高
总算明白，自己为什么会变成笼中之鸟了。匹夫无罪，怀壁其罪。被人误认“怀壁”自然也会招致许多麻烦。
他这时才相信了阮硕跟他说过的那句话——“李殿军是在暗害你们。”
可现在才相信已经晚了。好在巴东三刚才抢走了哪块铁，或许杜怀庆他们已经去追巴东三去了，他若要带贞贞逃走，正是时候。
他刚想起这个念头，杜怀庆居然已慢
地领着两名在酱菜店做伙计的护卫走了进来。这老狐狸居然没去追巴东三。
杜怀庆看看倒在地上的黑明，叹着气道：“我倒真没想到，你老兄就是昔年天山道上那个大人物。我真是孤陋寡闻啦！”
他又叹了口气，才很威严地喝道：“还愣着干什么？”
两名伙计连忙上前，一个拖起黑明尸体就走，另一个则将左手里提的一只大桶放下，扯下搭在肩上的抹布开始清擦地上的血迹。
高
一时间竟忘了谁是这竹器铺的主人了。杜怀庆很和蔼似的道：“刚才没吓着你们吧？”
高
冷冷道：“你不是奉你们
主之命来抢玄铁的吗？现在巴东三已经把玄铁抢跑了，你们为什么不迫他？”
杜怀庆悠然道：“巴东三抢的不是玄铁。”
高
愕然道：“你知道那不是玄铁？”杜怀庆找张新竹椅坐下笑嘻嘻地道：
“我当然知道。”
高
定了定心神，道：“所以你才没有去追巴东三？”
杜怀庆点头。
高
冷笑道：“既然那块玄铁是假的，你们守在这里还有什么意思？”杜怀庆微喟道：“我也不想守在这里呀？可又有什么办法呢？吃人家的饭，替人家做事，天经地义嘛！”
高
道；“这么说，你以为玄铁还是在我手里？”杜怀庆道：“我什么都不‘以为’。我只服从
主的命令。”高
道：“你们王当然是命令你们来抢玄铁的。因为李殿军陷害我，给我送了块铁，所以才有这么多人要捉我。不过我可以正告你，李殿军给我的那块铁已被巴东三抢跑了。我没有玄铁，我也不知道玄铁在哪里！”杜怀庆摆手微笑道：“年轻人火气就是大，不要激动嘛！”
高
怒道：“我告诉你了，我没有玄铁，我也不知道玄铁在哪里。”杜怀庆道：“我相信你。”
高
倒吃了一惊：“你相信我？”杜怀庆点了点头。
高
追问：“你相信我没有玄铁？”“嗯。”“那你也相信我不知道玄铁在哪里？”
“嗯。”“那你为什么不放我们走？”
杜怀庆微笑道：“
主有令，我也没有办法呀！”高
强抑着怒气不让自己发作。他实在很想一拳打在杜怀庆那张老脸上，把那老脸上的笑容打烂。“玄铁不是已落进壶口瀑布了吗？”
杜怀庆道：“哦？你也听说了？”
高
道：“听说了。”杜怀庆叹道：“不错，是落进壶口了。真是可惜，可惜呀！”
高
道：“既然玄铁已经遗失，贵捉我还有什么用处？”杜怀庆道：“我也不知道有什么用处。但这是
主的命令。”高
苦口婆心地劝道：“贵主一定也是以为李殿军或许已将玄铁交给我了，才请杜老前辈来捉我的。现在既然杜老已经相信我是无辜的，何不撤围退兵？”杜怀庆一边听，一边点头，最后才苦笑道：“
主有令，我…，，高
打断他的话，怒吼道：“你们主到底命令你做什么？”杜怀庆不紧不慢地道：“这是本
的事，怎可告诉外人？”高
已准备冲上去了，杜怀庆又笑道：“我跟你说，你也不要不知好歹。天下想要我杜怀庆保镖的人成千上万，我从没应过。这回给你做保镖，是你前世修来的福分呢！”高
冲上前去就是一拳。这一拳事先既无征兆，出手又是极快，按理说该击中杜怀庆那张老脸的。
可偏偏这一拳打空了。
杜怀庆好端端地坐在椅子上，微笑道：“你留着点力气应付其他人吧！”
高
慢慢收手，后退。他实在很惊讶，他根本没看清杜怀庆是怎么躲开他那一拳的。
这七十已出头的老杀手实在很有几手自己的绝活儿，令人不得不佩服。
