黄蝉苦笑：“不，首长认为，那两个树神，应该可以有生命，他下令要我设法令他们还
。”我要竭力忍著，一句
话才没有出口。我的神情自然不屑之至：“怎么
七八糟的，什么叫‘还’？木头人根本没有生命，没有灵魂到
间，如何能叫他们还！”黄蝉直视著我：“那位首长的想像力很是丰富，他认为，一定是早几百年，有人进入了树身，潜身树中修炼，本来是有生命的。”
我瞪著黄蝉：“当然是有生命，树的生命。”
黄蝉却道：“人的生命。”
我仍然瞪著她：“那位想像力丰富的首长，如何想像两个木头人会有人的生命？”
我语中有讽刺之意，那是谁都可以听得出来的。黄蝉侧著头：“他的假设，也可以说是我的假设——至少，我同意了他的假设——”
一直以来，黄蝉不论说什么，都十分直截了当。可是这几句话，却说得拖泥带水，棉嗦无比。
我皱著眉，正想表示我的不耐烦时，白素已然道：“我明白了，这假设，确然大胆之极，简直是难以想像的想像，你和那位首长，都了不起，确然想像力丰富之极。”
我更是有点恼怒了——连白素的说话也变得这样不明不白起来，这绝不是她一贯的作风。
我向她望去，一和她的目光接触，我就立刻感到，她的目光之中，含有责备之意。我怔了一怔，先想到的是：怎么我没有怪她，她倒反而怪起我来了？
继而一想，莫非是我疏忽了什么，应该想到的，却没有想到？
再接著，脑中灵光一闪，我也想到了——那几乎是难以想像的想像。
我张大了口，刚才我还嫌黄蝉和白素说起话来，不明不白，现在我比她们的表现还要差得多，我竟然张口结舌，一句话也说不出来。
还是白素先开口，她对黄蝉道：“你们研究的时间长，一定已找到了适当的语句，可以把这种设想表达出来。”
我连连点头，表示同意，因为一时之间，我确然找不到适当的语句去表达。
黄蝉一字一顿，用她那动听的声音道：“我们认为，若干年之前，有人把人的最初生命形式，和树的最初生命形式结合，使它们一起生长，这才形成了如今这种奇异之极的现象。”
黄蝉的话，说得再明白也没有了！
人的最初生命形式是什么呢？
是一枚受
卵子。树的最初生命形式是什么呢？
是一粒雌雄结合了的花粉。
后，极其复杂的生命形式，都从这最初的开始演变出来。而在这最初的开始之中，已经固定了生命
后演变的一切过程。受
卵会变成人，花粉会变成种子，成为大树。如果在最初的开始，就令它们结合，把两者的遗传密码混合，那么结果会发生什么样的演变？
当初进行这种混合的人，不知道是不是能预见到今
的情形？今
的情形是：木中有人，人中有木，孕育成
，木还会把人“产育”出来，分明是人，却全是木质。全是木质，却又分明是人。这样的人，是不是有生命？
能令这样的人有生命，是不是可以说把这种人的灵魂找了回来，在某种意义上来说，也就是令这种人“还
”了——由木头人变成了活人！刹那之间，我的思绪紊乱之至，我甚至想到，这样的“木人”会不会在阳光、泥土、水分的作用下，生出
和叶来，又由木形人，变成人形木。我的思绪，杂乱无章，想到哪里是哪里，我相信白素，甚至是早已有了这样设想的黄蝉，这时也一样思绪紊乱，因为事情实在太“不能想像的想像”了。
我当然有极多的疑问。在众多的疑问之中，我最先问的一个是：“有什么目的？”
要令人形木，变成有生命，目的是什么？
黄蝉
了一口气：“树木的遗传基因，可以使树木的生命，延续好几千年，而人的遗传基因，使人的生命，在六十年之后，就进入了衰老期。”我抬起头来，长长地呼出了一口气，我明白了，目的是老课题：长生不老。
人为了追求“长生不老”用尽了方法，从来也没有成功的公式——个别人“成仙”的例子，也确然是由于遗传基因得到了彻底改变的结果，但是想到利用树木的长寿基因，那真是古怪至于极点了！
我苦笑：“确然，那两个人已经得到了树木的生命形式，可以好几千年不衰老，可是，这种形式的长生不老，又有什么意思？”
黄蝉的语调有点急切：“他们既然有树木的遗传，也必然有人的遗传，要是能令他们恢复人的遗传，也就等于令死人还
，成了活人！”我不由自主摇著头——事情更怪诞了，如果能做到这一点，那么，这个人的肌
组织是木质的，骨骼也是木质的，内脏又是什么质地的呢？是不是有的地方，组织如人，有的地方，组织如树？
如果这样，那多半骨骼是木质的了。
我忽然又想起，在中国的骨伤医术中，有“柳枝接骨”之术，植入骨中的柳枝，会被钙化，成为骨骼。这两个木质人，是不是也会有这种变化？
