大鹏深感到耙耧山脉对他的不容是在他回到故乡半月之后。日子宛若山梁下的
水，叮叮当当
复一地朝前去，最初回村的白色的惊讶和灰色的惋惜，都被日子中碎琐的气息冲刷得又平又淡，如半碗无人问津的剩水。除了他身上因换洗衣服还不得不穿上的军装，似乎村人都已经忘记了他曾经是一名军人，曾经是中尉排长，曾经因为他让耙耧山脉的这方村落激动过、骄傲过，因而也沮丧过、惋惜过。都已经过去了。
只半个月的光景，就都已经过去了。
这样的年月里，做生意的人总在为赔谦忙碌着，种地的人在为几个月不见一场雨雪焦急着。别的村人，也都有自己的事情。喂
的妇女要准备过冬的饲料，养猪的人们在为猪
价格的上涨而后悔入冬时少逮了两头小崽在叫苦不迭。闲下的村人，也都找到了新的话题:村头一家的闺女，17岁跟着一个陌生男人下广州闯
去了。一个世界都在忙着。
在村街上相互碰着，也不再有人间起大鹏在部队的一些什么。
“吃过了？”
“吃过了。”
“干啥儿去？”
“不干啥儿哩。”
一切都过去了。似乎唯一还记挂大鹏的仅还有姑姑一人。姑姑老了。姑姑忽然之间头上花白的头发白全了，那原来三分有一的黑发本是夹杂在白发中的，可半月之间，那些黑发不见了，消失了。姑姑在半月之间老了5岁，或者10岁，再或15岁。
年龄的界定在她脸上模糊得如这个季节阴天时候挂在天边的云。
姑不离问大鹏的过去。他在军校、军营的那段往事如失手飞走的鹰一样从姑的嘴边消失了。姑唯一关心的，是大鹏
后的生活。他的年龄忽然之间加倍地放大在了姑的面前，25岁，在耙耧山脉已经找不到没有结婚的人了，当务之急的，便是要让他成家。姑说：“过
了，就得结婚。”他说：“结吧。”
姑说：“找啥儿样的？”
他说：“啥样儿的都行。”
姑说：“总得有个条件。”
他说：“只要不憨不傻。”
姑首先想到了后梁上的两个姑娘，都小大鹏三岁，当年大鹏上学，曾经有人来提议此事，然想到他毕业后无量的前程，却被姑搁置一边去了。今天大鹏既已回来种地，也许正是他们的一段极为般配的姻缘。谁知，姑托媒人都去说了，一家姑娘不仅早已嫁人，且孩娃都己三岁;另一家姑娘虽末嫁人，却到城里寻了一份体面的工作，成了税务局的穿着灰色制服上街收税的税务人员，不说工资高低，单每月从税收中提成的奖金就有800多元。姑和媒人一道到了姑娘家里，人家正好回来给父亲祝寿，彼此坐下说了景况，姑娘给姑倒了一杯水喝，还在那水里放了一勺白糖。
“他回来了？”
“回来了。”
“不去了？”
“不去了。”
“为啥哩？”
“不为啥，就因为不想在那部队干了吧。”
“不想干他
儿就不用当兵，不用上学，不用提干，还穿着干部服装休假回到山梁上。”天气是半寒时候，冬末午时的
光，把山脉上各个村落都照得温暖洋洋。在人家的院落里，坐在一片温黄的光中，寒意从姑姑的脚下生出来，穿过她的身子，到她的银白的发梢，像一场寒冷的冬风掠过隆冬的山梁。她不敢看人家那板
的银灰的制服，不敢看人家充
藐视的眼神，把头深而久远地低下去，枯目的头发从她的额门上垂落下来，如冬日山梁荒坡上垂落的枯草。姑娘说：“他回来总该有个工作吧？”
姑说：“他读了四年大学，想干总会有的。”
姑娘说：“一年前我托人说媒，他嫌我在家种地，现在他不明不白回来种地了，是聪明人就不会让你再回头来找我。”
离开姑娘时天色已经暮黑，到家里姑没有吃饭就睡了。一连几
姑都早出晚归，踏遍耙耧山脉的各村各户，终于就找到了那么一个21岁的姑娘，东山梁上人，初中文化，有父有母，也俏丽可人，会种地经商，生意做得尚好，卖成衣成
，到洛
进货，回镇上销售，都说地有一笔大的存项。都知道她是乡村中的一位强手，许多在乡村有地位的青年都曾谋过她的婚计，但最终都被她给谢了。姑去说了大鹏的景况，原不想她会应承，可她却说行的，说她听说过这个大鹏，说她愿意和他见面，也愿意和他结亲成家。
见面的地点就依着乡村的浪漫，远在镇外的一个桥上。因为她在镇上有一个“常青服装”门市，又恰在集
，她不愿因为婚事影响她一的生意，又知道乡村的繁华中不适宜婚姻的第一次相谋。总也还需要点滴诗意，就选到了那镇外的一个桥头。大鹏是如约去了。不足半个月的光景，使他极快地恢复上了乡村的尘土，已经变得模糊起来，多多少少，有些恍若隔世之感。找对象、结婚、生子、种地、盖房，再为
