翌
、二十七号，金发少年和红发少年回到毕业近两年的母校拜访。“莱因哈特·冯·缨杰上校和吉尔菲艾斯．吉尔菲艾斯上尉？”
在校门口站岗的是最低年级的学生。他们看到莱因哈特出现时，莫不一脸惊讶。虽然宪兵部之前已经通知校方将派专人前来处理，但是他们以为上校和上尉应该是中年军人，没想到出现的竟是两名青年才俊。高年级的学生听到消息后，都纷纷跑出来看个究竟。
高年级学生对莱因哈特和吉尔菲艾斯并不陌生，因为他们曾经同校三年。莱因哈特不仅是风度翩翩的美少年，而且成绩表现相当优异，不但令同年级的学生
羡不已，连低年级的学弟也对他散发出来的那股孤高的气质、领导者的风范崇拜不已。吉尔菲艾斯因为经常陪伴在莱因哈特身边，而且为人亲切有礼，所以也很得人望。“十七岁就当上上校啦？真了不起！”
低年级的学弟们的窃窃私语化成阵阵微妙的空气波动，轻掠过莱因哈特波
般的金发。惊讶、好奇、疑惑、赞叹就像倒人咖啡里的
糖般，在围观的学生中缓缓地
动着。就在一片毫无秩序可言的阵列中，莱因哈特他们走进了校长室。由于他是两年前以第一名的成绩毕业的校友，所以学校的师长对莱因哈特·冯·缨杰这个名字印象非常深刻。再者，他毕业之后，短短两年间就从少尉一路晋升到上校，升迁的速度是幼年学校历年来的毕业生中最快速的一个。照理说，这应该是值得母校夸问的光荣事迹，但是每当师长们在提到这位杰出的校友时似乎语多保留。毕竟，莱因哈特的成就并不是通例。谁都知道他姊姊安妮罗杰是皇帝佛瑞德李希四世的定妃，而且皇帝还赐给她伯爵夫人的称号。
“他是格里华德伯爵夫人的弟弟？难怪那么快就飞黄腾达。”
对于这样的误解，令莱因哈特感到厌烦和不悦。刚
十七岁的年轻肌肤散发出感
的芒刺，更让人留下焦躁、难以亲近的印象。或许，越是完美的杰作所受到的贬损也越严苛吧。不管怎么说，莱因哈特还只是十七岁的小伙子，感情往往超越了理性的控制。关于这方面，吉尔菲艾斯当然也是一样。不过他深暗热锅不宜浇热油的道理，所以一直比莱因哈特更有自觉，不轻易感情用事。
说的更明白一点，莱因哈特自始自终都是莱因哈特，但吉尔菲艾斯却是凭藉自我的意识和努力，才变成现在的吉尔菲艾斯。或许他天生就资质
颖，但是让这份资质开花结果的却是他本身的自觉，以及不可不提的催化剂──“梁杰家的姊弟”幼年学校的校长是一名年届退休之龄的老士官──吉尔哈鲁特·冯．修提加中将。莱因哈特在学的时候，他还只是副校长。虽然是军旅出身，却唤不出军人气息，但也不见教育家的风范。他拥有皇家赐予的男爵封号，不过并不会摆出贵族的架子。说的更贴切一点，他给人的感觉就像个农庄的小地主，说起话来一点说服力也没有。
“本来，我们并不
外人进来本校。不过这次的命案事关重大，而且凶手残无人。希望你以搜查官、以及杰出校友的身份，早把这个案子查个水落石出，以慰不幸的牺牲者在天之灵，也好让本校受损的声誉能够重获清白。这是本校全体师生殷切的期盼。”既然这样，为何那么晚才向宪兵队报案呢？莱因哈特感到相当不解，但并没有提出疑问。而校长，大概是平
的习惯使然吧，他边用手指抚
颜色略深的胡子，边推销他那毫无根据的推测──什么贵为帝国军基石的幼年学校居然发生杀人案件，八成是共和主义者的阴谋等等。“如果真是这样的话，说不定共和主义份子已经拥有超越时空的能力了。搞不好他们的下一个目标是军务省呢。”
是皇宫！莱因哈特好不容易忍住了差点
口而出的话。但即使如此，还是瞒不过吉尔菲艾斯的眼睛。知道莱因哈特对旧体制的厌恶和企图推翻的意念的，只有他自己和吉尔菲艾斯两人。在安妮罗杰的光环庇佑之下，莱因哈特更不能对帝国最高权威表示违逆。纵使杰出的成就为他惹来不少闲言阐语，甚至有人批评他是个“目中无人的臭小子”但是如果那些人了解他内心真正的意图，恐怕就不只是“目中无人的臭小子”能一语蔽之了。那可是罪大恶极的叛国之罪！无庸置疑地，莱因哈特和吉尔菲艾斯将会遭到处决，连安妮罗杰也无可幸免。即使她贵为皇帝的宠妃也一样。王朝的存亡凌驾在皇帝个人的意志之上。一旦罪名确立，莱因哈特将不再是宠妃的弟弟，而会变成安妮罗杰是叛国罪人的姊姊，主客的地位在瞬间大逆转。叛国田的