杜怀庆怡然道：“巴东三和关啸过不了多久，就会发觉上当的。他们一定会认为是你骗了他们，一定还会回头来找你算账的。”
高
知道他说的有理。杜怀庆站起来，负着手笑眯眯地道：“而且，苦铁和灵岫那几个名门大派的高手们也一定还要回来的。我老杜肩上的担子，可实在不轻啦！你说是不是？”
高
哼了一声。那个擦地的伙计已将地擦得干干净净的，拎起水桶朝高
点了点了，这才笑嘻嘻地出门而去。杜怀庆也往门口走，一面走一面叹道：“高
，玄铁落进壶口是不假，但落进壶口并不等于没有了。只要还在，就能找得到，你就安心等着吧！总有一天，本会找到玄铁的，那时候你岂不就可以一展绝技了？”高
怒极，却连一个字也说不出来了。杜怀庆的推断的确没有错，巴东三和关啸果然找回来了，苦铁、灵岫等一大群人也都气气势汹汹地向竹器铺方向冲了过来。
看来他们是想来硬的。
高
不担心这些人。他希望这些人来硬的。一旦这些人和杜怀庆冲突起来，他就可以领着贞贞乘
逃走了。这回他的希望并没有落空。
冲突爆发了。
杜怀庆领着他的十二护卫
头冲向扑过来的那群人，街道上顿时成一团糟。苦铁和灵岫双战杜怀庆，巴东三和关啸虽已浑身浴血，但仍然
住了四名护。其他人则将八名护卫卷入了刀光剑影之中。此时不逃，更待何时？
高
一扯贞贞，冲向后门。他们还没有冲到后门，后门外也响起了杀代之声？
谁在和推拼命？
高
拉开后门，就看见了十几名各大到派的好手正和四名身披黑色斗篷、黑巾蒙面的人拼死冲杀。这四名黑色的幽灵是从哪里冒出来的？代表哪一方？
高
顾不得再多加思索，扯着贞贞跳墙而出。墙外是一条小巷，静悄悄的没有人。
一辆独轮车从巷口了推进来，推车的是个看起来很像走街串巷卖酒的人，他的独轮车上，也的确架着两只大酒桶。
现在已是黄昏，这桶中的酒想必已卖完，这汉子想必也是急于回家的人。
高
拦住那汉子，什么也没说，摸出一锭银子送到他面前。那汉子果然眼睛放了光：“你们要怎样？”
高
低声道：“送我们到江边。”那汉子接过银子，爽快地道：“好”
桶盖掀开，高
和贞贞一人钻进一只桶里，然后桶盖盖上。然后他们就感到颠簸。
不管怎么说，好歹也算
离了那个是非之地，这无论如何都是值得庆幸的事。喊杀声已渐去渐远，江涛声却更近更真切了。
终于，推车的汉子停手歇车，掀开桶盖，笑道：“到江边了。”
高
又摸出锭银子，微笑道：“你老兄有没有相
的船家可以帮助我们过江的？”当然有。
不多一会儿，推车汉子就将高
和贞贞送到了江边的一条船上，和船家打了个招呼，自己下船推车走了。船家二话没说，将他们渡过了长江，到了黄冈县。
当然了，下船之后，船家也得到了一份不薄的“佣金。”
在这个世上，有钱的确好办事啊！
高
本该可以大大松口气了，但偏偏在这时候，江边冲过来十几个骑马的人。这些人也都是技黑斗篷用黑巾蒙面的人，而且听声音还都似女人。
“高先生，请随我们走吧！”
高
看看贞贞。贞贞的脸色异常苍白，这几天来的变故实在太多太惊心动魄，她已有点承受不了了。“各位是哪条道上的？”
一个蒙面女人笑道：“高先生难道不知道？刚才推车的、撑船的没告诉你吗？”
高
怔住。他怎么也没想到，那看起来老实巴
的推车酒贩和撑船渔家，竟都是别人早就安排好了在那里等他的。那蒙面女人道：“高先生，尊夫人身体不太方便。我想高先生不必要我们硬请吧？”
高
苦笑，喃喃道：“当然不必。”那蒙面女人笑道：“我们
主说得果然不错，高先生的确是个至情至
的人。”高
不
失声道：“你们也是紫
