二月中的平京，依旧一片萧瑟。因延德帝年前刚刚薨逝，国丧未过之故，整个平京一片素净寂然。马车就在这样的环境中，一路悄然无声的进了平京城，缓缓驶向睿亲王府所在的玉狮胡同。这里，如今已成了当今皇帝的潜邸了。
马车并没从前门进去，而是绕到巷尾，停在了王府后门。后门口处，早有人候着，见马车过来，忙即开了门，
了马车进去。那车才刚停了下来，文屏等一众丫鬟却早了上去。车门缓缓打开，却一只欺霜赛雪、纤若
葱的玉手来，文屏见状，忙自上前一步，扶住了那只手：“小姐…”她张了张口，最后却还是如此的低唤了一声，声音却早哽咽。车内旋之探出一张略带疲惫，却仍显婉静沉凝的秀雅面容来：“傻丫头，怎么我回来，你却哭起来了？”语声中似带责备，
边扬起的弧度却仿若春风。惠儿早挤了上前，同文屏一左一右的搀了她下车：“小姐，你可算是回来了！”说话之间，眼泪却早落了下来。
见她二人都是这般模样，倒让远黛颇觉无奈，失笑的摇一摇头，她索
也不言语，只轻轻拍了一拍二人的手。文屏与惠儿早知失态，少不得忙忙的收了眼泪，喜孜孜的扶了远黛一路回返澄怀居。睿亲王府，如今虽已是皇帝潜邸，但府内一应景致等物，却仍照了原样。远黛一路进屋，环视左右，不免一笑：“这里，倒还是老样子！”言下不无欣然之意。
惠儿嘴快，闻声之后，已
口道：“这是自然的！小姐走后。王爷就再没进过这屋子！这里头的一切，可不都是老样子！”言下，却明明白白的带了几分不
。远黛去了数月，百里肇一直不见踪影，这对忠心耿耿的惠儿来说，自然是颇多不
的。而更让她气恼的是，这睿亲王府内院的一切事宜虽仍由文屏掌管着，但百里肇的事，却并不是她们所能知道的。百里肇的想法，她们更是一无所知。只能不安于心。这话一出，远黛尚不曾开言，那边文屏却已蹙眉瞪了惠儿一眼。在文屏看来。不管事实如何，远黛才刚回京，便忙着说起这个，无疑是不合适的。更何况百里肇如今的身份，比之先前却又不同。而况如今又是国丧期间：“小姐…”她迟疑的叫了一声。
抬手阻住她的言语，远黛绽出一个笑容：“我累了！你们可备了水没有？”
文屏正巴不得能岔开这个话题，闻声后，忙自笑道：“早备下了！”当即朝惠儿使了个眼色。惠儿被她白了一眼，心中也自明白过来，当即老老实实的垂了头。不再吭声。
对于二人私下里的一些个小动作，远黛虽则看在眼中，却是只做不见。她这一路赶了回来。确也累了，沐浴过后，略用了些燕窝粥后，便自上
睡下了。她也不知道自己这一觉究竟睡了多久，只觉睡得极安稳。极沉。等到再睁开眼时，屋内却已烛光昏暗。
前。似乎有什么人正守着自己，她也懒怠睁眼，便闭了眼随便的叫了一声：“文屏，倒杯水来…”边那人倒也并不言语，便起身倒了水来。远黛脑中虽还有些迷糊，但等那人靠得近了，她这才觉出气息不对，一怔之下，赶忙的睁开眼来，目中所见，却是百里肇笑
的手捧茶盅站在那里。烛光轻轻摇曳，他的面容便也摇曳在半明半暗的光线之中，原就立体而鲜明的五官，也因着光线而显得愈发深刻，墨眉下的那双深邃的眸内却透出别样的温柔。
四目相对之下，无需言语，不必动作，远黛便觉自己的心若花绽放，静寂无声，却灿烂明璀。
角，也不自觉的浮出一抹浅笑，盈盈淡淡，却发自于心：“什么时候回来的？”她问着，那语气，似乎离去数月的那个人不是她，而是他一样。
百里肇微笑，并未回答，只弯下
