大约两柱香后，正当谭纵在院子里来回踱着步子的时候，门口忽然传来一阵凌乱的脚步声，他扭头一看，只见赵炎右手拎着刀，无比懊恼地走了进来。
赵炎的左手臂挨了一刀，鲜血染红了衣袖，除了沈三和沈四外，跟在他身后的人不同程度地都受了伤。
“怎么了？”谭纵见状，清楚赵炎受了徐宗的埋伏，连忙
了上去，故作不解地问道。“徐老四早有准备，要不是沈三和沈四兄弟，我们可能就回不来了！”赵炎将手里的到往地上一扔，怒气冲冲地说道“表嫂和蓉蓉一定是徐家干的，要不是做贼心虚的话，徐老四怎么在家里安排了这么多人手，这个仇我一定会报的。”
赵炎领着人去徐记绸缎庄的时候，守门的人一看形势不妙，拔腿就跑了进去，显得十分慌乱。
正当赵炎以为自己抓住徐宗十拿九稳的时候，进了院子后才发现，徐宗竟然在院子里安排了三倍于他们的人手，将他们包围了起来，徐宗冷笑着站在大厅外看着他。
赵炎要徐宗
出徐武，徐宗自然不肯，双方一言不合，大打出手。由于有人数上的劣势，赵炎吃了大亏，他带去的人不仅被砍翻了几个，而且身处险境，如果不是沈三和沈四关键时刻杀进来，冲开了一条路，使得他和手下的兄弟们逃出来的话，那么他今晚可就成为了徐宗的俘虏了。
“既然姨丈已经报官，那么我们明天就等官府来处理此事。”赵炎不甘心被徐宗摆了一道，准备派人把在县城里的刘氏家族的人集合起来，然后去找徐宗讨个公道，结果被谭纵阻止。
“便宜了这小子。”赵炎觉得谭纵说的在理，忿忿不平地踢飞了脚下的一个花盆。
赵炎和徐宗的这场火并很快就在昆山县县城里传开了，等到了第二天，一个轰动
的消息震动了整个县城：被赵百发视为掌上明珠的赵蓉被绑匪绑架，与赵蓉一起被绑架的还有在云记酒楼教训了徐武的那名沈公子的
子乔雨。不约而同，百姓们将绑匪与徐家联系在了一起，在昆山县敢动赵家的，除了徐家，人们确实再也想不到别的人家了。
再说了，如果绑匪真的是为了劫财的话，那么为什么单单绑架赵家的人，而放过了徐家，如果绑架徐家人的话，他们也能获得丰厚的赎金。
第二天上午，昆山县县衙，一间厢房。
“赵老爷，令爱之事，本官深表遗憾。”一名穿着七品官府的中年瘦子冲着坐在一旁的赵百发苦笑一声，说道“本官理解你的心情，可是按照大顺律例，在没有确凿证据的前提下，本官不能通缉徐武，只能传他前来问话。”
中年瘦子是昆山县县令齐飞蓬，徐家和赵家都是实力雄厚的地方势力，他一个也惹不起，因此准备见机行事，秉公办理此案，让别人挑不出毛病来。
“既然如此，大人就将徐武传来。”赵百发是一个身材高大的浓眉中年人，沉
了一下，说道。“可能要让赵老爷失望了，本官昨天晚上接到了徐家的报案，徐武已经有五六天没有出现了，他们怀疑徐武被人绑架了。”齐飞蓬闻言，不无遗憾地摇了摇头，说道。
谭纵坐在赵百发的下首位，听闻此言，不动声
地瞅向了坐在一旁的赵炎，赵炎绝对不会相信徐家人的说法的。“放
，什么被人绑架了，明明就是躲了起来。”果然，赵炎右手一拍桌面，噌地站了起来，他的左手臂已经包扎了起来，垂在
前。“放肆！”赵百发闻言，双目一瞪，冲着赵炎说道“大人面前，岂容你撒野！”
“在下一时激动，还望大人赎罪。”赵炎回过神来，连忙躬身向齐飞蓬说道。
“本官理解赵公子现在的心情，本官已经让人贴出了告示寻找徐武。”齐飞蓬不以为意地摇了摇头，笑着向赵百发说道。
“既然这样，有劳齐大人了。”赵百发闻言，冲着齐飞蓬拱了一下手。
“哪里，哪里，这是本官应该做的。”齐飞蓬笑着摆了摆手“只要找到了徐武，本官一定率先通知赵老爷。”
“齐大人，在下这几天和炎表弟已经暗中查了在下
子和表妹被绑架一案，已经有了些许头绪，希望能对大人有用。”眼见赵百发就要起身告辞，谭纵忽然开口，沉声说道。“这位想必就是沈公子，有什么线索，尽管说来。”齐飞蓬知道谭纵身份，笑了笑，大度地说道。
