第一章 不问鬼神入幽宅
　世风惨淡心难古

　尘不归尘土不土

　沆瀣一气知是谁

　何分凯撒与天主

　这乃是耶历一千二百年时法兰西一位寒门诗人吕特夫所著的诙谐诗。吕特夫生于贫，一世穷困，却有讽喻成章的才情，世事百态无不能入诗。他眼见这欧罗巴大陆自罗马帝国以降，国主领主无不昏悖，教士骑士俱是贪婪之徒，于是有感而发，遂写下此诗，与其他二十余首抒情诗歌辑成一册，名之为《吕特夫的贫穷》。教廷与诸国以其诽谤太甚，均诏行毁。别的诗作就此涅灭无闻，这一首诗却不胫而走，传于宫闱市井之间，广为传。

　在吕特夫身后，欧陆纷争仍是迟迟未平。外有蒙古、阿拉伯之患，内有诸侯列国纷争；基督教廷代神立言，亦是派别林立，烦忧频频。吕氏之言，不曾有半分改变。在这嚣嚣攘攘之间，又是二百余年过去，转眼已到了耶历一千四百一十九年的入秋时节。

　白昼将尽，残如血，一抹余照徜徉于喀尔巴阡崇山峻岭之间，把层层峰峦映出酡红颜色，深长的夕影投诸山坳之间，衬出几许凄凉，几许森。

　此时在山中一条偏窄小路之上，一位骑士与他的扈从执辔徐徐而行。这骑士年过四十，蚕眉浓髯，一张方脸透着几分稳重，只是脸上一道蚯蚓大小的刀疤触目惊心。他身披一袭亚麻斗篷，中悬着一柄钢制阔剑，走在前面。那扈从缀后骑士数步之遥，坐骑两侧挂着行囊，走起路来摇摇晃晃。马后还着一面淡黄小旗，风吹旗展，上面绣着一只狮鹫、一柄长。

　骑士口中着吕特夫这首小诗，手中马鞭徐徐拂过马鬃。那扈从在后面听见，不由笑道：“主人你这诗写的恁地真切，可比那班神甫的布道强过百倍了。”骑士道：“我哪有这等诗才，其实是我国二百年前一位诗人吕特夫的手笔。算起来，他还是我半个同乡。”扈从叹道：“若人人写诗都这么直白明了，说不定俺也可以多读他几本。”骑士放声大笑：“这人写的委实不错，只是失之刻薄，终究不成体统。”扈从道：“如今这世道，可不就是他写的那样？哪里有半分夸张。俺虽不读书，一双眼睛可不差哩。倘若那班贵族老爷能争些气，何至于连累主人你跑来这鸟不拉屎的荒山里？”

　骑士正待答话，忽然神色一凝，右手猛地按住剑柄，低声道：“前面似乎有马匹嘶鸣声，你去看看。”这小路侧靠深崖，宽度只容三骑并行，极其险要，最合剪径劫路，是以行人不得不小心从事。

　扈从立刻翻身下马，从马背上出一柄钉锤，向前探去。他走出二百十步外，转过一处盘拐，看到有十余个人正在路旁。那十几人原本席地而坐，骤然看到扈从“啊呀”一声，纷纷跳将起来。一时间足声纷，中间有几人早把长剑握在手里，扑将过来。

　扈从微微一笑，并不害怕，掣开钉锤朝那几个人砸去。他练的乃是三十六路罗马锤，埋身近战极具威力，出手迅捷如电，一柄锤头霎时化作百十道残影。那几人慌乱之间急忙拿长剑去挡格，哪里还顾得及，扈从大喝一声：“中！”钉锤瞬间啄上三人手腕，三柄长剑当啷落地。

　其余几人慌忙剑刺来，扈从右腿微弹，身子在半空中轻飘飘转了一圈，钉锤挽出数朵锤花。那几人长剑被撞得嗡嗡作响，登时觉得手腕酥软，气血翻涌，几乎拿捏不住兵刃。这一招叫做“西西里圆轮”乃是从罗马圆阵演化出来的招式，最适以一敌众。

　扈从一击而中，旋即收招，面上气定神闲，这几下行云水，显出不凡手段。他细心端详，见这些人身穿紫布袍，头戴圆毡帽，旁边还有十几匹驼马，一堆小山似的箱子布袋搁在左近，心中大定。他把锤子回间，大大咧咧上前略一施礼，朗声道：“诸位莫要惊慌，俺可不是甚么贼人。”

　那群人面面相觑，中间一个身材瘦小的老者见旁人都不言语，上前道：“你若不是贼人，如何出现在这里？”扈从道：“俺与俺家主人也是路经此地，因为听到马匹嘶鸣，唯恐是强人设伏，故而派俺过来瞧瞧风头。”众人听了解释，面色都是一松，那老者道：“你家主人现在何处？在外都是客，不如请来相见。”扈从道：“就在后头不远，待俺去叫他过来。”

　说罢扈从转身而去，不一会儿就折回到骑士马前。骑士忙问情势如何，扈从笑道：“原来只是一队威尼斯的商队歇脚，不妨事，不妨事。”骑士微讶：“你倒眼利，竟能看出他们的底细。”扈从道：“他们所戴毡帽俱以金线镶边，衣袍悬缀虽是空的，一望便知是系玉石香囊之用，这等奢靡，泰半是威尼斯人。”

　骑士闻言哈哈大笑，二人重新上马，并辔而行，来到商旅落脚之地。骑士环顾四周，不由得发出一声惊叹。原来前方路边有一株参天巨树，树围少说也有十抱之数。只因坡土塌陷，树身半倾，竟出半截盘来，倒成了一个天造地设的栖身之所。边须已经熏得半黑，可见过往行旅多停在此树下升火过夜。

　商人们见骑士来了，纷纷起身行礼。方才那老者显然是其中首领，他走到骑士面前打量一番，道：“小可是威尼斯的乔尔乔·隆柯尼，在意大利诸城邦经营几家小商号。身后几位皆是商栈的同行。不知阁下怎么称呼？”他先自报家门，以示诚意，再问人姓名行止便显得不突兀，亦不会招致反感。

　骑士见他口气恭谨，也客气回道：“我乃是来自香槟－阿登的杜兰德子爵，刚才那是我的扈从布朗诺德。”隆柯尼面色一凛，想不到眼前的人竟是个法兰西的。爵爷。他看了一眼扈从，疑道：“此地荒僻凶险，千金之子，坐不垂堂，爵爷既然是贵胄，何以只带一个扈从上路呢？”杜兰德淡淡答道：“我有要事赶去苏恰瓦，行的匆忙，是以未多带随从。”

　苏恰瓦是摩尔多瓦公国首府，一般人多绕行多瑙河域溯河而上，翻越喀尔巴阡山脉确是一条捷径，只是险阻难走，行者罕至。隆柯尼久混商海，眼光何等锐利，见杜兰德言语间似乎有所顾忌，也不再深问，开话题道：“这条路可省下数天脚程，只是沿途没什么城镇村落。尤以这段路最为荒凉，几十里内都不见人家。爵爷如不介意，不如屈尊与我等在此树下权寄一晚，明朝一道上路，胜过漏夜穿山；我等有爵爷庇护，也能安心不少。”

