莫吉的任命最终砸到个侍读学士，虽说升了半阶，甚至半只脚踏进内阁，在京城内也算是个不错的从四品文职。只是包括莫吉本人，都觉得哭笑不得。
当年莫吉也中过进士，但皆是长兄莫维为其苦训多时及左右奔走的结果。论及腹内诗书学问，他真是一直不上不下！兼之外放这么多年，自由自在惯了，读过的书也早已丢到爪哇国去了，到京城任职，办个事、说个话，不丢人就不错了！再说在内阁，自己算是最底层，要提心吊胆、小心翼翼地过日子，更不用说还要靠长兄提点着，少不了挨训。所以，尽管莫府内一片
腾，众人忙着打点行李物品、走亲访友告别，准备回靖州，莫吉这心里还是有点小苦闷。杨氏一边软声劝慰莫吉，私底下却觉得高兴，眼看月棠出落得亭亭，已到了论及婚嫁的年龄，总不能嫁在青州吧，莫吉的升迁也直接提高女儿身份，更不用说还有靖州莫府的声威撑着…月棠嫁得如何，与儿子正泽的未来也有莫大的关系！
虽然人人晓得莫吉长子长女皆是杨姨娘所出，而老爷对杨姨娘一直格外青眼，府内上下，除了俞氏那边，谁不都对她极其奉承。但这么多年，她也看清楚了，莫吉是个不成事的，莫府内老太太、大老爷都是脑子清楚、手段厉害之辈。到底嫡庶尊卑有别，一旦她有什么僭越的念头…到那时，估计俞氏还要趁此算一算，这多年与她杨氏的旧账，一气将她彻底扳倒吧…
思虑至此，杨姨娘内心一黯，不再想下去…转头再去寻些青州独有的贵气雅致的花
料子，好为月棠多做几套衣裳。同样觉得兴奋的，还有蒋姨娘，她从小到大还未踏出过青州呢！
这两年，她凭借年轻颜色好，外加心思也算灵活，莫吉留在她这里的时间不少，对于俞氏也奉承得不错，在府里地位逐步稳固。此时，她望着怀中女儿
睡得如花朵般柔
的小脸，轻叹了口气：只是为什么生了个女儿，而不是儿子呢？…不知道当年失去的那一个，是不是个儿子？想到此，蒋姨娘脸色猛然煞白，那种身心俱痛的感觉真是痛彻心扉、永世难忘！当年对于姚通房那番供词，看上去滴水不漏，只有事关自身，直觉背后还有隐情…只能提醒自己忍，忍，忍，待到自己真的厉害了再去找那幕后黑手！
虽说到了靖州才算是真的无依无靠，老老小小并不熟悉，但是凡事不是最后还是靠自己…还是趁着不多的时间，找人多打听些什么吧。
莫府内东北侧有个小园子，地方不大，却竹影疏疏，布置得甚为雅致清凉，这正是府内哥儿姑娘们念书的地方。莫吉请来的老先生颇为严苛，所以尽管是离开青州前的最后几天“学生们”也算规矩地在园内正堂如平
一般像模像样地练字，并无什么嬉闹之举。最前面两张梨花桌几是正泽和正安，两位哥儿看上去年岁差得并不大，正安五官肖似莫吉，只是在细部上长得更为细致些，他神情颇为严肃，握笔也端方有力，眼睛专注盯着字帖，彷佛要把它~吃下去~一般…显然，作为莫吉唯一的嫡子，俞氏成功地让他明白了自己担负着什么，有着什么样的压力。正泽则长得更像杨氏，只是更亲和一些，眉目清朗，此刻，他心情颇好地在习字，显得很轻松，习好一篇后，略作整理，微微一笑，如沐春风。
后面并排的是三位姑娘，最右端已经长成的那一位自然是莫月棠，她盘了一圈环髻，上
了一排银色蝴蝶簪，齐整的
苏摇晃生辉，别致灵动，身着
领水红底百蝶穿图案的裙衫，漂亮大方、极为夺眼，一副大家小姐的派头，并无一丝庶出的气息。她显然也是下过功夫练过字的，笔下一水的蝇头小楷，在她这个年纪，已属不易。左端则是挨得更为近些的玉棠与宁棠，两人皆身着样式相似的薄锻夏衫，玉棠的是天青色并蒂花样式的，领口袖口皆是密密的精致刺绣，宁棠的则是鹅黄
，也绣了长枝花卉在上头，只是简单多了。两人并未刻意盘出什么发髻，只是挽成个双髻，
些各珠串上去了事。至于练字念书，两人皆属酱油
，玉棠笔下寥寥数字，也算
拔，只是论及圆润娟秀，整齐划一则差远了，此刻她惺忪着眼睛，倒显得比平好接近，只是，真是快要睡着了…宁棠相貌清秀，眼睛细长，
角还有微不可见的浅酒窝，她手下写完的纸张，比身边这位嫡姐多了不少，只是质量嘛，也只算平庸。回靖州的消息，他们也是前
才知晓的，身边的嬷嬷丫鬟也开始收拾箱笼了。哥儿们略沉重些，在青州尚属家学，回去后便是要正经念书，开始仕途之路了吧；玉棠宁棠离开靖州时还小，已经没什么印象了，只是怕回去便没有现在这般自在吧，但到底小孩心