渐长大的孩子找对象，让他生子、盖房、种地，这一辈辈形成的岁月的模式忽然间极温和地占据了他的脑海，被他不假思索地接受了，融化了。原来你就是农民，现在你还是农民，七八年的军旅生涯，只不过是你的一次出门远行，难道说一个人出门远行了一次，就一定要改变他的什么吗？比如去了镇上，去了县城，进了省会，所见所闻和在城里的一些经历，难道就能改变了你农民的本身？当然不能。NTJE核裂剂并没有改变你的什么，它只不过以它
裂的燃爆力恢复了你一个农民的原来。土地是无边无际的褐色的海洋，它可以宽容下一个人命运的天地起伏和剧烈动，你就是将军，到了乡村的尘土之中，也要蒙上土地的温暖的黄
，你的金星的光泽也要被土地的泽所
没。你就是乞讨的农人，破碗里也装有土地中的粮粒，漫溢出清冽冽的土地和粮食的温馨。乡村生活使大鹏感到他并没有失去什么，比如尊严和荣誉，对军人至关重要，对农民却变得十分淡薄，不抗饥又不挡渴。他开始有意地去忘记那NTJE核裂剂所引发的一切，
辱和嘲
，懦弱和胆怯，
离和军事法庭，都被有意地搁放到一边去了。没人提及，自己也不去想它，果然就差不多忘记掉了，如早上起
不再去回忆昨夜的恶梦，把精力放在白天的家常活上，忙了累了，也自然把过去忘得可以。然而，他以为真的忘了，可和这“常青服装店”的主人一次见面，却使他明白，忘记了是假的，被自己遮丑一样盖到了他农民的本身。不久前部队的那些经历，已经很快地蒙了才是真的。他无论如何也没有料到，她才21岁，却会问出那样的话来:
“你真的是怕死被开除回来的？”
“是啥儿东西就那一滴黄水就把你吓成那样。”
“没想到你这么个大男人那么胆小。”
她就立在桥头的一棵树下，
光照在她的脸上，使她显得有些
黄。由于自己经营服装生意，又常跑都市洛，穿着自然入时。她看见他和媒人一道走来，出人意料地大方，问他们吃过早饭没有，间路上走了多长时间。她的大方使他先就对她满意起来，为自己和她结婚后的日子钩画了一个长远。可没有想到，媒人推说去镇上赶集，留下他们走了以后，事情却使他措手不及，使他感到羞辱无边无际。“往那头走走吧。”
她望着桥下的黄沙大提，说了这句话就先自离开桥头，下到了桥下的堤上。他跟在她的身后，既不感到紧张，又不感到温馨。好歹读过四年军校，在那儿见到的男女漫步多了，又因为自己抱着只要是个女的，都同意与人家结婚过日子的极其随意的目的，所以就那么走着。他望着她的背影，看见她皮鞋底上钉的鞋溜儿铁片又明又亮，踩在沙子上发出吱喳吱喳的声音。
河是一条干河，河道上一片土灰色的鹅卵石和被风吹卷到一起的柴草，走了一段，她引他下到堤外一片柳林。冬日里柳枝都干干地枯着，柳叶在地上铺了一层，在那依堤而成的柳林垦，没风，
光黄厚，地上摆了许多并肩而坐的石头。看着那些树下成对的石头和石头上铺的报纸，他想到城里的公园，想到了这年月耙耧山脉开始了的繁华，还想到，也许她不是第一次来到这里，不然她不会对这儿这么熟悉。“坐吧。”她先自坐了下来。
他在她对面也拣一块石头坐下。
四野无人。他朝四周望了一下，拾一
枯黄的干柳枝在手里折着，默了一阵，想到自己是读过大学的人，觉得自己该主动说话，抬起头来，竟看见她在端详着自己，他只好又把头低了下去。她说：“你的事我都听说了。”
他说：“让你笑话了。”
她说：“能活着回来就好，县公安局有一个成了英雄，可人死了，英雄也白搭。”
她这话使他感到有一股暖
，忽然间涌遍了全身。这是他从部队回来第一次听到这样的话，他仿佛为了等这样一句话等得月深年久，等得焦虑不安，以为再世等不到了，终于失望了，可这话却在忽然间被人说了出来，且还是被一个也许要和他过一辈子的姑娘说了出来。“能活着回来就好”从这句话中漫溢出来的“活着就好”的暖使他像是从寒冷的冬天突然跳进了温泉池子一样，轻快受用得无以言表。他盯着她看，像盯着一个他找了成百上千年的人，心里的感激差一点使他
下泪来。如果这时候她让他给她跪下，他会毫不犹豫地跪下来。他愿意向所有对他说“活着就好”的人跪下来。他等着她要他向她跪下来，可是她没有。她从地上拾起一片干柳叶，在手里翻了一阵，丢掉，也生硬地盯着他。