　这番话说的圆滑得体，杜兰德子爵略忖片刻，点头允诺。隆柯尼大喜，招呼仆役带布朗诺德牵了两匹坐骑去附近喂食草料，自己引着杜兰德过来营帐前。

　商人们端出刚刚烤的羔羊，这羔羊烤的手法极佳，外焦里，香气四溢。杜立德走了一整天路，早已是饥肠辘辘，不由得食指大动，于是也不客气，从怀里摸出一柄匕首，盘膝而坐，且割且啖。隆柯尼斟上一杯葡萄酒，恭恭敬敬递了上去。

　在外旅行之人虽然素昧平生，往往却因境遇相近，最易生出亲近之心。几杯酒水落肚，杜兰德主仆二人和这一群威尼斯商人已经是酒酣耳热，无所不言。柯隆尼谈起各地风土人情，口若悬河，不觉便说到西欧战事上来。

　忽然有一人问道：“英格兰、法兰西鏖战已经将近百年之久，爵爷既然是法兰西人，不知这场战争何是个了局？”杜兰德拂然道：“一切均是天主意旨，凡人哪可妄自猜度。”隆柯尼已有些半醉，见他对政局避而不答，就有了越俎代庖之心，大声道：“英法世仇，冤冤相报。你们哪里知道，去年亨利五世早攻破了卡昂、贝叶、法莱兹数座城堡，今年鲁昂大城也已开城投降，大半个诺曼底已归了英王旗下。那脑子染了贵恙的法兰西国王还在巴黎莫衷一是哩，这冤仇怎能劝解？”

　因杜兰德是法兰西贵胄，是以隆柯尼口中留了半点分寸。其时法兰西当主是查理六世，他罹患癫狂奇症，外号“疯查理”法兰西举国全凭王后依莎贝拉苦苦支撑。

　一人拍膝叹道：“此消彼长，兵灾难断，如此说来西欧还是去不得，可惜了我家那几箱绸缎。”另一人讥道：“好个没眼光的小商贩，只盯着这点毫末之利；你看人家热那亚的罗尼，雇了大批弩手去给法皇效力，那才是大手笔哩。”起先之人有些恼火，横过一眼道：“是啊，热那亚弩手何等威猛，克雷西、普瓦提埃、阿让库尔，哪一战不是被英人打的头破血，带累着许多爵爷丧命。”他所言这一串名字，都是英法几十年间赫赫有名的战事，无不是法人大败亏输，全欧皆知。

　隆柯尼眯起眼睛，低嗓音，又道：“要说这依莎贝拉皇后，也是一代奇女子哩。”那两人本要争执，见隆柯尼说的神秘，连忙闭上嘴。隆柯尼摆了摆手道：“法兰西本有两大门阀，一是艮良派，一是奥尔良的阿马尼亚克派。两派俱是野心，彼此相争不断。两派宗主都贪恋依莎贝拉皇后美貌，竞相大献殷勤。不料阿马尼亚克派的大宗主，奥尔良公爵路易八年之前突然被刺，法兰西登时陷入内之局，孰不知其中大有隐情。”

　旁人忍不住问道：“莫非是艮良派所为？”隆柯尼冷笑道：“那是自然，艮良派麾下能人异士极多，不乏于技击的好手。只因艮良公爵约翰听到传闻，说当朝王太子是依莎贝拉王后与奥尔良公爵私通所生，妒火中烧，这才痛下的杀手。”众人听了，都是“啊”的一声。隆柯尼又道：“全凭依莎贝拉皇后一力转圜，法兰西国才勉强维持。可阿马尼亚克派怎肯吃这等亏？恰恰就在上月，一蒙面男子在蒙特罗大桥之上袭击了艮良公爵约翰的车仗，竟在众目睽睽之下斩杀了约翰，然后扬长而去。虽然无人知真凶是谁，可谁主使此事，可是如板上的钉子般清楚。”

　一人道：“那杀手当真了得，进退自如，旁的侍卫如摆设一般。”隆柯尼啜一口酒，不屑道：“这算甚么，我听从罗马来的修士说，阿马尼亚克派还暗中豢养女巫灵，有那不肯听从的爵爷贵胄，就会被他们的法诅咒而死。”

　此时夜幕已降，众人听了隆柯尼的话，都觉得风恻恻，遍体生寒，仿佛阿马尼亚克派的灵巫婆就在黑暗中窥视一般，营帐霎时安静下来。隆柯尼笑道：“这些不过是市井荒诞之说，各位不必如此紧张。只叹约翰一死，他的继承者好人腓力就带着艮良举州之地，投了英格兰。这法兰西的国事啊，啧啧…”

　一人笑道：“可见依莎贝拉王后名远播，不逊于那埃及的克里奥佩特拉。”又一人道：“无怪阿马尼亚克派鼎立支持王太子，这都是奥尔良公爵路易和王后颠鸾倒凤出来的哩。”

　众人轰然大笑，于是话题遂转去一些风月逸事、皇族绯闻，气氛复炽。

　杜兰德在旁边一直静听，却未置一词。众人谈及王妃私密，语气愈加放肆，他略皱了下眉头，不旁听，遂端着酒杯，起身走到崖边四处张望。他视线所及，尽是深沉暮色，群山隐翳，隐约有几分气势。

　他偶然瞥见远处山谷，悚然一惊，立时折返树下。隆柯尼正唾沫横飞，突觉脖颈一凉，一柄长剑已然过来。他惊骇莫名，回头见杜兰德面色阴沉，慌道：“爵爷您这是作什么？”杜立德冷笑道：“我只道你是个宽厚长者，原来竟是个口谎言的老匹夫！”四周人大惊失，登时怔在那里，不知该如何是好。隆柯尼两股战战，道：“我如何骗爵爷了？”

　杜兰德一指远方：“你方才说这附近几十里内并无居民，那是什么？”众人随他的指头望去，看到远处山岭间有巨大黑影耸峙，恰好此时月透出薄云，柔光洒下，俨然是一座恢宏城堡。

　隆柯尼跌足道：“爵爷你可冤煞老夫了。”杜兰德冷冷道：“你还有什么话说？”隆柯尼道：“不是我有心欺瞒爵爷，实在是那城堡已荒废许久，早断了人烟。”杜兰德看那城堡并无半点星火，便信了隆柯尼几成，又问道：“那城堡距此处不过一岭之遥，为何你们宁可在树下扎营也不去那里投宿？厚壁高墙岂非好过风餐宿？”隆柯尼这才从震惊中恢复过来，掏出一块方帕擦了擦汗，缓缓说道：“爵爷有所不知。那城堡名唤特兰斯凡尼亚，远近知名，是此地一个至至恶的所在。相传当年有个公爵，专好折磨刺穿异教徒，手段苛烈残酷，死后不为天主所容，遂化为恶魔为害人间。那城堡正是他的旧居，等闲人是不敢靠近的。这方圆几十里没有人烟，正是有这城堡作祟的缘故。”

　杜兰德不屑道：“这等荒诞之说，你等也会相信？”隆柯尼慌忙陪笑：“爵爷是贵人，自然不怕。我凡夫俗子，宁信其有，不信其无嘛。就是这几年，偶有不知情的路人误进了城堡，待得出来时已是精神错。还有人远远听到城堡中传来惨嚎声声，无比异，谁还敢去？”

　杜兰德子爵被隆柯尼这一番话起了中豪气，他虬髯一颤，把长剑摆离老商人脖子，收回鞘中，道：“饶你说的天花坠，我是不信的。我今天倒要去探一探这血鬼城堡，看看虚实！”隆柯尼惊道：“爵爷万万不可，岂能拿性命当儿戏？”

