武昌水师统领吴飞是清平帝当年钦点的武状元，骁勇善战，对清平帝是忠心耿耿，因此得以坐镇长江中游的重要门户――武昌城。
关海山将吴飞招来了府衙，与尤五娘一起，共同商议了一个进程完善的行动计划，用来骗过功德教。
“尤老板，有一件事情本官要告诉你，贵帮的三当家万里云在你来找本官的前一天来过一趟，他将贵帮的事情向本官和盘托出，希望能换来一场富贵，本官已经答应了他，因此希望尤老板心里有个准备。”商议完了计划后，关海山想起了一件事情，笑着向尤五娘说道。
“大人放心，民妇知道如何做。”听闻此言，尤五娘不由得吃了一惊，她万万没有想到万里云竟然会做出这种事情，故作镇定地向关海山说道。
此时此刻，萦绕在尤五娘心中的疑惑终于解开了，怪不得关海山对
庭湖的那批财宝不感兴趣，也怪不得关海山知道庭湖给功德教银子的数额，原来万里云捷足先登，将庭湖给卖了。尤五娘清楚关海山提醒自己的意思，那就是要她装作不知道这件事情，因为现在是非常时期，
庭湖内部不能出丝毫的岔子，保持现状是最好的办法，等湖广的事情结束了再来解决庭湖内部的纠纷。离开武昌府衙后，尤五娘心中不由得倒
一口冷气，如果不是有谭纵给的半枚铜钱的话，那么她估计到死也不会知道其中发生了什么事情。不仅如此，谭纵还给了
庭湖一个将功赎罪的机会，如此一来的话她就没有了后顾之忧，只要能配合官军全歼功德教，那么庭湖将
来一个全新的生活。有谭纵在，尤五娘并不担心朝廷出尔反尔，一来谭纵在江南的有口皆碑，是出了名的仁义，绝对不会食言，二来谭纵是清平帝眼前的红人，从他此次秘密前来湖广办案并且让堂堂的文渊阁大学生给他当副手就可见一斑，他完全有能力使
庭湖摆
目前的困境。想到结识谭纵的经过，以及怜儿
差
错下将谭纵“拐”来庭湖，尤五娘不由得感觉到冥冥之中自有天意，一切都是一个“缘”字在使然。“看来，是要让怜儿知道她的身世了。”一想到怜儿竟然会喜欢上谭纵，尤五娘的双目就不由得闪过一丝黯然，心中暗自说道。
谭纵是朝廷命官，前途不可限量，官场上等级森严，如果怜儿是湖匪女儿的话，那么是无论如何都不可能与谭纵有结果的。
当尤五娘回到
庭湖不久，庭十枭就率领着庭湖的湖匪们进入了长江水道，袭扰过往的船只，使得长江水道的漕运陷入了停滞中。关海山闻言后大为震怒，当着武昌城内文武官员的面当众摔了手里的茶杯，严令武昌水师统领吴飞前去剿匪，务必将
庭湖的湖匪一扫而尽。为了能够尽快剿灭
庭湖的湖匪，关海山同时下令归吴飞辖制的长沙水师也出动，配合吴飞来剿匪。一时间，长江水域武昌至
庭湖段烽烟四起，漕运随即完全停止，没有哪个商人敢在这个时候再运送货物。出征前，吴飞在武昌水师大营里进行了声势浩大的誓师大会，关海山领着武昌城的一众官员亲临现场，鼓舞水师将士的士气。
武昌水师出征后，很快就在长江航道上与
庭湖的湖匪们进行了几场小规模的
战，结果是大获全胜。庭湖的湖匪们试探了几次，发现武昌水师不好对付，于是就退回了庭湖，凭借着对庭湖水域的熟悉与武昌水师和长沙水师周旋，偷袭了武昌水师和长沙水师几次，小有斩获，双方一时间陷入了僵持的状态。当
庭湖袭扰长江水路引得钦差大人关海山大发雷霆，派出武昌水师和长沙水师进行围剿后，在小镇上的刘副帮主不由得松了一口气，如此一来的话庭湖的那帮子傻瓜们就能在庭湖拖住了武昌水师和长沙水师，既吸引了官军的兵力，又给功德教筑起了一道防线。于是，刘副帮主开始大胆执行自己制定的在荆州府与官军进行决战的计划，将功德教在湖广的主力悉数调往了荆州府，打算趁着那些新入教的教徒们士气高涨而尽快与官军决战，力求一战击溃官军。
伴随着刘副帮主调兵的指令，湖广各地的功德教教徒们蜂拥着进入了荆州府，官军收到消息后，也在与荆州府相邻的潜江城调集了重兵，摆出了与其决一死战的架势，正中了刘副帮主的下怀。
