文森特·弗朗西斯喜欢呆在位于普利茅斯的这个家里，虽然比起在富人区的豪宅，这儿显得过于简陋，可一年里的大部分时间，他却是住在这里。
显然，作为第二故乡（关于他的第一故乡，在《左手》里面介绍过），有着深深恋家情结的文森特永远不想真的远离这里。一些热心的读者总希望更多的了解这位谜一样作家的真实生活，但是文森特的过去却鲜为人知。这个贫民区长大的苦孩子，曾经加入当地的小帮派。在他功成名就的时候，昔日的老大却被人
杀在家里。每年七月，文森特都要回到这里，并住上很长一段时间。从普利茅斯南下十数公里就到了科德角，那地方特产红莓、蔓越橘和芦笋。文森特去扫墓之前，总不忘买上一些红莓。那些曾一起吃着红莓、打打闹闹的小混混，时至今
只剩下文森特一人了，他便时常抱怨现在的红莓已不如原来好吃了。文森特总会先在墓碑前放上一瓶啤酒，然后坐下来吃红莓。当莓子剩下一半的时候，啤酒也差不多还有半瓶。这时候，他就对着墓碑深深鞠上一躬，随后找那家小酒馆喝到酩酊大醉。
天气渐渐热起来，逢上闲暇，文森特也会穿上拖鞋，驱车前往科德角，找一个没人的小角落甩开钓竿。他并不擅长钓鱼，只是重复年少时的游戏聊以慰籍罢了。
文森特没有结婚，一个人住在普利茅斯的家里。报纸上报道的召
一事并非子虚乌有，但是，他从未让任何不三不四的人走进过普利茅斯的这个家。身处故乡的城市里，文森特就好像一个父母还在身边看管的小孩子，乖巧而有礼。不过，邻居们给他绅士的评价在一年前中止了。在他们的眼里，文森特性格大变，终
饮酒，醉生梦死之后就是夜不归宿，让人很正常的了解到他在和一些妖
的女人鬼混。当他时常深夜里晃晃
打开自己家的防盗门，
出很大响动的时候，人们的脑海里总会浮现出某些细致入微的画面，他是如何搂住一个一丝不挂的女人做着轻薄的动作。尽管他们只是被从睡梦中吵醒，尚在半睡半醒之间的
离状态，但这一点儿也不妨害他们易于活跃的联想能力。人们把他这种近乎自我毁灭的举动归咎于新书出版后遭到的打击。这栋公寓虽说有些简陋，但那是与他在长岛或其他富人区的房产相比。如今，这里就像是个大垃圾场，到处堆
了酒瓶和杂物…16
上午八点多，文森特在“大垃圾堆”里睁开眼睛。他从沙发上站起身，走向到昨晚收拾干净的小桌前拿起了那个银质打火机。他昨夜到家的第一件事就是翻箱倒柜地找这小玩意儿，最后在一个旧的鞋柜里面翻到了。这小家伙早就失去了先前的光彩，孤寂地躺在结了蜘蛛网的鞋柜里。他打开它，看到里面黑黑的一层油垢，心怀感慨。
现在，他拿起它——经过昨夜一番精心擦洗，虽比不上以前，至少还是恢复了洁净的外表。他觉得这有些像他的内心，从
望的途中重新拾回了自我。他还特意刮了胡子，
出原来富有男人气息的脸颊。他对着镜子审视了一阵，发觉比以前消瘦了许多，颧骨更加分明地凸了出来，眼窝更加深陷了，脸色也有些苍白，不过他的皮肤还是那么细腻。他想这些应该比昨晚更加吸引她，他的脑海里浮现了一个有点儿疯狂的想法，他试图抓住她的心。文森特环顾房间，突然不好意思起来。如果，如果他晚饭后约她来他的家，不知道看到这
糟糟的场面会作何感想，必须抓紧时间收拾好。凭着心底模糊的记忆和不懈的精神，文森特终于找到
尘器，只是那家伙早就不会动了…“我们要找昨晚值班的年轻人。”白鲨站在面包坊的工作间，冲着一个矮胖的男人说。
“嗯？”胖男人不屑一顾地抬起眼皮“你们找他做什么？”
“先生，我们是警察，想找他调查昨晚的案件。”
“警察？”胖男人眨巴眨巴眼睛，盯着白鲨的眼罩看了一会儿，又瞟了杨克一眼，不相信地问“你们是警察？”
“是的。”杨克掏出了证件，胖男人接过去翻来覆去的看了半天，冲着后面叫道“桑迪，有两位警官先生找你。”
“呃，两位先生，那小子没做什么吧？”胖男人
手上粘着的面，眯起一双小眼睛。“昨天晚上…”
“哈哈，没什么，没什么的，只是一些小事。”杨克的话刚说一半就被白鲨打断了，他不认为胖男人真的什么都不知道，人类的天
决定他们一定会把任何可以算作新闻的消息在第一时间捅出去。杨克不解地还想说什么，这时候，桑迪从后面走出来了。他一眼看到杨克，又略显不安地望着白鲨“警官先生，该说的我都说过了。”
白鲨却不看他，两眼直勾勾地盯住那个胖男人，直盯得他冒了冷汗。
白鲨看着那边，嘴里却不闲着“桑迪先生，我们还有些事情不明白，可以借一步说话吗？”
“这个…”桑迪回头看看胖男人。
