第24章 偏锋
曹乔木仍然是那副黑色打扮，也不知道是职业习惯还是性格色彩问题，反正以这身打扮而言，只要他站在外头不动不出声，谭纵就没把握能看出他来。
所以，虽然曹乔木是用一句话作的开场白，可谭纵却不敢认为这位颇有点神出鬼没的大顺锦衣卫是刚刚才到——指不定他就跟在蒋五后面溜进来的，只不过天色太暗，他又穿了一身黑，没人发现而已。
下心里头的心思，谭纵径直站起身来，脸上丝毫没有半点被人知道自己心底里阴暗而产生的愧
，脸上仍然是那般不经意的浅笑：“曹大人，可让我一阵好等，我还以为咱们南京府的王知府本事大到能把你这位监察大人困住呢。”谭纵这话说的已经不能算是突兀了，甚至是带了几分讽刺和嘲笑，可曹乔木听了却似是完全没感觉一般，蒋五的脸上甚至起了几分善意的惊讶——虽然掩饰的极快，可谭纵还是将之看在了眼里。
“我说蒋五怎么敢带着胡老三在南京府里头闲逛，这两个家伙果然把我卖给王仁了。”谭纵心里暗骂一声，可面上却不敢表
出丝毫的恨意，只能用着有些玩味的语气继续调侃曹乔木道：“只是不知曹大人这般行为，可曾为谭某准备好退路？亦或者曹大人是想接梦花一家去百里家暂住不成？”“谭亚元说笑了。”曹乔木不客气的在谭纵右手坐了，也不管茶几上的茶都凉了，只是端起茶杯嘬了一口后，这才笑着对谭纵道：“只是不知亚元公为何不肯入我监察，莫非是嫌我监察官小人卑么？”
“老家伙竟然还不肯死心！”谭纵心里头又忍不住骂一声，面上却是
出一副皮笑
不笑的面容，放下茶壶的左手开始有规律的在茶几上敲击起来，发出一阵有规律的声音。想了许久，谭纵暗暗下了决心，这个口子绝对不能留，说不得今天即使拼了得罪人也要把对方的由头封死。有了这等决意，谭纵便张口回复道：“我意实不在监察，曹大人又何必再问。”
“哦？”曹乔木见谭纵仍然拒绝，可他却仍然不想放弃，立即紧接着问道：“我若是许了亚元公正六品游击位置呢？莫非亚元公也不意动？”
正六品游击，是监察部特有的一个职位。看着官位不高，可权限却大，颇有点代天巡狩的意思，在地方上除非是王仁这样的一方大元，否则到哪都是见官大一级。最恐怖的，还是这游击管辖的范围极广，从地方政务到水利商税，几乎就没有不能管的部门。
当然，与监察的本职一样，这职位也只有监察之权，没有判决之权。可有这么一位能够上达天听的大神在边上矗着，换谁也别想好过。因此，这游击若是想捞钱，那是一等一的肥差，正好切合了谭纵既想要权又想要钱的心思。
最关键的是，正六品的官职已经远远超过了科举所能带来的权益——即便是新科状元得了官家的嘉奖，也只能得个副六品的翰林院编修职位，过得几年运气好了才能得了提拔。
因此，若是谭纵真取了这游击位置，基本就等于比旁人省了好几年。要换在后世，这么几年省下来，那几乎就等于多了无数的机会，谭纵要说不动心那就真太假了。
然而，谭纵早已然把入监察的利弊想清楚了，这会儿即便面对如此
惑，可心里头的戒备一直提着，根本不敢把这惑一口
下，说不得只能出一副苦瓜脸道：“曹大人这话说的，当真让谭某为难啊。只是梦花科举入仕，想走的是步步为营的王道，而若是真入了监察，只怕这王道就走不成了。”那边曹乔木听了，终于忍不住大笑起来，连说几个好字。
谭纵见他这般豪放姿态，心里头就忍不住打着突，寻思着自己刚才那句话会不会把这人得罪的太狠了。可是谭纵再细看曹乔木的表情又觉得不太像，一时间就有些迟疑，不知道自己今晚上的决定到底是对还是不对。
不过，趁着这么几句话，能把自己的目的说出来谭纵还是觉得不错——外放为官。
等曹乔木笑声停下，谭纵已经稳住了心思，又恢复了起先的镇静，只是一双眼睛却是若有若无的在曹乔木与蒋五身上扫视着。
与蒋五曹乔木接触久了，谭纵心里头早已然有了些奇怪的想法：按理说，蒋五身为安王，能被官家指派着来江南查这河堤案，必然是其中主脑。可看他与曹乔木的关系，似是颠倒了过来，倒更像是以曹乔木为主，他安王倒更像是个打酱油的。
若说是奴大欺主，谭纵又觉得不像。
大顺朝立国四百余年，皇权还真的从未旁落过，一直被皇家稳稳的攥在手心里，甚至连造反的都少见，也就百余年前有位外放北地的王爷昏了头，竟然勾结外敌入侵大顺，谁想事情
