最后一
的女红课，孙氏领着府内最有头面的管事媳妇，将当初谈好的束脩，还有厚厚的银封，并四
贵重礼品一并奉上，除此之外，亲自拉着庄嬷嬷的手，各种好话说了一箩筐…孙氏之所为，也是老太太专门授意，一为敬重庄嬷嬷品
技艺，感谢她这段时间的精心授课；二为庄嬷嬷多在官宦人家间走动，在闺阁圈内更颇有名望，若是她能为莫家女儿们适时美言上几句，那是极好的；最后，庄嬷嬷待在府内这段时间，家里大小是非不断，以嬷嬷的人品，倒也不会到处说，只是总要给点封口费不是…这一箩筐耗时许久，心棠无奈，只能随其他姑娘一起说了些礼貌话，一并告辞了。她在园子里转了几圈，又蹑手蹑脚跑回绣堂，正好在门口撞上庄嬷嬷，这一次，她倒有些害羞，含糊了几句临别伤感、感激师傅的话，干脆直接将东西呈了过去。
庄嬷嬷倒也不意外，她展开来看去：却是一副绣画。
这下倒不得不意外了。
绢上极简单：一抹青山，一泓远水，泛一叶舟。
只是绣法极复杂：以断针替皴法，滚针替描，最难的是水波，用的是接针绣。
用的是劈得极细的线，染墨为
，为了染得均匀，不知道染过几次，又涂过树脂，使之不至于晒过褪。所以，那绣画上，墨
即为绣，除了浅浅淡淡的墨，一丝殊也无。
着光，白绢透明无，山水处，一重雾，渐次浓上来，又渐次散下去，墨清远，气息高古，别致灵动。绣画这东西，庄嬷嬷也是听说过，并未亲手绣过，看到诧异万分，同时大为惊喜：难为这丫头，竟想到这个费时费力的劳什子，也不知道绣了多久…
遂开口笑道“正好你来了，否则我晚上还要找人寻你去”，一边麻利地
给心棠一卷东西，不容拒绝的样子，心棠还来不及看，只得先小心翼翼收了。庄嬷嬷见她收了，心里高兴，继续道“这十几年间，我教过多少闺秀，已经不记得了，唯有遇到你，心思不多，倒是真心喜欢绣吧，也不算辱没了…”到这，她略一沉
，话锋一转，说道“这绣画，我极是喜欢的，既是你绣的，也落个号罢！”心棠以为是留念的意思，便随庄嬷嬷进了绣堂，拈起一针，想了想，闺阁女儿的名字到底不好漏出去…略一思索，用朱线绣上了“黛绣”两个字，无他“青”的同义也，看着，像墨画上落了枚朱印一般，倒也相衬。
两人又说了一阵这绣画的过程及细节，末了，庄嬷嬷看着心棠，似不经意间，浅浅说了一句“人生的境遇，不在一时，有些事，不必太放在心上，不管别人怎么看，我瞧着你，会是个有福的…”
以她的寡高疏冷的性格，说出这番劝慰的话来，实属不易，兼之，这段时间，也不是完全不挫败苦闷，心棠一时有感，又感到几分温暖，几乎要泪盈于睫了，忙点点头应了。
又说了几句保重的话，瞧着已到了掌灯时分，心棠只能依依惜别。
回到竹里居，早早梳洗进了寝房，点上一盏羊角灯，翻开来庄嬷嬷赠的那本名为《锦绣堂记》的书卷，竟大吃一惊，里面汇聚了各
绣艺的针法详细，内容繁实，言语简明，复杂的部分，还有具体图文说明，竟是一部集各式高级女红技艺的大成之书，心棠如获珍宝，很快沉浸进去，一页页翻看起来…庄嬷嬷走后的日子，莫心棠的日子更清冷了很多，本来就门庭不盛，出了那件事后，竹里居真算是门口罗雀了。莫府请了大夫开了方子，心棠便一直这么吃药“养着”，除了晌午过后一个时辰跟着女先生抚琴，心棠真算是闭门不出了。
除了大片的时间用来绣，便是读书练字罢，好在莫维开明，鼓励家中子女读书，派人去大书房搬些书来，总是不难的。
青橘不解，这姑娘莫非是心灰意冷，要去做绣娘么？有心劝解几句，心棠倒晓得她心思一般，不待她开口，笑言好姐姐，自己都省得的，反而扯着她与青梅一起安好绣花架子、还多教她们认了好些字…小丫鬟们平