　杜兰德哪里去理他，束紧带，倒提了长剑转身出了营帐，唤布朗诺德牵马过来，对他说道：“那小老儿说那城堡闹鬼，我们去看看。”一句话轻描淡写，布朗诺德听了只是应了一声，并无什么难，仿佛主人说的是件稀松平常之事。

　隆柯尼和一干商人慌忙冲出营帐，隆柯尼双手高举，大叫道：“魔鬼非人力所能抗衡，请爵爷三思！”二人已然翻身上马，杜兰德哈哈大笑，就手在前划了一个十字，振声道：“我有正念在心，天主加持，魑魅魍魉岂能近身！”言罢隐入茫茫夜之中，空余马蹄阵阵。隆柯尼嗟叹不已，与众商人回转营帐不提。

　单说杜兰德主仆二人一路望着城堡而去，此时夜愈加深沉，雾霭升腾，四下逐渐为白气没，耳边只有夜鸮鸣啾，山风涛涛。走到险峻之处，马不能行，两人只得下马牵住辔头，依着山势徐徐而走。波兰俗谚有云：“看山跑死马”那城堡看似近在眼前，走了大约两个小时却还没有尽头。

　布朗诺德忽然停住脚步，伏下身子在地面捏起一些土来端详，又分开杂草用手掌按，复起身喜道：“主人，找到啦。”杜兰德奇道：“找到什么？”布朗诺德指了指杂草分处，隐然一条硬实痕迹：“这一条必是通往城堡的故道，只因年久无人，所以被杂草碎石盖住了。”

　有了故道指引，两个人的行程大大加快。接近午夜时分，他们终于到了城堡跟前。月朦胧，银娑泻地，这座城堡坐落于半山一处凸起的高丘之上，四下山岩嶙峋，城体侧立千仞，愈显拔之姿。堡体纯以大青砖石筑成，接隙密实，结构当，虽已遭荒弃，却颓而不倒，只是多了些许青苔风蚀的斑驳痕迹。

　杜兰德于建筑一道略通一二。这城堡中央矗立一方形主塔，四周为六道石制幕墙所拱，外围成半圆状，四置圆塔箭楼。外圆内方，正是拜占廷风范，少说也有百五十年之岁。主塔之外尚有一圈罩墙，与外墙同心而略高，顶端城垛连绵，几无死角。杜兰德不惊叹城堡设计者之雄心大略，此地据山而守，居高临下，进可扼山岭要道，退可固守自牢，是处形胜所在，俨然是一国君主的气度，非中有大丘壑者不能设之。

　整座城堡悄无声息，临外的窗口俱是漆黑一片，爬青藤，没有片缕人气。城堡周遭的护城河只剩下残沟，正前大门高约数丈，还保持着吊起状态。杜兰德上前伸手摸了一把，门板已经有些槽朽，锁链亦是锈迹斑斑，看来已经许久不曾开启了。

　就在这时，布朗诺德发一声招呼，杜兰德循声望去，看到在城堡一侧有一扇小门。这门想来是当年城堡杂役运送货物之用的，门扇紧闭，但下半截却不翼而飞，留出通往城内的一个漆黑缺口。布朗诺德道：“门下青草的痕犹新，想来有什么小动物经常从此进出，把这里当作了窝。”

　杜兰德笑道：“或许就是这些动物作祟，以致路人以讹传讹。”布朗诺德走到门前，双掌贴在门上，微微运气，骤然一推，门板轰然飞散。掌力之强，着实骇人。

　二人毫不犹豫，迈步踏进城堡之内。布朗诺德摸出火石，点亮一个火把，原来这里是特兰斯万尼亚城堡的厨房。厨房里空无一物，只剩几个半残的陶罐歪歪斜斜躺在隔板上，不知是离开城堡时带走了还是后来被人偷光。

　他们顺着厨房外的一条长廊前行，一路走过铁匠铺、仓库、牲畜栏，都已废弃，无甚能观。最后他们步入城堡中庭的院子，见到遍地枯树断枝，尚有一杆中折的旗杆耷拉在地，好不凄凉。杜兰德负手而行，感叹道：“推向当辉煌之景，该是处好园林。可见游诗人常说的好景不长，年华不永，诚哉斯言。”

　他走到主塔门前，信手一推，大门竟喀喇一声开了，原来并不曾闩死。布朗诺德举火转了一圈，点燃几在厅内各处，这才得窥全貌。杜兰德精神不由一振，这主厅宽方几十步，有一个石制穹顶，十分精致。厅中一条长桌，餐椅桌布尚在，只是布尘土；其上一个烛台，半截蜡烛尚未燃尽；厅内四下有十二扇盾状窗户，用马赛克镶出各故事，多以狩猎事为主。窗帘破败如蜘蛛网，不过仍能看出当年之华贵。比起塔外匆忙离开的杂乱，厅内一切物事都有条不紊，摆放得井井有条。

　一阵山风自厅外盾窗吹进，火光摇曳，教人不寒而栗。杜兰德觉得似乎有什么不妥，他凝神细看，惊觉长桌尽头的高背椅上似乎坐着一人，只是光线黑暗，无法看清面目。杜兰德本是个胆大豪快之人，虽然心惊，却不胆怯，高擎火把凑上前去。坐在椅子上的，竟是一个穿着贵妇百褶长裙的骷髅！

　这骷髅从衣着来看是个女子，端坐在椅子上，双手平放于膝上，姿态安详。衣着枯烂，估计已经死了许久。杜兰德盯着她端详许久，唏嘘不已。这骨架体形匀称，生前当是个美貌红粉，一朝竟成骷髅，死后也乏人安葬，只得孑然一身枯坐在这古堡之内，不知身后隐藏着什么故事。

　杜兰德自忖道：“若非我一时兴起，必不知城堡中尚有如此红粉骸骨。可见与她相见是天主意旨，我焉能不管？”他骑士心起，决意把这萍水相逢的尸骸重新安葬，立块无字碑，也要让她灵魂早登天国。他四下搜寻，看是否有遗物留存以证明其身份的，哪怕有个名字也好。他仰望厅壁，本来那里有挂着一幅画像，却被不知什么东西的利爪撕过，画上留下五道硕大的爪痕，只看得出似乎是幅肖像。这城堡处处透着诡秘，教人难以索解。

　布朗诺德兴冲冲跑过来，手里挥舞着一本书，口中嚷道：“主人，你看俺寻到了什么？”声音震得穹顶尘土扑扑簌簌掉落下来。杜兰德接过这本书来，发觉书质沉重，封面血红，上面的字迹漫谟难辨。

　未及细看，突然一阵尖利笑声破空传来，在空旷大厅中显得十分诡异。杜兰德与布朗诺德倏然变，放下红书，各自掣出兵器。笑声忽远忽近，却不曾中断，似乎来自四面八方，却分明是发自一个人声。

　布朗诺德晃了晃钉锤，眼盯穹顶四周：“主人，莫非那商人所言是真的？”杜兰德沉声道：“无论怎样，休被它惑了！”他高举长剑，身喝道：“我乃是弗朗什－孔泰的杜兰德子爵，何等妖魔，报上名来！”笑声突然停息了，四下复又陷入死寂之中。

　杜兰德丢过一个眼色，布朗诺德心领神会，提着钉锤一弓身，隐没在黑暗中。杜兰德一手举剑，一手拿着火把，在厅内且走且停，不时转身，走成一个圆圈。

　笑声又起，这一次沙哑阴沉，如若病入膏肓的垂垂老者。杜兰德心中念诵几遍“哈里路亚”登时心清神澄，不为笑声蛊惑。他又转了几圈，笑声三度响起，这一次却似一草莽大汉，声气，震得耳膜嗡嗡作响。

