侠从那个该死的梦里醒来，梦中好像只是单一的场景：那黑衣人从一叠塔罗牌中
出一张“水手”预见了（或者说是正在预测）侠未来的悲惨命运。他给淹死了，
侠，黑衣人说，没有人能拉他一把。那个男孩杰克。但这不是噩梦，是好梦。因为他就是那个正要淹死的人，也就是说，他根本不是罗兰，而是杰克。明白了这一点他松了口气，因为做一个淹死的杰克要比活着做他自己（为了一个冷冰冰的梦想而背叛一个信任他的男孩）好得多。
好，好啊，我将被淹死，他想，一边听着海的呼啸。让我淹死吧。但这不是海洋的声音，这是石块卡在喉咙里似的令人难受的漱水声。他是那个水手吗？如果是，为什么这样靠近陆地？况且，事实上，他不就是在陆地上吗？感觉上好像是——
冰冷的水漫过靴子，漫上他的大腿，一直漫到他
裆那儿。他躲闪着睁开眼睛，把他从梦中惊醒的不是下身那球的冰凉（虽说它们突然收缩得像胡桃模样），甚至也不是右边那个可怕的玩意儿，而是因为想到他的…他的，更要紧的，是他的子弹。
了可以很快拆开来，揩干，上油，再揩一遍，再上一遍油，再装回去，而了的子弹，就像打了的火柴一样，没准就再也不能用了。那是个爬行缓慢的怪物，肯定是让前一波海
冲上来的。它拖着漉漉的闪闪发亮的身子，费力地沿着沙滩挪行。那家伙差不多有四英尺长，在他右边大约四码远的地方。这
行而来的东西用冷峻的眼睛盯着罗兰。长长的锯齿样的喙部突然张开来，发出一阵奇怪的像人说话似的声音，那古怪的口音伤心甚至是绝望地向他发问：“是—呃—小
？达姆—啊—朋友？爹爹—嗯—可汗？戴德—啊—查查？”侠见过龙虾，可这不是龙虾，虽说这玩意儿跟他见过的龙虾形廓上模模糊糊地有点儿相像。它倒丝毫没被他吓住。侠不知道这东西是不是有危险。他对自己意识上的迷糊倒不是很在意——他一时想不起自己在什么地方，是怎么来到这地方的，他是不是真的追上那黑衣人了，抑或这一切都只是在做梦？他只知道自己得趁子弹被浸之前赶快离水远点。他听见了吱吱嘎嘎刺耳的越鼓越响的水声，瞧瞧那家伙，（它停在那儿，抬起朝前伸出的爪子，滑稽可笑地像拳击手那样摆出一个起手式，这姿势，柯特曾对他们说过，叫做致礼式。）又瞧瞧惊涛拍岸
花四溅的海
。它听见海
了，侠想。不管这是什么玩意儿，它是有耳朵的。他想试着站起来，可是他的腿，麻木得失去了知觉，只好放弃努力。我还在做梦，他想，即使处于现在这种朦胧状态，这种想法也太
人，令人不敢相信。他再次挣扎着想站起身来，几乎已经站起来了，却又一头栽下。海正好退下去一波。这会儿再不跑开就来不及了。他只好像右边那个仿佛也在移动的家伙一样挪动自己的躯体：他两手抠地，拖曳着身子，肚皮贴着海滩砂石爬行，要躲开波涛。他挪得不够快，没有完全避开海
，但也算达到了目的。海水只淹到他的靴子，几乎冲到膝盖这儿了，好在又退了回去。也许第一波水还没那么快吧。也许——天空挂上了半个月亮。在薄雾笼罩的朦胧中，那点光亮足以使他看清手
皮套的颜色太暗了。那两把，准是透了。别提这情形有多糟糕，不管是转轮膛壳还是里边的弹槽，沾了都
要命。在检查支前，还是先离开海水要紧。他得——“刀得—噢—
住？”这声音更近了。他刚才惦记着海，忘了这东西也让海水给冲过来了。他朝那儿瞥去，发现它离自己只有四英尺的距离了。它拔出埋在石
里的双爪，抖抖外壳上的砂砾，拖着身子过来了。当它抬起锯齿状的多
而强壮的躯体时，霎时收缩得像一只锯鲷，但罗兰发现它没有刺