，反被大顺朝打了个伏击，把入侵的十万外敌给包了饺子，那王爷自然也是直接处死——连贬为庶民的过程都省了。这正是因为这个，如今的王爷们才会齐聚京城，平
里根本没机会外出一步。然而，蒋五与曹乔木的关系到底如何？难道是蒋五自知本事不济，主动把主导位置让给了曹乔木？特别是这会儿，先来的蒋五的几句话倒成了曹乔木的注脚，难不成里头真有什么奥秘不成？
“若是真的如此，只怕先前订下的勾引安王上钩去扯那张大网的打算只怕就要泡汤了。”想到这些，谭纵颇有些伤神的想到：“光光一个王仁的脑袋，只怕还不够给自己赚一个外放的机会啊。”
这边谭纵在伤神却未曾注意到，那边的曹乔木这会儿正给蒋五递过去一个眼神，而蒋五则立即陷入了懊恼之中。过的许久，蒋五皱着眉头微微摇了摇头，却让曹乔木叹了口气。
客厅里头便这般陷入了沉默，而主卧里也是难得的没了半点声响。
又过的一会，院子里头传来一声声响，却是不知道是谁从墙外头扔进来一个包袱。那边蒋五见了却是面上一喜，连忙唤胡老三去取了来。到客厅打开包袱一开，正是谭纵先前说的帐薄，只是在树
里放了几，又淋了雨，有些书页显得有些
。有这本帐薄作缓冲，几个人都收了心思，曹乔木从蒋五手上接过来后，则拿过帐薄小心翻看起来。
这本帐薄谭纵早看过了，里头记录了南京府近几年的水利相关事项的账目，不仅有修河堤，还有些挖沟渠之类的小项，林林总总的记了不少。只是正如谭纵所说那般，每一笔涉及到的钱数都不多，最多的也不过是两年前钱塘大
后，杭州知府花了数万两银子修了海堤。谭纵出身余杭，因此那一年“谭纵“却是知道的清楚，前年的钱塘大
特别厉害，海堤破损极其严重，这几万两专款银子只怕没有作假，至多有些水分。而这也正是王仁的高明之处——从不大肆捞钱，走的是细水长
的路子。若不是被有心人盯上了，只怕一辈子都是个好官，甚至死后还能上《大顺清官录》也说不定。等曹乔木翻看过了，这才长吁口气出来，脸上
出一副似笑非笑，似哭非哭的表情，显然颇有些不知道下手。这账目作的实在是再清楚不过，根本没有半分
虚作假的地方，某些金额巨大的地方甚至做了朱批——若是单从这上面的账目来看，休想找出半分漏来。好在有了谭纵先前的提醒，因此这本账目的意义就不大了。可正因为如此，曹乔木却奇怪了，因为他不明白以谭纵的手段怎么会看不透此点，反要自己去把这本帐薄寻来。
想到谭纵上午的说辞，曹乔木忽地又是一笑，随手把帐薄扔给谭纵道：“亚元公可能为曹某解惑？”
“师者，传道、授业、解惑矣。曹大人这一句解惑，梦花可不敢担。”谭纵接过帐薄，随口谦虚了一句，又把自己早先看好的几页找了出来，这才对着蒋五与曹乔木道：“两位且看，以南京府一府二州为限，每年修河堤所花银两不过十万有余。以王仁的老道，这里面必然是有真有假，决计不可能全盘为假。”
这一点，曹乔木早有了消息，知道王仁每年捞的河堤银子不过是几万而已，所以谭纵的分析完全没错，因此便点了点头，示意自己同意谭纵的说法。
只是谭纵根本不在乎他是否同意，只是指着帐薄上的几处朱批道：“我细细看过这本帐薄，发觉这些批注有些奇怪，不仅说明了事项，还标了些数字在上头。若按我的想法，这些数字只怕有些玄机。”
“哦？”蒋五将帐薄拿过来，连续翻了几处，见某些朱批，特别是涉及到修河堤的款项时果然都有些数字在上头，顿时抬起头来问道：“果真如此。这些数字的确奇怪，难不成是什么暗语不成？亦或者有数字标注的便是王仁动了手脚的？”
“只怕不是如此。”谭纵毫不客气地反驳道：“公子且看，每逢河堤款项时，这些数字看似变化多样，可却也有规律。例如南京府河堤款项，朱批里往往只有一二，苏州只有三四，杭州则是五六七，因此这些只怕不是表示动了手脚的，而是另有其意。”
谭纵正想继续向蒋五解说，冷不防边上曹乔木
口道：“谭亚元自然已然有了计较，何不直接说出来？”蒋五似是也醒悟过来，符合道：“谭亚元若是心有定数，不妨直接说出来。”
谭纵原本计划妥当的，这一次原本是他向蒋五卖
的一个机会，借机给蒋五种下他智高计多的印象，却不想被曹乔木一句话给搅合了。特别是看曹乔木脸上那副似笑非笑的神情，谭纵就觉得刺眼——有曹乔木在蒋五身边果然碍事。只是如今事已成定局，谭纵总不能再拉着蒋五往下讲，那样便太过