　杜兰德凝神静听，笑声将退，他猛然睁眼，用脚挑起身旁一把木椅朝着某一角落飞去。木椅早已腐朽，撞到石墙上“哗啦”一声化成一堆碎片。说时迟，那时快，就在椅子撞墙的瞬间，一个黑影从角落“嗖”地一下飞出，直直扑上杜兰德。

　杜兰德不闪不避，嘴角含笑。眼见黑影冲至近前，布朗诺德突然从侧面黑暗中窜出。黑影显然未料到竟还有埋伏，在空中又无法改势，只得猛一扭，转向右侧。布朗诺德哪肯放过，腕子一抖，钉锤已经带着风声招呼过去。黑影双足刚一点地，又是一个高跳，几下兔起鹘落，稍纵即远，身法迅捷之极，堪堪避过布朗诺德的攻势。

　杜兰德见布朗诺德一招险些得手，心中大定。倘是鬼怪之，怎会被区区一个骑士扈从得如此狼狈，毕竟还是个人，只要是人，就没什么好怕的了。杜兰德心转电念，长剑已悄然出招，黑暗中划出一道银色光，直黑影。

　杜兰德师承名家，剑法庄严端正，极有法度，甫一出手就把黑影笼罩在剑锋之间。他这一招“许德拉噬”只有一击，剑尖却同时指向人体九大要害，敌人避无可避，只能疾退，顿失先机。黑影好似对这招呼的利害浑然不觉，不闪不躲，锋而上。杜兰德剑尖一抖，正待要刺，黑影发出一声长啸，在半空无比灵巧地翻了一个跟头，顺着长剑侧刃滑过，跃过杜兰德肩头，朝反方向的窗户逃去。

　此时布朗诺德也赶到加入战团，他见主人一招落空，不由大怒，一晃小锤迫向黑影。黑影见退路被封，一个后空翻回到中厅，杜兰德的第二招已然施出。

　主仆二人各展绝学，一剑一锤形成一道密不透风的大网。黑影在网中左冲右突，动作全无章法，不循常理，却总能在匪夷所思的角度闪开必杀的一击，难以预料。他固然逃不出主仆二人的围攻，两人一时间也奈何不了他。厅中一时人影晃动，叱喝声起，恐怕过去百多年里都不曾如此热闹过。

　杜兰德原本想留个缓手，不妄加杀戮，现在既然久攻不下，不得不使出杀手。他手腕斜翻，长剑猝然变招，一记“圣都遥指”刺向黑影面门。

　这是十字剑法的起手式，意指耶路撒冷，剑势悲凉雄壮，大有不夺圣都誓不还的决心。“十字剑法”始于十字军东征时期，本是十字军与土耳其人、阿拉伯人近身搏杀衍生出来的技巧，历经数次东征无数骑士实战锤炼，最后由圣殿骑士团的开山祖师休·德斯·佩尼斯和戈弗雷集其大成，去繁就简，演成这套剑法。

　圣殿骑士已在百余年前被法皇腓力四世剿灭，但这套十字剑法却传至今，历来被视为骑士必修之课，整个欧洲学过的人不下十几万，但很少有人如杜兰德使的这般气完神足。黑影只觉得滔天气势汹涌拍来，比刚才强上数倍有余，又想故伎重演，以鬼魅身法退避。岂料十字剑法以谨严练著称，一招抢得先机，后招源源不断，竟不留下任何空隙。

　德意志一位大剑豪约翰尼斯·理查特纳尔曾言：“对战如习舞，以节奏为关窍，顺者恒胜，者恒败。”黑影刚才无论敌人如何抢攻，只依着自己的身法闪避；如今被杜兰德一招打断了节奏，呼吸立时不畅，口不由一窒，四肢气息运转艰涩，登时了手脚。

　布朗诺德哪肯放过这个良机，小锤滴溜溜转到黑影后脑，抓住他稍现即逝的身法破绽一砸“砰”地一声，黑影应声倒地。杜兰德疾步向前，剑芒点点，霎时点中黑影口。只要少进寸许，便可刺穿心脏。

　“拿火来！”

　杜兰德大喝道，布朗诺德急忙从旁边取来火炬，都急看看这黑影到底是何方神圣。火光凑近，两人不面面相觑，原来这黑影不过是个半大孩子，看年纪也就十二三岁。这孩子面泥污，长的极瘦，一头蓬蓬的长发，不辨男女，一双大眼是惶恐。

　饶是杜兰德见多识广，一下子也不知该如何是好。布朗诺德把间绳子解下来，道：“主人，先把他捆住吧，免得又逃了。”杜兰德“嗯”了一声，撤开长剑，布朗诺德把那孩子翻过身去，用绳子捆住手脚，还从腋下绕肩多穿了两道，以策万全，这才放开。

　孩子被绑缚时并不反抗，双眼泪水盈盈，紧咬嘴，想是刚才布朗诺德那一记后锤着实疼痛。杜兰德心中有些不忍，半蹲下身子，轻声拿意大利语问道：“你叫什么名字？”

　孩子嗫嚅着嘴，对问话全无反应，干枯的身材瑟瑟发抖，实在难以想象他便是刚才那拥有神鬼莫测身法的黑影。杜兰德仔细端详，这孩子近乎赤身体，手脚上都磨有厚茧，只在双腿间有一圈磨秃褪的污布，散发着一阵恶臭，一看便知是穿在身上生生磨烂的，恐怕从不曾过。

　他身上唯一的饰物，是一个挂在脖子上的翠绿短哨。杜兰德轻轻拿过哨子，这哨子是翠竹质地，新绿拙瘦，其上镂刻着一朵鸢尾花，做工颇为精细。他把哨子含到嘴边，吹了几吹，始终不得其法，只发出噗噗漏气的干瘪声。

　孩子忽然张嘴啊、啊叫了两声。杜兰德眉头微皱，心想这孩子莫非是个哑巴，又见他眼神热切，紧盯着哨子不放，心中一动，把哨子入孩子嘴里。孩子含到哨子，如蒙大赦，浑然忘了自己被捆缚，奋力吹去。哨子声音忽高忽低，婉转回翔，变化万千。两人这才知道，刚才那三番奇诡笑声，俱是从这哨子中来的。

　布朗诺德在一旁坐下，渭叹道：“俺少年时也曾在山野作过哨子，但从没听过能有如此之多的音。”杜兰德把长剑收回鞘中，注意到那孩子眼波动，似乎随着哨子之声有所呼应，心中大疑：“莫非他要借哨子之音与我说话？”

　哨声仿佛窥中他心中所思，转为畅。杜兰德颌首微笑，一股怜爱油然袭上心头，不由得伸手去摸孩子油腻腻的头发。哨音忽又转了腔调，细切短促，如幼犬在窝中撒娇，嗷嗷待哺。说来也怪，杜兰德觉得自己与这孩子极为投缘，一听即明白其中的心意。他让布朗诺德从行囊里取出一块无酵饼和一勺蜂，拿饼蘸着蜂喂给孩子。

　野孩子显然饥饿难耐，饼一入口就急不可待地往下咽，啪唧啪唧咂着嘴，有几次差点噎到。杜兰德亲手捧着盛清水的皮囊，不时给他灌上一口。还不到一蜡烛的时间，他已经风卷残云般吃下了三块无酵饼，这才满意地从喉咙里滚出一个嗝，从哨子吹出一阵慵懒足的曲调。

