《夕阳之国》
关子送给我的药，是真的。
那药，在新的跳绳的绳子上只滴了那么一小滴，
跳到五十下，就看见了夕阳之国；
七十下，就去了夕阳之国。
八十几下，就看见了骆驼的影子。
不过…一旦跳到一百下，就什么都结束了。
1
“那小窗子，就交给你啦。”
爸爸这样说的时候，知道我有多高兴吗？
所说的窗子，指的是店里的橱窗。
面对大马路的，是一扇大窗子，面对背街小巷子的，是一扇小窗子。大窗子的玻璃总是擦得亮亮的，
光灯就有三支。里头干净地陈列着崭新的体育用品。而那扇小窗子，玻璃又脏又模糊，污痕累累的墙上，只不过是钉着两三
生了锈的图钉而已。爸爸没有意识到吧，面对小巷子开一个橱窗，基本上就没有什么用。小巷子里头，只有餐馆通向厨房的入口、荞麦面条店的后门、面包坊什么的，前面又是死胡同，这样的一扇小窗户，不管你陈列上怎样漂亮的东西，也不会吸引人们的目光。就因为是这样一扇小窗子，爸爸才把它交给我了。
“喜欢怎么摆，就怎么摆好了。”
爸爸说。
“真的？放什么东西都行？是吗？是吗？”
我开心得不行，那个晚上怎么也睡不着了。
不管怎么说，我觉得这是一件了不起的事。到今天为止，有谁把整个橱窗交给一个孩子吗？
黑暗中，我一边扑闪扑闪地眨巴着眼睛，一边想，怎么摆那个窗子呢？
第二天，我兴冲冲地赶到店里，对爸爸说：
“喂，没有往小窗子里摆的东西吗？”
“啊啊？”
爸爸一边打开新球的箱子，一边爱理不理地应了一声。
我兴冲冲地继续说：“正好放得下一个网球球拍。要不，
球手套什么的。啊，登山鞋也行。”可爸爸却说：
“你呀，球拍是摆在大窗子里的呀。小窗子，总觉得那玻璃不密封，就是把新的
球手套放进去，也会变得脏兮兮的。”就这样，结果爸爸只给了我小窗子的一
跳绳的绳子和一双运动鞋。即使是这样，我还是兴冲冲地装饰起自己的窗子来。后面的墙上，贴上了一张橙黄
的纸，把跳绳的绳子绕成一个圈挂了上去。然后，把雪白的运动鞋随随便便地摆到了它的下头。好漂亮啊。我往后退了两、三步，眺望着。然后，又往后退去，扑通一声撞到了荞麦面条店的后门上，大婶探出头来。于是，我询问道：
“大婶，怎么样，我摆的橱窗？”
“嗯，觉得有点煞风景呢！摆上偶人和花多好啊，那不是更漂亮嘛！”
哼，我在心底说了一声。那背景的奥妙，大婶不懂呢。那是一边跳绳，一边去遥远的橙黄
的国度的意思。可是，没有一个人能看懂它的意思。不仅是大人，小孩也不懂。小巷里的孩子们，一放学，就三五成群地从我的窗子前面向公园跑去了，睬也不睬我装饰的小窗。
2
不过有一天，一个小孩凝神地站在我的窗子前面。
是个女孩。一头卷曲的长发。鼻子紧紧地顶在玻璃上，那孩子就仿佛是个偶人似的一动不动。见我走过去，女孩长叹了一声，说：
“好漂亮的装饰啊。”
“…”“多好啊。后面的橙黄
，不就像夕阳之国一样吗？”我都张皇失措了。被一个不认识的女孩突然赞美了一番，而且，什么夕阳之国，多么美丽的词汇啊。我目不转睛地盯着女孩，然后问道：
“你是谁？是哪家的孩子？”
女孩刷地一下回过头来，高傲地说道：
“我们家是克娄巴特拉[12]美容院。”
“克娄巴特拉？我不知道啊。”
“就在那边大楼的十五楼呀。”
女孩朝马路对面一幢新的大楼一指。
十五楼的美容院！
我立刻出神地叫出了声。那一定是一个漂亮的地方吧！怪不得女孩的头发是卷的，红扑扑的脸蛋那么光润。而且，还能懂得我装饰的奥妙。
