宋岳发觉全身被捆，随绳索飞快而起，心中大骇，回头向上一看，只见那
绳索的尽头，在二十丈上一块巨岩之后，飞快地收缩。往上看去，不见丝毫人影，显然那人是隐在岩石背后，但在岩石顶端，却放着一只酒葫芦。
宋岳一见那只酒葫芦，心中大喜，敌意全消，这时已听到身后隐约传来一阵语声：“原来是夜鸟，本教主还以为谁敢如此大胆…”
宋岳一听红灯教主此言，知道自己行藏未
，心怀大放，对酒叟之机警，大感钦佩。在这刹那，宋岳已微提功力，随着悬索身形上腾，迅速翻过岩石，果见酒叟躲在岩石后正在收束绳索，再次相逢，心中一阵激动，刚要出口招呼，倏见酒叟神色一怔，旋即一沉，低喝道：“朋友：是谁？”
宋岳一怔，旋即发觉对方怔愕的缘由，不
哑然失笑道：“酒叟前辈，相隔仅旬
，何以竟不识宋岳？”说话声中，已挣脱活结，左手微微向上斜指，右手平
弧形一划，正是“闪电神剑”的起手一招“电闪惊鸿”酒叟因见背影颇像宋岳，故纵鸟掩耳，垂索盗铃，岂知一见对方竟是身穿红灯教徒服装，浓眉
目，脸色淡金的少年，心中焉能不骇异，以为救错了人！如今一见“闪电剑法”脸上神色，立刻变成兴奋，抛下绳索，扑身抱住宋岳，全身轻微地抖动。
这不仅是两个人抱在一起，而是两颗心抱在一起！
言语已成多余的声音，沉默中的心言，已互相倾诉了一切！
良久。
二人慢慢分开，宋岳指指酒叟的身体，轻声道：“前辈，好啦？”
酒叟感动地握住他的手，表示安然无恙！
宋岳又指指岩石下面，轻声道：“要不要看一看？”
洒叟脸色沉重地摇摇头，低声道：“强敌环伺，切勿轻易妄动，不看也罢！”
宋岳一阵犹疑，实在说，他极希望多知道一些关于艾四叔的态度倾向及未死原因。
虽然，他已大概知道了其中牵连的情形，但尚有些模糊不真。
酒叟世故丰富，岂能看不出宋岳心事，他按下了宋岳的肩膀，双双对面席地而坐，轻声道：“事情已渐明朗，何必因贪图早知道某些事物而冒险，目前以敌我双方势力来说，我们只能隐忍，切忌冲动！”
宋岳点点头，只见酒叟脸上倏然闪过一丝困惑之
，又道：“你老弟有胆识毅力能做到六之内取得北天山的一
草救我老头子一命，如今看来，并不算奇，但我却奇怪何以送一草到武当的竟是红灯教徒？老弟是否能将旬经过叙述一番？”宋岳知道酒叟必有此一问，即将经过情形，简略讲出。
只见酒叟长叹道：“原来其中竟有些许波折，老弟之言，也解去我酒鬼刚才偷窥时不少
雾，但是，你老弟智者千虑，却没有考虑武当之安危！”宋岳闻言一愕，问道：“武当怎么啦？”
酒叟神色黯然地道：“武当前观，变成一片焦土，玄天掌门已为保存武当二百年基业，身负重伤，唉！真是劫数。”
宋岳呼的心头大震，双手紧握成拳，恨声道：“好个红灯教徒，竟敢如此张狂毒辣…叫我如何对得起玄妙道长在天之灵！”
酒叟忙嘘声道：“老弟轻一点，唉！这也难怪老弟，智者千虑，必有一失，玄天老道长畏首畏尾，也该受些惩罚，不过不该死于红灯教徒之手罢了！”
说到这里，语气忽转沉重，继续道：“老哥哥有几句话，不知该不该问？”
“前辈但问不妨。”
“以你功力智慧，做事绝不会愚蠢，明知以卵击石，尚敢恃勇而出，是否有所依恃？”
“不错。”
“如我酒鬼不糊涂，老弟之依恃必在各派秘谱之中？”
宋岳点点头，想起目前首务之急，必须先求全八字“索隐”才能取得三才居士秘籍，同时也可以知道红灯教主所得是哪一部，暗忖至此，不由忧心重重。
只见酒叟又问道：“老弟今后行踪何在？”
“再访其余五大门派。”
酒叟神色慎重地道：“我老哥哥伤势一好，立刻兼程赶奔，想在这条路上
住你，如今你我皆被红灯教所阻，恰巧相遇，正好讨论这件事，老弟刚才是否听到红灯教主所言？”宋岳剑眉含愁地点点头。
“故而目前如不快速争取，将来更为麻烦。”酒叟脸色，一片沉重。
“前辈有何良策？”
酒叟神色转为恳切，诚挚地道：“老弟如不见外，老头子愿分劳自任，我酒鬼与各派尚薄有
情，如此必能抢先一着，早成功！”宋岳一阵迟疑，似有难
。酒叟倏然不悦道：“老弟以为老头子无法胜任？”
宋岳肃然道：“前辈误会了，适才之言，正是宋岳求之不得之事，但师门誓言，既无法…”