　杜兰德拍拍干净孩子前的饼渣，对布朗诺德道：“给他把绳子解开吧。”布朗诺德大惊道：“您不怕他再逃掉么？”杜兰德看了一眼温顺如犬的野孩子，叹道：“这孩子适才并无害人之心，只是天真烂漫，以为我们跟他玩耍罢了。你看刚才锋，他只是躲闪，却没半分杀气。”

　布朗诺德上前解开绳子，同时暗暗提气，以防他暴起逃走。不料孩子了手腕，头一歪便靠到了杜兰德大腿上，竟呼呼睡起来，仍不忘嘴的蜂余渍。

　杜兰德不忍走大腿，就任由他枕在腿上酣睡。这孩子睡相安详恬静，恍如天使，杜兰德不觉大为感慨，不知竟是谁家父母如此忍心，把如此年幼的孩子弃在这森古堡中，不由得在口划了一个十字，仰望穹顶叹道：“天主慈悲，莫非这是您对我的启示？教我拯救这个幼小的灵魂。”

　不料孩子听了这句话，一下子睁开眼睛，口出法语：“赛戈莱纳。”杜兰德闻言身躯一颤，急忙扶起他双肩道：“你说什么？”孩子又道：“赛戈莱纳。”

　布朗诺德是葡萄牙人，平时杜兰德多用意大利语或加泰罗尼亚语与之交谈。适才他独处一室，心，自然而然说出母语，没想到却引出孩子这番反应。杜兰德暗忖：“适才我与布朗诺德说话，他无动于衷。何独我一说法语，这孩子就有了回应呢？莫非他懂得？”

　于是杜兰德用法语试着问道：“你叫什么名字？”孩子答道：“赛戈莱纳。”杜拉德又问：“你父母如今何处？”孩子仍旧答道：“赛戈莱纳。”如是者四五，孩子却只会用“赛戈莱纳”一词作答。以此度之，他只会重复一个单词，未必知其含义。杜拉德还注意到，每次用法语说话时，孩子眼神中都涌出无限依恋，如在母亲怀中牙牙学话，看来他对法语别有深情，当属无疑。

　恰好布朗诺德照看好马匹返回厅中，杜兰德把刚才的发现说给他听，布朗诺德疑道：“莫非有人教过他？”杜兰德起身负手在厅内转了几转，叹息道：“以我的推断，这孩子自幼便生长在这城堡之内，不知发生了什么变故，大人或走或死，只剩他一人在此苦苦求活，竟能存活至今，只能说是天主垂恩吧。我猜曾有人照顾过尚在襁褓中的他，讲的是法语，所以他虽懵懂无知，却对法语自然易生亲近之心。只不知何独他单单重复‘赛戈莱纳’一词，还有这一身奇诡身法，不知学自何人，实在是难以索解。”

　他复走到那骷髅跟前，道：“或许这具尸骸便是孩子娘亲，中道不幸身故，抛下这一个苦命的娃，在他娘尸身旁活了这么多年。”忽想到这女子与自己或是同乡，念及至此，心中大生怜悯。布朗诺德在一旁早面悲伤神色，虎目含泪，忽然半跪在地道：“倘若主人您不要，请容俺收养这孩子，也好作个伴。”他被收为扈从前本是山中猎户，已年过四十，尚是独身，身边正缺个陪伴。

　杜兰德没作表示，他冲骸骨深鞠一躬，朗声道：“这位无名夫人，你我虽素昧平生，但既然让我碰到此子，乃是天主意旨。我以掌中长剑与骑士名誉起誓，会好好把此子抚养长大，不教他终老这古堡一生。你在天有灵，须护佑令郎，愿主保佑，阿门。”

　布朗诺德喜道：“主人收了他作义子，可比跟着俺这穷汉子还享福哩。”杜兰德与布朗诺德同时跪倒在地，手划十字，喃喃虔诚祈祷。祷告既毕，二人起身在古堡里又搜了一遍，除了那本古书以外便再无半点关于古堡主人的线索，甚至连半个纹章也无。布朗诺德抱起小孩，到后院一口水井旁边细细洗濯，又从行囊中取来剃刀，把他长发尽数剃去，还翻出一套换洗的旧衣服拿针线略改了改，给他换上。

　趁着这段空闲，杜兰德把古书翻了一遍。这书用拉丁文写成，字间极密，令读者眼花缭。杜兰德对拉丁文只是略通一二，这书写的艰涩聱牙，多是关于神学的一些议论。杜兰德笃信上帝，却对教廷颇多厌恶，他见书里没夹着什么书签夹页，兴趣索然，随手放回到行囊里，心想这也算是古堡遗物，权且收着，等那孩子长大以后作个纪念也罢。

　正想间，布朗诺德和那孩子已经收拾妥当，喜孜孜回到大厅。杜兰德抬头一看，双眉陡立，想不到这孩子洗了污垢以后，居然生得清秀绝伦，身材疏朗细长，发金黄，虽面有菜，却自有一种别样的高贵气质；尤其是他碧蓝色的深邃双眸，几如圣安德烈湖心，深而难测。

　布朗诺德把他推到杜立德身前，咧嘴笑道：“没想到竟是个漂亮少爷哩。”杜立德连连颌首，心中也极高兴。这孩子也许是古堡主人后裔，能有此容貌气度，看来血统不凡。他把孩子拉到身前，慈爱地拍了拍他的小脑袋，郑重说道：“从今起，你便叫做赛戈莱纳吧。”

　小孩仿佛听懂了他的话，也随声叫道：“赛戈莱纳！赛戈莱纳！”把挂在脖子上的哨子含在嘴里，一阵欣脆响飞出古堡之外。

　等到天蒙蒙亮，杜兰德和布朗诺德合力把那妇人的尸骸葬到古堡旁边的一处山坡，还寻来一块木板作墓碑。杜兰德以剑代笔，在木牌上刻上“无名夫人之墓”几个字，摘了些野花奉上。随后他们二人带着赛戈莱纳，沿着故道朝山下走去，七转八弯，走出几里以后，回首已经看不到古堡身影，但见群山掩映，谷壑空响。

　此时方近清早，晨曦微现，天色由灰转成浅蓝，是个晴朗天气。赛戈莱纳野难驯，一路上蹿下跳，一刻不停，哨声轻快不断，可怜布朗诺德追在后面气吁吁。杜兰德大笑之余，心想首先就得教会这孩子走路才行，所幸他年纪不大，尚可矫正。

　他们走回大道，恰好碰到隆柯尼的商队开拔。杜兰德把昨晚遭遇约略一说，隆柯尼等人围着赛戈莱纳看了一圈，见他容貌俊美，举止却似野猿，纷纷啧啧称奇。正说间，赛戈莱纳双足一顿，一下子跳到隆柯尼头顶，抓下几缕头发，转了三转，又跳回布郎诺身边。隆柯尼自嘲似地抓抓自己头顶：“小老儿眼见寸缕不保，贤公子就不必劳心了。”众人先开始还惊骇，听到隆柯尼的话俱都哈哈大笑起来。