我感到晕眩间，黄蝉道：“我们感到，这种事全然超越了人类的知识范围，只有请卫先生来一起商议，才可能有结果。”
我勉力定了定神：“可是你们所用的方法，也未免太迂回曲折了。”
黄蝉苦笑：“你该知道你的‘保护罩’是多么难以攻得破，我们也是不得已。”
我“哼”了一声：“我的保护罩算得了什么，有比我更懂得保护自己的。”
我这时，已经想到，这桩奇事，既已发展到了这一地步，我想要不参与，已是不可能的了。
但是，我自度并没本领彻底解决它。虽然我可以作出若干假设，但都不能真正解决问题，而我心目中，已有了一个不必解决这宗怪事的好所在，这个所在隐秘之极，所以我在说出来之前，先有了那两句话。
那句话一出口，我忽然觉得白素伸指，在我的
际，轻轻点了一下，那是她在示意我不要再继续说下去——她在作出这样的示意之前，当然知道我将要说些什么，由此可知她的想法和我一样。白素一方面阻止了我的话，一面已在问黄蝉：“相信你们不单有假设，而且必然已经绕著这个假设，作了不少研究。”
黄蝉立即道：“是。”
白素再问：“你们的研究，已有了什么结果？”
黄蝉道：“可以说一言难尽——绝不是我们不愿公开研究的结果，而是实在很复杂，不是三言两语所能说得明白，最好的办法是——”
她说到这里，顿了一顿，我已接了上去：“最好是我们亲自去看！”
黄蝉点头：“正是。”
我和白素互望，白素有鼓励我答应的神情，我则还很是犹豫。
黄蝉道：“保证没有任何节外生枝，保证没有和研究人员之外的任何接触，保证不对两位作任何干犯。”
她一口气说了三个“保证”态度诚恳之至，我叹了一声，心想就算是一个陷阱，我也非跳下去不可，因为事情实在太奇特有趣了。
于是我道：“好。”
一见我答应，黄蝉这个身分如此异特的美人儿，意像是小女孩一样，拍手欢呼，一跳老高！
黄蝉确然诺守著她的保证，一架专机，由她驾驶，直飞目的地——并不是我故作玄虚，只为“目的地”而是我真的无法知道那是什么地方。飞机在经过了我可以辨认的山脉和城市之后，机舱的窗子，忽然起了变化，成了镜面，那是通过温度的提高而得到的效果，于是我再也看不到外面的情形。
我闷哼一声：“鬼头鬼脑。”
白素却原谅：“若是主人有不想客人知道的秘密，应该有保密的权利。”
她说了这句话之后，忽然改用
语向我道：“我不让你说出勒曼医院来，也同样是为了保密！”我笑着点了点头——白素果然知道我的心意。勒曼医院，只有勒曼医院的那些医生（其中有不少来自外星），才能解决这个玄秘。在地球上，也只有神秘的勒曼医院，才对生命的奥秘有相当程度的认识，可望在这种基础上，解决这个树和人之间的关系的谜。
我当然也知道白素阻止我说出来的原因——勒曼医院的存在，已不是绝对的秘密，对于医院几乎已掌握了长生不死的奥秘，太震人心弦，不知有多少强势力想和医院发生联系而不果。
若是因为这件事，而使他们和勒曼医院有了联系，那会给勒曼医院带来极大的麻烦！
所以，不宜提起。
后来，更证明了黄蝉他们，进一步的目的，正是想通过我，和勒曼医院取得联系——这一点，我也早有自知之明，自知没那么大的利用价值，勒曼医院才有！
飞机降落之后，四面环山，不知身在何处，山谷之中有两组建筑群。我出言讥讽：“这奇异现象研究所的规模真不小。”
黄蝉淡淡地道：“还有别的机构。”
上了一辆密封的车，直驶进了一个建筑物之中，黄蝉提议：“先去看看那两个‘人’？”
我和白素都没有异议，在打开了一扇大型保险库的门之后，见到了那一男一女两个“人”我和白素走近他们，一直到了伸手可及处，仍然无法相信这两个不是真人。
尽管他们一动也不动，可是却具有强烈的生命感，绝对影响人的判断力：这不是一个物体，而是生命，不管是什么形式的生命，总之是生命！
我和白素，屏气静息地注视了好一会，黄蝉道：“可以触摸他们。”
我和白素一起伸出手来，轻抚著，有木质的感觉，但同样也有肌肤的温润。
我陡然想起，望向黄蝉：“你应该已进行过组成细胞的显微研究。”
黄蝉道：“是。”
她不等我再问，就道：“结果惊人之极，细胞组织既非植物，也非动物，从来也没有见过，而且肯定是活的，有生命，详细情形，可以给你看我们拍摄下来的上千幅显微相片——相信世界上没有一个生物学家见过同样的细胞组织。”
黄蝉并没有夸张，当那些通过电子显微镜三千倍放大——拍摄下来的照片，逐张在我们眼前展示之际，我们绝不怀疑它有生命，也被细胞兼有动植物的特
而目定口呆。然后，我们被请到一间极舒适的会客室，另有两个人在，一个已上了年纪，目光炯炯，显得他机警之极，另一个则被介绍是生物学家。