来，轻轻扶住她，将茶盅凑到她边。远黛倒也并不客气，觉出那水温度甚是合宜，便就着他的手，一口气喝了半杯下去。及见百里肇回手将茶盅搁在头几上，她便自然的挪动了一下身躯，移开一个位置来。会意一笑，百里肇便自然的在头靠了，转眸看她一眼，笑问道：“这一路赶回来，可累了吧？”慵懒的半靠在他的身上，漫应一声后，远黛方悠悠然的笑道：“也还好了！”
自然而然的抬起手来，轻抚着远黛近乎完全散开、散逸着淡雅幽香的长发，长发如丝一般在他指尖滑落，触感柔滑细腻，令人不忍释手：“你回来了！真好！”百里肇低声的道。
并无太多言语，一句“真好”已然足够。
远黛抿
一笑，心中惟觉熨贴，便也愈发的懒待言语。二人相偎良久，直到外头文屏在外轻叩，问二人可要用晚饭时，二人这才相视一笑，各自起身。用过晚饭后，二人在榻上相对坐下，二人这才略略叙起别后情状。对远黛，百里肇倒也无意隐瞒，便将别后平京诸事简略的说了一回，说到最后，也只是叹了口气。
觉出他怅惘，远黛心下也不觉微微刺痛，默默伸手，握住百里肇的手，半晌方笑了笑，言下似带怨怪的道：“你就不问问我在郢都的事儿？”郢都之事，百里肇借了柳儿的眼，该知道的想必都已知道了，她所以说起这个，不过是为岔开这个话题而已。
她的心思，百里肇又岂有不知之理，当下笑笑，果然问道：“你不说这个也还罢了，一说起来，我倒正想问一问你，你那八名侍卫，怎么却没同你一道回来？”
远黛闻声失笑，知他指的乃是那八条金线九环蛇，当下道：“金线九环蛇生长南方。
喜
热，又是剧毒无比，一个不当，便是许多麻烦，倒不如仍旧留在郢都，看守坟茔！”广逸王在世之时，便已在京郊买了十余顷田地作为义庄。这些年，这八条金线九环蛇，便都养在那里。看守义庄的，乃是广逸王当年的贴身近卫。这些近卫。大多是广逸王当年游历四方之时收服，其中颇有
蛊术之人。远黛才回郢都，他们便得了消息。忙自遣了灵鸟送信与远黛，告知一旦有事，可以驱蛇笛召唤求援。说起那八条金线九环蛇，远黛面上也不免现出几分怅惘之
来，叹了口气后。她无甚情绪的道：“这次回去，其实颇多收获，等后
得了空儿，我再慢慢同你说吧！”见她神色黯然，百里肇自也不会哪壶不开提哪壶，当下颔首。而后却忽然问道：“杜若的事儿，你怕是还不知道吧？”远黛回来已有半
工夫，他也不能肯定文屏等人是否已同她说起这事。因此问了这么一句。及见远黛面现诧异之，他才又接着说下去：“父皇病重之时，我想着兆头不好，便命人先将杜若送去北境与蒋琓成婚了！”远黛听得黛眉微颦，到底也没多说什么。只点了点头。杜若之事，已成定局。不过是早早晚晚而已，何况世上女子，多有宁为英雄妾，不为庸人
者，自己又何必徒然为她人忧愁。一念及此，她却忽然心生无奈，只因回思起来，她自己，又何尝不是走了这一条路。“凌家遣去送亲的，是你的兄长凌远清！”百里肇神色如常的继续说了下去：“你知道的，他与萧氏兄妹向来莫逆，既去北境，自然免不了要与萧氏兄妹见上一面的！”
远黛启程前往郢都一事，除却百里肇等有限几人外，并无他人知道。凌远清与杜若启程往北境前，也曾登门求见远黛，却被百里肇淡淡婉拒。凌远清因担心远黛，几乎当堂便与百里肇争执起来，亏得文屏出来的快，方才拦住了。远黛当面，百里肇自也无心去说这些，只抬起手来，一指炕边搁着的一只青布包袱：“那个，是他从北境替萧呈娴捎带回来给你的！”
炕边的那只青布包袱，远黛先前便已见了，只是不曾在意而已，这会儿听说是萧呈娴送她的不觉既喜且惭，喜的是萧呈娴仍将自己记在心上，惭的却是这阵子自己事务
