落于发声之处，拨开草丛一看，只见躺着一人，身上
是伤痕，身形娇小，头上秀发凌乱，嘿！原来是一个女人！但当他一察侧卧的脸庞时，心中不
大吃一惊，也顾不得男女之嫌，飞快俯身扶起。谁？
竟是“飞羽仙子”妃湘君！
宋岳一惊之下，不由心头疑云阵阵“飞羽仙子”身受重伤尚不难推测，而是她怎会在这条路出现？
因为他清楚地记得，在普光寺分配查探“红灯教”主要总坛所在时，是依照下列路线及人数，各自分头踩探的。
东路——由“七煞掌”陈耀及“一杵镇三江”任守戎等五位，翻观音山到白帝城，查探巫山十二峰，沿三峡而上，径入湖北…
南路——由“陇左双侠”丘麟、丘英兄弟二人率高手三人，南下礼郁，过南川，翻金佛山直向黔境踩道。
西路空出，由自己及商亚男趁赴龙池之便，顺道观察。
“搏鹰手”石天民等五六人，担任各地消息传达。
北路——经巴山而入陕境，这条路宋岳特别谨慎重视。
因为在
庭，从艾炎口中得知“红灯教”的老巢，曾以巴山为总坛，而普光寺与巴山近在咫尺，又是入陕境的必经之路，故为了慎重起见，他把重点，完全放在这条路上。当时自己认为功力身手较高的人物“金沙散手”萧瑟“飞羽仙子”妃湘君“三
绝掌”罗百川“逍遥书生”仇介，全分配在这条线上，以防遭到“红灯教”中主力时能够应付一下，不致受到严重的伤害。但是“飞羽仙子”竟会在此受伤卧地不起，真可说大出意料之外。
这是因为什么缘故呢？
是她变更方向，自动往这条路上跑？抑是有重大发现，到此通风报信？
这些谜题在宋岳脑中飞快一转，眼见“飞羽仙子”娇容苍白，
头起伏，知道伤势严重。可是，对方是女儿之身，又无法替她
下衣服查看是身受何伤。假如不救醒她，又无法知道究竟是怎么一回事？
在这刹那，宋岳心中大感为难，暗暗叹道：“此刻有商亚男在身旁多好，一切困难岂不
刃而解？”想起商亚男，宋岳刚专心贯注眼前问题的脑海，又泛起一片烦
的
涛。但他知道疗伤必须快速，要知她伤在何处，只有等她自己说出。
要她自己说，必须先使她从晕
中苏醒。转念至此，宋岳微一咬牙，扶正她曲线玲珑的娇躯，自己盘坐在她身后，双掌紧贴她背心“命门
”运起“芥子神功”实施输气疗伤之法。只见宋岳垂帘闭目，片刻之间，头上白气逐渐蒸腾，一股真元，迅速由掌心透出，输入“飞羽仙子”身内。
开始觉得滞碍难通，好像遭遇阻力，旋即倏然畅通，真元源源而出。
一盏茶时刻，倏闻“飞羽仙子”嘤的一声，全身一阵颤动，显然已经醒转。
宋岳这时亦感到力乏，立刻收回双掌，略一调息，恢复耗损的真元。
调息完毕，睁开眼帘，鼻中突然闻到一股幽香，映入眼睛的，是一头乌黑的秀发，原来“飞羽仙子”竟倒在自己怀中，不胜其力。
她一双秋波，
出一种使人心胆俱颤的热情，仰视着自己。眼睛中似乎为了感谢，但仿佛还含有一种别的成分。
宋岳心头一震。
正
推开她的娇躯，蓦地想到她身受重伤，岂可如此做法，伤了对方自尊心，尤其看到她娇容一片苍白，更不忍拘于礼而矫乎情。于是宋岳平静一下
跳的心房，急急道：“妃女侠你感到伤势如何？”“飞羽仙子”
出一丝感激的娇笑，有气无力地道：“多谢掌门援助，不过我想伤势不能痊愈了！”语气中隐
一种凄凉悲伤的成分！宋岳闻言，心中一惊，道：“女侠身受何伤？”