。又是一阵哗啦啦的海水上涨声，这回更响了。那家伙马上停了下来，举起爪子，又摆出它那种像拳击起手式的致意姿态。
这阵海
更大了。罗兰又赶紧拖着身子向海岸斜坡爬去。他两手伸屈之间，那个长爪子的东西也毫不掩饰地以同样的速度跟上来。侠觉出自己右手一阵阵地作痛，但现在没时间去想它了。他用透了的靴子后跟抵着地面，两手奋力向前扒去，努力躲开海。“的得—嗯—小
？”那怪物似乎发出一种哀求的声音：你就不能帮帮我吗？你难道没看见我有多着急吗？罗兰看见自己右手的食指和中指正被那怪物
进锯齿样的大嘴里。它又扑了上来，罗兰急忙闪开滴血的右手，剩下的手指才没给掉。“达姆—嗯—嚼嚼？爹爹—啊—吃啊？”
侠摇摇晃晃地站起身。那东西撕开他漉漉的牛仔，撕开了那双虽说已浸泡得发软但那老牛皮还是坚韧似铁的靴子，从罗兰小腿肚上撕下一块来。他
出右手正要开，这才意识到要靠那两个失去的手指才能执行古老的开动作，这当儿，他的手又砰地掉到了沙滩上。怪物贪婪地咬噬
。“不，你这杂种！”罗兰咆哮着，便抬脚使劲地踢踹。但这就像是在踢踹一块巨石…它撕开罗兰右脚的靴子头，大脚趾头给撕下大半，硬是把靴子从罗兰脚上撕了下来。
侠弯下身子捡起手，却没能捏住，他嘴里诅咒着，总算抓到了手里。曾经对他是那么轻而易举的事儿，几乎连想都不用想，突然间却成了玩杂耍似的把戏。那怪物匍匐在
侠靴子上，连啃带咬像是在断章取义地提问。一阵海席卷而来，涛推过来的泡沫在弥漫的月光下显得苍白而了无生气。那大螯虾似的东西撇开靴子，又摆出那副拳击手的架势。罗兰用左手触动扳机开了三
。卡嗒！卡嗒！卡嗒！现在他至少知道
膛里的子弹是个什么情况了。他把左边的
入皮套，可是把右边那支回去有点麻烦，他得用左手把筒摁下，这才让它滑入套。血从手掌断指
部汩汩涌出，那铁木镶嵌的磨旧了的柄上全染红了，套上都沾
了血，跟套皮带连在一起的旧牛仔也得血迹斑斑。他那只被撕烂的右脚由于过度麻木竟觉不出疼痛，而右手痛得像是在火中烤灼。那两
历练既久而机巧灵敏的神奇手指，此刻已进了那怪物腹中，被消化成一摊浆汁了，可是手指原先所在的地方还在火烧火燎地受着煎熬。糟糕的事情还在后头呢，
侠意识模糊地想。海
退去了。怪物垂下爪子，在侠靴子上又撕开一个口子，它觉得那靴子的主人应该是比这块
落的皮革更美味的东西。“达达—啊—嚼嚼？”它在问话。接着就以可怕的速度朝他扑来。
侠一边挪动仅有一点知觉的双腿朝后退着，一边意识到这东西肯定有某种智力，它挨近他的时候很谨慎，没准它是从很远的地方来到这砂砾地，显然它心里还不能十分肯定他是什么生灵，或者也拿不准他有什么能耐。如果不是涌来的海
醒了他，就在他如此冥想的当儿这东西很可能已把他的面部给扯烂了。现在，它觉得侠不仅是一道美味的猎物，而且还容易制服。它几乎就要扑到他身上了，这东西长四英尺，高一英尺，体重约摸七十磅，就像那个头脑简单的食
动物大卫——那是他在少年时拥有过的鹰隼。只不过眼下这玩意儿可没有大卫那种意义不明的忠诚。侠左脚靴子后跟磕在沙滩上突起的一块石头上，身子趔趔趄趄的马上就要摔倒了。“刀得—嗯—
？”这东西问道，看上去好像很着急的样子，它一边不动声
