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三河大酒店里，童小牛正在冲两个看守他的人发火。
这是童百山的主意。童小牛砸了老季的店，还扬言要当着手下面睡掉季小菲，童百山差点没让儿子的混账行为气死。一怒之下，他将童小牛关在了酒店，再三警告："你最近给我安稳点，再敢出去惹事，我敲断你的腿。"童小牛哪里能听得进去，酒店里关了几天，起先他还忍着，装乖，想做点样子给父亲看。
可很快，他的耐心就不允许他再装下去。这天他要出门，看守他的两个人不让出，童小牛怒了，一脚踢翻椅子说，再敢把我狗一样关在屋子里，我咬死你们。其中一个刚想过来拦他，就见他真的扑上去，猛一下真就给咬住了耳朵。
这两个人是童百山新近招来的，都刚从部队复员下来，自然不知道童小牛是个啥变态事都能干出来的人。被咬住耳朵的那个一阵呱喊，童小牛真是又狠又辣，他的耳朵快被咬掉了。另一个见状，扑通一声跪下："童哥，饶了我们吧，你走，走哪都行，我们再也不拦你了。"
童小牛这才松开手，呸一口，吐出一团血，恨恨地剜了那家伙一眼，甩手而去。也是巧得很，刚出宾馆，就看见阿黑。阿黑正好跑来跟他说事儿，看见童小牛，脸一下子乐成八瓣。
一上车，阿黑便告状，说东城区的小李子不给面子，敢抓小四儿。
"敢抓小四儿？妈的，他是不想混了！"童小牛骂了一句。大约是宾馆里呆得太腻，童小牛太想找点刺
，遂说，"找个时间，把姓李的约出来。"两天后的晚上，九点钟，一家咖啡屋里，东城区的小李子如约前来。走进咖啡屋前，他习惯性地四下瞅了瞅，然后装作若无其事地走了进去。童小牛和阿黑几个等在里面，刚见面，童小牛就说："先把人放了，多大个事，动不动就抓人？"
小李没理他，找个位子坐下。就在小李落座的空儿，童小牛突然跳起，拎起茶几上的杯子就甩过去。童小牛最恨不给他面子的警察，对这个小李，他窝火已经很久了，原本想着只要他一开口，小李就会殷勤地给他敬烟，赶忙跟他赔不是。谁知这小子竟然如此狂妄。
坐在沙发上的小李轻轻一闪，躲过了杯子。接着悠然地掏出烟，点上。
童小牛忍无可忍，再次甩过一只杯子，说："长耳朵没，我跟你说话哩！"
小李又是一闪，有点坏笑地盯住童小牛，嘴里
出一口烟。这个动作带有极大的挑衅
，熟悉童小牛脾气的人都知道，他最受不得别人的嘲
。童小牛连续说了几声，小李仍然充耳不闻，童小牛一把提起啤酒瓶，扬手就往小李头上砸。身边的阿黑见状，猛扑过去，要夺小李的
。就在这节骨眼上，咖啡屋突然扑进来几名警察，童小牛意识到自己中了姓李的圈套，手腕已被小李牢牢铐住。"姓李的，老子饶不了你！"他歇斯底里地叫了一声。
小李轻轻一笑："带走！"
谁也想不到，童小牛这次会栽大跟斗。在派出所关了一夜后，第二天一早，他便被送进看守所，案由是袭警。
王副吓了一跳，这个时候，他最怕看到的人就是童小牛。从小李手里接过童小牛的一瞬，他似乎觉得，小李的目光有点特别，不过他没敢往深处想。
秦默一出山，公安局的空气立马就变了味儿，这个小李，可不简单啊。
办完手续，童小牛被关进他常住的二号囚室。一看见这张脸，囚室里的人立马竖起了头发，王副习惯性地命令了几句，门哐地一响，童小牛便到了他喜欢的另一个世界。
真的，相当一段时间，童小牛都觉得自己有点离不开看守所了。他太喜欢这儿的味道，太喜欢这里面别有滋味的生活。难怪在小李带他上车的一瞬，他
笑着说："嘿嘿，你以为老子怕，老子做梦都想进去哩。"童小牛刚躺到铺上，就有人跑过来。很快，捏脚的捏脚，捶背的捶背。一股久违了的气息包围了他，他眯起眼睛，尽情地享受着。慢慢，他觉得空气有点不对劲，不，不是空气，好像是屋子里多了什么。他睁开眼，漫不经心地扫了一眼，忽然就发现多了张新面孔。