白鲨还没有把目光挪开，胖男人恨不得早点儿送走这个瘟神，他继续挫着手“可以，当然可以，那么，请吧。”
三人来到门外。
“你从晚上值班到现在还不休息？”
“啊，我正准备走，你们就来了，有什么需要效力的吗，警官先生。”
“你能否再把昨天晚上说的重复一遍呢？”
“啊，如果你们觉得有必要的话，”桑迪吐了一口气，微微低下了头“我每天九点在这里值夜班，一直到第二天上午八点面包店开始工作，昨天晚上我也是那个时候来的…”
“哪个时候？”白鲨
进问话。“就是九点啊。这条街整个晚上都不会有什么人，所以我锁好了店门，上二楼看电视。我一向把声音关到很小，好能听到楼下的动静。差不多是十点半的时候，我听到一辆车子停在楼下。”
“是听到不是看到？”杨克问。
“嗯，只是听到。我在楼上的房间看电视，是上面这个窗子对面的房间，那里看不到下面的。我继续说，十点半有一辆车子停下来，我把声音关掉了，但是一段时间都再没有什么动静了。直到凌晨一点左右，震耳
聋的爆炸声在楼下响起，我立刻通知消防局，然后你们就赶来了。”从晚上十点半到凌晨一点，两个半小时之内什么也没有发生吗？
“桑迪先生，”白鲨突然不怀好意地冷笑几声“值班的时候还可以在楼上看电视吗？”
桑迪脸色一变，头更低了“不能看电视，但是，我有楼上的钥匙…”
“嗯，那么，我要把这告诉你的老板，看看他怎么说。”白鲨作势往面包坊走去。
“等等，警官先生…”
“呃？要我不说也可以，不过你得把真实的情况给我讲出来，既然这是一个无人的街，足够安静，你就应该还知道什么才对！之前你听到有车子停在门口，如果它开走的话，你也该知道。可你却说，你只听到停车和爆炸的声音，这说明爆炸的吉普车就是先前停在门前的车子。一个女人在车子下面被人杀死了，我们在尸体身上什么麻醉剂都没发现，就算凶手以最快的速度制服她，也不可能什么声音也没有，你一定隐瞒了什么。”
进面包坊之前，杨克对白鲨提出这个怀疑，头一天他自己也曾问过，但桑迪坚持说什么也不知道。
“是的，警官先生…我…我听到一个女人的惨叫和搏斗的声音，但是…我…我没有勇气…很快就结束了，我也不敢出来看…另外，有车子开走的声音…”桑迪断断续续地说。
“那是什么时候！”白鲨追问道。
“嗯…是在车子爆炸前几分钟。”
“你肯定？”
“是的，大概三分钟…我…本来应该出去的，可是我…”桑迪蹲下去，痛苦地用手捂着脸“我不知道会发生这么可怕的事，我…”
杨克和白鲨四目相视，深深
了一口气…“你不介意我耍了一个小花招吧。”白鲨拍拍年轻侦探的肩膀。
“没关系，你的手段起了效果。”
“我只是想诈诈他而已，没想到他就什么都说了。”
“他一定很难过，为昨天的事情而难过。”
“当人们不愿意
身而出的时候，就决定了他们必须承受道德的压力，最可怕的是有些人对此仍然无动于衷。好了，侦探先生，下一步你打算怎么做？”“可以假设这个女人开车来到这里，可能旁边还有别人，关键问题是在两个半小时里，她到过哪里，又做了些什么，这可能是她被杀的原因。我打算在这附近转转。”
“那么，不介意我和你同行吧。”
“当然了，‘白鲨’先生，我还没有向你致谢呢。”
…
新上任的汉考克侦探长迟到了，没有人公开对此发表不
，官阶时常可以等同于特权。每个人都小心翼翼地，因为侦探长的心情一如他的脸色糟糕得令人心悸。为了庆祝他的升职，他昨天回家路上特意转了一圈商场，为老婆买了一件新款的
感内衣——当然，不是廉价的便宜货。他带着她吃了一顿大餐，还劝她不过量地饮了一点儿红酒。接着，他打算叫她穿着感的内衣在昏黄的灯光下好好侍侯自己一番。她很喜欢这内衣，这是他少数几次送给她的礼物之一，她也确实很想服侍他（为了他在
上和事业上展现出的非凡能力），不过，很不凑巧，今天她刚好不方便。败兴之余，侦探长先生只好靠着一本
情杂志在洗手间里自己解决问题了。汉考克侦探长对女人的看法是这样的：他欣赏高层次、有气质的女人，并深深地为能把她们驯服而得意，但实际上他又不能完全驯服她们，所以他有时候心怀憎恨；他享受女人的
绵，希望她们能在夜里不停地要他，但是另一方面，又不希望女人过分“绵”总之，因为女人是复杂的，所以，汉考克对女人的态度也是复杂的。侦探长踏进警局，不由得又想起琳达那个“婊子”想起她对自己的侮辱和对那只“菜鸟”的维护。他想尽办法却不能征服她，于是，他就很想找找杨克的晦气。
很不巧的是，杨克早起外出办案了…