女孩的红裙子飘
了一下，说：“我叫关子。”
接着，突然
低了声音：“嗳，跳绳你能跳一百下吗？”
“能跳呀。”
“可是，途中摔倒了可不行呀。能连着跳一百下吗？”
“能跳呀。”
“那样的话，我就告诉你一件好事情。你要是跳到五十下，就能看见夕阳之国了。跳到七十下，就能去夕阳之国了。然后跳到一百下，又能返回来了。”
这孩子在说什么哪？我想。这时，关子从兜里掏出一个细长的瓶子，冲我晃了晃，摆出一副装腔作势的样子，说：
“不过，要把这药涂在跳绳的绳子上才行。”
“什么？让我看看呀。”
我伸出手去。可关子却把瓶子藏到了身后。
“白看可不行啊。能送给我一
跳绳的绳子吗？”她朝橱窗里翘了翘下巴：
“唔…如果那药是真的话。”
我打开橱窗的玻璃，把装饰在里头的绳子摘了下来。关子一把就把它抢了过去。
“当然是真的了。我这就试给你看，看仔细了哟！”
说完，就把瓶子伸到了我的鼻子尖儿。时髦的六角形的瓶子里，装着黏糊糊的橙黄
的水。“把它在绳子上滴一滴，就一切都OK了。”
关子在绳子当中，啪嗒，滴了一滴橙黄
的水。然后，拉开绳子，抓住两边的绳子头，
快地跳了一下。“一。”
卷曲的长发飘扬起来。
“一起来数呀。”
关子喊道。
“二、三、四…”
关子绳跳得很好呢。就像一个弹
十足的球似的，轻盈地跳着。接着，当数到五十的时候，关子陶醉似的眯
起了眼睛，说：“啊，看见了啊，看见了啊。夕阳之国，模模糊糊的。”
我不由得朝四周看去。
“错了呀。不进到跳绳里，看不见啊。喂，进来一起跳吗？”
我的心嗵嗵跳个不停。
“快点进来，快、快。啊，邮递员——请进来…”
关子唱起歌来了。我闭上眼睛，怯生生地跳到了关子的绳子里。
“跳得好、跳得好！”关子的声音在我耳边跳跃。
“看——呀，六十九、七十，到处都是橙黄
的啦。”我睁开了眼睛。
啊，是真的，四周是一片橙黄
的沙漠。这会儿，沙漠里，夕阳正在下沉。红色的地平线血一样的红。虞美人草颜色的天空。
我们这会儿确实不是在小巷里，而是在夕阳之国。不是在街道那硬邦邦的柏油路上，而是在踢着滚烫的沙子跳着。
“八十五、八十六。”
关子数着，眼睛变成了玫瑰
。“八十七、八十八。”
关子突然把脸扭向了一边，这样说道：
“看哟，骆驼从对面走过来了。”
“什么？”
移过目光，远远地看见了背对着夕阳的单峰驼的小小的影子。无边无际的沙漠上，骆驼的影子是那般孤独。不是吗？只有那么一头。骆驼的背上驮着山一样的东西，摇摇晃晃地走着。
“孤零零的一头呢！”
“可不是。它大概是吉卜赛人的骆驼吧！听说吉卜赛人带着成群的骆驼、羊和
，穿越沙漠哪。到了夜里，就在沙子上搭上白色的三角形帐篷睡觉。可是，沙漠里有盗贼，一天晚上，他们突然遭到了袭击。一场
战之后，人呀家畜呀，都跑得七零八落了。等发现的时候，沙漠里只剩下那一头骆驼了。”一下子，我忍不住可怜起那头骆驼来了。我想飞奔过去，把那堆沉重的东西卸下来。
“喂，到那头骆驼那儿去吧！”
我这样叫道的时候，头一阵眩晕，骆驼站的位置换成了荞麦面条店的后门。地平线什么的，根本就没有，窄窄的小巷子里，弥漫着一股烧
的香味。“一百呀。已经结束了呀。”
我清楚地听到了关子的声音。
我发了好一阵子的呆。然后，才上气不接下气地询问道：
“这么奇妙的药…到底是从什么地方拿来的？”