　隆柯尼与众商人商议了一回，捧出几个盒子，转来对杜兰德道：“爵爷真是英雄盖世，圣母心肠，我们都景仰的紧。既然爵爷新收了义子，我们无以为赠，这里有珍珠两串、牛革风帽一顶、黑羽披风一袭、锦服一套，还有一柄米兰产的钢短剑，权作贺仪，正合赛戈莱纳少爷使用。”杜兰德大喜，更不推辞，吩咐布朗诺德收下，让赛戈莱纳把衣服换好，不过短剑一时还不敢给他。

　他们与旅团上路同行，在群山中又穿行了数天，这一路上杜兰德悉心管束，赛戈莱纳的举止比先前好了些，口齿虽不清，但多少已能发些含混的音节。不过他更喜欢以哨音表达情绪，可惜惟有杜兰德一人能懂。好在哨声优美质朴，胜似游诗人的琴音，众人听得心旷神怡，一路的疲劳也能忘却几分，几天下来，大家都对这孩子多了几分喜爱。

　这一队伍终于看到了喀尔巴阡的东麓山口，远处一片丘陵延伸至远方，目力所及之处，普鲁特河宛如苍蓝玉带，逶迤而去。眼见走出群山进入平原地区，不再受风餐宿之苦，众人个个容光焕发，心情格外不同。

　赛戈莱纳和布朗诺德同乘一马，左顾右盼，他生平不曾离开群山，突然来到平原地带，大觉新鲜，不时指着不知什么地方啊啊大叫，发出一连串古怪发音。这些天来杜兰德对他只说法语，布朗诺德加在马背上时常嘀咕加泰罗尼亚话，而隆柯尼与其他人的威尼斯方言亦不避人，以致他三语并学，自成了一家怪里怪气的腔调。杜兰德本打算教他纯正法语，见得这种情景，又好气，又好笑，却又无可奈何。

　此时杜兰德手搭凉棚朝东方望去，表情无喜无怒，不知心中再想些什么。隆柯尼驱马来到身侧，微倾身体道：“爵爷，我们要去莫斯科公国，过了河，就得跟您在前面分手啦。”杜兰德一怔，随即醒悟。莫斯科公国在东北方向，他们要去的苏恰瓦却在东南，需沿普鲁特河而行，于是以手施礼道：“多谢老丈一路照顾。”

　隆柯尼又道：“爵爷是否知道，奥斯曼的穆拉德二世正在对拜占廷用兵，摩尔多瓦公国近在黑海肘腋，可以说是危如累卵，爵爷此去苏恰瓦，路上恐怕凶险的很呐。”杜兰德淡淡道：“我自去拜访故友，与他们苏丹却不相干。”说完握住剑柄，双目陡然变的锐利。隆柯尼原本想邀他一起北上，见他固执，也就不再说什么。

　商队又行了二十余里，来到普路特河上游一处名叫菲兰尼亚的小村庄。这里是瓦拉几亚公国辖地，他们一连在山区跋涉十几天，已经是人困马乏，亟需休整。这条商路隆柯尼走过许多次，驾轻就，知道这附近有一个渡津，便劝说杜兰德不如在村子里歇息一夜，次再渡河北上。

　甫一进村，众人立刻觉得有些古怪。此时过正午，正是一天之中最繁忙热闹的时候，寻常村落应该远远就能听到犬吠鸣，可眼前这村庄却寂静无声，连缕炊烟也无。杜兰德喝令众人放慢脚步，马匹衔枚，布朗诺德怕赛戈莱纳四处跑，把他绑到了马背上，还把那哨子收走。

　赛戈莱纳失去自由，又没了哨子，在马背上扭来扭去，啊啊大叫。布朗诺德没奈何，往他嘴里了块黑麦面包，这才安静下来。

　队伍行至村中广场，隆柯尼环顾一周，面带忧，对杜兰德道：“今之事，有些蹊跷，往常这会儿时近收获祭，正是一年当中最热闹的时候。广场张灯结彩，十分热闹。”杜兰德道：“不可大意，你让驮货的牲口缀后，一有情况，后队变前队，赶紧撤出村子。”

　他话音未落，突然一声悠长的号角响起，从周围房屋墙头冒出几十个彪形大汉。这些大汉面目狰狞，头扎白巾，身披着牛皮甲，手里提着各兵器，登时把商队围了一个水不通。隆柯尼暗叫不好：“糟糕，竟是乌基尔贼…”乌基尔人本是喀尔巴阡山东南山中的一支山区民族，属于匈牙利人的一支，生狠戾，能征惯战，以掳掠商队为生，甚至落单的军队亦不放过，无论土耳其人还是匈牙利人都奈何不得他们。只是他们平只在山区活动，这次不知为何跑来摩拉维亚平原的村子。

　众人一听是乌基尔贼的名号，无不神色大震。这些贼适时一起发喊，以武器敲盾，一时“咚咚”声四起，震耳聋。商队里胆小的几乎跌下马来，胆大的也是面如死灰。据说乌基尔贼手下从无生口，看来这村子里的村民已然遭了毒手，接下来就轮到自己了。只凭商队这几个护卫，断断是拼不过的这些悍匪的。

　隆柯尼壮起胆子，跳下马来用土耳其语道：“不知哪位是大王，请来相见。”贼们停止呐喊，一个丈二身躯的秃顶大汉从墙头跃下来，地面微微一震。此人肌盘扎，虎背熊，背后还着两柄战斧。寻常战士双手能耍起一把战斧已可称得上是好臂力，他竟背着两柄，步履依然稳稳，可见剽悍至极。

　这大王揸开巨手，轻轻捏住隆柯尼脑袋，声音瓮声瓮气：“咱是阿尔帕德大王，你这老东西有何放，快快放来！”隆柯尼已是汗如雨下，勉强打起精神道：“大王您不过求个富贵，我们不过求个平安。何若我将货品送您一半与兄弟们，两下收手？”阿尔帕德大王大笑：“放你娘的白，咱把你现在捏个粉碎，货赀岂不都是咱的了？这等计算你都算不清，枉你还是个威尼斯的商人。”隆柯尼闻得他口中腥臭无比，熏熏晕，却又不敢躲。乌基尔山贼一起哄笑起来，死死盯着这班商人，如盯盘中的雏猪，直笑得众人心中发，想到乌基尔人嗜吃人的传闻，无不悚然。

　忽然阵中一声清啸：“鼠辈，你敢与我决斗么？”这一啸虽不尖锐，却清清楚楚送到在场每一个人耳中，有如晴天霹雳，震慑全场。谁都未预料此间竟还有人敢捋阿尔帕德大王的虎须，所有山贼大怒，齐唰唰向商队里扫去，见一个中年汉子持剑而立，横眉立目，正是杜兰德子爵。

　杜兰德素知乌基尔人习俗尚武，视决斗不应为。眼下敌人人多势众，惟有拿言语首脑单打独斗，才有一线生机。他掣出长剑，双手按住剑柄用力往地上一戳，双目如电，宛如狮鹫临涧。端得渊停岳峙。众山贼为他的气魄所摄，一时间全场肃然无声。

　阿尔帕德大王放开隆柯尼的脑袋，擦擦嘴边口水，转过肥大身躯来，上下打量一番杜兰德，问道：“你又是什么？”杜兰德大声道：“我乃是弗朗什－孔泰的杜兰德子爵，家纹在此，你敢与一个骑士决斗么？”布朗诺德飞快地卸下马后狮鹫旗，立在杜兰德身后。隆柯尼等皆知这是唯一生还之道，都不敢言语，战战兢兢一旁看着。