可惜的是，事情并没有按照刘副帮主的计划进行，当他在荆州府集结完功德教的主力并且主动对官军进行挑衅后，官军却无动于衷，依然固守在潜江城，对功德教的一举一动视若无睹。
官军耗得起时间，刘副帮主可耗不起，为了瓦解功德教教徒的斗志，官府已经开始在湖广地区铺天盖地地宣传朝廷开仓赈济一事，并且郑重承诺对参加了功德教的百姓们实行“只惩首恶，胁从不究”的策略，已经在一部分得知消息的教徒中产生了影响，功德教在一些地方开始出现逃兵。
面对着眼前的这个严重的局面，刘副帮主一边封锁官府的消息，一边在功德教教徒中散播谣言，说官军准备将功德教一网打尽，全部残杀，让大家团结一心，共御外敌。
为了平复出现逃兵地区功德教教徒的情绪，刘副帮主让人杀害了一些逃兵，然后栽赃给了官军，以此来欺骗功德教的教徒，这才将局势稳定了下来。
可是欺骗手段并不能瞒过那些功德教的教徒太久，为了迫使官军与功德教决战，打破荆州府的僵局，刘副帮主让人袭扰潜江城周边的城镇，并且摆出了绕道潜江城奔袭武昌城的架势，想要
使官军与之决战。不过令刘副帮主感到意外的是，官府竟然放任他们去袭扰潜江城周边的城镇，不过采取了坚壁清野的战略，将沿途的百姓们统统撤退到了大后方，连一点点的粮食都不留给功德教。
与此同时，官军派出了部队袭扰功德教的辎重队，湖广地区原本就因为旱灾缺粮，官军抢了功德教辎重队几次后，功德教就不得不退回了荆州府。
刘副帮主很清楚，功德教的真正对手是驻扎在潜江城的官军，他并不可能舍弃了潜江城的官军去攻打城墙高大坚固的武昌城，否则的话如果潜江城的官军切断了他们的退路的话，那么他们可就死无葬身之地了。
刘副帮主无论如何都没有想到，占据了优势的官军竟然会出人意料地采取了守势，这完全打
了他事先的计划，按照他对官场里那些官员的了解，为了获取战功，官军应该对功德教发起猛烈的攻击才对。由于关海山在湖广采取了与功德教相持的策略，朝廷上有不少大臣对此表达了不
，纷纷上奏清平帝弹劾关海山畏战，主动请缨前去湖广平的大臣比比皆是。在朝廷那些大臣们看来，官军已经将功德教围在了湖广，功德教的失败已经是十拿九稳的事情，因此大家谁都想去摘了这个
人的“桃子”不过，对于朝廷官员对关海山的弹劾，清平帝的反应却十分平淡，一边安抚朝廷重臣的情绪，一边派人前去武昌城质询关海山为何不主动出战，至于对关海山的惩处却丝毫没提，不动声
地将这件事情给拖了下去。朝文武都以为关海山是太过小心谨慎才没有向功德教发起进攻，因为这十分符合关海山沉稳的性格，不过清平帝确是知道这肯定是谭纵的主意，因为湖广的事务明面上是关海山在主持，实际上是谭纵在做主，谭纵如此做一定另有深意。清平帝凭借着对谭纵的了解，知道谭纵这么做一定有他的用意，于是就支持谭纵的这个做法，静观湖广局势的变化。
随着时间的推移，湖广的事态正在悄无声息地按照谭纵的计划在进行，功德教的主力被官军死死地钉在了荆州府，进退维谷。
进入了六月后，天气逐渐变得炎热，刘副帮主的心情也跟着变得浮躁，谭纵从雷婷那里了解到，刘副帮主已经在家里发了好几通无名之火，并且杀了一名没有将茶泡好的侍女，使得刘府的下人们是战战兢兢，人人自危，生怕一不小心遭了殃。
谭纵完全可以理解刘副帮主此时的焦躁心情，由于去年的大旱，湖广根本就没有储粮，为了维持功德教教徒的生计必须要从外地运粮，可湖广早在几个月前就让周边的州府给围了起来，隔绝了湖广与外界的联系，使得湖广成为了大顺中南部的一座“孤岛”
如果解决不了功德教教徒吃饭的问题，那么湖广的功德教教徒将很可能发生崩溃，而按照刘副帮主先前的计划，他们早已经完成了与官军的决战，突破了官军的防线才对，即使打不过官军，那么现在也应该转移到了云贵地区，而不是像现在这样与官军处于了僵持阶段。
刘副帮主不知道究竟是哪一个环节出了问题，导致了现在这个十分被动的局面，打又打不成，走又走不了。