“飞羽仙子”黯然道：“‘
焰掌’力，寒焰攻心，恐怕难以救治！”说到这里，
口微形
息。宋岳怀疑地暗忖道：“‘
焰掌’？是哪一门派的掌法，竟如此毒歹？”心中想着，口中却安慰道：“女侠不须忧愁，宋岳自信尚能治疗你伤势，但是你不是与‘金沙散手’萧大侠在一起北上巴山吗？怎会到这里来？”
“飞羽仙子”微微点头道：“我与萧、仇等大侠，依照路线，踩探红灯教总坛所在，到阎王峰四周勘察，丝毫不见‘红灯教’徒影子，于是就想越过巴山，直向陕境，岂知刚出山谷，我陡然发觉一个可疑人物…”
宋岳心中一紧，急忙问道：“是谁？”
“开始我也不知道，就是为了知道他是谁，我就向萧大侠匆忙打一声招呼，立刻向那人蹑踪下来。”“飞羽仙子”说到这里，略一
气，接着道：“那人一身麻布大褂，行动矫健，显然功力也非俗
，我在未明白对方底细身份以前，只能稳住不动，尽量想办法接近他，这一追踪，想不到，竟走上这条路！”“后来你知道他是谁？”
“飞羽仙子”微微颔道，道：“他像有急事，一路上除打尖外毫不停息，就在快到此地，却倏然的失去踪迹！”
宋岳心头一急道：“那你怎知道他是谁？”
“别急，听我说，就在我感到奇怪时，三丈外倏忽响起一声厉笑道，‘你跟了我二三天，意
何为？’原来那人早已发觉我在跟踪。“我一见行藏已
，也不想再隐蔽，就从容地道：各走各的路，何言跟踪？这时才看清那人长相凶恶已极。他一听我话，立刻嘿嘿笑道：‘你的心意，我岂会不知，既然有种跟踪，谅非无名之辈，就让大爷看看你有多少分量。’说话之中，双掌一推，就先出手。”宋岳听到这里，连忙道：“接着你就受伤了！”
“飞羽仙子”道：“不错，我想不到对方招式竟如此诡奇，内功古怪已极，未出五招，就被对方一掌击中
际，我发觉自己伤势不轻，就逃！”“但是女侠还未说出他是谁。”
“就当我强忍掌伤，飘身遁走时，耳中只听得他哈哈狂笑道：‘大爷以为你能挡住我
焰掌十招，想不到竟是这么脓胞，下次再碰到我手屠夫，一定不饶你。今天算你运气，大爷没空…’以后的话，因距离渐远，听不到了！渐渐，我终于忍不住寒毒攻心，倒地晕不醒。”宋岳听了这番叙述，不由暗暗忖道：“这‘
手屠夫’是谁呢？自己怎么没有听说过？”想到这里，忙道：“他是哪一方面的人？”
“不知道！”
“飞羽仙子”说到这里，倏然嘤地一声，浑身一颤，脸上现出一片痛苦之
，旋又晕了过去。宋岳心头一震，伸手一探脉搏，发觉跳动极为微弱，不由暗暗叫苦，忖道：“自己此行，本为探查‘红灯教’秘密隐迹所在，但依目前情形，势必放弃原定计划，‘
焰掌’如此厉害，自己身旁的伤药，一定没有用，而附近却没有一个地方可以暂时安置她，怎么办？难道要赶回普光寺？”想到这里，一时之间，竟犹豫不决起来。
因为救人固然重要，但查探红灯教行踪也属重要。
怔思半晌，宋岳微一咬牙，暗暗道：“看情形还是先回普光寺一趟，以商梧经验，或许知道应该怎么治疗…”
心念已决，正
起立，倏忽三丈外发出些微声息，宋岳心中一惊，迅速放下晕中的妃湘君，飞快起立，沉声道：“何方朋友光临？”随着语声，一条人影已疾
