆并不知道，连曼苏尔老爷也不晓得。
曼苏尔老爷愤怒了。他发誓一定要找出杀人凶手，为他的老仆报仇。结果策二天野王旗就派人送来了三颗首级。说是已代曼苏尔老爷完成心愿。
据凶杀现场目击证人称，凶手的确是这三个人。
曼苏尔老爷有苦难言，有气难平，就算他明知这是南小仙的伎俩，也一点办法都没有。就算他有办法，也被围着他穷打听的人
没有了。黄昏时分，曼苏尔老爷饿了，也冷得够呛。
他这个乞丐实在不称职，逛了一天，居然什么也没有要到。而他出门的时候，又忘了带点碎银铜钱。
曼苏尔老爷实在不想回别墅去，于是他老人家就开始挨门挨户要饭，希望主妇们能从锅里舀勺米饭给他吃。
他总是还没走近某扇门，那门就关上了。
可怜的曼苏尔老爷走了一条街，还是没的吃。
好容易碰上一个好心肠的主妇，不仅没关门，还将他请进屋，替他装了
一大碗米饭，饭头上还堆了许多菜。曼苏尔老爷子恩万谢地接过饭碗，吃得十分香甜。
他在心里盘算着：“是将别墅送给她呢，还是替她另外买一个田庄？”
曼苏尔老爷一向不是个慷慨的人，否则他就不可能富甲天下。但曼苏尔老爷也有慷慨的时候。
他遇上好心肠、肯周济穷苦人的人，一向都大方得出奇。
他吃了几口菜，还没想好是送别墅还是送田庄，就觉得不对劲。
曼苏尔老爷对毒药一向很在行很
感，若在平时，谁都体想下毒害他。可今天他实在太饿了，吃得也实在太猛了。那个主妇也实在太“热情”了。
曼苏尔老爷吃惊地抬起头，发现主妇正在看着他微笑。
她说：“我知道你就是曼苏尔老爷。”
曼苏尔老爷在心里对人
的沦落致以最沉痛的哀悼。主妇柔声道：“告诉我郑愿在哪里，我就不杀你。”
曼苏尔老爷苦笑道：“你告诉我你为什么要找郑愿，我就告诉你。”
主妇脸一板，叱道：“别忘了你现在在我手里，没有你讨价还价的余地。”
曼苏尔老爷道：“你下的是慢
毒，一时三刻我还死不了。我要真想走，你根本拦不住。”主妇冷笑道：“不错，我下的是慢
毒，但这种毒没有解药。你要不想死，就最好老实一点。”曼苏尔老爷叹道：“我今年九十都出头了，没几天活头了。什么时候死，还不都一样？”
主妇拔出把小刀，放到他脸颊上：“到底怎么死，也一样吗？”
曼苏尔老爷看看小刀；慢悠悠地道：“刀长九寸七分，柄长四寸一分半，刀宽四分五，一面开刀刃，护愕为黄金所铸，有云龙图案。你是太谷崔家的。”
主妇僵住。
曼苏尔老爷又道：“身形轻盈，出手迅捷，行走之间，仿佛足不沾地。西北轻功一脉，当数慕容世家，你是嫁到太谷崔家的慕容贞。”
主妇的手哆嗦起来。
曼苏尔老爷镇定地拂开她握刀的手，慢慢站起身，而主妇似乎已忘了再制住他。
曼苏尔老爷喃喃道：“为慕容仪复仇，实在不值得。”
主妇捏着小刀，尖叫起来：“杀人偿命，天经地义！
郑愿杀了我兄弟，我就该杀他！”
曼苏尔老爷长叹一声，道：“你今
杀了我，你是不是也该偿命？”主妇仿佛这时才想起曼苏尔老爷已中了毒，本不可能这么神闲气定的。
她脚下一错步，身形一变，冲了过来，手中的小刀幻起五道
电，刺向曼苏尔老爷。曼苏尔老爷轻轻一伸手，就捏住了她腕脉，微笑道：
“其实我也不知道郑愿究竟在哪里。”
主妇紧闭着眼睛，屈辱的泪水溢出，浸
了长长的睫
。曼苏尔老爷松开手，很诚恳地道；“我也很想知道郑愿究竟在哪里。你若打听到了，千万别忘了告诉我一声。”