关子微微一笑：
“从妈妈那里拿来的。克娄巴特拉美容院里，这样的东西还有好多啊。”
“真——的？”
“真的呀。喂，现在去我们家吗？说不定，也能给你一瓶哪！”
我蹦了起来。
“跟我来。”
关子跑了起来。
沿着大马路没跑多久，过了红绿灯，就是那幢大楼的前面了。进到里头，正对面的电梯正等在那里。两个人“嗖”地一下钻了进去。关子踮起脚尖，以一个非常熟练的手势按下了按钮。
很快，电梯就停在了十五楼。
门“嚓”地打开了。
眼前就是“克娄巴特拉美容院”那时髦的招牌。
“嗨，好大的店啊！”我的声音好大。关子一脸的恐惧“嘘——”了一声。
“安静一点。我妈妈最讨厌小孩子来店里了。”
“为什么？”
“还问为什么，影响工作呗。所以，我们必须偷偷地溜进去。”
关子踮着脚尖向前走去。真是巧了，美容院的门正好开着。关子身子一闪溜了进去，躲在一个巨大的烧水器的影子里，冲我招招手。我追了过去，她贴在我的耳边，悄声说道：
“看，那就是我的妈妈呀。”
围成一圈的镜子里，有几个穿着白衣服的女人正在忙碌着。我知道了，其中个子最高的那个、像美人蕉一样的人，就是关子的妈妈。
关子的妈妈一边为客人梳头，一边在镜子里笑着。
我正看得出神，关子从边上的架子上，一把取下一个瓶子。
“这个，送给你吧。”
她说。也是一个六角形的瓶子，盛着橙黄
的水。我有点犹豫：“行吗？也不说一声就拿走？”
“没事的。过后我会跟妈妈解释的…”
“可是…白拿行吗？”
“行啊。”
关子让我用手握住瓶子，然后抓住我的手腕，一个劲儿地往外拖。
“那么，我就送到这里了。”
在大楼的一楼，关子像大人那样彬彬有礼地说道。
天已经开始黑了。
3
关子送给我的药，是真的。
那药，在新的跳绳的绳子上只滴了那么一小滴，跳到五十下，就看见了夕阳之国；七十下，就去了夕阳之国。八十几下，就看见了骆驼的影子。
不过…一旦跳到一百下，就什么都结束了。正想往那头孤独的骆驼的边上再走几步的时候，夕阳之国就消失了。我是那么地想和骆驼成为朋友，我是那么地想抚摸那可爱的驼峰，一次就行，可是…
但是，意想不到的好事发生了。
因为我每天在店前头跳绳，来买绳子的人渐渐地多了起来。
“跳绳，省钱的健康方法呢！”
头一个顾客这样说。我悄悄地把那药涂在绳子上，卖了出去。可不久，就有人来买绳子了，还这样说道：
“听说你们这家店的跳绳，不知为什么很特别呢！”
“说是跳久了，四周就看得见橙黄
。”就这样，绳子愈卖愈多。
“唔，是不是因为装饰了小窗子的缘故呢？”
爸爸歪着脖子，认真地想。
“如果真是那样的话，你还真有才能呢。从现在开始，就学习美术好了。”
然而，我的心却一天一天郁闷起来。我怎么就不能见到那头骆驼呢？我连在梦里都能梦见骆驼那
润的眼睛、长长的睫
了。梦里头，骆驼这样说道：“快点来。我要倒下了。”
（啊啊，那头骆驼确实是在等我啊。它在等一个跑过去、帮它把背上的东西卸下来的好心肠的人啊。）
我一想到这里，就忍受不了了。跳绳的时候，在夕阳之国，我和骆驼之间的距离，永远永远都是一样的。就仿佛有一块玻璃把它给隔开了似的，它在那一边，我在这一边，手也摸不到，声音也听不到。是的。骆驼的脖子上确实拴着一个大铃铛，但那声音，却一点也听不见。
“为什么总是一跳到一百下，就结束了呢？就不能在那里多呆一会儿吗？”
一天，我问关子。只见关子眼中