子、儿女、双亲，甚至是兄弟、朋友都会遭受连坐。这种例子在过去的历史上屡见不鲜。而且也唯有叛国罪，是不分贵族、平民，一律都得受到相同的罪刑。所谓停滞的石头会生苔，雍
的池水会腐臭。高登巴姆王朝时代曾发生过几次原本可以为帝国注人活水的事件，可是最后都遭到当权者以死亡和暴力恫吓给退杀了，结果更加速自身的腐败。对灭亡的古老历史寄予哀怜之意乃是人之常情，但是却不需要对那些扼杀新事物的陈年污泥冠上古老传统的美名。莱因哈特发过香，一定要把这些污泥从历史上扫除殆尽。
尤其从第一次上阵以来，菜因哈特的背后就家上了一层敌对的阴影。他们个个张牙舞爪，准备随时对他伸出最恶毒的魔掌。而那些人就是躲在“新无忧宫”里，享尽荣华富贵的特权阶级。尽管莱因哈特极
除之而后快，但是以他现在的实力根本不足以和那些人抗衡。周围那些无才无能、又眼界狭隘的庸俗之辈，在莱因哈特看来简直愚蠢的令人难以忍受。但吉尔菲艾斯却有不同的见解。他认为那些视野狭隘的无能之辈，正好可以当他们步步高升的台阶。要是他们拥有卓越的
察力和想像力，一旦识破莱因哈特的野心，那么他们两个人计画多年的未来将永远无法实现。以个人成就来说，十七岁的年轻人能爬上上校的位置，应该可以算是功成名就。但是若要对付整个王朝如此巨大的敌人，这一点小小的成就实在是微不足道。莱因哈特反问校长：
“与其让上共和主义份子，说不定是那名学生发现了什么不可告人的内幕，所以才会惹来杀身之祸吧？”
这突如其来发言，让站在一旁吉尔菲艾斯赶紧对他使眼色。在反应稍迟钝的校长尚未变脸之前，莱因哈特又管自己辩护。
“我只是打个比方罢了，校长阁下。如果有得罪之处，在此先向您道个
。在宪兵队待久了，总是变得讨人厌。”莱因哈特恭敬地掩饰了内心真正的想法。对于尚无力反抗的人来说，有时必须警着几近虚假的客套来掩饰真正的自己。莱因哈特当然知道这个道理，而他也准备这么做。只是在吉尔菲艾斯看来，这种作法实在太冒险了。他不出一声，以视线极力要求菜因哈特掩藏他突出的棱角。
午后温区的阳光，透过格子窗洒进了校长室。现在正好是晓
的季节，空气中混和着多种花香，随风轻拂着人们的肌肤。透过格子自向外看去，浓淡参差的绿意像炸开似地攻占了整个视野，仿佛连机网瞑都染上翠绿的色彩。虽说外面的世界一片生意盎然，走到哪里都感觉暖烘烘的，不过莱因哈特并不特别喜欢这个季节。他比较偏好早
的清晨、初夏的午后、萧瑟的晚秋和寒意同民的初冬。对他来说，晚的午后空气过于透明翠绿，感觉好像整个人都沉入海里似地。人夜之后，夜空中的点点寒星所绽放的银光，连人呼出的气息都会反
白色的光芒。而且皮肤干涩紧外
糙的感觉刺着全身的每一寸神经。这就是晚的自然和人体之间格格不人的触感。总而言之，莱因哈特对于带有硬质透明感的时间带，向来都不抱持好感。
“…如果你认为有必要的话，可以调查本校的经理。但是你绝对查不出有任何可疑之处的。”
校长虚伪地笑着说。听得出来他是为了掩饰内心的不悦。
“这些将来都要上战场和共和主义份子作战的学生们，如今却得面临互相猜忌的下场，真是情何以堪哪。”
老人沉重地叹了口气。莱因哈特再次向他表达歉意，毕竟眼前这个老人是他们求学时的恩师，总不能表现得太过失利。
“互相猜忌？可是我们并没有对外发表这是件杀人案，不是吗？”
“谣言传播的速度快得惊人，而且是无孔不人，我们实在防不胜防用，莱因哈特上校。”
莱因哈特额首表示同意。接着，他以要到现场勘查为由，退出校长室。校长则答应派一名可以信赖的学生过去，以便提供他们办案时所需的狂言。