千古旱天那一年，岁月被烤成灰烬，用手一捻，日子便火炭一样粘在手上烧心。一串串的太阳，不见尽止地悬在头顶。先爷从早到晚，一天问都能闻到自己头发黄灿灿的焦煳气息。有时把手伸向天空，转眼问还能闻到指甲烧焦后的黑色臭味。
，这天。他总是这样骂着，从空无一人的村落里出来，踏着无垠的寂寞，眯眼斜
太阳一阵，说瞎子，走啦。盲狗便聆听着他午迈苍茫的脚步声，跟在他的身后，影子样出了村落。先爷走上梁子，脚下把
光踢得吱吱嚓嚓。从东山脉斜刺过来的光芒，一竿竿竹子样打戳在他的脸上、手上、脚尖上。他感到脸上有被耳光掴打后的热疼，眼角和
着光芒这边脸上的沟皱里，窝下的红疼就像藏匿了无数串烧红的珠子。先爷去
。盲狗被先爷领着去
。半个月了，先爷和狗每天睡醒过来，第一桩事就是到八里半外的一面坡地上去
。那面朝阳的坡地上，有先爷种的一棵玉蜀黍。就一棵，孤零零在这荒年旱天，绿得噼噼啪啪掉
儿。仅就这一棵，灰烬似的日子就
腻腻有些水气了。是肥料。里有水。玉蜀黍所短缺的，都在他和盲狗蓄了一夜的中。想到那棵玉蜀黍有可能在昨夜噌噌吱吱，又长了二指高低，原来的四片叶子，已经变成了五片叶子，先爷的心里，就
茸茸地
动起来，酥软轻快的感觉温暖汪洋了一脯
膛，脸上的笑意也红粉粉地
漾下一层。玉蜀黍一长仅就一片叶子，先爷想，槐叶、榆叶、椿叶，为啥儿都是一长两片呢？你说瞎子，先爷回过头去，问盲狗说，树和庄稼为啥儿叶子长数不一样？他把目光搭在狗的头上，并不等盲狗作答，就又转回头来，琢磨着独自去了。把头抬起来，手棚在额门上，先爷顺着
朝正西瞭望，看见远处山梁上光秃秃的土地呈出紫金，仿佛还有浓烈烈一层红的烟尘铺在土地上。先爷知道，那是歇息了一夜的地气，
光照晒久了，不得不生冒出来。再近一些，网网岔岔裂开的土地的
隙，使每一块土地都如烧红后摔碎在山脉上的锅片。
村人们早就计划逃了，小麦被旱死在田地里，崇山峻岭都变得荒荒野野，一世界干枯的颜色，把庄稼人
月中的企盼
得干瘪起来。苦熬至种秋时候，忽然间天上有了雨云，村街上便有了敲锣的声音，唤着说种秋了——种秋了——老天让我们种秋了——老人们唤，孩娃们唤，男人唤，女人唤，叫声戏腔一样悦人心脾，河
般汇在村街上，从东到西，又从西到东，然后就由村头到山梁上。一种秋。
——种秋了。
——老天要下雨让我们种秋了。
这老老少少、黏黏稠稠的唤声把整个山脉都冲
得动起来。本已落枝的麻雀冷丁儿被惊得在天空东飞西撞，羽如雪花一样飘下来。
和猪都各自愣在家门El，脸上厚了一层僵呆呆的白。拴在牛棚柱上的牛，突然要挣脱缰绳去，牛鼻挣裂了，青黑色的血了一牛槽。所有的猫和狗，都爬到房顶上惊惊恐恐地望着村人们。浓云密布了整三天。
三天间，刘家涧村、吴家河村、前梁村、后梁村、拴马桩村，全部耙耧人都把存好的玉蜀黍种子拿出来，赶在雨前把秋庄稼点种在了土地里。
三
之后，乌云散了。烈一如既往火旺火辣地烧在山梁上。半月之后，有村人锁了屋门、院门，挑着行李逃荒避旱去了。
随之逃难的人群在三朝两
，便如蚂蚁搬家般大起来，群群股股，夜从村后的梁路朝外面的世界拥出去，脚步声杂杂沓沓，无头无尾地传到村落里，砰砰啪啪敲打在各家的门窗上。先爷是随着最后一批村人出逃的。农历六月十九，他走在几十个村人的中间，村人们说往哪儿去？他说往东吧。村人们说，东是哪儿？他说正东是徐州，走个三五十天就到了，那儿人日子过得好。人们就往正东走。
光红辣辣地照在梁路上，脚下的烟尘升起落下时扑通扑通响。然走至八里半时，先爷不走了。先爷最后去他家田里一泡，回来就对村人们说，你们走吧，一直正东。——哩？
——我家地里冒出了一棵玉蜀黍苗。
——那能挡住你不饿死吗？先爷。
——我七十二了，走不够三天也该累死了。横竖都是死，我想死在村落里。
村人们就走了。由近至远的一团黑色，在烈
下如慢慢消失的一股烟尘。先爷站在自家的田头上，等目光望空了，落落寞寞地沉寂便哐咚一声砸在了他心上。那一刻，他浑身颤抖一下，灵醒到一个村落、一道山脉仅剩下他一个七十二岁的老人了。他心里猛然间漫天漫地地空旷起来，死寂和荒凉像突然降下的深秋样
植了他全身。这一天，当
越东山、由金黄转为红灿时，先爷和狗与往日无二地到了八里半的田头。他老远就看见这块一亩三分地的中央，那棵已经赛了筷高的玉蜀黍苗儿，在红褐褐的光下青绿绿如一股
出的水。闻到了吗？他扭头问盲狗，说多香呵，十里八里都能闻到这水津津鲜
的苗棵气。盲狗朝他扬了一下头，蹭着他的腿，不言不语朝那棵苗儿跑过去。前面是一条深沟，沟中蓄
的燥热，这当儿总是涌上来烫着先爷的脸。先爷把他仅穿的一件白布衫
下来，
成一团，在脸上抹一把。他闻到三尺五尺厚的一层臭汗味。多好的肥料呵，先爷想，等这棵玉蜀黍再长半月，就把这布衫洗了去，把洗衣水从村里端过来，让玉蜀黍过年一样吃一顿。先爷把布衫珍贵地夹到了腋下。那棵玉蜀黍走到他的眼前了，一柞高，四片叶，没有分出一片他想象的叶芽儿。在玉蜀黍苗顶看了看，把上面的几星尘灰轻拂掉，先爷心里的失落凉浸浸地
了上半身。狗在先爷腿上蹭几下，绕着玉蜀黍苗转了一个圈，又绕着转了一个圈。先爷说瞎子，你远点儿转。那狗就站着不动了，哼出青皮条儿似的几声叫，抬起头来盯着先爷，仿佛有急不可耐的事情要去做。