出深思的神色：“是呀，我也常常想呀。至少，到一百二十下为止，能留在夕阳之国里。那样，不就能走到骆驼的身边了？”
然后，关子突然放低了声音：
“是有一个方法。不过，如果做了，就再也回不到这边来了，一辈子都要在夕阳之国生活了。”
（那样也行吗？）
关子用眼睛询问道。我的心一边嗵嗵地跳，一边问：
“那、那是…什么样的方法呢？”
“运动鞋哟。”
关子干脆地说。她的手指，指着我橱窗里的那白色的帆布鞋。
“把药厚厚地涂在运动鞋上。于是，跳五十下就能看得见夕阳之国，跳七十下就能去得了夕阳之国。那样的话，就停止跳绳，就跑呀。一直飞快地跑到骆驼那里。那样的话，那个人，就已经是夕阳之国的人了！”
夕阳之国的人——
不知为什么，这话听上去
悲哀的。自己那站在一个人也没有、也分不清东西的沙漠中间的身影，浮现在了心里。我涌起了一种无法形容的孤独。关子用大人的腔调说：“喂，不想回不来吧？所以，还是别做那样的事才好。”
接着，仿佛安慰我似的说：
“即使不去，也能听得到夕阳之国的声音呢！”
“真的？”
我得救似的张开了眼睛。
“我想听听呢。怎样做才行呢？”
“嗯，我们家的美容院有吹风机吧，钻到那里面，就能听得到。”
“哎…”从那个圆圆的、烫头发的机器里头，能听到夕阳之国的声音，这实在是让我觉得神秘。
“下回，来听一听哟。”
关子莞尔一笑。
“下回，什么时候？”
“是呀，星期二好吗？”
“那你妈妈不说吗？”
“下个星期二，有好多场婚礼，妈妈要外出的。这家大饭店、那家会场地转圈子，要做十个、二十个新娘子的头发。所以，店里就关门了。”
是这样啊，我点点头。
“那么，那天我一定去哟！”
星期二的早上，关子在克娄巴特拉美容院的门口等着我。
“妈妈刚刚才走。大包里
了
一下子的工具，领着五位美容师走了啊。大概要到夜里才能回来啊！”这么说，这么大一个美容院，就成了我们的房间了。围成一圈的镜子里，映出了好几张我和关子那不可思议的白花似的脸。玻璃架子上，排列着许多瓶子，吹风机全都是巨大的风铃草的形状。
“喂，哪一台吹风机能听得到呢？”
“哪一台都行呀，只要滴上一滴药。”
关子在自己面前的吹风机上滴了一滴橙黄
的药水，指着椅子说：“请。”
我战战兢兢地坐到了椅子上。关子把吹风机全部罩到了我的头上，叫道：“好了吗？我要通电了呀！”啪，她按下了上面的按钮。
扑扑扑——
微热的风涌了出来。风呼呼地包围了我的脑袋。
“好厉害！这就是夕阳之国的声音？”
我大声地叫道，可我自己的声音，自己就仿佛听不到似的。关子点点头。然后，在我的手上用手指这样写道：
沙暴
啊，这确实是沙漠里的沙暴的声音。呜——呜——，咆哮着，刮起旋风的声音。我情不自
地闭上了眼睛。在这风暴的背后，丁零——，传来一个轻轻的清脆的声音。
（铃铛！骆驼的铃铛。）
我的眼皮后面，立即出现了一个橙黄
的世界。我喜出望外，实在是忍不住了，情不自地喊了起来：“嗨——”
啊啊，铃铛声大了起来。骆驼离这里近了。就要到了、就要到了…
“喂，这里哟、我在这里哟——”
可就在这时，风声“啪”地一下止住了，四下里难以置信般地静了下来。
“已经结束了呀。”
偏巧这个时候，清清楚楚地听到了关子的声音。
“怎么会！”
我突然想哭了。跳绳也罢，吹风机也罢，怎么全都是半途而废？就差那么一点，就到了骆驼的边上，怎么就消失了？简直就像早上的梦一样…