酒叟脸色一松，摇摇手阻止他说下去，轻轻笑道：“老弟是恪于师门誓言，不能说出底细，怕我见怪？”
宋岳点点头，只见酒叟神色肃穆，豪
地道：“人之相，贵于知心，我老头子从不喜欢打听别人底细，只问该做，能不能做，老弟受誓言约束，并非因不信而不告，我岂能怪你？”这番话说得宋岳心中大喜，忙握住酒叟双手，道：“既然如此，宋岳求之不得，但不知如何分配法？”
“老弟行踪暴
，红灯教对这条路必较注意，而华山就在眼前，点苍、昆仓，远在关外，就事而论，我酒鬼比较容易闯，走敦煌古道，访这三派，老弟不防远避正锋，到川中上青城、峨眉。”宋岳见其自任艰险，心中感动，但不表同意道：“前辈分配，有失公平，红灯教虽罗网密布，但我已习易容之术，足可履险如夷，何能使前辈赴危趋险！”
酒叟微愠道：“我老头子一条命是你救回来，未曾道谢，老弟怎倒客气见外起来！”
宋岳知道以酒叟豪
热诚个性，多言反而不好，只得道：“既然如此，宋岳只有遵命，我已与艾袭凤与范纨阑有
庭君山之约，将来会面地点，不妨也在君山。”酒叟点头道：“好，就这样办，届时我必带三派秘谱抄本至君山与老弟相会。”
两人经过这一番细诉蚁语，天色已微现鱼白，快近黎明。
纵上岩顶，游目向下一望，红灯教主及一干教徒，不知在何时，早已走得无影无踪。
于是，宋岳
下那身伪装，换上自己衣衫，背好两柄长剑。酒叟也收好酒葫芦，双双掠下驿道，酒叟紧握宋岳双手，恳挚地道：“老弟，在你计划未成之前，要忍，临别在即，老哥哥惟以此相赠！”宋岳感动地点点头，也道：“前辈，务请珍重！”
说完话，心中激动得微微抖颤，脸上
出了真诚的依恋，晨风微拂，他不自觉地落下两颗晶莹泪珠！这不是悲伤，也并非高兴，只是感情上激动，自然而然地
出来的眼泪。在这刹那，他想起了古代荆轲刺秦王的历史，燕太子含泪相送荆轲于易水之滨的情形…
虽然自己不是君王，酒叟不是荆轲，此行任务也非行刺，但以其此行之重要，及不顾生死利害以酬知己的态度，一离开他，心灵之中，好像缺少了什么…
想到这里，宋岳有些后悔这样的决定，他想改变主意。
但是，以酒叟的傲
，他肯吗？假如二人同行，时间允许吗？
他微微怔呆地望着酒叟
草似的白发，心中波澜起伏。眼泪代表了心声。
酒叟仿佛知道宋岳在想什么，慈祥地替他擦去面颊上的泪水，温和地道：“年余时间，眨眼即过，英雄豪杰，岂该效儿女之态。老弟，我走了！”
语气和穆而坚毅“走”字出口，他已迅速转过身躯，行云
水般地向华山方向走去。因为酒叟口中虽这么说，但是眼眶中也隐含了二泡泪水。
人，是感情的动物，酒叟处此情景，焉能不激动？
这虽然不是一诀永别，但这就是真正的友谊，患难之中茁壮的友谊啊！
酒叟渐渐地远去了！渐渐地，只能看到他身后大酒葫芦的影子，宋岳平静下激动的心波，望着长长的驿道，喃喃道：“…是的，我要忍，目前对有血海深仇的强敌要忍，对自己强烈的感情，何尝不是要忍…”
在这刹那，他仿佛摸到了人生…目光中恢复了坚毅的神色。
于是，他也倏然转身，
着朝雾，走上驿道，取道川中。一到黑龙口，进了镇集，宋岳找了一家客栈，略为休息，为了稍为隐蔽行踪，他购了一套新装，重新易容，并买了一匹骏马。
晌午时刻，黑龙口小镇，驰出一人一骑。马上坐着一个脸色微黑，五官端正的少年豪客。
此人正是易容后的宋岳，微带忧郁的眼神，依旧
出慑人的威严，和英武坚毅之气，只是肩上双剑，柄上加了一圈皮套。为了要抄捷径，缩短行程，出了黑龙口，他改走小道，过秦岭山脉，取道青铜关，直奔大巴山。
一到巴山，他仰望三千尺高的阎王峰，云雾环绕，峰恋隐现，一幕幕的往事，重新在他脑际闪过。
催骑翻过分水岭，他勒住坐骑，长剑嗖然出鞘，向道旁一块巨石上划去。
刹那之间，只见寒光一阵
颤，岩上已刻现两行窠臼大字：“神州四异在此丧命！宋岳誓必在此恢复英名。”宋岳坚毅愤怒的眼神，望了岩上一眼，一领缰绳，缓步下山，已入川境。
过草原，经长坝，宋岳轻骑急驰。这一
，刚到普光寺，忽听道旁一声大喝：“朋友！站住！”挟着喝声，两道人影，疾掠而至，屹立道中。宋岳心中一惊，猛然勒住坐骑，凝目望去，只见马前一丈，已停立着两个手执长鞭的黑脸大汉，浓眉
目，神态凛然已极。