身，却已有很久未曾与她联系，便连她在秋里写了来给自己的信也都忘记了回。远黛起身，取过那只青布包袱，打了开来。包袱里头，装着的，是一只箱子，一只普普通通、全无一丝装饰的柳木箱子。一眼见了这箱子，远黛便不由自主的叹了口气。遥想当年萧呈娴在娘家时，是何等的金娇玉贵，日常用具，无不极尽工巧之能事，那时的她，怕是怎么想，也想不到，有一
，她竟会用上如此简陋的器物吧。远黛默默想着，不觉微微出神起来，竟连箱子也都忘记了打开，好半晌，才叹了口气，将那箱子打了开来。箱子里头，整整齐齐的叠放着数张
泽银白，全无瑕疵的狐皮，狐皮上头，搁着一封封好的书信，封皮上，赫然是萧呈娴的笔迹。远黛倒真是没料到箱子里，放得竟是
皮，愣了一愣后，先自取出书信，拆开封皮，扫了一眼。百里肇在旁看着，便也自然的问了一句：“怎么？”笑着摇了摇头，却没将萧呈娴的书信递给他，而是照着原样依旧叠好，放回封皮内：“萧姐姐说了，这狐皮乃罗起东去年秋里猎的，当时得了不少裘皮，但大多是灰鼠的，白狐皮却只得两张。因小了，也做不成什么，便一直留着没动。赶巧儿六哥去了，她想着我素来最是怕冷的，便托六哥捎来给我，还使我莫嫌礼薄，又说等今年得了好的，再托人送来给我呢！”
萧呈娴在信中，还问了她好些言语，诸如百里肇对她如何？怎么这许久却一直没有回信？凌远清临离平京之前，怎么上门却仍不曾见到她等等。关心之情溢于纸面，而对百里肇的不悦，却也毫不掩饰的
出来。这些话，远黛自是不好说与百里肇听的。百里肇笑笑，看一眼那两张纯白狐皮，毕竟点头道：“北地寒冷，所产皮
也较别处更为丰美厚实。不过到了哪儿，银狐也都是稀罕物事，她也是有心了！”一面说着，便又顺势的说起了罗起东。军中升迁，讲究的是军功，原就较文官要来的快得多。加之罗起东到北疆的时机也恰恰合宜。北狄部落，每年夏末秋初，将要秋收之前，总要率军来侵，他正赶上这个趟儿，数场大战下来，颇积了些功劳，如今已升迁至从三品的游击将军。蒋琓对他，也颇多赞誉，认定他是可造之才，年前更将他调到帐下听令。
听百里肇这么一说，远黛这才稍稍放下心来，笑了一笑后，道：“这也要多谢王…皇上提拔…”说话间，却已似笑非笑的斜乜了百里肇一眼，这却还是相见之后，她第一回说起皇上这两个字。
百里肇倒也并不居功，淡淡一笑之后，平缓道：“他所以升迁如此之快，一来是他确有能力；二来，却是因为萧家，与我其实并无多大干系！”军中固然一向赏罚分明，但胆大妄为、冒领军功者却也比比皆是。罗起东升迁所以如此之快，一则与他作战勇猛、心有韬略有关，二者也因他乃是萧家的女婿，只是这一层身份，又有谁敢去冒领他的功劳。
不在私底下送他些功劳，那些擅于钻营之人的心中怕都觉得惶恐。
听出他话里的意思，远黛便一笑，也不再多言，只将那只箱子稍稍翻检了一回，狐皮底下，却另搁了些北地特产，也无非是些人参、山菌之类，远黛一一细心收藏了。这些物事于她，虽不值什么，但总是萧呈娴的一片心意，千里送鹅
，礼轻情意重，她自也欢喜得很。偏头看一眼百里肇，远黛忽而笑道：“听说皇上至今还不曾改元？”
忽然听她问起这个，不由得百里肇不心生诧异：“这事不急，只等明年再说吧！”通常先帝过世的第二年年初，新帝就会宣布改元，算是新朝新气象的一种表现，但因延德帝乃在年前过世，若急于改元，却不免予人迫不及待之感，因此百里肇虽则登基，却并未行改元之事。
状似不经意的一笑，远黛漫不经心道：“今年
上的选秀，不知皇上如何打算？”