“为什么呢？为什么不一直持续到结束呢？”
我像个撒娇的孩子似的，哭个不停。
可这个夏天，我们家的跳绳也卖得太火爆了。先是一天卖出去两、三
，后来十、二十，不久一天就能卖五十了。就像流行起跳绳来了似的。小巷子里，跳绳的孩子一天比一天多。有时候，荞麦面条店的大婶就会从后门伸出头来，叫道：
“妨碍交通呀，到公园跳去！”
我悄悄地问几个好朋友：
“喂，跳绳时，看到夕阳之国了吗？”
一个朋友说：
“啊，不知为什么，有一种被橙黄
包围起来了的感觉。”我点点头，又问：
“知道夕阳之国的骆驼吗？”
大伙儿摇摇头。这是当然的了，因为很少有孩子跳绳能连续跳到一百下嘛！骆驼的事，还只是我和关子的秘密。
这样有一天，我的那个瓶子终于空了。为了再要一瓶，我去了克娄巴特拉美容院。
4
“请叫一下关子。”
在美容院入口，我彬彬有礼地对一个身穿白衣的人说。
“关子？”
女人想了一下，答道：
“没有这么一个人在这里工作啊。”
“不，不是美容师，是个小孩。是这家人的孩子。”
“这家人？这是店呀，一到了夜里，大家就全都回家了呀。”
说完，女人就转过身去，又要忙开了。这时，尽头的镜子里映出了那个美人蕉一样的夫人，我指着她，大声叫了起来：
“就是她的孩子哟——”
于是，店里的声音——客人的喃喃细语、音乐、水的声音和电器的声音，顿时就全都停住了。接着，店里的人转过脸来。高个子夫人立刻不客气地走了出来。
“什么事？找谁？”
“关、关子。”
我脸色苍白地小声说道。
“你说的人，这里没有啊，到底是一个什么样的孩子呢？”
我把我所知道的关子，尽可能地罗列了出来：
“像我这么大的一个女孩，头发长长的、卷卷的，还有…还有…”
有人突然尖声叫起来：
“啊，一定是那个孩子哟。喏，就是打扫大楼的阿姨的…”
“对对，常常有小孩来偷化妆品呢。”
“一闪就不见了。说不定，你也是那孩子一伙的。”
有谁嘲讽道。我惊呆了，夫人指着走廊，对着呆立在那里的我的耳朵悄声说道：
“瞧，准是那个人的孩子吧！”
对面洗手间的门，被猛地打开了，接着，出来一个扛着拖把的女人。
那张脸，与关子像得叫人吃惊。
我倒
了一口冷气。脸一下子发烫了，心怦怦地叫了起来。“不是哟！”
我大声叫道。然后，奔出美容院，跌跌撞撞地冲下楼梯。
（不是哟——，不是哟！）
从十五楼到一楼，好长的一段路啊。
（不是哟——，那孩子，没有偷东西哟——）
到家里为止，我就这样一遍一遍地重复着，不过，我还是想，那是真的吗？
可是，到了家里，又有了一件新的让我吃惊的事。
摆在小窗子里的运动鞋，不知何时消失了。
无影无踪了。
我像一
木头似的，呆若木地站在空空的橱窗前头。（啊，是这样啊。）
好半天，才醒悟过来。
（那个孩子，去了夕阳之国啦。穿着运动鞋，走啦。）
关子那和骆驼一起坐在夕阳的沙漠上的身影，浮现在我的眼前。
现在我想。
说不定，从一开始，关子就是夕阳之国的孩子吧。就像我们暑假去一个遥远的地方旅行一样，那孩子正好来到我们的世界转了一圈。
如果不是这样，为什么她能让我看到一个那么真实的夕阳之国呢？
注释：
[12]克娄巴特拉：克娄巴特拉是古埃及托勒密王朝末代女王。凭着自己的美貌与才智在恺撒的援助下恢复了一度失去的王位。公元前31年，她与丈夫安东尼一起在亚克兴海战中失败，翌年以毒蛇咬身而自杀。