一进来，黄蝉就对那老人道：“首长，卫先生完全能接受我们的假设。”
首长的声音宏亮：“太好了，卫先生能令他们还
？”他这样开门见山，我自然也不转弯抹角：“阁下用了‘还
’这个词，并不合适。“首长笑了一下：“我的意思是，让他们有生命！”
我
了一口气：“我才见过他们，我觉得他们根本有生命——像树木一样，静止不动，就是他们的生命方式，我们无法，也毋需给他们生命。”首长浓眉牵动：“那算是什么生命？”
他略顿了一顿，终于提出了“最终目的”：“或许，那个勒曼医院，会有办法改变他们的生命形式，使他们能动能说话。”
白素又在我
际轻碰了一下，我“啊”地一声：“神秘的勒曼医院，贵方和他们有联络？”我真要做起戏来，演技也堪称出色。首长轻笑了一声：“没有，正想拜托卫先生。“
他目光炯炯地盯著我，我摊了摊手，表示无能为力。首长沉下脸来，样子难看：”难道没有商量余地？”
我确然相当认真地想了一会：“有，把这两个人交给我，由我全权处理，或者有可能，
到他们手里。”我话还没有说完，首长已
然大怒，霍地站了起来，我则用不明白他为何发怒的神情望着他。这老头儿，竟然如此没有风度，在盛怒之下，竟大踏步拂袖而去。
黄蝉低叹了一声，我笑了起来：“机关算尽太聪明！”
黄蝉木然，白素忽然问：“你们当然已检查过，这两个人有思想？”
黄蝉震动了一下，才道：“不能肯定有思想，但是有介乎植物和动物之间的生物电波。”
我也叹了一声：“看来你们是决不肯
出这两个人的了，这当然是错误的决定，正像当年，决定了将大树锯下来一样——若不是把树锯了下来，说不定大树裂开，走出来的是两个鲜蹦活跳的人。”黄蝉口
掀动，却没有发出声音来。过了好一会，她居然也用了《红楼梦》中的一句话：“我再也不能了！”白素过去，在她的手背上，轻拍著，表示安慰，她们四目
投，看来有一定程度的心灵汇。我们自然没有必要再留下来，黄蝉把我和白素送回来，自此之后，再也没有见过她。
这个故事的结束，很有点古怪。
黄蝉说她“再也不能了”可是我却不想就此放弃。回来之后，我设法和勒曼医院联系。由于我和勒曼医院有过许多次接触，所以要和他们联络，并不困难，有一次，还促成了一段组合古怪之极的姻缘——就是由于这段姻缘，才使我找回女儿的。
开始联络之后的第二天，电话响起，是一个听来愉快的青年人的声音：“卫先生，这一次，又有什么有价值的资料提供？”
我道：“有，但是相当复杂，需要长时间叙述。”
那边的回答是：“绝无问题！”
于是，我就用最简单的方法把这件怪事叙述出来，才说了一小半，电话中忽然传来另一个声音，急促而略带愤怒：“那两个┅┅树中出来的人，现在在哪里？”
我没有立刻回答，因为对方这样
言，很是无礼。对方立时道歉：“对不起，卫先生，我追查这件事已很久——多年之前，我们把植物和人的最早生命形式结合，可以培育出另一类人来。可是发展过程中，成长了的大树竟被人锯走，自此下落不明，什么人会有那样野蛮的行动，把几百年的大树锯断？”
我默然数秒：“看来你在地球上的日子不够久，每天都有几百年的大树被锯下来——谁也料不到树中会有人。”
那人（自然不是地球人）仍愤然：“请告诉我他们在哪里！”
我把情形照实说了，那人道：“不要紧，可以很容易找到他们，应该还有法子补救。”
我好奇心大盛：“补救之后，情形如何？”
那人叹了一声：“不知道，他们处在死亡状态太久了，要使他们还
，不是易事。“那人居然也使用了“还
”一词，使我大是惊讶——这也是我为什么选了这个词来做书名的原因。我立刻要求：“有了结果，请让我知道。”
那人回答乾脆：“理所当然！”
和勒曼医院的联络到此为止。我不知道那人用什么方法把那两个“人像”自守卫严密的密室之中带走。但那人既然不是地球人，定必有非凡的能力，不必替他担心。而至今为止，还没有听到“结果”如何。
这是勒曼医院在我的故事之中，出现的第二个悬案了。还记得“密码”这个故事吗？那个“大蛹”之中的生物，还未曾蜕化出来，所以也还不知道那会是什么。我曾推测，那将是一个有翼的人。
暂时没有结果的事，将来始终会有结果的，对不对？
对了，还有——宋自然怎么了？
约大半个月之后，温宝裕突然和他一起到我处来，他竟像是什么事也没有发生过一样。
显而易见，黄蝉的“妥善照顾”包括了把他那一段记忆消除的手术在内——极危险的手术，但他们却做得很成功。
（全文完）