"他是谁？"童小牛猛地起身，瞪住这个不识相的家伙。
原来从他进来到现在，对面的这家伙居然无动于衷。
里面的人谁也不敢说话。童小牛连问了三遍，还是没有人告诉他。这下，他明白了，又往起坐了坐，皮笑
不笑地说："我不在的时候，你们都侍候他了？"囚室的人全都哑巴了，空气陡地变紧，疑犯们的目光跳来跳去，不敢落在他俩脸上。童小牛鼻孔哼了一声，有点轻蔑地瞪住眼前这个令他不舒服的白脸男人："你是从哪个门里进来的？"
白脸男人同样鄙视地挖他一眼，冲站在墙角发抖的小五说："过来，给我捏捏脚。"小五颤抖着，不敢动。童小牛盯住小五，目光里
是恐吓。"过来！"白脸男人不
了，喝了一声，小五吓得血
都没了，颤颤地望住童小牛，半天，慢慢往里移步子。"嗯？——"童小牛鼻孔里嗯出一声。小五吓得立刻停了步子。
"想死呀！"那边的声音更具威胁，小五僵在那儿，动都不敢动。
其他人全都屏了呼吸。
就在白脸男人要喝第二声的当儿，童小牛飞起一脚，朝白脸男人脸上踹过去。这一脚太狠了，也太快了，白脸男人
没防备，只觉脸上一阵狠痛，血便从眼角
出来。也是在眨眼间，白脸男人便扑过来，还没看清他的动作，一只脚已踩住了童小牛脖子。这功夫，一看就是专门练过的，童小牛刚才还不可一世，这阵，已接不上气了，脸憋得通红，两手
舞，两只大眼珠眼看要憋出来。其余的六个人吓得全都躲在边上，甚至不敢看一眼。白脸男人只是想教训一下童小牛，见他这么不经踩，脚一松，原又回到了自己的位置上。
他冲小五喊："这下你过来，替我把脸收拾干净。"
小五这次没敢犹豫，快步挪到里面，正要伸手擦血，童小牛一个饿虎扑食，猛将小五的脑袋拧在手里。号子里立时响起小五的惨叫声。白脸男人不能不出手了，只见他嗖地一个弹起，借起身的空，双手直扑童小牛双眼。童小牛一躲，下身已挨了重重一脚。他哎呀一声，抱着裆蹲下了。白脸男人啐了一口，骂道："姓童的，有本事冲我来，今天你要不
干净我脸上的血，老子拧断你脖子。"说着，双手一用劲，童小牛就觉脖子真的要断了。里面的吵闹声惊动了狱警，两个狱警跑过来，一看是童小牛，没吭声，走了。
白脸男人不是别人，正是刘冬。这一次，他算是给了童小牛一点颜色。
老黑慌慌张张跑进办公室，跟童百山说："不好了，小牛又让抓了进去。"童百山恶狠狠道："慌什么，没经过事儿呀？"老黑噎了一下，看来童百山在他之前已得知了消息，不过他还是问，要不要找老潘。童百山摆摆手，他正在生潘才章的气呢。
老黑进来前，童百山刚刚跟潘才章通完电话，他原想问一问情况，没想潘才章
吐吐，末了，竟说最近少跟他联系。童百山气得骂了句娘，不过更大的气还是来自于自己的儿子，原以为把他关在宾馆，又跟他讲那么多，他会收敛点，没想还是…老黑要说什么，童百山坚决地止住他："算了，就让他在里面蹲着。"
"那也得跟老潘打个招呼呀。"
"打什么打，你也犯神经呀，还是嫌我
得不够？"童百山恨恨地骂了几句，倒在沙发上抽烟去了。是的，他最近有些，不只是公司的事，更多的，还是儿子童小牛。老黑挨了训，刚想要走，童百山叫住他，问童小牛到底因为啥事。他也是刚刚得知儿子被关了进去，具体缘由，还不清楚。老黑把情况说了一遍，童百山猛就意识到什么，忙问："小四儿关在哪儿？"老黑说不知道。童百山当下就吼了起来，他真是恨死这个木头鬼了，一天到晚只知道狐假虎威，正事上却没一点脑子。见老黑还傻在那，气不打一处来地骂："还磨蹭什么，快去打听呀！"