了形迹，反而不美。因此谭纵轻咳一声，缓缓说出心中答案道：“依我看，这些数字只代表同一种信息，那便是修筑河堤、海堤时，那些筑石的出处。”说到此处，谭纵有意扫了曹乔木与蒋五一眼，见两人若有所思便趁胜追击般道出心里头思虑已久的想法：“南京府一府二州，多为平原河
，山却不多。虽说有些小山头，可可供开采的山石数量却也有限的很，因此修筑河堤时，必然不可能单从一处进货，必然要分摊开来。其中，余杭一带山少石少，这才多分出一个点来。而大顺商律有言，但凡
易往来，双方必须同作账目。与官府易时，所作帐薄更需特别保存，决计不可丢弃，以供官府查验。因此，咱们这本帐薄不管作的再怎么漂亮，可他却不能保证这七处石矿的帐薄也如此完美无缺。只需寻着一个由头，抓了其中一处，介时便能顺藤摸瓜，找出我们想要的东西来。”谭纵的这番话，再次给了蒋五与曹乔木一种拨开云雾见青天的错觉。特别是以曹乔木而言，还从未试过这般办案的，竟然不盯着主犯，反而玩起了旁敲侧击剑走偏锋。然而，若真是如谭纵所言，这走偏的剑锋不仅能顺利得中，而且还不会打草惊蛇，当真是两全之举。
不过，曹乔木经验丰富，即便被谭纵一席话说的动了心，可还是找出了谭纵的漏
道：“这南京府一府二州范围如此之广，采石场没有一百也有八十。仅凭这七个记号，又如何能寻出来？”见曹乔木发问，谭纵却是早就准备好了答案道：“敢问曹大人一句，以贵部而言，若要外出采买物资，多去何处？”
曹乔木被谭纵这番话问的一愣，随即扫了蒋五一眼，暗道这等人情买卖自然是给有人情的。只是这话曹乔木却不能当着蒋五的面说，否则被这大嘴巴的小舅子说出去，虽然不会掀起什么波澜，可多少也有些不美。
只是想到这儿，曹乔木突然明白过来了蒋五的意思：既然他监察部都会做这种人情买卖，甚至全天下包括宫里头都在干这等丑事，那么这南京府难道就能免俗不成？说不得，还是个人情买卖！而只要是人情买卖，那自然不是普通人能涉及的，说不得便是哪位官员亦或者是某些打通了关系的豪门乡绅。
想到此处，曹乔木已然全盘理解了谭纵话里意思，说不得再高看了谭纵一眼：似这等衙门里头的弯弯道道，谭纵一个毫无背景的士子却能知道的如此清楚，若是真没有师长教导，说不得便是有些令人惊讶了。
“回去定要说服了云安这小子应下这件事情！似谭纵这等人物，又如何会配不上玉昭丫头。况且这谭纵家里头不过只有三个从良的勾栏，若是玉昭嫁过来，也用不着担心。此事须得早做决断，若是让他去了京城大考，只怕到时便是一飞冲天之势，便是后悔也是无用了。只是，如今离大考不足一年，说不得，还得寻个由头将这谭纵绑在江南，定不能让他进京。”
定下了心思，曹乔木看向谭纵的眼神便有了些不同，直把谭纵
的心惊颤的，以为曹乔木还对自己不死心，想把自己挖过去当“锦衣卫”，心里面就不免有些惴惴。等送走了蒋五与曹乔木，谭纵忍不住抹了把冷汗。实际上，到最后那会，他其实完全就是在借着两人的惯性思维在忽悠蒋五与曹乔木。
倒不是说谭纵骗了两人，实在是这里面有点小破绽，便是那几个标注。
虽然谭纵说的言之凿凿的，可谭纵自己知道，那些所谓的标注是采石场只是一种可能而已，而且可能
还不高。若是蒋五与曹乔木里面有一个人怀疑，只怕谭纵都很难圆过这个谎去。好在上午那副姿态摆的够足，所以两个人下意识地就跟着谭纵的思维跑了，即便两个人实际上被谭纵领着兜了次圈子都没发现。不过，这也与谭纵最后那句点睛之笔有关。
正如谭纵早先所说，推论这些东西，都是上不了台面的，关键还是实打实的证据。而这一次也同样是如此：论断批注是没意义的，只有最后那句点醒曹乔木的话才是真正有用的。只要顺着这条线走下去，谭纵深信，这河堤案迟早会
出破绽来。当然，谭纵心里头还是巴不得王仁能够把这边的破绽给抹平的，因为只有这样，王动才能启动心理面的第二条线。而也只有动了这条线，谭纵才能
着想破案的蒋五与曹乔木去触碰南京府这张庞大的利益关系网，才能给王动提供晋升的机会。抬头看了一眼天上挂着的弦月，谭纵喃喃自语道：“李熙来那老家伙说王仁手底下的幕僚极为不简单，只盼着这一次不要让我失望才好。”