生活索然无味，便也有样学样，一时间，竹里居，人人学绣、在绣…不久后，顾莫两家迅速过了六礼，因避着白氏的事，约定等月棠及笄一年后才嫁过去。
冬来，北风乍起，便是月棠的及笄礼，莫府用心
办，请了好些平素
好的人家，月棠当穿了条五彩缂丝襦裙，容光四
，除了莫府特意定制的几副精细头面，淮远侯府那半聋的李老太，用一支上好的金錾连环花簪，亲自替月棠上了髻，虽说不应景地在
钗时评价了几句果碟子，但不妨碍整体气氛，整个场面热闹非凡。只是，那杨氏仍在
足，连亲女及笄，也未被允许出来观礼。月棠及笄，姐妹间总要过一下面子，因体寒事件刚过去不久，自己总要避一避，见不得外客，免得生是非。及笄礼当
，她早早去了月棠屋里，因月棠喜亮暖彩，送去了一幅彩绣茜红缣丝帐。这段时间，似乎因为得到了心满意足的婚事，月棠平和了心气，
子也收敛了许多，她见了心棠，顾及着如今的身份、以及两人境遇的天差地别，难得地不尖酸了，除了矜持浅笑言谢，还破天荒夸了下心棠的绣艺。心棠也不愿多待，说了些喜庆场面话，就准备告辞了。平素，莫家四位姑娘虽共住一个院中，但却疏远地很，难得踏入彼此的居所，这地理距离便被拉大了几分，觉得远得很。
月棠那遭，却神色忐忑，似有话要说，她在那自顾自犹豫了一会，终于咬咬牙，开口骄傲地道“三妹妹，你千万别以为我抢了你的罢！除了体寒的事，那顾家也说了，原是他们搞错了人…”
月棠这边振振有词，却难免有些心虚，同时，提及自己的亲事，也有些羞涩脸红，一时间，表情变了几变。
到底是个小姑娘…心棠不愿与她多纠
“你想要的，不一定是人人所求的，今是姐姐大喜的日子，别多想了！”说罢便转身走了。月棠一怔，她看着心棠远去的背影，缓不过来神，这是那个木讷呆愣的三丫头么…
回过神来，月棠拿起心棠留在案上的彩绣缣丝帐，大红火热，喜庆耀眼…
对于恋恋不忘的顾家公子，她是心想事成了…她的及笄礼，办的气派体面，丝毫不比任何一家嫡女的差…
然而，这段时
，却是她过得最艰难晦暗的。她是想求得贵婿，却从未想拿亲娘的安好去换，虽然身畔的妈妈安慰自己道姨娘只是被
足，过段时间久被放出来了，可是…这次老太太发了火，实打实
的足，那几间屋子闭房门，不准人出入，打听不到什么消息…也不知道姨娘那里茶饭短了没，身边有没丫鬟伺候，也不知道身体是否还好，也不知道是否一直郁郁、一蹶不振…她惦记得寝食难安，难受得想哭！她求到亲爹面前，他不仅不理，连带对自己都前所未有的冷淡…
她害怕极了！感到前所未有的孤独！
自记事起，就没离开过姨娘…小时候，不开心时，姨娘总能“变出”栗子糕、玫瑰糖、石榴酥等等吃食，哄得自己破涕为笑…大了些，姨娘每
花大量的时间教导自己，费心地讲学问道理，不厌其烦地纠正绣花姿势…但凡爹爹赏了好看衣料名贵首饰，姨娘总留着给自己，还费劲心思帮自己搭配…对于自己的各种要求，都是想办法
足…为此姨娘曾得罪过嫡母，也曾对嫡母低声下气…更不用说为此去讨好爹爹、老太太…自己素来骄傲的女红、琴艺、书画，无一不是姨娘多年花费心血才培育成的…
有姨娘撑
，自己一介庶女，过得比嫡女还体面！有姨娘细水长
的陪伴，她的生活才过得这么安稳静好！睡不好的时候，她一遍遍地想，要是那
，她不哭着求姨娘就好了！姨娘就不会因为帮自己而做错事了！想着想着，泪水便又打
了枕畔。抛却一切子虚浮物，她生平唯有的，无非是亲娘的呵护而已…