地朝前挪动，一边暗暗窥视着侠，爪子伸出时眼睛骨碌骨碌地转动…这时又是一阵海涌来，怪物随即做出那副拳击起手式的致礼姿态。然而，这会儿他俩都被海推搡得有点晃晃悠悠，侠意识到这玩意儿听见海的声音会愣住，现在嚣嚣而来的海——在他听来——好像稍稍退缩了。他后退一步踏上那块石头，海
咆哮着拍打砂砾地，他又跌了下来。现在他的脑袋离那昆虫似的怪脸只有几英寸。它一伸爪子就能从他脸上把眼睛抠出来，可是它的爪子在颤抖，就像是痉挛的拳掌，一直举在它那宛似鹦鹉弯喙的嘴边。侠摸到那块刚才差点让他绊倒的石头，这块大石头一半埋在砂砾中，他伤残的右手血淋淋的伤口被砂砾地上糙尖利的石子扎得痛彻入骨，他不由地嚎叫起来，但他还是猛然发力拽出石头，龇牙咧嘴地把它举了起来。“达达—啊—”怪物又开始嚷嚷了，涛声渐渐平息，海
又退下了，它那低垂的爪子再度张了开来。这时候侠用尽全身力气猛地把石块砸了下去。它背壳上发出一阵碎裂声，听上去还有那怪物蜷紧身子的声音。那东西在石块底下疯狂地挣扎着，后背忽地拱起，又砰然落下，拱起来，又落下。愤怒的吼喊渐渐变成惨兮兮的哀号。爪子张开又陡然合拢。只见朝外翻出的口腔胡乱地嚼着结成一团团的砂石。
然而，随着这一阵海
退去，那怪物又试图擎起爪子，侠用那只还穿着靴子的左脚猛地踏住它的头部，脚底下吱吱嘎嘎地发出就像是许多细细的干树枝被折断的声音。一股浓浓的汁
从侠靴子后跟下迸
出来，从两个方向溅出来。看上去黑黑的。怪物拱起身子，狂
地扭动着。侠脚下用力更狠了些。海
来了。怪物的爪子抬起了一英寸…两英寸…颤抖着，垂下了，痉挛着一张一阖。
侠挪开脚。那东西锯齿状的喙吻，这张从他活生生的躯体上噬了两个手指和一个脚趾的嘴巴，慢慢地张了张，又闭上了。一折断的触角落在沙滩上，另一还在那儿莫名其妙地抖动着。侠又踏了它一脚。又是一脚。他咕哝着费力地把石头踹到一边，顺着怪物的右侧走过去，抬起左脚，一脚一脚地踹着，踹碎它的外壳，踹出它苍白的肚肠，踩入灰暗的沙地。它已经死了，但他还是这么一下一下地连踹带踩，在他漫长的传奇生涯里，自己还没有在身体上遭受如此惨重的伤害呢，他完全没想到会发生这样的事。
他一脚一脚地踹着，直到发现那怪物腹腔里差不多要化成泥浆的自己的手指尖，瞥见指甲
里还嵌着从墓地带来的白灰（他曾在那儿跟黑衣人进行过长久的
涉），这才把眼睛挪开，恶心地呕吐起来。侠像醉汉似的朝海边走回去，用衬衫托着受伤的右手，不时地回头瞧瞧那东西，怕它还没死，就像有些生命力顽强的马蜂，你狠狠地连连拍打它，可它还能动，只不过晕过去了，可没死。他回头顾望，提防着它还会追上来，用那恐怖的声音一再发出古怪的问话。走到中途时，他一摇一晃的身子突然站住了，看着起先呆过的地方，他记起了一些事情。他刚才肯定是睡着了，就在高处的
汐线下边。他抓起自己的皮包和那只撕破的靴子。借着皎洁的月光，他又看见了和刚才那东西相同类型的怪物，在两次海
涌来的间歇中，听见了它们询问的声音。侠急忙退后，一直退到砂石海滩边青草丛生的尽头。他坐下来，这会儿自己该做什么心里还清楚着——他把剩下的最后一点烟丝洒在手掌和脚掌的断茬处，止住
血，他洒了厚厚的一层烟丝，得旧伤又添新痛（被撕断的大脚趾也跟着一起痛起来），他只能坐着，在刺骨的疼痛中冷汗直，恍惚中想着会不会感染，想着自己右手丢了两个指头以后怎么闯世界（他倒是两手都一样使，但在所有其他事情上还是右手更强），想着万一这东西有毒，被它咬过的伤口也许已经把毒注入他体内了，想着不知道清晨是不是还会到来。