这一次，童百山把情况估计错了。老黑打听了整整一天，居然没能打听到小四儿的消息。老黑纳闷死了，往常人前脚进，后脚电话就跟着过来，可这次，几乎问遍了所有关系，不是说不知道，就是跟他打哈哈。老黑没敢将这一情况告诉童百山，继续耐上
子打听。可是这一继续，老黑便惊出一身汗。"不会吧？"就在老黑纳闷的空儿，童百山打来电话，声
俱厉地说："马上找关系，把小四儿出来！"看来，童百山也意识到了事态的严重。
情况的确很糟。面对着一大摞群众来信，马其鸣无比震惊。不过，他还是很感谢秦默，要不是他，掌握这些情况还不知要花多长时间。
信来自各个角落，内容五花八门，主题却都一样：控诉或是揭发。马其鸣真是不敢相信，小小的三河市，竟有这么多冤情，象征着正义和威严的公检法内部，腐败和贪婪竟是如此猖獗。单是秦默转给他的这些检举公安内部腐败的信，就足以令他这个政法委书记汗颜。光天化
之下，他们竟如此草菅人命。小小的看守所，屡次发生狱霸打伤打残人犯的事，更不可理喻的是，有人竟以此为乐，将人犯之间互相修理互相体罚的事视为精神享受，还在里面推广。更有人打着法律和正义的旗号，干着伤天害理的事。
他们这是在犯罪，是在玷污！
三河公安内部有人偷梁换柱，找人顶罪，而且组织化、系统化。那些触犯了刑律或治安条例，又不愿接受处罚的，只要掏钱，便有人替他们接受改造。更奇怪的是，这样的事居然能形成产业，能跟经济生活和政治生活扯上关系。
可怕，可怕至极！
马其鸣愤愤地将信推到一边。看来，三河市并不是他看到的那个三河市，也不是他向往中的那个三河市，而是…是什么呢？马其鸣愤怒得一时找不到妥帖的词。
就在两天前，他跟秦默分析汇总基层督察情况时，他还很自信地说："我们不要那么悲观，不要看到一片乌云就把整个阳光说没了，公检法内部是存在一些问题，但我相信是个别，是少数。什么时候，我们都要看到主
…"现在，轮到他怀疑了。关于三河公安的种种传闻，看来并不是危言耸听，也非空
来风，而是一种真实的存在，可怕的存在。秦默跟他检讨过，说自个没把好这个舵，让船抛了锚，让航向出了大偏差。秦默还告诉他，这样的检讨他曾经向市委做过，也以诚恳的态度请求过市委，要求市委下决心掀开这个盖子，掀开这一个个不为人知的黑幕。可是市委最终还是犹豫了。
在事关三河形象的重大抉择面前，巨大的意见分歧和各种压力混合在一起，不断地有人向秦默施
，对他发出警告，说胆敢掀开这个盖子，第一个炸死的不是别人，而是他这个老公安。秦默彷徨，秦默苦闷，但是他无能为力，他只能选择逃避，选择妥协。"不妥协不成啊！"就在两天前的晚上，秦默再次重重叹口气，一脸沉重地道："你不知道，当时争论有多
烈，压力有多大。三河正处在经济转型期，发展经济是第一要务，要想发展经济，就得有稳定、宽松的经济环境，这便是反对者的理由。而且，这事儿牵扯的不只是几个人，而是一大片，他们盘错节，关系伸到了省里，每每要动作，便有人干预，便有人打招呼，甚至强。车书记就是因为强给火了，拍着桌子说：-我车光远就是豁上乌纱帽，也要把这个黑幕给掀开-结果，他还没来得及掀，就被纪检委带走了。这里面，复杂啊…"是复杂。马其鸣现在才感到，事情绝非信上说得这么简单，如果单凭公安内部，就算有几个蛀虫，就算有一部分势力，也不可能形成如此大的气候。但是…
马其鸣想到这，抓起电话，拨通秦默的手机，问："那个小四儿情况怎么样？"秦默说："正在全力审讯，你放心，他顶不住的。"
"好。"马其鸣脸上
出一丝兴奋，不过，他很快又说，"一定要注意保密，不能走漏半点消息，绝不能打草惊蛇。""知道，这一次，我们不会再犯那种低级错误。"
搁下电话，马其鸣决定找袁波书记谈一次。