“所以，在下和表弟怀疑，在下的
子和表妹就在这县城里，徐记绸缎庄、田记粮店和马记盐铺的嫌疑最大。”得到了齐飞蓬的允许后，谭纵侃侃而谈，将自己先前給赵炎分析的情况給齐飞蓬讲了一边，最后郑重其事地说道。“沈公子的意思是，是想搜查徐记绸缎庄、田记粮店和马记盐铺？”齐飞蓬闻言，点了点头，望向了谭纵，他觉得谭纵说的颇为有理。
“一切由大人作主。”谭纵闻言，冲着齐飞蓬一拱手，沉声说道，他才不会说出自己的想法，以免喧宾夺主。
“来人，让张铺头来一趟。”齐飞蓬沉
了一下，冲着门外的公人喊了一声。既然谭纵的分析合情合理，那么齐飞蓬就不能忽视，他准备让张捕头带人去徐记绸缎庄、田记粮店和马记盐铺搜查，給赵家人一个
待。不久后，张铁带齐飞蓬签发的令签，领着一群公人离开了县衙，前去徐记绸缎庄、田记粮店和马记盐铺搜查，谭纵和赵炎跟在张铁的身旁，两人得到了齐飞蓬的允许，可以全程参与其中。
张铁先派人守住要徐记绸缎庄、田记粮店和马记盐铺的门，然后从马记盐铺率先查起。
“张爷，有什么事？”当张铁领着人进入马记盐铺后，一名留着两撇小胡子的中年人笑眯眯地
了上来。“奉县爷令，前来你这里搜查，你快将店里的人集中起来。”张铁面无表情地冲着那名小胡子中年人一举手中的令签，说道。
小胡子中年人怔了一下，随后将店里的人全部集中在了院子里，张铁一挥手，那些公人们就四处查找起来。
谭纵瞅了那名神情如常的小胡子中年人一眼，随着几名公人向后院的仓库走去，一名店里的伙计打开了库门。
仓库很大，里面堆
了盐袋，整个昆山县百姓的用盐都是从这里发出去的。为了防
，地面铺的是青砖，青砖上面是木架子，盐袋都在木架子上。公人们在仓库里四处走着，查看着每一处地方，谭纵不动声
地跟在他们后面，仔细观察着每一个地方。走着走着，谭纵忽然停了下来，俯下身，伸手擦了擦地上的青砖，只见两块青砖的
隙中显
出了几粒新鲜的大米，大米被灰尘盖住了大半部份，如果不仔细看得话绝对不会发现。谭纵随即起身，若无其事地向别的地方走去，有了这几粒新米，他就知道这里一定存放过那些粮食。
如谭纵料想恶那样，公人们检查了所有的地方，都没有发现任何异常的地方，在那名小胡子中年人
面笑容的恭送中，张铁领着人离开了盐铺，向粮店走去。经过小胡子中年人的时候，小胡子中年人友好地向谭纵笑了笑，出于礼貌，谭纵也向他笑了笑。
从小胡子的笑容里，谭纵隐隐约约察觉到一丝得意，恐怕小胡子中年人此时心中正在嘲笑谭纵和那些公人们无能，这么多人都没能发现仓库的秘密。
田记粮店的掌柜是一名矮胖的中年男人，按照张铁的要求，将店里的伙计都集中在了院子里。
谭纵像上次一样，跟着公人们去了后院的仓库，为了防
，这里的地上也是铺得青砖，不过青砖上面是一层被砖块架起来的木板，粮袋密密麻麻地堆在上面。有了盐铺的经验，谭纵将注意力集中在了青砖的
隙之间，他拿了一个小木
，趁着那些公人们不注意，时不时就在地上的砖里拨拉几下。终于，当公人们就要结束在粮店的搜查时，谭纵在一个砖
中发现了不少如同砂糖一样的小白粒，他的眉头微微皱了一下后，检查了附近的砖，发现附近的砖里也有这些小白粒。谭纵将那些小白粒从砖
中抠出了一部分，放进了手绢里包好，然后用泥土将砖填平，压抑着内心的狂喜，不动声地离开了。如果他没有猜错的话，这些小白粒应该是盐粒，有人在搬运的过程中不小心
破了盐袋，结果使得这些盐粒滚进了砖里，使得打扫的人将它们忽视了。如此一来，谭纵已经可以肯定，盐铺的那些粮食被运来了粮店，而为了填补盐铺的亏空，粮店事先也准备食盐，等那些粮食运过来后，就将食盐送去盐铺。