的人？”那蒙面女人娇笑道：“是呀！”
高
呆立半晌，忽然仰天长叹道：“贵主智谋深沉，实在令人佩服！”他不得不佩服。
那蒙面女人道：“
主学究天人，早已算准杜怀庆无法保证高先生和夫人的安全，才伏下了这招棋。今
果然派上用场了。”高
苦笑。他知道他无法反抗。
如果他还要贞贞性命的话，他就只有停止反抗，乖乖随这批蒙面女人走。
那蒙面女人又道：“黄冈的竹楼，自王禹评章之后便十分出名。
主考虑到高先生是位
学君子，高夫人又行动不便，需要在幽雅宁静的地方调养，特命我们寻下了一座精美的竹楼，供二位居住。”高
道：“多谢贵主深情厚意。”那蒙面女人道：“
主若听见高先生这么说，一定也会很高兴的。高先生和高夫人就请上马吧！”高
和贞贞除了上马随行，还能做什么呢？竹楼倒真是座精美的竹楼，不仅精美，而且阔大。楼外圈着丈余的竹篱笆。
竹楼建在山顶上，四周尽是漫无边际的
竹林。凭楼远眺可以看见江渚白沙，风帆飞鸟，可以远眺武昌诸山，可以远眺黄州府城的风景。
这里不仅风景宜人，而且幽雅宁静，宜着棋、宜读书、宜焚香弹琴。但如果你是被人软
在这里，你的心情怎么能好得起来呢？竹楼的结构是回廊形的，正中的小楼上，由高次夫妇居住，那十几个蒙面女人则守住在四周回廊里。高
夫妇要想逃走，也许并不是很困难，但贞贞势必会受伤。那十几个蒙面女人不仅佩着创，而且看样子还都
擅暗器，她们甚至还携有连珠弩，可算是装备良。那么，高
夫
除了住在这里等候紫主来安排他们的命运之外，还有什么好办法呢。惟一值得安慰的，是这些蒙面女人相当客气，对高
和贞贞相当尊敬，而且有说有笑的，常陪他们聊天散心。除了心情不太好、行动不太自由外，住在这里，也不算什么坏事。
高
推一担心的，就是贞贞。只要贞贞平安无事，他个人的生死荣辱倒不在话下。
如果紫
主真的不过是为了捉他为其铸玄铁剑，那事情反倒容易多了。怕就怕紫主也认为玄铁在他这里、或者至少他知道玄铁的去向。若仅仅是为铸剑，他已不再像以前那么害怕了。
以前的逃避是因为他还不想为一柄玄铁剑而献身；是因为他还想重新开始自己的生活；是因为他还想给贞贞以荣华富贵。
现在他已不得不退而求其次。
贞贞现在已越来越沉着，越来越成
，越来越娴静，她已不再是以前那个爱他爱得发狂的黄丫头，她已变成了一个女人。他知道她仍然爱着他，只不过这种爱已由狂热转为深沉平静。
如果现在他死了，她会坚持着活下去，而且会活得不错。
她的心已经成
了，有了坚强的韧，已不容易被击碎。虽然贞贞自己还没察觉到自己的变化，他也还是相信自己的观察力没有出问题。
最近明显的一点就是，她已充分意识到她快要做母亲了。
最近有几天夜里他醒过来，发现她在偷偷饮泣。她已开始为孩子的性命和未来担心了，她已经开始认识到自己做母亲的责任了。
正因为如此，高
才必须想办法特贞贞送出险境。从目前的境况看，惟一的办法，就是“谈判”
他必须和那些蒙面女人认认真真谈一回，答应她们为紫
主铸剑，条件是她们必须放贞贞一条生路。杀人不过头点地。他觉得紫
的人应该会答应这一条件。再说了，他认为这条件并不苛刻。会铸剑的人是他，而不是贞贞。她们除了可能利用贞贞迫使高
为其铸剑外，留着贞贞可说一无用处。既然这已是惟一的办法，为什么不马上试试呢？
高
步出房门，对守在门口“待候”他们夫妇的一名蒙面女人道：“请去叫你们管事的来，我有重要的事情和她谈。”然后他就听见一声苍郁的咳嗽，看见一个又老又糟的糟老头子负着手慢
地从外面走进了回廊。杜怀庆！