有些事儿，必须得跟袁波书记通个气。截至目前，马其鸣跟秦默所做的一切，袁波书记都不知道。并不是马其鸣不尊重袁波书记，是秦默再三提醒，三河高层情况复杂，如果真想有所作为，就先避开高层，暗中撒网，否则，你这边还没动，高层的压力和阻力便到了。
眼下网已撒开，马其鸣不想再瞒袁波书记。再说你能瞒得过？马其鸣笑了笑，跟袁波书记通气，也是他想争取主动。既然决心要彻底撕开这个网，他就不能被动，必须时刻掌握主动。
谁也不会想到，一场关于三河公安生死存亡的秘密战役已悄然打响，马其鸣跟秦默这次算是联手上演了一场好戏。
吴水县通达宾馆，审讯小四儿的工作正在秘密展开。负责此案的不是别人，正是亲手将童小牛丢进看守所的年轻警官李钰。秦默之所以把此案交给他，一则是想掩人耳目，暂时还不能叫更多的人
手，更不能让刑警队负责。另则，当初也正是这个刚分来不久的干警小李子，在监狱里调查一位服刑人员时发现了疑点，进而才查出有人竟然用冒名顶替的办法，让一个外号叫松鼠的人替某银行行长的儿子服刑，这才将他们不为人知的隐秘揭在了秦默的桌子上。当然，这都是旧事，秦默不想重提，秦默重用李钰，是相信他的人品和能力，更相信他没被污染。
人品这个词，眼下显得格外重要。
小四儿表现得
不在乎，无论问什么，他都一概回答不知道，或者就笑模笑样说："咋个，小李哥，还当真呀，做做样子就行了，可别因这么点小事砸了你的饭碗。"面对这个油条，李钰表现得相当冷静，既不冲他发火，也不急，他拖。有时候拖才是最好的办法。他相信，像小四儿这种人，狠的他不怕，那些所谓的审讯技术他更不怕，他啥场面没经过？跟啥样的警察没打过交道？他的经验甚至比他李钰还丰富。但李钰坚信，小四儿怕一样东西——拖。要是照这么跟他面对面熬上一个月，不让他知道外界一点消息，更不让他得到同伙或者老板的一点暗示，他的心理不用摧便垮！
李钰点上烟，边
边欣赏面前这个
瘦如柴却又脑子诡计的家伙。他怎么也看不出，这个只念过三年小学尔后便四处
靠乞讨长大的孤儿竟然会成为一个人物，而且是一个核心人物。就连童小牛也不会想到，小四儿的背景远比他深远，能量也绝不在他之下。不过，这小子会装，也装得像。吴水县位于三河市东南部，是个农业大县，这儿是李钰的老家，开宾馆的是他远房叔叔，一个沉默寡言而又相当有主见的男人。看到李钰他们带着疑犯来，他什么也不问，但却心领神会地把一切都做好了。外表看，这儿跟往常没啥两样，出出进进的宾客
儿也不会想到，这儿正在发生着一件大事，一件有可能把整个三河掀翻的大事。这一切，都是马其鸣跟秦默精心布置的，他们再三要求，一定不能让外界闻到一丝气息，就连怀疑也不能有。
李钰
了班，从房间走出来，看到叔叔正从锅炉房提开水出来。阳光下，叔叔的头发有些花白，背也开始弯了，样子就跟打杂的老人没啥两样。但谁能想得到，他曾是吴水最有名的破案专家，人称李神探，只因在一次执行公务中失手打死一个小女孩，就变成现在这样。这么想着，李钰心情灰暗下来，警察这碗饭，不好吃呀。叔叔看到他，笑了笑，等把水挨个送进客房，才走过来安慰他："别急，我看这小子拖不过十天。"
李钰会心一笑，他相信叔叔的判断。他把地方选在这，不能不说有靠叔叔帮忙的动机。经验这东西，有时比智慧更重要。拖这个词，正是叔叔告诉他的。什么鬼用什么符，什么佛念什么经，这便是叔叔当警察的经验。
叔侄俩聊了会儿天，叔叔突然神秘地一笑："晚上带你去见一个人，猜猜是谁？"
李钰猜了一会，猜不出，有点心急。叔叔轻易是跟外人不打交道的，自从被开除公职，就彻底变成了个边缘人，把自己牢牢封锁在往事里，仿佛过去让他一刀砍没了。莫非？猜着猜着，李钰忽然警觉起来，刚要摇头拒绝，叔叔却笑着说："看你紧张的，不是别人，是这儿的县委书记，郑源。"