　阿尔帕德大王摸摸自己秃顶，歪着脑袋紧盯住杜兰德，忽然一阵脆生生的笑声横将传来。原来是赛戈莱纳趁布朗诺德解旗的时候挣脱捆缚，蹲在马匹背上，看到这大王头顶锃光油亮，十分滑稽，故而哈哈大笑。阿尔帕德大王见这小娃子不知死活，心中恼怒，喉头抖动一下“啐”的一声，一口浓痰破风而出，直扑赛戈莱纳面门。一旁布朗诺德见势不妙，不及出钉锤，摘下帽子去挡，只觉得手中一颤，帽子竟被那浓痰的去势弹飞，远远落开几步之外。可见这阿尔帕德大王的内力之强，实在是匪夷所思。

　杜兰德看在眼中，也是一惊，心想对付这种怪力巨汉，只可智取，难以力敌。不料阿尔帕德大王忽道：“你这等爵爷，还不配与咱手。你们几个，谁去给爵爷送终？”后面一半是说给自己手下的，登时群情嘈嘈，最后有三个汉子跳将出来，手持三棘突狼牙，站成一个半圆朝杜兰德围过来。杜兰德戟指怒道：“尔等蛮夷，竟不守骑士规矩，全无武德！难道不怕族群蒙羞么？”阿尔帕德大王仰天长笑：“打劫要讲甚么规矩！人多势众，只要你死便是了！”

　三人说话间已经近，杜兰德冷哼一声，把长剑从地上拔出来，闭目在心中默祈，灵台澄静。三人见他大敌当前竟然把眼睛闭上，只道是等死，同时高擎铁砸将下去。

　杜兰德听得耳边风响，猛一立目，手中长剑如火龙出，挟风掣雷，直刺最右边的敌手前。那人见杜兰德甫一出手就存了同归于尽之意，心中慌乱，狼牙中途变了招，想去格挡。不料杜兰德收放自如，招式根本未使老，剑峰一偏，转攻中间敌人；同时整个人矮身轻旋，右腿运足力道弹出去踢第三人的膝盖。中间敌人回相护，却被右边同伴的变招限制了动作，两柄狼牙“咣”地一声架在一起，动弹不得；第三人却被结结实实踢中，惨叫一声，朝后疾退。

　杜兰德一招退了三人，围观诸人无不佩服，就连阿尔帕德大王都不龇了龇牙。商队众人表面上不敢说什么，心中却是一阵叫好。赛戈莱纳蹲在马背上，目不转睛地盯着杜兰德动作，浑然不知自己刚才几乎丧命。

　三人少退，彼此对视一眼，同时嗥叫一声，又扑了上来。杜兰德不慌不忙，十字剑法一一施展开来，初时尚慢，随后愈战愈快，如朝初升，愈发耀眼起来。几个回合过后，旁观者只觉战团被无数十字剑芒笼罩，剑气嘶嘶纵横。三人心中暗暗叫苦，他们本来以众凌寡，如今却感觉处处被制，退无路，救不能，直似孤身与群敌对垒一般。

　杜兰德在三人围攻之下，动作仍旧稳重雅正，自有骑士一番泱泱风度，尽展十字剑法的要所在。这套剑法最是严谨，极少破绽，一旦进入节奏，对手便不由自主随彼步法起舞。三人到后来不似攻敌，更象是气吁吁地给杜兰德喂招了。

　战至十余回合，杜兰德身法一滞，突然闪出一个破绽。三人大喜，连忙举去捣，砸之处却骤然落空，一下子失去平衡，几乎跌倒。再抬头时，杜兰德已经站出十步开外，表情冷峻至极。

　阿尔帕德大王道：“爵爷你莫非是自认将输，所以自己跳出圈外？”他这番话原是想替三个手下挽回些面子，只是适才己方局面实在大劣，就连群贼都觉得这番解释太过勉强，竟没人应和老大。

　杜兰德紧盯三人，剑尖遥指，沉声喝道：“你们究竟是什么人？”阿尔帕德大王闻言一怔，拍拍肚子：“你难道不曾听过乌基尔的威名么？”

　杜兰德冷笑道：“正是因为长了眼，才瞧出尔等藏起来的马脚。这三位虽然拿的都是狼牙，手法却迥异。人若是惯用甚么武器，就算临时更换，亦难改正旧时的习惯。这一位挥时肩膀高耸，总不自觉把尖递前，显然是用惯了巨型的苏格兰斩剑；这一位握过低，招术里边刺多过举砸，应该是用土耳其弯刀的高手；还有这一位，狼牙周身是棘突，你却只用顶端攻敌，连点连锤，必是条顿钉头锤一门的传人。”

　众人见他寥寥几次手，就能从细微处窥破对方底细，兵器派随口点破，无不心下凛然，暗赞眼力了得。场内三人更是面面相觑，答也不是，不答也不是。杜兰德又道：“这三种武器，俱是军中利器，寻常山贼根本无从入手，休说招式了。尔等想必不是乌基尔山贼吧？这等藏头藏尾，是何用意！”

　三人被这一问，俱低下头去，不敢与之对视。阿尔帕德大王见己方气势生生被那骑士杀灭，怒喝道：“死要临头，还要聒噪！”杜兰德笑道：“既不承认，只好一了。”展剑又攻。

　这一攻动如雷霆，强硬无伦，不留半分余地。三人这才知道方才对手尚未用出全力，一下子被攻了个手忙脚，只觉整座阿尔卑斯山顶，令人全无退路。

　正攻至酣处，杜兰德却戛然收招，一回即止。三人还懵然不知，兀自对着空气砍，极为狼狈。这一次即便是不懂武学的商人，也看出来那三个人被杜兰德出了本身功夫，无异于公然承认杜兰德所言非虚。

　隆柯尼见杜兰德武艺了得，先还欣喜，后来细细思索，这班人既不是乌基尔山贼，唯恐别人发觉真实身份，必是别有目的。如此看来，或许这伙假山贼用意不在求财，而是…想到此节，他不瞥了眼布朗诺德和那画着家族纹章的旗子，心中颇有些后悔与这两个人同行。

　阿尔帕德大王暴喝一声，从背后掣出双斧，冲入圈内。众喽罗见老大上前，也纷纷涌上去。布朗诺德一拍马鞍，示意赛戈莱纳好生呆在原地，然后举起钉锤跃去杜兰德身边。主仆二人背贴背，一下子身陷群贼重围之中。

　隆柯尼以降，所有商人无不变。这广场是个圆形，以灰白碎石铺地，幅员不大，周围房屋都有一树之高。群贼这一围，那二人几无回寰余地。阿尔帕德大王鼻息沉重，原本浓重的保加利亚口音突转为英格兰腔调的法语：“爵爷，如今你十死无生，不如乖乖出《双蛇箴言》，还可留你个全尸，依足骑士规矩安葬。”

　杜兰德眉头一蹙，果然这帮贼子是冲着《双蛇箴言》而来。他临危不惧，剑在，慷慨道：“骑士以誓言为生命，我已起誓护持此典，至死方休！”这几句话说的掷地有声，就是围攻的贼人也出几分敬佩神色。布朗诺德怒道：“呸呸，你这没口齿的贼子，刚才还一口蛮子话，如今又变成了英狗腔，好卑劣！”阿尔帕德大王眼中出一阵寒光，手中大斧掂了掂，杀意大盛。他既然自曝身份，显然是不会容他们活口了。