而落，停住身形，竟是一位四十开外的中年文士，只见他哈哈一笑，道：“在下偶然经过，耳闻‘焰掌’，因心好奇，惊动宋掌门人，冒昧之处，敬请恕罪！”宋岳闻言一震，听对方口气，已在自己身旁窃听很久，而自己竟到现在才发觉，显见来人身手不凡，不由脸色一沉，道：“尊驾名号，是否可以告知？”
那中年文士拱手道：“‘河洛一奇’甘桐！”
宋岳又是一愣，暗忖道：“这名字陌生得紧，怎一夜之间，又出二位高手？”
心中想着，目光微微一扫对方，只见这自称“河洛一奇”的文士眼神充足，一脸正气，似非
恶之，口中忙接道：“原来是甘大侠，不知有何指教？”“河洛一奇”微笑道：“掌门人言重，不过在下对‘
手屠夫’尚知一二，闻其世居青海，不履中土，今忽在此出现，所以觉得奇怪！”宋岳闻言恍悟，忙道：“甘大侠何以知道如此详细？”
“在下曾因一些私事到过青海，此人于夷族之间，威名颇盛，故昔年曾闻其人，却未见面而已！”
宋岳脑中倏起一念，道：“如此说来，尊驾知道‘
焰掌’的功力
源了？”“不错，但仅知皮
而已，‘焰掌’掌力毒，传自青海一脉，受伤者如不治疗，寒毒攻心，旬
必全身僵硬而亡！”宋岳急急道：“甘大侠是否知其治疗之法？”
“河洛一奇”微笑道：“要治疗此伤，非得找一棵药草不可。”
“什么药草？”
“这药草名叫百
回
花。”“何处生长？”
“河洛一奇”沉思半刻，道：“闻甘肃崆峒山的百花谷中，隐有一位异人，号称‘百草园主’，培养天下奇卉灵草，或许惟有他那里才有。”
宋岳怀疑道：“‘百草园主’在江湖中从未传闻过，兄台何以知道？”
“河洛一奇”似知宋岳有此一问，笑道：“这‘百草园主’精通岐黄之术，但并非武林中人，他本人也丝毫不懂武功，难怪掌门人不知道。”
宋岳微微颔首，此刻虽知道治疗方法，知道药草产于何处，问题又来了“飞羽仙子’’应该怎么办呢？
如送回“普光寺”这一来一去，必定耽误时光，否则又能将她放在何处？
他脑中犹疑着，大有进退两难之势。
倏见甘桐脸色恳切道：“掌门人是怕误了这位女侠伤势，进退两难？”
宋岳点头道：“甘大侠明察秋毫，在下确实为此烦恼。”
甘桐走上几步，诚挚地道：“掌门人如能信任，由在下护送妃女侠回普光寺，掌门人尽可先赴崆峒山，取得药草，立刻返回为这位妃女侠疗伤。”
宋岳细一考虑，倏然长剑出鞘，一道寒光直向对方
起，口中大喝道：“兄台心意，在下岂会不知，先吃我一剑！”这一突然袭击，变化得出入意料之外。
“河洛一奇”神色大惊，似乎想不到宋岳有此一着，身形暴退，喝道：“宋掌门人，你为何出手奇袭，难道在下好意相助是错了？”
宋岳一声冷哼，长剑飞快攻出七剑，口中冷冷道：“兄台有自知之明，好意恶意，何必用我口说？”
“河洛一奇”眼见剑花
舞，招招俱是凌厉煞着，神色大骇，身形退到那里，竟全不出对方剑圈威力范围，不由怒笑道：“想不到我‘河洛一奇’这番好心，立遭恶报，原以为借此效劳，投效麾下，岂知立成剑下冤魂，哈哈哈！”他以悲痛的狂笑，结束了愤慨的语气，同时停身屹立场中，闭目待毙。
眼见
天剑光，已袭上他身上，在这刹那，剑影陡敛，只见宋岳长剑飞快还鞘道：“甘大侠请勿误会，世道险恶，宋岳不过相试耳，承蒙协助，宋岳只有感谢，请劳驾送妃女侠回普光寺，在下此刻立即起程，旬必返。”语声一落，人已向道旁火龙驹纵去，跨上马匹，拍马股，四蹄飞翻，立刻向甘境疾驰而去。