，换个地方到底也新鲜兴奋些；月棠心内则莫名期待，她还有一两年也要及笄了，心思不免也多了些，她在青州的闺阁圈内颇受追捧，听说也有几家富贵人家隐约透出结亲的意思，但都被父亲拒绝了，她知道自己定是要回靖州才嫁的，这也符合自己的心意，到底不能嫁得差了！这是不知道这一两年内会许个什么样的人家…当家主母俞氏这里，面临搬迁，事务则是繁之又繁，琐之又琐！
首先是清点人口，府内人数多少，带走多少，留下多少，遣散多少，这宅子当初是买下的，莫吉决定保留，并不卖出，但又几年不归，这留下看宅子的人必定要可靠的，至于那遣散的，又要一一安顿好，三年都顺利度过，最后不能落下莫知府苛刻下人的话柄；至于带走什么人，俞氏又不好一人决断，总要各屋问一问，免得生事端。
其次是收拾箱笼，这个也就罢了，物是死的，人是活的。只是怕有人趁
作怪，只能命大丫鬟们将贵重物品一一登记，看着各屋收拾，另外就是避免有什么遗漏。再次，在青州三年，也算结下不少关系，这临走时，来访的，需要打点的，也并不少。还有些礼品什么的，也都要理出来的，未有还清的要打点礼物送去，来访的也要有回赠。
另外还有种种种种事端不表。
俞氏一向要强，从来都是一力承担府内诸事，此刻也不能向莫吉示弱，更不能让姨娘们看了笑话，只能勉力忙碌。
几
下来，俞氏顿觉疲惫不堪，每忙完勉强梳洗就睡下来，连莫吉歇在何处也无暇关心，更无暇叩问，这要回靖州了，自己是何心情。总归回程已定，何种心情也无济于事了。然，随着归程
近，收拾料理得差不多的时候，俞氏与管事媳妇再次盘点时，却猛然发现，似乎遗漏了一处，椿院！当年，她一时心软，发落了姚通房，并禀明莫吉，三丫头只因位置靠近蒋氏，而被诬赖栽赃。事后，俞氏想起童年不堪往事，又难免后悔，干脆选择眼不见净，除了逢年过节，只令三丫头一味的静养。
虽然明面上，也没短缺了椿院什么，按规矩，莫玉棠有的，莫心棠也有，只是她这般不经心，下面的人操作得也马虎…更不要说担起嫡母并姨母的教育职责。
这要回靖州了，难免也有一丝忐忑。表面上，自己也算占了道理，静养一事也是莫吉应允了的，没有太多话柄。只是私底下，老太太并长嫂孙氏，谁也不是糊涂人。只不过，嫡姐当年这二人谁也不喜嫡姐，而三丫头从小木讷青瘦，不甚讨人喜欢，也不见得是真的令谁惦念。
隔天，俞氏便神情如常地请示了莫吉，找了个日子把莫心棠挪了回来。
府内热火朝天地收拾了这些天，心棠大概也晓得怎么回事，踏出椿院，给莫吉俞氏请安时，早已熬了两晚，饿了两顿，面色泛青，神情木讷了，倒也真没什么奇怪的。三年未见，莫吉倒真没什么念及女儿的，抚慰了莫心棠几句，便交给老嬷嬷学规矩，免得回靖州时太不成样子。
自此，榆院那也开始收拾包袱，汇入莫府打包大军之中。按照俞氏那边的人员分配，青梅与青橘得以与心棠一起回靖州，廖婆子却要留于青州守屋。这倒也并非刻意为难，当初迁至青州前，便有这一条说明，愿意来青州的奴仆可以得到厚待，但能否回靖州就难说了。
只是，得知这一消息，心棠心内难免不舍，这三年与廖婆子朝夕相处，得她颇多照拂，尽强过莫府内任何一人。
当晚晚膳，廖婆子亲自洗手做了碗
汤面，昏黄的灯光中，布
皱纹的嘴角浮出柔和的笑意。心棠有些心酸，忙要拉了她坐下，廖婆子却执意站着，说道“此次一别，三姑娘不必伤心，这些年相处，姑娘善待于我，老婆子却有不实不尽之言…”她看了心棠一眼，道“其实，我原本是从俞家家仆，跟着先夫人陪嫁过来，只是先夫人看重自己的
妈妈，老婆子劝她的话，也不太听。后来，夫人惹了府内的老太太不快，老太太训诫她，还发落身边一干人等去做
活，我便在其中。”见心棠吃惊的表情，她叹了口气，继续道，
“说句忤逆的话，当年先夫人太过任
，树敌不少，才有当年的结局…如今我看姑娘，年纪虽小，倒是个有主意的明白孩子，也就放心了。”然，她话锋一转“老婆子混于内宅半辈子，见惯了是是非非，三姑娘毕竟人单力薄…何况还有妇人在后伺机谋害…还是要尽量早点找到倚靠，老太太秉
古怪，极难亲近，要想法子投其所好；而大太太好心又善，只是…三姑娘还是早做打算…”三
后，莫家踏上回靖州的归程了。