　阿尔帕德大王道：“既如此，我便足爵爷这心愿，先杀爵爷，再取箴言！”话音方落，巨斧忽地劈下来。杜兰德早提防在心，见敌人进招，也不硬抗，身子一扭以迅捷之势转去旁边，陡然刺去，贼群中一人一声惨呼，立时跌倒在地，一时爬不起来了。

　这一惊变只在瞬息之间，尚未等敌人回过神来，杜兰德已然回招，直取阿尔帕德大王。擒贼先擒拿王，眼下贼兵势大，唯有先催敌首脑，才有胜机。布朗诺德也是暴喝一声，把钉锤舞的如同风车一般，与十几个敌人战作一团，不让他们靠近杜兰德左近。

　几声铿锵相撞，阿尔帕德大王和杜兰德转瞬间已经手三、四回合，彼此都是暗暗心惊。凭着杜兰德的见识，他早看出此人身手是维京一。维京武术源自极北苦寒之地，招式苛酷暴烈，施展开来如狂风骤雪，独成一派。维京最擅长的乃是双手战斧，威力无俦，这阿尔帕德大王改单为双，招式变化愈加灵活，破坏力却不逊双手斧，殊为难得。阿尔帕德大王亦觉得眼前这爵爷武功高深，并非是数招易与之辈。

　战斧势大力沉，杜兰德不敢以长剑直挡其锋，转而剑芒疾吐，点点啄去大斧侧面，使其偏开角度，斧锋顿时错开数寸。他见已经开斧锋，顺势一个转身半蹲，一招“石中拔剑”反挑对方咽喉。这招取自亚瑟王拔取石中圣剑的典故，有浩然王气，极能震慑。阿尔帕德大王见来势凶狠，急忙反手拿左手斧一封，只听“噗”的一声，剑尖堪堪刺进橡木斧柄。当真是千钧一发，剑招若是早发少许，或者右偏半寸，咽喉已被穿。

　杜兰德暗叫可惜，阿尔帕德大王中砰砰直跳，他生平对敌无算，从不曾如此凶险。一念及此，怒气愈盛，他是天生神力，此时更不吝惜，双斧错劈砍，无不瞄准周身要害。只要杜兰德稍有不慎，就会被毙于斧下。

　二人正相持不下，一旁布朗诺德忽然沉沉闷哼。杜兰德借开一招，侧头旁觑，见到地上躺倒三、四人，显是被布朗诺德辣手除掉了，此时另有十数人围着他倾力狂攻，布朗诺德手中钉锤左支右绌，右肩已然涌出血花。

　杜兰德这一分神，原本密不透风的剑圈微微出一个破绽。阿尔帕德大王狞笑一声，双臂运处，二斧凌厉无匹，朝杜兰德双耳拍去。这一招“双头蛇”双斧分取两处，攻势亦实亦虚，致使对手不辩方向，顾此失彼。

　杜兰德知道这招的利害，见双斧已然袭向左右，一振长剑，直抵阿尔帕德大王中堂，他回招自守，这也是唯一能破解此招的办法。殊料阿尔帕德大王不理不睬，双斧如飞，竟存了同归于尽之心。危急之际，杜兰德身子朝后仰去，避过双斧，同时长剑化刺为划，不改去势。阿尔帕德大王反应极快，见夹击不成，立刻弃了斧子，一双掌猝然发难，啪地重重拍到杜兰德双肩。

　两人身形俱是一晃，各退了五步。阿尔帕德大王前划出一道极长的剑痕，鲜血淋漓，望之触目惊心；杜兰德双手拄剑，面泛赤红之，过不多时，噗的一声从口里出一道血箭，霎时赤红退尽，只余煞白。阿尔帕德大王身形健硕，长剑入体不过数分，只是些皮外伤；杜兰德却内创甚剧，两下对比，显然是他吃亏多些。

　阿尔帕德大王哗啦一声撕开两侧衣襟，出虬结肌，抓一把黄土胡乱抹在创口权当止血，对杜兰德道：“爵爷到这地步，还要负隅顽抗么？”杜兰德紧抿嘴并不答话，加紧暗中调息，只觉得四俱焚，五脏移位。阿尔帕德大王嘿嘿冷笑，亦不再劝，挥掌再攻。

　此时杜兰德尚未调匀气息，体内四沸扬难止，莫说抵挡，饶是轻吐一字都是不能。耳边听得掌风，他心中不恻然，虎目微合，唯立等待毙而已。

　突然一缕哨声切入两人之间。阿尔帕德大王眼前一道黑影横穿面前，剑光闪闪，正是标准的“十字剑法”他大吃一惊，疾退了数步，心道这又是从何处冒出一个骑士高手。杜兰德亦是一惊，再定睛一看，竟是适才躲在马匹背后的赛戈莱纳。马旁的行囊打开，一把剑鞘扔在地上。

　只见赛戈莱纳口衔碧哨，身着短衫，手中提隆柯尼送的短剑。此时微风轻起，衣袂飘飘，竟是个风局俊朗的少侠模样。阿尔帕德大王略怔了下，喝道：“你又是何人？！”赛戈莱纳鼓着腮帮子，却不回答，哨声先是宽缓，而后三声短促。只有杜兰德能听懂他的哨意，赛戈莱纳小孩心，不知利害，只看到杜兰德被人欺负，自然是要报复回去。

　杜兰德未及阻拦，赛戈莱纳已经飞身上前。两人甫一接手，阿尔帕德大王顿觉古怪。这红发少年看似贵胄之后，所用招数却全无章法，手中明明有短剑，却抬臂踢腿，狡如猿猱，忽而攀高长啸，忽而在地上滚作一团。这等打未必有什么威力，但出其不意，加之身法怪异迅捷，阿尔帕德大王一时竟也不知如何应对。

　赛戈莱纳狂攻了一阵，突然猴相尽敛，展剑刺来，俨然一个使十字剑法的好手。杜兰德初时诧异，俟略多观察，便即释然。赛戈莱纳所用的都是他刚才接敌的招数，无论招式、风范，都学了个十足十。他一面欣喜，觉得此子看过几眼就能效仿至斯，实在是天资聪颖；一面却不免担忧：赛戈莱纳的剑法不过徒具其形，全无内力，怎能瞒得过阿尔帕德大王这等硬手。

　局面果如其所料，阿尔帕德大王虽惊不，几招过后便窥破了赛戈莱纳的虚实，双斧一夹，又是双头蛇出。杜兰德在这招下尚要亏输，遑论临时抱佛脚的赛戈莱纳。他见大斧将至，尖叫一声，当啷一声弃了短剑，扑到阿尔帕德大王身前，手脚并用，紧拽带狠抓皮甲，蹭蹭几步攀到秃头顶上，抱紧不肯松开。

　看到这等无赖打法，阿尔帕德大王又是好气，又是好笑。他腾出一手，毫不费力地抓住赛戈莱纳右腿，用力一拽。赛戈莱纳整个人被拉下来，十指在头顶挠出许多血痕。阿尔帕德大王负痛大怒，拿住少年双腿，甩在半空，作势要撕。

　杜兰德暗暗叫苦，他空有救人之心，想动个指头都千难万难；布朗诺德被人围攻，自救尚且不暇；隆柯尼等商人手无缚之力，更无胆识，眼见一个少年要被恶人扯成两半。

　赛戈莱纳命悬一线，忽然自半空之中宣来一声法号：“我主慈悲，哈里路亚。”这声法号声音不高，在场众人却听得清清楚楚，语调祥和宽柔，就连阿尔帕德大王听了心中都是一漾，戾气少减，双手竟没扯下去。